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　　“阿木，你还记得木士先生吗？”白重山的问话打断了白如雪遥远的回忆。

　　“怎么不记得？他如今是‘回教国’的总统和兵马大元帅。拜他所赐，我们不是才有今天吗？”白如雪抱怨道。其实她内心里对木士先生充满着矛盾。一方面,是他教会了她识文断字和上层武功，她不再是愚味无知的村姑和住人宰杀的羔羊。但同样是他,间接让她坠入了杀手的深渊。

　　她不知道该感谢他,还是该恨他。

　　木士先生走后半年,咸丰六年,受太平天国运动的影响和推动，云南滇西爆发了回、汉、白、彝各族民众反清大暴动，领头的是回族秀才杜鸿斌。他被推选为“总统兵马大元帅”。起义军攻下了滇西、滇南共53座城池，建立大理政权。

　　起义大军所到之处，“杀官安民”，军纪严明，深受民众拥护。此举波及整个大西南，震撼朝廷。

　　消息传到‘鬼谷’药寨。

　　“杜鸿斌,兵马大元帅，难道真是他？官兵要抓的那个木士先生？”听闻此事,联想木士先生留下的书笺,白重山不免疑窦丛生。“杜鸿斌......杜字拆开不就是木士吗？他可藏得夠深的！”

　　“前几天他派人送来两大厢金银珠宝，价值万金，说是感谢我们这些年对他的关照容留，并补偿‘鬼谷’药寨因为他的原因而受到官军的侵扰及损失。他还真是一个言而有信知恩图报的君子。另外，他希望‘鬼谷’药寨加入他的起义大军，助他一臂之力。我只答应我会考虑,并收集赠送了他几麻袋医治刀箭伤和预防风寒湿气疟疾的草药。”白重山道。

　　“不管他是木士先生，还是兵马大元帅杜鸿斌，我也觉得他是个好人，能干大事的人,也是一个值得信赖的人,一个满腹经纶，能顶天立地的英雄豪杰。”白如客观地分析道，“按说，他反抗朝廷暴君苛政，杀贪官污吏，我等生活在水深火热中的草民应该遥相呼应，揭竿而起，鼎力相助。但是,我们‘鬼谷’药寨绝对不能加入他的起义大军。因为木士先生自己也清楚,连拥有40万铁骑精锐大军的平西王吴三桂都没有反叛成功，他领导的那群二十万没经过严格军事训练,又纪律涣散的乌合之众,肯定成不了气侯,要想推翻满清王朝,那简直是异想天开，我想,胸藏锦绣，满腹经纶的他,不会不清楚这点。只是恐怕他如今骑虎难下,箭已出弦,开弓没有回头箭了。朝廷正在调集北方大军准备彻底剿灭他们。其实就凭云贵川三地官兵，要镇压消灭他们,也不费什么力，但这些巡抚总督却不愿过早轻易砍掉他这棵摇钱树,他们为此可以不断向朝迁伸手要军费要粮草。我们如公然助他,退一万步,他推翻了满清,有了自己的王朝,论功行赏,他的近亲下属可封王封侯,世袭富贵荣华,而我们不过是他宫里的太医,整日胆颤心惊的伺侯皇族病患,稍有闪失,一样会被问罪杀头,能与现在身居‘鬼谷’如闲云野鹤般的自由自在吗？假如他失败,我们同罪,必受株连，其下场可想而知。所以，我们不能让乌蒙家和寨上八百余口乡亲再为他冒第二次险。我们最多只能暗中帮助他,却不能留下任何蛛丝马迹，以免朝廷秋后算账。再说,想必阿达应该感觉得到,官府的鹰犬早已经盯上了我们的山寨，我们的任何异动能逃过他们的眼线吗？我甚至怀疑山寨中就有被朝廷收买的耳目，不然，‘鬼谷’药寨如此偏辟,木士先生怎么会被暴露行踪？还有,阿达想不到吧？那杜鸿斌居然和巡抚徐之铭暗中有交往。我测想,他们肯定是为维护各自的利益，互相利用，互相欺骗。他们两边我们都惹不起，所以,我们最好别去趟他们的浑水。”

　　“对此我也有些怀疑。所以此次接待他的人入寨,害怕节外生枝，又让山寨不得安宁,我就只让几个可靠的人知道参与。我老了,你也长大了,以后山寨很多事都由你做主了。跟不跟木士先生干，怎么帮他，就按你的意思办。”白重山很是佩服女儿对时局的评估，对于加不加入起义大军,他也一直犹豫不决，他很想帮木士先生，但也知道风险极大。女儿的一席话，让他有了清晰的脉络。