“你说我怕，那我便怕了吧。”

　　龙天罡看董平这幅事不关己高高挂起的恬淡模样实在来气，他一划船桨，便向东去。

　　往东划了二十多里，便瞧得有一艘竹筏停靠在不远处。船上坐着一人，正是傅康川。竹筏上摆着一张桌子，桌子上烫着一壶老酒。

　　“停下吧。”董平站起来，伸了一个懒腰后，便纵身跃到了那竹筏上。他一过来，便饮了一杯酒。随后，他才盘坐下来说道：“如何，集齐几船粮食了？若是还差的早，那我便再给你四天的工夫。”

　　傅康川得意道：“那粮食我已经收齐了。”

　　听罢，董平面露惊色道：“这才没过两日，你便收齐了粮食？”

　　傅康川微笑道：“不光收齐了粮食，我还运进千岛府了。总数十三大船的粮，我也分批藏进了七座岛里。”

　　“我给你的那些银子，怕是只够买九船粮的吧。”

　　“不错，就算加上苟先生手里的银子，也只够买十一船粮。不过我现在不光买了十三船粮，手里还剩了三千多两银子呢。”傅康川从怀里摸出三张银票，又掏出些散碎的金银压在了银票上。

　　“怎么做到的？”董平无奈笑笑，他自诩也有几分才智，但却看不透傅康川这个天才儿童的脑袋里装的是什么。

　　傅康川微笑道：“这十三船粮里，有五船粮是我让苟先生就地在千岛府中收的。收的都是些陈米烂谷子，不管是在瓮里压了多久的粮食，我们都照收不误。所以我们只用了不到一千五百两银子，便收到了足足五大船粮食。”

　　董平闻言不由得问道：“这千岛府的百姓家里，有那么多的存粮么？”

　　“这是自然有的，董大哥你不晓得，这蜀州的赋税可比其他州府要低上一半左右。而一些常年闹灾荒的府县，蜀中王府更是对其免了赋税。这千岛府虽然贫困，但要收上来几船陈粮，还是绰绰有余的。”

　　董平闻言点头道：“看来这蜀中王爷对收买民心一项上颇有心得。”

　　傅康川一听，便拍着胸脯说道：“咱们蜀王爷那可是村庙里供奉着的神明呢，我跟我娘从北莽逃难于蜀州，途中也经过了不少州府，但还是属这里安逸。”

　　“咱们先不谈这个，说说你那其他几船粮吧。”

　　“其他几船粮，便是从临县采办的了。但那租船运粮，还需要不少银子。于是我便花了些银子，租了三十条船，在江边做起了载客的买卖，但这船只往一个地方去，那便是千岛府。董大哥你别说，我这船一租来，那便客满了。原来想来千岛府走访亲戚与做生意的人不少，但却没几个船家敢走这条水路。于是我便把大头的粮食系在了船下，小头的粮食放在船上，这来回个几遭，不光把粮食运进来了，还赚了不少船钱呢。”

　　傅康川说到此处，董平看他的目光是越发赞赏。董平不禁暗道：“人活于世上，无异于古木于江湖之中漂泊。要想活下去，那一根木头便足够了。但若是想成就些事业，那就得要一艘船了。我董平若能为船之龙骨，那傅康川没准儿能成挂帆的桅杆呢。”想罢，董平微笑道：我说这两日怎没听说有大船往千岛府运粮的消息，你这脑袋也太能精打细算了。但你收了那么多陈米，能卖的出去的么？”

　　傅康川笑道：“董大哥你可别钻了牛角尖儿，正因为有了这陈米，那新米才能卖的又贵又好呢。就像是……”说到这里，傅康川打了磕绊，他一时间却不晓得该用什么比喻。

　　董平接茬道：“就像是漂亮小姐身边的丑丫鬟。”

　　傅康川先是一怔，随后笑道：“传神！若是没那陈米衬着，又该如何体现出新米的价值呢？而且我在这千岛府收米，也是能在卖米时，能有个说道。”

