张小柄是古襄阳的一个普通城防卫兵，也算一个老兵吧，当兵十年，怎么也能够资格称一句老兵了。
张小柄初入伍那年，是古襄阳战事最激烈的那一年，然后，便没有然后了……
那一年，还未被送上战场的张小柄，亲眼见证了倚天屠龙两把神兵划隔出天元裂谷的历史时刻，并深深震撼着。
兵凶战危，虽然没被上过战场，但张小柄依然记得全家窝在地窖，躲避蒙元抛射飞箭的事情。
飞箭如蝗，无穷无尽的箭矢齐射而出，遮蔽了天空，仿佛洒落的黑色暴雨，越过二十几丈的高墙，疾速旋转，带着巨大的势能与动能，穿透屋顶院墙，依然能撕裂了肉体。
那是古襄阳百姓的噩梦！
于是，在入伍之后，他不止一次地站在城墙之上，眺望天渊裂谷，眺望着城外壮阔的山河，想象着，蒙元铁骑冲过裂谷的场景。
纵然视线中出现的永远只有一片苍茫荒凉的大地，但张小柄知道，在那更远一些的地方，正驻扎着一支对着他们虎视眈眈民族的雄兵。
他的心中，便有止不住的冲动与意气冲腾而出！
也许，战争厮杀惨烈，他会死在一只不知何时穿射而来的利箭上；也许，他会从一名默默无名的小兵，不断积累功勋，建功立业，从此成为名传国朝的大将，铭记于青史。
然而，城防的日子总是枯燥而无味的，幻想与现实总是差距深刻，相同的日子过多了，枯燥，渐渐变成了一种麻木……
麻木地巡逻，麻木得值守，麻木地过着自己的生活……
不知从何时起，张小柄再也没有眺望过天渊裂谷，即使它尽在咫尺，伸手但能“一握”，但张小柄再也没有试图抓住那些丢失的幻想，便如，他已丢失青春躁动时，偷偷拔除胡茬子的冲动。
十年过去了！
张小柄叹息了一声，对天渊裂谷的存在，却是又爱又恨。
爱它，保得一方平安；恨它，让他蹉跎了一生。
虽然十年已过，但张小柄依然是一个普通的城防卫兵，至多，手下多了几个顽皮的小伙，却要害得他时时受气。
“莫小迟，又是你，赶紧的，再给老子慢悠悠的，老子让你吃军棍……”
巡查的队伍陡然出现一声不协调的脚步声，张小兵不用回头便知道，肯定是队里的新兵蛋.子——莫小迟。
莫小迟没跟上队伍的原因几乎不用想，张小柄同样猜得到，一定是他贪恋城外的风景才走得慢了，与队伍的步调再无法一致。
之所以不用回头，却是张小柄十年积累的“经验”，每隔那么一阵子，新来的新兵们总“喜欢”犯这个错误。
“呵呵呵……”
“莫小迟，你倒霉了！”
队伍中忽然传出几声窃窃私语与意味不明的笑声，张小柄用力瞪了瞪自己的手下，轻咳了一声，再看莫小迟时，心中忽然发出了一声感慨，骂人的话，再也说不下去了。
也许，是莫小迟与张小柄的名字有一个共同之处；也许，是莫小迟手脚无措的样子与自己当年有些像是，让他心生了感触。
城池乃城防要地，除非战事危急之刻，寻常时是禁止百姓登上城楼的。
当然，那些高来高去的武林高手并不在城防卫的管辖之内。
如莫小迟这般出生普通人家的子弟，才上城墙时必然要被这高达二十几丈的巨大城墙震骇，那是一种他们不曾体验过的视角。
在底下仰视时，与在上面俯视的感受，绝对不可能一样……
纵然是当年，张小柄也时常偷偷地俯探而下，有时，他看的是城内，看着仿若蚂蚁一样的人群，更多的，却是将视线探向了外面，看向波澜壮阔的世界。
但在习惯之后，也就当做了平常。
纵然许下纵横九天的志愿，但并非每个人都有机会飞越长空，并非人人都能成为武学大宗，更多的，只能默默地行走于大地上，蹉跎一生，临到老后，再将自己埋进黄土里。
他们的一生，都离不开土地。
这就是现实，普通人的现实，也是张小柄与莫小迟的现实。
虽然未必比莫小迟大几岁，但张小柄却比他看得更清楚，更透彻，也更加没了心气，接受现实，默默地忍受了下来，渐渐麻木……
“罢了，罢了，我又何必打破他的幻想……再过些日子，他就会明白的。”张小柄心中谓然一叹，不知多了是酸还是苦的滋味。
“队长，你不觉得今夜的星光有些亮么？”见着今日的张小柄似乎有些好说话，没给自己一个大脑瓜之，莫小迟眼狡黠地一转，指着苍茫的夜幕，有些“得寸进尺”了起来。
