“当年蒲山公李密带着残兵进入碑林以后弄出了不小的动静，但他们所做的也不过是在碑林里新立了七块石碑，关于宝藏的秘密就藏在七块石碑当中。”空慈长老站在碑林的入口处侃侃而谈，“后来因为东白山附近的缙绅希望能在碑林里立一些显耀东白山神神威的石碑，我们瓦岗一脉的僧人干脆就在那七块石碑外面又重新套了一个石壳子。这些石壳子上则雕上了些与东白山神传说相关的图案。这样既能满足那些缙绅的要求，又能给那七块石碑再加上一层保护，省得有人窥探到石碑上的文字。”
说罢空慈抬起手挥了挥，僧众当中立刻走出两个手握铁铲的僧人走到一块石碑前挥动铲子，铲掉表面的一层浮土。杜群这才发现石碑的底部并没有完全埋在土中，与下面的土层之间有一道明显的缝隙。
其中一位僧人丢下手中的铲子，双手环抱住石碑，口中“嗬”地一声吼，一用力就把这块石碑整个拉了起来，露出了被罩在里面的另一块石碑。藏在里面的石碑边角都已经有些破损，光是看模样就知道年代要比外面罩着的石壳子久远得多。
这两个僧人的动作很快，不一会儿的功夫后就将七块石碑外面的石壳子全部摘掉，在里面藏了多年的正主终于重见天日。
一行人在空慈和空悲的带领下从七块石碑前一一走过。这七块石碑上阴刻着七幅人像，碑面上连半个字都没有。每块石碑上刻着的人像高矮胖瘦各不相同，但描绘的都是他们饮酒作乐、酣畅淋漓的场景。每个男子都或坐或卧在一张精美的地毯上，或手上执着酒樽，或身边放着酒翁，还各有一个面目清秀的小童侍立在身边，用笔工致精巧，把这七个男子刻画得惟妙惟肖。
杜群伸手在一块石碑的碑面上抚摩了一下，就发现石碑的碑面上被缝隙分割成一块块方形，这些缝隙非常狭小，乍一看石碑甚至一眼看不出来，只有用手抚摩的时候才能用手指肚感觉到那条细缝。
“这些方块每一个都不是做死的，每一块都往下揿。”空慈在边上向杜群介绍道：“贫僧认为，只要按照特定的顺序按下这七块石碑上的方形，就能获得真正宝藏所在地的指引。”
“杜公子，可看出了什么线索来？”顾淳低声问杜群道，看模样他已经把所有希望都寄托在杜群的身上了。
杜群闭着眼睛思索了一会儿，转头问空慈：“空慈长老，寺里可有笔墨纸砚？”
空慈长老还未来得及回答，边上的顾淳就抢先一步开口了：“我房间里倒是备了一些用来抄经，我这就去取，杜公子且在这里稍等片刻。”
看着顾淳一路小跑远去的背影，杜群心中暗暗感慨。之前在膳堂第一次遇到顾淳的时候，这位顾居士还是一脸冷漠的样子，相处久了才知道这是一个外冷内热的人，冷漠的外表下面藏着一副热心肠。
过了一会儿的功夫，顾淳就提溜着一个小包袱一路跑过来，虽然气喘吁吁，不过脸上倒是一点都不见汗。在顾淳去拿笔墨的同时，空慈长老又吩咐门下的弟子就近搬了一张小桌过来。
待顾淳将纸平铺在小桌之上，杜群细细地研了一砚墨，然后拿起了顾淳递给他的狼毫笔。在场的众人都屏息凝神地看着杜群，揣测着都这个节骨眼了，这个年轻的监生还想在纸上涂抹什么东西。
出乎众人意料之外的是，杜群抓起狼毫笔之后，并没有在纸上挥毫泼墨，而是右手执笔，左手提纸，走到距离最近的那块石碑面前，将蘸着浓墨的狼毫笔当作刷子，在石碑上仔细地涂抹着。
“杜公子，这是做什么？”空慈长老有些懵，他把寺里那么多僧人召集到禁地当中来是为了破解宝藏之谜，而不是来看杜群表演刷墙的。
“杜公子是准备把上面的图案拓印下来。”顾淳倒是看明白了杜群的意图，在一边微微颔首。
不一会儿的功夫，这七块石碑上的图案就全被杜群拓印到七张宣纸之上。他将这七张纸在地上排列在一起，蹲在前面一语不发地盯着看。
小莜也学着他的样子凝神盯着画上的七个人物，却始终看不出个所以然来，忍不住用眼睛斜了一眼蹲在边上的杜群，心里琢磨着这个书生会不会什么都没发现，只是面子上挂不住，所以蹲在这里故弄玄虚、装模作样。
她脑海当中才刚闪过这个念头，杜群的双手突然就行动起来。他的两只手像闪电一样，将地上平铺的宣纸抓起、平移又放下。不一会儿的功夫，原本平铺在地上的七张人像拓印的位置就全都调整了一遍。