　　“晓得了，这事儿便全权交给你了。就算是我亲自操刀，也不一定能比你做的更好。”董平语气诚恳，并无奉承吹嘘的意思，他不得不承认，在细微之处的布局方面，他的确不如正值华年，脑子活络的傅康川。

　　“你这次打算挣来多少银子。”

　　傅康川摸了摸下巴后说道：“挣多少银子我没去想，我只是琢磨了琢磨，该怎的将三百两一大船的烂米，五千两卖出去。”

　　董平闻言微笑道：“那你便尽管去折腾吧，我会将买家谁退路给堵死的。”

　　说罢，董平便起身欲走。

　　而这时傅康川却一句话便让董平站在了原处：“董大哥，你可要当好我的左膀右臂啊。”

　　“哦？难道不是你该做大哥我的左膀右臂么？”

　　傅康川微笑道：“只要年纪到了，那不管是大哥还是爷爷，那都能做得。但至于这谁当脑袋谁当胳膊，还是得看本事说了算。”

　　董平闻言叹道：“的确如此，看来我也得好好干，不能让你给比了下去。”说罢，董平便回到了船上。

　　回头再看一眼氤氲在水雾中的傅康川，董平不由得笑了。听得傅康川刚才的话，董平倒是不觉

　　得现在如此器重傅康川是在养虎为患，他反倒觉得傅康川说的在理。

　　倚老卖老，只会被埋进土里。

　　况且董平也从未想过要做谁的头目，若傅康川真有了那顶天的本事，他董平也未必不可以放下身段来辅佐于他。

　　“划船吧。”董平躺下来后说道。

　　龙天罡甩了甩脑袋道：“凭什么你舒舒服服的躺着，要小爷我给你划船。”

　　闻言，董平又坐了起来说道：“你虽然早智，但却生了个榆木脑袋。就凭你这点斤两，还是别给我扎刺儿了，要不然宰了你。”旋即，董平轻弹手指，一道劲力便凌空打入了龙天罡的体内。

　　霎时间，龙天罡便倒在地上打起了滚儿。此时的他，只觉得自己浑身上下都瘙痒难耐。

　　“臭董平……嘿嘿…小爷…小爷迟早杀了你……哈哈……”

　　董平闻言不由得摇头道：“这人呐，若是碰到了比在自己所向往方面，厉害的多的人物。即使不愿意虚心去请教，那也该在一旁安静的看着他，看他是如何达到那个地步的。然后自己再取长补短，完善自身，已好来日能与其媲美，或者将其超过。而不是像你这样只会大吼大叫，叫嚣着些没用的，这样不但于事无补，还会令旁人对你多生厌恶。看来令尊对你的确疏于管教，那我便勉为其难，替他管教你一番吧。”

　　说罢，董平解开了龙天罡被他封住的穴道。但旋即董平一指轻点，又将龙天罡的哑穴给封上了。

　　也不晓得龙天罡对董平这番话听进去了多少，只知道他恶狠狠的瞪了董平一眼后，便抄起船桨卖力的划起了船。

　　白驹过隙，转眼已是恍惚两日。

　　日头还没升起，一穿着朴素的妇人，便从端着一盆带有血迹的衣衫，从一间破烂异常的房屋内走了出来。

　　若是这个时节去洗衣裳，那吃了晌午饭后休息小半个时辰再去是最好的。一来，水不冷。二来，人也精神。但这妇人不光反其道而行，单看其干燥的朱唇，莫说早点，怕是连口水没喝。

　　这个时候，路上的人还极少，但这妇人却也是左避右闪，逃离着零星路人偷来的古怪目光。

　　忽的，一单手捧着的汤盅的中年男子出现在这妇人面前，拦住了她的去路。妇人见状，忙的跪下来道：“贱婢拜见大当家的。”

　　中年男子一把将妇人托了起来后道：“刘家弟妹，你这是做什么！咱们这萧家上下都是以兄弟姐妹称呼，我虽是当家的，但也万万受不了你这么大礼啊！”