“再亮又如何，与你何干？难不成你以为自己是武学大宗啊？再亮也没你的份。”张小柄一听这话，心中那点感慨立刻被抛到了脑后，一个大步迈过去，终于还是一巴掌拍在莫小迟的脑门上，将他打得差点趴了下去。
纵然是武学大宗也未必能捉星拿月，他们这些人又拿什么与武学大宗比较？
深谐“世事”的张小柄知道，虽然世人都向往自由，追求打破陈风旧俗，打破枷锁，但世人同时也是最保守、最顽固的——没人愿意打破枷锁。
这并不矛盾，因为，被打破的永远都是自己的枷锁，而封锁的，是别人的。
世间虽有千千万万江湖人，但高手，永远都只有一小撮，那一小撮，却把持着巨大的资源，也生怕别人分割了他们的蛋糕，尽力封锁着来自下层的破袭。
这便是世间诸多高门大阀的来源。
张小柄深知，除非真正的大机缘之辈，否则，你便是拿命来拼，在江湖上也未必能拼出一个未来。
反正在哪里都是蹉跎，不如，安安稳稳地当一个老兵吧。
这便是张小柄的处世观，也是他甘于当一名无名小兵的原因，至少，他平平安安地过了十年，而江湖人却少有能在十年内还能保持囫囵完整的。
“不过，队长，今夜的星光确实有些古怪啊？”被莫小迟这么一提醒，队里的其他几人也偷偷观察了一番，确实发现了异常。
今夜的星光，确实亮得有些异常。
“一五，一十，十五，二十……”
张小柄还未转过神来，却听莫小迟口中念念有词，“极为认真”地清数起来，气得张小柄一口气差点没喘上来，但他心中忽然一动，想起了两个月前的一件旧事。
那一夜，刚好轮到张小柄的小队负责城防值守，夜幕也是这般古怪，群星大放其光，彼时，便有无数星光就降临在古襄阳西南方，可是惊动了不老少人。
可惜，第二日还想打听消息的张小柄，恰好受到了来自上层军官的封口令，一件能让坊间无数老百姓津津乐道的大事，终究不了了之。
深知想要活得久，许多事知道也要当做不知道的道理，张小柄深深地将此事埋在了心间，绝口不谈。
但同时，他也记住了这事……
何况，今夜的异常确实与那一夜有些相像。
只是相像，而不是相同，却说那一夜的星空异象发生在离古襄阳巨城百里之外，星光虽有异彩，但离张小柄也太远了，不至于让他震惊。但此时，异象就发生在巨城上空，预示着，事情要降临而下，他也逃不过。
“莫不是，终于要有大事发生了？”张小柄手脚忽然发起颤抖来，既有恐惧，更有一种说不出的兴奋感。
那是平静的生活要被打破时的不安与激动。
“是一百零六颗！”恰在此时，张小柄恰好听到莫小迟的话，他终于还是数完了。
可惜，数错了。
听到一百零六这个数字，张小柄几乎本能地就反应过来，一定是莫小迟数错了，呈异象的星点，必然是一百零八颗。
因为，那一夜便是如此，他也数过。
“等等，那一夜！”张小柄心中一惊，终于反应过来，拔腿就跑，口中大呼：“敌袭，敌袭！”
寂静的夜晚，终于被张小柄的疾呼打破，便是莫小迟几人，也有些面面相觑，不知自己的队长是发了什么疯？
张小柄会错么？也许会，但最多不过是被革去军职，反正，当城防卫当得他也不耐了；若是没错，这将是大功一件。
这一刻，张小柄心中火热火热的，仿佛再找回了青春飞扬的当年。
“铛，铛，铛……”才跑到城楼处，不及喘匀了气，张小柄便急促敲响了警钟，声波渐渐散开，被其他城防小队听到，不多时，便有更多警钟被敲响，传遍了全城。
但在这时，酝酿许久星光终于爆发了出来，陡然穿射而下，交汇于一点，微微小小，一个仿佛打破时空阻隔的小点。
一道以星光为檐，星彩为槛的星空之门蓦然被小点撑了开，轰隆一声，坐落在城外。
于此同时，一声声如龙似犼的长啸也从城中各处传了出来，伴随着，是一道道升腾起来的雄浑气势。
各家各派的武林高手们，终于反应过来了……
“轰隆隆……”
大地忽然震颤了起来，便连高墙，亦忍不住微微颤抖着，好似要翻覆过来，骇得张小柄的城防小队用力扶着墙石，面色煞白。