空慈、空悲两个人带着群僧几乎将这七张人像和杜群一行人围得水泄不通，一双双眼睛都盯着杜群的手，想要弄清楚他的葫芦里究竟在卖什么药。
当杜群将最后一张拓片放在两张人像中间留下的最后一个空位时，群僧当中发出了低低的惊呼声。如果说原来这七幅人像都是彼此分割的个体的话，经过杜群调整每一块拓片的位置以后，这七幅画就浑然一体，构成了一幅完整的群像画。而且原本每一幅画背景边缘树木枝桠和树叶都能恰到好处的与边上的两幅吻合在一起，毫厘不差。
“杜公子实在是高，我怎么压根就没想到还有这一招。”王捕头一拍自己的脑袋，半拍马屁半真心地在一旁赞叹道。
杜群也不去接王捕头的话，提起狼毫笔按照从右至左的顺序在每一幅画上的右上角题写了从“一”到“七”七个字，好把每一块石碑的顺序标注出来。一边写，他一边向聚集在身边的人群介绍：“从这些拓片能够严丝合缝地拼接在一起的情况来看，李密残军在这里树立的这七块石碑绝不能分割开来看，而是一个整体。当年这些石碑上的人像应该是在同一块大石上一气呵成地雕刻而成。雕刻完成以后，再人为地切割开来，打乱顺序，树立在碑林当中。要想破解留下来的秘密，就必须把画上的七个人聚合在一起来看，避免被李密刻意打乱的顺序影响。”
说罢，杜群又开始重新审视眼前这幅人物群像，一边看一边搜肠刮肚地想着李密的瓦岗军里有哪些有名有号的人物能和这七个人对得上号，可是脑子里蹦出来的都是些悍将的名字，和拓片上这些风流倜傥的文士八竿子都打不着。
他又把范围扩大到了隋末乱世各路诸侯的文臣谋士当中去，可想了半天还是不得要领，忍不住站起身焦躁地来回踱步。
那些和尚也盯着地上的人像发呆，可是他们这些人平日里读的都是那几卷佛经，不攻经史，好些个和尚简直和桃花源里的农人差不多，不知有汉、无论魏晋，对破解这个谜题一点儿忙都帮不上。
王捕头更是彻头彻尾的粗人，连自己的名字都写不利索。只有顾居士、小莜、圆性和两位长老皱着眉头帮杜群一块儿琢磨。
“拓片上的这几个人身上穿的都是宽博衣衫，一个个还袒胸露腹的，看装束不像是本朝人，光看打扮倒有点魏晋名士的风采。”顾居士盯着拓片看了一会儿后冷不丁地冒出了这么一句。
顾居士的话就像一道闪电划过了杜群的脑海，一下子照亮了他脑海中的某个角落。顾淳说得不错，杜群也想起来了。家道还未中落的时候，杜群的父亲就藏有一幅《高士图》，图上画的正是几位魏晋名士，小时候的杜群经常望着这幅挂在书房里的画出神。现在回想起来，《高士图》中画着的那些个魏晋名士的穿着装扮和这些拓片上的如出一辙。
“魏晋时期，又是七个人凑在一起……”顾淳还在杜群边上自言自语。
“竹林七贤！”杜群几乎和顾淳同时吐出这四个字。
与顾淳相视一笑之后，杜群才重新审视这七张拓片：“这位身边放着一张琴的肯定就是嵇康嵇中散，据说阮籍擅啸，《世说新语》上就有‘阮步兵啸，闻数百步’的说法，这位一边端着酒樽一边仰着头望天长啸的肯定就是阮籍……”
杜群在国子监混了那么些年也没出仕，平日里的时间都用来翻看一些笔记野史，对竹林七贤的轶事熟悉得很，如数家珍般将阮籍、嵇康、山涛、刘伶、阮咸、向秀、王戎这七个风流倜傥的人物点了出来。
顾居士和两位长老也是胸有文墨的，听得频频点头。
王捕头这样的粗人就什么都不懂了，听杜群说了半天以后仍然如坠云里雾里，根本就没弄明白到底是怎么一回事，忍不住在边上道：“什么竹林七咸竹林七淡的，杜公子你就别扯这些有的没的了，赶紧给我们说说宝藏到底在哪里吧！”
杜群被王捕头的话弄得有些尴尬，清了清嗓子道：“李密肯定不会无缘无故地在这些石碑上刻上竹林七贤，我们想要找到宝藏的线索，肯定要从这七位的特点入手。我想了一下，这七个人当中最有可能指代宝藏的就是王戎了。”
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