踏破铁鞋无觅处，得来全不费工夫。
万语千言都无法形容此刻的情感。
袁浩明内心地震撼，完全来自面前这位少年。
从开始得处于下风，到境界提升带来血脉地觉醒，皆出自少年的帮助。
即便如此，任凭他全力施为，依然无法撼动少年的身影。
两者之间的差距犹如云泥之别。
这场比试，说起来更像是一番指点。
达者为师。
袁浩明并没有因为年龄不同，就失去对少年的尊重。
他明白少年是有意地利用切磋，提升他的修为。
只是不知道为何要对他这个素未谋面之人，赋予如此的关怀。
“袁公子天资聪颖，未来不可限量。”阮软微微笑道。
此刻在袁浩明心中，阮软的地位扶摇直上。
先前那些言语地试探，和袁浩明此时的表现都让阮软为之心安。
出身显贵，处事得体。
加上领悟之力不低，实属难得的人才。
若是宋家小姐知道自己，险些错过了这样的如意郎君，又该何等懊悔。
“能得到阮公子的嘉奖，浩明愧疚难当。”袁浩明语气谦恭，仍然掩饰不住欣喜之情。
“其实我的来意，就是为了宋江烟把把关。看看她这个未来的夫婿，是否值得托付终身。”
阮软轻轻地扶起了袁浩明，两人并肩回到座位之中。
“宋小姐何其有幸，结交了阮公子这样的人物。我看金辉城中，也无人能够与阮公子相提并论。”
袁浩明不吝嘉奖之词，句句发自肺腑。
阮软拍了拍袁浩明的肩头，语重心长地说道：“修行之路，坎坷不平。要知天外有天，人外有人。”
袁浩明见他不卑不亢，心中更加敬仰。
“阮公子如此身手，不知道来自何方，好生令人佩服。”
袁浩明对金辉城的情况了如指掌，年青一代就他与宋江烟最为出色。
与少年相比之下，却又要逊色太多。
“我来自一个遥远的地方，偶尔流落至此，也是为了打探一些消息。”
阮软没有透露自己的来历，也是因为太过扑朔迷离，一时间难以解释得清楚。
袁浩明察言观色，知道每个人都有自己的秘密，也不再多问。
两人谈笑风生，如同相识多年的好友一般。
不知不觉过去了大半个时辰，颦儿一路奔波早已经有些倦意绵绵。
她托着腮帮子，听着两个人聊天，眼睛渐渐地都粘在了一起。
“阮公子不如在府中小住几天，我也可以带你熟悉一下金辉城的环境。”
袁浩明诚心地邀请，对这名少年充满了感激之情。
想到宋江烟估计还要一段时间才能到达，阮软也就不再推辞。
一行人就在袁浩明精心地安排下，住在了厢房之中。
每天袁浩明都会带着阮软几人，在金辉城中游玩一番，几个人的关系日渐升温。
金辉城中的繁华让颦儿大开眼界，久居在草原之上，何曾见识过如此热闹的场面。
她东瞅西望，对各式各样的物品充满了好奇。
但凡遇到她中意的东西，袁浩明都慷慨地买下来，使得颦儿满心欢喜。
阮软也乐意见到她开心的模样，颦儿的天真活泼让他想起了雨晴的身影。
那个娇小可人的小姑娘在他离开之后，指不定每天都在深深地期待他的返程。
对于这片大陆，还有着太多的未知。
回家的线索毫无头绪。
只有等待修为恢复，才有机会深入南部的都城，相信一定能够找到离开的方法。
转眼过去了月余，这一日阮软正与袁浩明在堂上闲聊。
“启禀少主，宋家有人前来拜访。”有守卫前来通禀。
袁浩明眼中一亮，立刻说道：“快快有请。”
前来之人正是宋远，看到阮软在场，连忙俯下身去叫道：“宋家有难，还请公子出手相救。”
宋远风尘仆仆，显然一路上马不停蹄地赶路。
“可是宋小姐出了什么意外。”袁浩明慌忙问道。
通过这段时间与阮软接触，袁浩明也了解到了宋江烟的一些想法，更加对这名未来的伴侣格外上心。
“我与小姐从外面回来，就发现老爷受伤。情急之下，只有来袁家请求援助。”
宋远神情激动，粗犷的身体都微微地颤动。
袁浩明与阮软对视了一眼，感受到了事态的严重。
宋家的家主宋茯清可是三品巅峰血脉，能够伤到他的人可想有多么的恐怖。
金辉城中宋家与袁家走的最近，又是何方神圣，敢于同时面对这两股举足轻重的势力。
“这件事情关系重大，我这就去告诉父亲。”
袁浩明拍案而起，阮软却从旁边一把拉住了他。
