4
娄山关隘。
午夜已过。
洞内客厅中。
陈参将正饮着酒。一边心不在焉地听着哨官说话，一边想着过往的心事。
“报---”洞门外有军士吆喝。
“进来，什么事？”哨官问。
“有人想过关卡。”军士答。
一听此言，正被烦心事困扰的陈参将忍不住怒吼道:“他妈的，现在什么时辰？我这关是什么人什么时侯想过就能过的吗？滾出去，别坏了老子喝酒的兴致！”
“叫他等着，天亮盘査完了再放行。”哨官令道。
“这......他有腰牌。小的不敢做主。”军士犹豫着说，并将腰牌递给哨官。
“什么腰牌？我看看。”陈参将警觉地问。他知道，有地位有身份的人，还有官吏差役等，才有腰牌。
这是一块上好的翡翠绿玉腰牌。腰牌挂绳一头串有珍珠玛瑙,另一头佩有鲜红的吊穗。正面有凹凸篆字“玉牌免查”;背面刻着一只龇牙裂嘴伸开双翅的黑眼红蝙蝠。陈参将也有腰牌，但他的腰牌显然比这块腰牌要逊色很多。
陈参将把腰牌翻来覆去看了几遍后，对哨官说:“走，去看看。”
陈参将一身戎装，腰挂佩剑，站在比关卡路面稍高一点的路边平台上，打量此时准备过关卡的来人。刚才还在围着篝火的把总和十几个军士，见势握枪提刀，分站在陈参将左右两边，随时准备听其号令。
横架在关隘路南中央那根钉满铁蒺藜的大圆木很显眼。陈参将看见离它几米开外，从凤凰镇过来的方向，有八个骑在马上的蒙面黑衣人。他感觉有些吃惊。暗想:“这就是传说中的那些令人胆寒的‘红蝙蝠’杀手吧？”但他大小也是个参将，镇守一方的武官，他不能怯场，再说，从这些蒙面黑衣人那里，或许能打听到有关邓家姑侄和那些所谓假冒刑部查案官差的消息。他们不就是为此而来的吗？
于是，陈参将对哨官说:“你去问问,他们从哪里来？又要去何处？有何急事，非得此刻过关？”
“是，大人！你，你，跟我来。”哨官应道，又随意点了两个军士一同走下平台。
那哨官，难得有如此机会在上峰面前表现，他也不知道什么“红蝙蝠”杀手和可能有刑部真钦差査案这等机密事，更不知道其中凶险利害。便端着哨官架子上前打着官腔问道:“你等是何许人？从哪里来？要去何处？有何急事，非得此刻过关？”
其中一蒙面黑衣人策马上前大声道:“就凭你一芝麻大的小小千总哨官，也配过问我抚台大人的公事？让你主子出来说话！”
说话的黑衣人是李玉龙，他身为邓尔恒的副将，在云南为官多年，最熟悉云贵川地方路道和风土人情。也深谙官场和军中规矩。他有经验，凡外出公干，过关卡，遇盘查，越小的官，架子越大，越爱装腔作势，越难缠。你如不在气势上压过他，他闲着无聊，会把人盘查到天亮。他故意提高嗓门，就是要逼关上管事的现身答话，因为他已经看见了关卡里路边平台上的参将陈敬业。
哨官没想到人家没把他放在眼里，顿觉脸上无光，就耍横道:“不说是吧？不说你们今晚就别想过关！”
“凭你这堆破铜烂铁，几根朽木，就想拦住我等几个？老子出示腰牌，让你开关放行，是礼节，是给你家主子何冠英、田兴恕一点面子，不然.......”李玉龙龙说着话，策马后退十余步，突然纵马急驰向关口，快到路障时，一提缰绳，那马前蹄一抬，后腿一蹬，即刻凌空越过横架在关隘路中央那根钉满铁蒺藜的大圆木，不等哨官从惊愕中反应过来，他人和马已来到陈参将站着的平台下，对着台上的陈参将言道---
“上面站着的可是贵州抚台抚标营中军陈敬业参将？”借着灯光，李玉龙刚才在关卡外就认出了此人，所有才有底气冒险撞关。
那哨官和两个军士，此时才拨出刀挺着枪，正要迈步上前拦阻，可没走两步，，顿觉双腿一麻，扑地倒下。原来是被沈天鹏从路边折下的几截松枝小棍所伤。其他军士见状，情知不妙，就要冲上前去......
