但这一拐，独角仙并没有砸下去，他还对牛掌柜抱有最后一丝希望。
“交，还是不交？”独角仙厉声喝道。
“痴心妄想，我祖孙二人，深受庄主大恩，誓死不会背叛庄主，要杀就杀，不必啰嗦。”
独角仙希望破灭，不禁大怒，拐杖呼地一声，砸向牛掌柜头顶，一旦击中，眼看就要脑袋开花。
电光火石之间，一道青光削向独角仙持拐的右手，速度非常之快。独角仙只得收手，否则右手必断。
牛掌柜捡回一命，这才发现出手者正是曹操。
牛掌柜被夏侯惇搀扶起来，后退了几步，这才感谢曹操救命之恩。太平神教为索图不惜绑架柔弱少女，手段当真卑鄙，独角仙出手狠毒，连毙十名伙计性命，曹操怒火中烧，决意要与这神教长老斗上一斗。
退一步讲，白吃了人家一顿，总得帮帮忙，抵抵饭钱吧。
知道对方厉害，曹操直接使出‘摩诃般若‘剑法，一招接着一招，一味抢攻，将独角仙逼了个手忙脚乱。
好一阵狼狈，独角仙方才稳住阵脚。
这小子是从哪里蹦出来的？计划将成，却出了个拦路虎，独角仙简直气急败坏。
见对方只是名年轻人，独角仙也不留情，立马反击，拐拐狠辣招招致命，试图尽快结果曹操性命。
夏侯惇怕大哥吃亏，也同时出手。兄弟同心，其利断金；双剑合璧，威力无穷。独角仙万没料到，突然出现这样两人坏了好事，他又气又恼，却又发现这两人也不是那么好对付的。
经过多日相处，曹操与夏侯惇两人惺惺相惜，双剑合璧，已经心有灵犀，再加上‘青虹‘’霸王‘二剑的自身威力，十几个回合后，渐渐压制住了独角仙。
感觉越来越吃力，独角仙生怕吃亏，退到雪儿跟前，将拐杖架在她的脖颈上，大声叫道：“都住手，谁敢上前，我立时结果她的性命。”
这一下，大堂里鸦雀无声，静的连根针掉在地上都能听的见。
“快把剑扔在地上，否则就试试看。”拐杖在雪儿颈部磨转，瞬间娇嫩的皮肤磨破，渗出血迹。
曹操两人顾及雪儿安全，只得就范。
正准备将宝剑扔在地上，‘嗖’地一声，一支暗器飞来射在独角仙手背，疼的他手一撒，拐杖落在地上。
勉强站稳，才看清手背上插着一支短剑，剑长三寸，剑首系一红巾丝结，状若梅花。
“梅花剑？”
独角仙与牛掌柜几乎同时脱口而出，这是卧牛山庄主张辽的独门暗器，难道是他也来了吗？
恍惚间，进来一名黑衣男子，四十多岁，身材伟岸，相貌堂堂，鼻直口阔，浓眉大眼，炯炯有神，射出一丝英气。
牛掌柜与独角仙认得，此人正是卧牛山庄庄主张辽。
“想不到这事惊动了庄主，在下真是罪该万死。”牛掌柜跪倒叩头，喜极而泣，呜咽不止。
“何须行此大礼，快快请起。”
独角仙知道张辽不易对付，又摸不清对方来了多少人，故而他立在一旁，没敢轻举妄动。
张辽边说边走到独角仙跟前，以极快的速度取回梅花剑，掏出金疮药给他敷上，然后说道：“我这梅花剑没毒，不出十日，伤口自然痊愈。张某记得不错，你我这是第二次相见了吧？“
“不错，上次我潜入山庄，险些被擒，确实是庄主手下留情。不过真想不到，此次为了一名小小婢女，竟劳庄主大驾。”
“庄主也好，婢女也好，山庄里面人人平等，大家都是兄弟姐妹，没有谁的性命可以随便丢去。牛掌柜，这件事你不该瞒我。”
“岂敢隐瞒庄主！要不是庄主，我祖孙二人早就死了，庄主您这几天正为天子剑之事劳神，故而就没敢告诉您，却没想到弄成这个样子。”
张辽啪啪两掌，将独角仙的两名手下震开，掌风一带，将雪儿裹着，送至牛掌柜跟前。独角仙正欲拦截，却见张辽手中突然多了两把梅花剑，一左一右抵住自己要害，这才没有去抢雪儿。
雪儿得救，靠在爷爷怀里低声抽泣，牛掌柜连连安慰。
“庄主好俊的‘擒拿手’功夫，可惜她喝了教主秘制的‘神仙水’，没有解药，一样难逃一死。”
‘神仙水’？牛掌柜闻言大惊。早就传闻太平神教教主张角，善制神仙符咒，烧成灰后做成‘神仙水’，据说喝了以后，就会听从张角的号令，多数黄巾军士，都是喝了‘神仙水’才不得不受其钳制，为其卖命。只有打了胜仗，张角才会发放解药；若是不幸打了败仗，逃命回去，还不如战死沙场。
“交出解药，我保证不会有人为难你。”张辽提出条件。
“不要枉费心机了，‘神仙水’只有教主才有解药，既然落在你们手里，要杀要剐，悉听尊便。”
“我刚刚说过，没有谁的性命可以随便丢失，包括敌人在内。既然如此，那就只有请你山庄一行了。“说着，伸手点了独角仙穴道，将他控制。