“暂且不要惊动袁家主，我们先过去看看，再做定夺。”
有些时候人多未必就有意义，在情况不明之前，确实没有必要弄得人心惶惶。
袁浩明处理生意上的事情还行，遇到突发的情况就没有阮软来得稳重。
“那我们一同前往。”袁浩明沉声说道。
宋远从两人的神色之间，就可以看出关系不浅。对于阮软在短短时间内，就取得了袁家的信任，更加是大为惊叹。
阮软让颦儿留在府中，吩咐南疆七义保护好颦儿的安全。
三个人离开了袁家，朝着宋家的方向急匆匆地赶去。
宋家与袁家距离不远，仅仅相隔数十里。
三人跃马扬鞭，一炷香的时间就已到达。
宋家的内院之中，宋江烟正在床榻前抹着眼泪。
卸下了巾帼之姿，也与普通的小女子一般无二。
宋远带着阮软和袁浩明进入房中，宋江烟起身相迎。
“宋伯父伤势如何？”袁浩明关切地问道。
袁浩明与宋江烟也是慕名已久，不过也是初次见面。
情况紧急，也顾不得寒暄太多。
宋江烟也明白袁浩明的身份，对于袁家及时地赶来，心中也颇为感激。
“家父被人所伤，我六神无主，特地邀请几位前来，实在是有些冒昧。”
宋江烟声音越来越小，最后泣不成声。
她本身就面容姣好，此时梨花带雨，更加惹人怜惜。
袁浩明看在眼里，痛在心头，一时间不知道如何安慰与她。
阮软快步上前，看到床榻上躺着一名中年男子，面色苍白，眉宇间露着痛苦之色。
这位宋家的家主，已经没有了往日的威严之气，受到了伤痛地折磨，也如常人无异。
能够伤及这样的一位高手，凶手显然不是等闲之辈。
阮软从怀中摸出了一段不死树枝，轻轻地掰下了一小段，放入宋茯清的口中。
不死树枝是天地间的奇物，本身就具备着延年益寿的功效。虽然不如那些起死回生的灵丹妙药，也对一般的伤势有着不小的疗效。
宋茯清感受到温和的气息进入体内，血脉中的淤塞都似乎有着通畅的迹象。
“宋家主，是何人伤害与你。”阮软见宋茯清气色有所好转，轻轻地问道。
宋茯清看到一双清澈的眼睛，关切地望着自己，心中一阵温暖。
不过来人年纪太轻，实在是无法解决宋家的困境。
宋茯清叹了一口气，默然不语。
“这位阮公子，是我的好友。神通广大，手段不凡。”宋江烟从旁出声说道。
“宋小姐所言极是，阮公子确实有常人之所不能。”袁浩明也随声附和，对宋江烟的话表示赞同。
连袁家都出面替阮软说话，宋茯清终于露出了惊异的目光。
阮软面带微笑，对着宋茯清点了点头。
“宋家主不必顾虑，有什么话尽说无妨。”
宋茯清坐了起来，从敞开的衣襟中，隐约可见一个黑色的掌印。
宋江烟连忙给他端来一盏温水，喂服他喝下。
宋茯清滋润了一下干涸的咽喉，声音有些嘶哑。
“宋家做着边境的生意，免不了和各方势力打交道。每年都要打点不少财物，求得商队的平安。”
金辉城处于南北交界，鱼龙混杂。
想要顺利地来往草原之间，除了有一定的实力，还要搞好与各方的关系。
这也是宋家一直以来，得以发展壮大的原因。
“城外的苦竹寨有两位首领，多年与我交往，本来井水不犯河水。可就在数月之前，他们的二首领登门提亲，欲要纳江烟为妾。”
宋茯清咳嗽了几声，面色有些病态的潮红。
宋江烟在他背上轻轻地捶打，眼中泪水滑下。
袁浩明双拳紧握，牙齿咬得格格作响。
“简直欺人太甚，金辉城还容不得这些奸人作祟。”
意中人遭到别人的觊觎，袁浩明当然忍无可忍。
“我告知对方，小女早就许配与袁家。本想着息事宁人，没想到对方根本不予理睬，还恶言相向。”
宋茯清做为一名商人，虽然修为不菲，但又如何与那些在刀头舔血的悍匪相比。
所谓秀才遇到兵，有理说不清。
“宋家主的伤势，也是因为对方的蛮横造成？”
阮软想起自己对袁浩明所说的试探之言，没想到竟成为了事实。
真是一语成谶。
“我这就去告知家父，上报城主府，一定要给他们点颜色看看。”袁浩明怒声道。
宋茯清苦笑道：“苦竹寨背后有着银耀城撑腰，因为二寨主的妹妹就是城主夫人。”
袁浩明面色大变，浑身一颤，如堕冰窟。