“慢！都别动！听我号令，违令者斩！”陈参将大声喝令急止，他怕事态失去控制。他知道，此刻关隘两边半山腰的堑壕，掩体，堡垒里的弓箭手，肯定已闻声而动，正张弓搭箭，就看他手势和下令。但在还没有确定这些人身份前，他是决不会将这些人狙杀的。为官多年，他深知，对无权无势的小老百姓，宁可错杀，也决不放过！而对有根底来头，有靠山后台的人，宁可放过，也决不能错杀，否则，后患无穷。比如眼前，他要真错杀了号称“云南王”徐之铭的人，就算皇上能放过他，徐之铭能放过他？像徐之铭这样的巡抚，要杀他这个参将，随便找个理由安个罪名，就可以先参他一本，将他撤职除名，再借他人之手，让他凶死街头或暴尸荒野。
陈参将先稳住军士后，才对台下回道:
“我是陈敬业！你是......”陈参将感觉有些意外，来人不仅直呼巡抚和提督两位大人名讳，居然还能道出他的姓和名，倒让他一时不知如何处置好。
“云南巡抚徐大人标下副将何有保。”李玉龙随口回道。因为蒙着脸，只露出双眼，他可以冒充任何他熟悉的官员，对方一时半会也沒条件查证。
“哦，原来是何将军驾到，幸会！幸会！”在西南，连路过云南的官员都敢抢敢杀的混世魔王何有保的大名，有谁不知？哪个不晓？有那么大那么硬的后台靠山罩着，他杀人就如割草一般简单容易。
“陈大人是想留我等在山上过夜?”李云龙漫不经心地打趣道。
“岂敢！岂敢！赶快开关！放行！”陈参将不敢怠慢。要真是何有宝，别说让他开关，就是让他下跪，他也不敢违逆。他不想冒险再盘查这些神密的黑衣人。权衡利弊，他宁可信其有，不可信其无。让这些瘟神赶紧离去，以免査又查不清，放又放不得，稍有不慎，惹恼了这些人，自找没趣。
众军士闻声而动。他们现在才知道，这些个大爷惹不起。一个个像见着老虎的家犬，小心異異地“夹着尾巴”做事，再没有平时那种飞扬跋扈不可一世的模样。南北两边的关卡差不多同时打开了，沈天鹏等没有在关内停留，一直走到关隘往北路口处才住足等待李玉龙。
此刻，陈参将已来到李玉龙马前，将腰牌还给李玉龙，并说:“这是何将军的腰牌，请何将军恕本官治军无方，刚才多有冒犯，还望何将军海涵宽容！”随即下令:“来人，把哨官拉下去打二十军棍，关三天紧闭！”
李玉龙也下马还礼:“不知者不怪，陈大人,看我面上，那二十军棍就免了，下不为例。本官承蒙陈大人关照成全，十分感谢！因有要务在身，我等还要赶路，就此别过，后会有期！”说完就要上马离去。
“何将军留步，下官有个不情之请，不知可否占用何将军几分钟时间？”
“请说！”
“请何将军借一步说话。”
于是，李玉龙牵着马与陈参将两人步行到离众军士稍远处。
“下官斗胆问一句:何大人此行是否和邓家姑侄及徦冒刑部查案官差有关？大人不要多心，下官并不是出于好奇打探大人行踪，实在是有难言苦衷。不瞒大人，我等在此重兵严防守关，也是奉何冠英巡抚和田兴恕提督二位大人之命，在此堵截邓家姑侄及徦冒刑部查案官差。已经三天了，仍不知那些人的行踪。我略知大人等有非常手段，通天达地，消息灵通，可否给下官透露一点:邓家姑侄及徦冒刑部查案官差是不是早已逃离贵州地面？如此结果，我等也好早日打道回府复命，不再遭受此高山寒气雾瘴折磨，仅此而以，望大人体谅！”陈参将低声下气道。常言说:人不求人一般高，他也是实出无奈，即然求人，就得放低姿态。他实在不想在这偏辟之地熬得太久。
李玉龙想了想回道:“按说我等行踪目标均属天大机密，任何人无权打听，别说是你，就连你家何冠英巡抚和田兴恕提督也没资格过问，但本官看你为人诚恳，尽忠职守，就不妨告诉你:邓家姑侄确已易容化装逃离了贵州地面，我等就是前往巴蜀辑拿她们。但陈大人等还得在此关隘辛苦些许时日，因为徦冒刑部查案官差还在贵州地面活动。据报，在离此关卡不远的凤凰镇，就有人见过他们的行踪。所以你等还不能懈怠，如你们能将他们截住擒获，徐大人必有重赏！我等公务急迫,耽误不起,就此别过！再会！”说罢，翻身上马，疾驰而去。
“下官知道了，有劳何大人不吝赐教，在此谢过！恭送何大人！祝一路顺风！”陈参将对着李玉龙远去的背影道。
目送八骑蒙面黑衣人离去，陈参将有些后怕又有些患得患失。
这八个蒙面黑衣人左胸均配饰有“红蝙蝠”，其中一人还是金黄色的蝙蝠，他都看见了。他庆幸自己处事还算理智和冷静。
他不是一点都不怀疑这些蒙面黑衣人的真实身份，也不是不想详查，但能查得淸吗？就算这些人说自己是微服出行的皇上，拿颗假玉玺出来蒙人，他也不敢不信。因为天下有几个人见过皇上圣颜？又有几个人见过真正的玉玺？万一因为撞上霉运，惊了圣驾，那可是杀头之罪。这世道，小偷小摸的贼好抓，窃国的大盗匪类却不好惹。再说，这些蒙面黑衣人功夫了得，行家一出手就知有没有，他拦得住他们吗？刚才，他们只轻描淡写地轻抬手指,就毫无声响地打得哨官三人灰头扑脸地倒在地上，他表面不动声色，其实，作为练武之人的他，不能不感觉震惊:这不就是暗器隔空打穴的绝世功夫吗？万一真相是他和他们不得不撕破脸面动武,你死我活地决斗拚杀，他预料他的军士和弓箭手最多只能伤到他们中二三个人的皮毛，而他这方，很多人(也许还有他自己),恐怕就再也看不见明天的太阳了。两害相权取其轻，两利相权取其重，即然真假难辩，又拦不了他们，更没有自信和能力将他们一个不留地全部斩尽杀绝，何不来个多一事不如少一事，做个顺水人情，让大家相安无事。就算上峰事后怪罪，无凭无据，又能把他怎样？再说,上峰不也再三嘱咐他务求谨慎稳重吗？
这样一想，他也释然了。