　　妇人低头道：“萧当家的您能留我们夫妇在此，已经是天大的恩德了，我自当要懂得礼数。”

　　且说这中年男子正是萧家的当家萧孟支，而这妇人便是刘夫堂的妻室了。

　　萧孟支苦笑道：“弟妹，我知道将你们夫妻二人安排到那破烂屋子里是我做的不对，你有怨言也是应该的。但这也不是我一人能做的了主的，我虽身为当家的，但要做个什么决定，那也不得不听家中长辈们的。”

　　刘妻微笑道：“当家的严重了，我并无半点怨言。诚如我刚才所说，萧当家的能收留我与夫堂已是天大的恩德，我与夫也不会因为房上盖着的是破瓦还是琉璃而报怨些什么。”

　　萧孟支点头道：“我晓得你们夫妻二人都是实诚厚道的人，夫堂也是被人冤枉的，你放心，待夫堂的伤养好了，我自当将他调回来继续做我的助力。”

　　说罢，萧孟支夺过了刘妻端着的木盆道：“这些衣服不用洗了，我一会儿派人送来新的，这盅里盛着的是我命人炖好的鱼羹。夫堂虽然嘴不方便，但也不能总喝那清粥。”

　　刘妻闻言又是一跪，她连连叩首道：“多谢当家的！”

　　萧孟支叹气道：“这是做什么！弟妹你快起来，我还有事儿嘱咐给你呢！”

　　旋即，刘妻起身道：“当家的尽管吩咐。”

　　“这天真蓝。”一人口齿不清的说道。

　　当刘妻离那破烂居室还有十几丈远时，便瞧得刘夫堂正坐在门槛上呆呆的抬头望着。刘妻赶忙抱紧那汤盅跑了过去说道：“你怎么出来了，不在屋里好好躺着？”

　　刘夫堂看了她一眼后，忽的咧嘴笑道：“饿。”

　　刘妻闻言，眼中的泪跟心中的血一并疼的淌了出来。刘夫堂也不晓得在那闫家受了什么折磨，这回来后，一清醒便显得有些痴傻。这大概也是萧家为何将他安排到这里，把他当做弃子的缘故吧。

　　刘妻将那汤盅递给刘夫堂后说道：“你等着，我去给你拿个勺子。”说罢，刘妻便侧身进了屋子。但当她出来后，刘夫堂已然将盅里的鱼羹喝掉了一半。

　　刘妻抹去眼泪，将勺子递给刘夫堂后温柔道：“用这个。”

　　刘夫堂也是听话的将勺子接过来，一勺一勺的缓缓吃了起来。

　　刘妻见状也不再说些什么，她进了屋子，做起了打扫。当她收拾屋内仅有的一张桌子时，发现那桌上放着不

　　少也有零星几个大字的纸张。平日里写几个字，也是如今刘夫堂唯一爱做的了。

　　刘妻拿起那些纸，一张一张翻看的，这每张纸上，写的都是同一个字。蒲，蒲草的蒲。一种卑微却坚韧生长着的水草，茎可食，花可入药。即使枯了，也能拿去编制席子，蒲扇。

　　刘妻是被卖入刘家做童养媳的，名字什么的，她不记得，或许从来就没有。待刘夫堂长大后，为其取了个名字，便是蒲。冠以夫姓，便名为刘蒲。

　　生而卑微，却是坚韧非常。

　　刘蒲的泪滴流下，打湿了纸。她喃喃道：“我已忘了，你却还记得。”

　　旋即，刘蒲擦干了眼泪，又继续忙活了起来。门槛上坐着的刘夫堂将盅勺放在身旁，看起来他已吃完了。

　　这时，刘蒲有心无意的说道：“刚才出去碰见当家的了，他说有件事想请教你，托你也给个主意。”

