“当然没找到！他要是找到了，今天还要木氏家族守着长城做什么？”高易水想去拍秦轲的脑袋，但眼见蔡琰在他的背上睡得正酣，只能是讪讪地收回了手。
他咳嗽几声继续道：“不过，这万古寒冰就在那时候被挖了出来，据说一共有三块，动用了数千人日夜动工，挖坏铁镐无数……”
说到这里，高易水不免嗤笑了一声：“哦对了，还有个有趣的典故，说是这寒冰命名为万古，是因为当初那万里冰川挡了他八十万大军不得前行，又没能找到凶兽巢穴，这寒冰又如此难掘，大骂‘顽固’，随行的老臣觉得这寒冰好歹也算是块宝物，索性就取了谐音，叫万古，反正极北之地，从上古圣王那时已然存在，说万古寒冰，也在情在理。”
“原来如此。”阿布感叹一声，“只是那八十万大军也没能清剿凶兽，这些东西……究竟是怎么在极北的苦寒之中生存繁衍的呢？”
“不知道，而且……恐怕连上古圣王都弄不明白这些凶兽从何而来，又目的何在。毕竟在圣王一统天下之前，北境并没有这些凶兽，也没有筑建长城。”高易水伸手挠了挠耳朵，长叹一声继续往前走去。
越过静静流淌的溪流，走过木板小桥，秦轲忍不住还是用手触碰了一下那飘荡轻摇的柳树。
一摸之下，他惊讶地发现这些柳树都是真的活物，可按照季节，这时候的柳树叶子早该掉光了，可这棵柳树上的叶子仍然翠绿如新，仿佛这地宫之中仍然处于春季。
一缕柳枝轻轻扫过蔡琰的脸颊，她缓缓地睁开了稀松的眼睛，一时又是一阵惊呼。
“公输般就住在这种地方？我原本以为他是个孤僻的怪老头，就喜欢躲在阴暗的地方研究机关呢。”蔡琰嘴里啧啧有声，“这么看来，他倒像是藏在这里养老了，换成是我，我也不愿意离开这么好的地方，跑出去管公输家那些乱七八糟的事儿。”
大概是因为刚刚小憩一会儿恢复了一些精神，她骨子里天生的不安分又开始躁动起来，她嬉笑着凑近秦轲的耳畔：“你能碰到那块万古寒冰不？我们走的时候……要不要想法子把它也一并摘走？”
“你要它做什么用？”秦轲一个头九个大，低声道：“罗盘都还没拿到呢……”
“就知道你的罗盘！”蔡琰狠狠在他肩头拍了一巴掌，倒没有再多说什么了，而是乖乖地伏在秦轲的背上，两眼眨巴着看到一处幽静小院离他们越来越近。
随着小院子的木门被他们轻轻推开，他们总算见到了那个颇有神秘感的公输家“老祖宗”。
他坐在万古寒冰洒下的耀眼光芒里，半个身子被光芒所笼罩，但坐下的轮椅却却仍然显出厚重、古朴的气息。
他很老了，除了花白的头发和微微佝偻的背，身体更是瘦削得像是一根芦柴。
然而他本人却似乎并不怎么在乎，只是专心致志地坐在那里，一只手不断地在桌上刻画着什么，无数复杂难懂的图案和符号几乎看得秦轲头脑发晕。
秦轲站在他的身后，犹豫片刻终于开口道：“前辈……”
“如果我没有弄错，你该叫我老祖宗才是。”老人一只手仍然在桌面上的纸张上描绘着，并没有急着转过身去。
虽然说纸张这东西如今仍然十分昂贵，但对于他而言，却只是一种再平常不过的工具，甚至当他觉得不满意的时候，还会把整张纸整个给揉成团，一下子就给扔到桌面下。
秦轲微微低头，发现地上已经有十几个纸团，这么说来，公输般岂不是在这一夜都还在做事？
“不过……你要是不愿意叫，我也不怎么勉强，毕竟你来公输家，本就不是为了公输胤雪。”公输般的话平静如常，却说得秦轲心中一跳。
秦轲跟高易水等人相互对望了一眼，一时也是震惊，公输般竟然什么都知道，可既然如此，他为何又坐视不管？
公输般似乎也是猜到他们心中所想，嘴角微微露出几分讥讽的笑：“我知道，并不代表我需要去管。就好像我只需要坐在这里，你们一样会主动来找我。何况我只是个残缺不全的老头子，哪里有那么多力气去把事情大包大揽？”
随着他放下手中的笔，缓缓地躺在了轮椅的靠背上，秦轲赫然发现，他的左手衣袖里藏着的，竟然不是一只正常人的手，而是一只犹如机关人相似的手臂。
这样看来……公输般不但是无法行走，甚至连手臂都缺了一只？
这样一个看起来十分凄惨的老人，就是公输家的老祖宗，那个曾经站立于稷上学宫，督造墨家机关城，并且担任机关术总教习的人？
眼见如此，秦轲不免心中多了几分同情，同时双手再度行礼道：“老前辈，晚辈深夜打扰也是情非得已，还请见谅。”
公输般神情不变，微微点了点头，发出“嗯”的鼻音，道：“好在我这样的老家伙已经时日已经越来越短，就连入睡也越发困难，也无所谓你们这一夜在外面的吵吵闹闹。”