转身又对那两名手下说道：“回去告诉你们教主，独角仙现在我的手里，请他拿解药来换。”
两人赶忙连连称诺，抱头鼠窜，生怕张辽反悔，溜出大门，撒腿就跑。
“多谢两位少侠相助，不然在下已经没命了。在下真是糊涂，错将两位当成了敌人。”牛掌柜给曹操两人赔礼。
“举手之劳，客气客气。兄台就是卧牛山庄张庄主，可曾知道清河城张氏祠堂里的‘乾坤弓’？“
张辽仔细盯着曹操，看看他手里的剑，又看看他身上背着的弓，皱起眉头，来回走了几步，方才说道：“这里不是说话之处，请两位随我上山，顺便感谢两位。”
牛掌柜唤出后堂伙计，处理善后之事，然后几人趁着月色上了卧牛山。边走边听牛掌柜介绍，原来这个村庄名叫‘牛角村’，山对面还有一个‘牛尾村’，欲上卧牛山，只有这一前一后两条道路，这座‘迎客酒楼’，其实算是卧牛山庄设在村子里的一个点，若不是为了搭救孙女，牛掌柜是极少在酒馆坐堂的，因为他的身份是卧牛山庄的大管家，需要打理着整个山庄。
这是一条羊肠小道，曲折迂回，月光下只见两侧万壑千岩，怪石林立，只走这一遭，根本记不住路。
山势并不算高，很快就到了山庄。大门高大宽敞，气势非凡。整个山庄坐落在一片空地之上，山势陡峭，壁立千仞，这么大一片平地，也不知是天然形成的，还是人工开凿而成的。
进了山庄，里面灯火通明，如同白昼，站岗的，巡夜的兵丁比比皆是，看的出，张氏一族在此经营了近四百年，守卫天子剑的重任是非常尽心。
张辽将曹操二人映入客厅，分宾主落座，有婢女上茶。不一会儿，牛掌柜安置好雪儿及独角仙后，也过来相陪。
曹操摘下‘乾坤弓’，交给张辽。张辽双手接过，恭敬地轻放在桌上，双目凝视，有些入神。
听曹操讲述了清河城中所发生事情的经过，尤其是听到老族长张兆楷为保祖宗神弓，自尽身亡，张氏子孙，多有伤亡，不禁热泪盈眶，起身给曹操行了一礼。
多谢曹兄仗义出手，护佑神弓，才不致落入奸人之手。不瞒曹兄，这‘乾坤弓’我也是第一次见到。“
“在下总算不负老族长重托，安全将神弓亲手交给张庄主，还请庄主节哀，老族长地下有知，也应欣慰了。”
“恕张辽冒失，敢问曹兄，可曾听说天子之剑与高祖金牍？”
曹操点点头：“在下从京城一路来到此地，正是因为天子剑。”边说边‘唰’地亮出‘青虹剑’，又请夏侯惇亮出‘霸王剑’，请张辽验看。
张辽轻轻地抚摸了两把宝剑，他看的极为专注认真。
趁这功夫，曹操一五一十地将自己所知的五行剑之事全盘拖出。
“好，曹兄心胸坦荡，光明磊落，你我初次见面，就如此信任张辽，请随我来。”
说着走进自己寝室，房间不大，收拾的却很干净，一进门曹操就看到墙壁上绘有一副彩图，画中有一人正挥剑斩向一条白蛇。非常明显，这壁画说的正是高祖刘邦斩白蛇起义。
张辽的寝室，除了雪儿进来打扫清理，不许任何人出入，就连身为卧牛山庄大管家的牛掌柜，也是第一次进来。
曹操自觉很是荣幸，初次相会，就得到张辽信任，心内又兴奋，又期待。
这幅画的意思再是明显不过，时刻提醒张氏后人，先帝创业何其不易，务要时时牢记，尽心守护天子剑。
牛掌柜赔笑道：“两位少侠少做，我这就去奉茶。”
他话是说给曹操和夏侯惇听的，但是眼睛却一直盯着张辽。
因为他知道，这间寝室里，隐藏着张辽家族的秘密，隐藏着天子剑与高祖金牍的秘密，此前他从没有机会来此寝室，因为庄主有令，除了雪儿，这里绝对是山庄禁地。
他这次能够进来，无形中是沾了曹操的光，他对曹操心存感激，但是毕竟他两人第一次上山，庄主竟然就请进了寝室，内心自然有些不解。
其实最主要的是，牛掌柜是试探性地征求张辽，看自己留在这里是否合适。
“嗯，不用。”张辽随口说道。
牛掌柜等的就是这句话，应了一声，垂手站立，再不出声。
张辽请众人坐下，他指着墙壁上的画，问道：“曹兄，当年高祖创业，五大家族立下赫赫战功；后来天子剑封印，五行剑同样拱卫守护。五大家族的命运与大汉帝国早已密不可分，帮到了一起。”
“只可惜，‘飞鸟尽，良弓藏；狡兔死，走狗烹’五大家族沉沉浮浮，命运多舛，五行剑下落不明，只剩天子剑孤独地躺在这卧牛山庄髑髅台中。”
张辽脸色一变，说道：“不，它不孤独，这么多年了，我张氏一族始终在这里陪着它。”