　　刘夫堂没回话，刘蒲又继续说道：“最近这岛上有些风言风语传开了，说是燕家与官府的人有瓜葛。还有个官府的将军，听说为了帮燕家在思君岛上死去的兄弟们报仇，擅自找上了雷家，结果被军法处置了。还有上次燕当家来时，劝咱们当家的找时机投降于官府。咱们当家的跟长老们说了这事儿，结果大家都劝咱当家的跟燕当家分道扬镳呢。”说到这里，刘蒲也是对所谓三人成虎的威力感到心惊不已。那萧孟支与燕飞煌既是亲家，又是数得上的铁兄弟，但怎的萧孟支听了几句风言风语，便开始怀疑起了燕家？

　　刘蒲摇摇头，她始终不晓得利益二字有多可怕：“咱当家的说你待着也是待着，不如帮他也出出主意。”

　　刘夫堂仍不言语，刘蒲端着簸箕走出后，看见刘夫堂嘴角挂着鱼汤，目光呆滞。刘蒲将刘夫堂的嘴擦干净后心道：“当家的也是好心，想着让夫堂多动动脑子他也能好的快一些。但现在看来，也是白费心了。”想罢，刘蒲便道：“那你好好在家里待着，我去做活了，中午给你带几嘴肉吃。”

　　当刘蒲走后过了半个时辰，刘夫堂才起身回到屋内，提笔在纸上写了一个字，笨。

　　妖言之风已然刮起，燕家自当受灾最重。而在燕家，矛头皆指燕四浪。上次燕四浪被董平擒住这件事，燕四浪最开始也没当回事，只觉自己是技不如人，输了便是输了。

　　于是那日她回燕家时，便将这事儿当众给讲了出来。当时她定不会想到，这几日经过数番剧变以后，这件事竟会带来如此大的影响。岛上许多人都以为，今日这番妖言起，与燕四浪当日被千岛府驻军的人擒了又放了，脱不了瓜葛。

　　且说燕家的当家燕飞煌此时正卧在躺椅里翻看着一本闲书，忽的便有人敲起了房门。

　　“进来吧。”

　　燕飞煌话音未落，便有一人推门匆匆走了进来。燕飞煌瞥了来人一眼后，又将视线移到了书页上：“窦不黯，你可是稀客啊，找我来做什么？”

　　窦不黯神情依然冷酷，但此时他的眉目间却是稍显焦急：“当家的，你怎么将燕四浪给关起来了？难不成就连你，也信了那些谣言？”

　　燕飞煌淡淡道：“不管是谣言还是真话，我一虑不信。我所做的每一件事，都是为了好处二字。现在不光是咱们岛，其他几家也在传咱们燕家与千岛府的驻军有所瓜葛。若是连咱们自己人的嘴都堵不上，又何谈去堵别人的嘴。将四浪关起来，一来是能安抚岛上人心。二来，也算是将四浪保护了起来。你现在该做的，是将传谣之人抓起来杀了，不是来挑我这个当家的毛病，走吧。”

　　听燕飞煌的语气颇为严肃与决绝，窦不黯也不好再过多纠缠。他转身离去后，燕飞煌便将手中的书叩在膝盖上喃喃道：“大限将至。”

　　当初风光无限，纵横捭阖的燕四浪倒成了阶下囚。此时的她正被关在燕家的监牢里，辗转反侧着。这时，刚才燕飞煌那里出来的窦不黯进了监牢。

　　“四浪。”

　　燕四浪闻声坐起来道：“窦大哥，你怎的来了？”

　　窦不黯蹲下身子，他从怀里掏出个瓷瓶放入牢房中说道：“平日里看你不顺眼的那些人，定会趁你这次落难来整治你，我给你送些疗伤药来。”

　　燕四浪笑道：“窦大哥，你也太多心了。当家的安排过来的人都是平日里关系与我不错的兄弟，没人会对我动粗的。再说了，想揍我，那也得问过我的拳头不是。”

　　“既然如此，那我便放心了。”说罢，窦不黯便站了起来：“你先委屈两日，我这便去将造谣生事的人抓起来。”

　　“窦大哥现在可有头绪？”

　　窦不黯摇头道：“我没你的脑子灵光，但只要我将燕家的人都彻查一遍，总能查到的。”

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