半夜三更，潜入地宫，与机关棋子搏斗，把整个石阵搅得天翻地覆，弄得大门外尽数是废墟，这种行为，显然已经不仅仅是吵吵闹闹所能概括的了。
听到公输般这么说，秦轲自然也是有些汗颜地道：“我们也是不得已，把前辈的石阵弄得一团糟，实在过意不去，如果前辈有什么需要帮忙的，我们一定尽力……”
“帮忙？”公输般听到这话，仿佛是听到了这世上的一个笑话，然而片刻之后，他深深地看了秦轲一眼，有些意味深长的道：“也许，会有机会的。”
公输般的声音清冷，带着几分孤傲，正如他能看见骨骼形状的脸颊，宛如陡峭的悬崖，上面有雄鹰孤高地筑巢：“那座石阵，本就是老夫用来阻拦后辈来打扰我的一道屏障，当年公输家的人无论如何都想要请老夫教授小辈一些东西。老夫也是烦不胜烦，索性就立下了这个规矩，说哪位小辈能破了那石阵，谁就能成亲传弟子。”
“不过嘛。”公输般话锋一转，“老夫并无意收徒，哪怕你们真的是为了这个规矩，老夫最多只是让你们能在此处居住一些日子，自行摸索。要是想让老夫亲自教什么东西，就不必想了。”
高易水咧嘴一笑，道：“前辈无意收徒，这是您的意愿，我们自然遵从。”
“很好。”公输般微微斜眼看了他一眼，“既然如此，你们应该是想从老夫手中拿什么好处。”
高易水笑着道：“前辈洞若观火，一双慧眼如炬，晚辈佩服。”
然而公输般却并不买他的账，只是冷冷地看了他一眼，道：“巧言令色，一看你就是个溜须拍马之徒。”
高易水被这一句话堵得哑然，而蔡琰则是在秦轲身后捂着嘴低低地笑了起来。
她这一笑，公输般倒是把目光转了过去，秦轲分明从他的眼睛里看出几分欣赏：“小姑娘，你叫什么名字？”
蔡琰微微一怔，也是没有想到公输般会来这样一个问题，不过以她的“豪气”却是半点也不畏惧，声音清脆嘹亮:“我叫蔡琰。”
“蔡琰。”公输般微微点了点头，“你做得很好。竟然能从九位将军身上猜到棋局的规则，还能以九宫三三演化出那样的棋局走势。老夫已经许久没有见过这样聪慧的人了，想不到还是个女子。”
蔡琰挺了挺胸膛，骄傲地道：“小意思。”
公输般轻轻地笑了起来，灰白的胡须微微颤抖，他似乎很久没有这么笑过了，明明声音可以听得出他很畅快，但他脸上的神情却依旧显得僵硬。
“若是老夫还有个十年，或许会收下你做我的关门弟子。可惜机缘不到，你我注定只能如此。”随着他的手轻轻在轮椅上一碰，不知触碰了哪里的机关，顿时从轮椅的侧边吐出一截抽屉来。
公输般伸出那只以机关术做成的义肢，却宛如真的手臂一样灵便，顺手就从中取出了一件东西，递到了蔡琰的面前。
“既然如此，送你一件小玩意吧。”公输般道。
蔡琰好奇地看着公输般手上的东西，有些好奇地接了过来，把玩片刻，道：“这是什么？”
但还没等公输般开口，秦轲却是微微发出了一声惊呼：“这是……”
他当然认识这件东西，因为在此之前，他曾经见过，并且还把玩了许久，只是始终没有弄明白原理。
而如今公输般拿出来的，不正是当初褚苟给自己观看的金属球吗？
“你见过这东西？”公输般看着秦轲道。
“是……这东西，据说可以让人气血贯通，踏入修行者境界？”秦轲心中微微一动，脸上神情越发震惊起来，“原来，给褚苟那颗球的，是前辈？”
“我不认识什么猪啊狗啊的。但你若是说这些日子我还给过谁这件东西，那倒是没错。”公输般面色平静地道：“但那件东西却只是个未完工的破烂罢了，那一日……老夫走上了锦州大街，刚巧看见那小子像个呆瓜一样捧着一本早已过了时的修行典籍，一边念着字句练习吐纳，结果没走两步还撞了墙……”
公输般突然冷笑了一声：“呵，以他的天资，加上那本破烂，恐怕再过十年也未必能成就修行境界。正好老夫手中这件东西想要找个人试炼试炼，索性就选中了他……”
秦轲一时沉默，也是没有想到会是这样的答案。
褚苟踏入修行者境界的事儿，原本在他估算至少也得有个好几年，然而借着那颗金属球，他一举冲破了气血关隘，成了个气血修行者。
而如今，公输般却说那颗金属球只不过是个不完全的破烂……
恐怕在这世上，不知道有多少人宁肯豁出性命去求这样一颗破烂吧。
“这是什么东西？有这么厉害？能让人冲破气血，踏入修行者境界？”蔡琰倒是没有那么惊讶，只是好奇地拿着金属球打量来打量去，始终没看出这东西有什么稀奇。