酒家里的客人虽然多，不过小二上菜的速度倒是不慢。不一会儿的功夫，杜群和秦宝山的桌上就多了两个酒壶、一个碟子，还有两个盛着汤饼的碗。

　　杜群将裹在身上的羊毛大氅脱下来，挂在椅背上，然后给自己斟满了一杯酒，一饮而尽。漓泉坊虽然不大，但是卖的酒却相当不错。两个人一口气对饮三杯后，就觉得一股暖意从肚子里慢慢散发出来，把身上的寒气都驱除了。

　　杜群放下酒盏，又用手指拈了一片切得薄薄的羊肉放进口中，大嚼了几口，口齿有些含糊不清地对秦宝山道：“秦少，你叔叔今年不过四十二岁，怎么会突然想起来要摆这么一场寿宴，还把我这种无名小卒也给叫上？”

　　秦宝山偷偷看了一眼边上坐的那个男子，见他正专心地对付着自己碗里的面食，似乎并没有在听自己和杜群的对话，这才压低声音对杜群道：“房大人你知道吗？”

　　杜群迅速在脑子里把自己认识的所有姓房的人都过了一遍，却仍然没想明白秦宝山说的到底是谁。

　　秦宝山看杜群这副模样忍不住叹了一口气：“杜兄啊杜兄，你让我怎么说你好？平时看你挺精明的，怎么一涉及到这种事情就完全摸不着头脑呢？”

　　杜群摸摸自己的后脑勺，还是有些弄不明白秦宝山到底是什么意思：“宝山兄，你就别卖关子了，你说的房大人到底是谁啊？”

　　秦宝山连连摇头：“你父亲被罢官回乡，对你的仕途大大不利，这个时候若是有分量足够的大人物，能为你美言几句的话，出仕也并不是不可能。”

　　“这位房大人难道就是你口中的那位大人物？”

　　秦宝山点了点头：“房剑卿房大人……”

　　“啊！原来是他啊。”听到这个名字杜群顿时反应了过来，在洛阳城没听说过房剑卿这个名字的人已经不多了，他可是河南府府尹，整个洛阳城都在他的治下。只是他刚刚怎么都没想到秦宝山口中的房大人，竟然会是这样一位位高权重的大人物，所以一时间压根就没往那里想。

　　搞清楚房大人是谁以后，杜群心里反倒更加疑惑了：“秦少，房大人和给你叔叔做寿又有什么关系？”

　　秦宝山眨巴了一下眼睛，脸上露出故弄玄虚的表情：“房大人要高升的传闻，你听说了吧？”

　　杜群点了点头：“茶馆酒肆里传的沸沸扬扬的，是个人都能说得有鼻子有眼，说是房大人极受圣上的重视，马上就要迁尚书左仆射，只是不知道这事儿是真是假。”

　　“这事千真万确。”秦宝山压低声音道。

　　杜群也不说话，只是端起酒盏抿了一口酒，就那么看着秦宝山。知道按照秦宝山藏不住话的脾气，他即使不问，秦宝山也会滔滔不绝地往下讲。

　　果然不出杜群的所料，秦宝山顿了一个呼吸的时间，就继续往下说：“杜兄，你一定很奇怪，我是怎么得到这么确切的消息的吧？我那叔叔是河南府录事参军，房大人是他的上官。除了这层关系外，房大人的侄子还新娶了我叔叔的小女儿，两边也算是亲戚了。你说我叔叔能不知道房大人要升迁的事情么？按我叔叔本来的意思，是想摆下宴席为房大人高升庆贺。”

　　“这么做不太妥当，实在太过扎眼。”杜群皱了皱眉头道，“这个节骨眼上，我看房大人肯定不会赴宴。”

　　“不错，他也是这么想的。这不刚好他的寿辰要到了，所以干脆就迂回一下，打着过寿的幌子大摆筵席，好邀房大人过来进一步拉近两家人的关系。”秦宝山笑道。

　　杜群这才恍然，怪不得这个四十二岁的寿辰会搞得那么隆重，原来是挂羊头卖狗肉。

　　“我之前就在我叔叔面前提过几次你受父亲牵连仕途曲折的事情，他很同情。再加上之前的绑架一案，你也帮了不少忙，我叔叔对你印象极佳。这次寿宴他邀了不少河南府的达官贵人，更有房大人这样在圣上面前说得上话的大人物，若是能在这次寿宴上表现一二，引起他们的重视，那仕途未必不可期。而且这次他还特意邀请了不少洛阳城里的青年才俊，小岩庄可以说是群英荟萃、俊采星驰。和这些人熟悉一下，对你以后肯定有好处。所以我叔叔才特意叮嘱我要将你一块儿带上。”

　　“多谢宝山兄了。”杜群真心实意地对秦宝山拱手道谢，这年头能诚心诚意拉他一把的人实在不多了。不过杜群心里对这种露脸的效果有些怀疑，若是想投效哪位达人做个幕僚，这种场合露露脸还是有用的，可要想以此为敲门砖进入仕途，恐怕还是困难重重。

　　他正在心里想着，忽然酒家的门帘子一掀，一阵寒意卷着风雪直接窜了进来，大堂里坐着的人不约而同地一齐望向酒家的门口。

　　只见两个男人一前一后走进大堂。走在前面的那个看上有些年纪了，脸上有不少沟壑纵横的皱纹，后面那个看上去约莫三十岁，身材魁梧，足足比走在前面的老人高上一个头。他站在门口的时候，几乎要把整个门都给堵住。两个人身上都穿着厚厚的皮袄子，腰间扎着四指宽的皮腰带，上面插着弯刀和匕首。

　　“竟然是西域的色目人，他们来这里做什么？”秦宝山压低声音疑惑地问杜群。

　　听秦宝山这么一说，杜群才发现进来的两个人眼睛与其他人不同，都是浅蓝色。

　　走在前面的色目人扫视了一眼坐着的人，然后走到距离门口最近的一桌，伸出手在桌面上轻轻叩了叩，问桌边的一个男人道：“你们有没有见过一个女人，头发卷曲，个子比我矮一些，皮肤很白……”他的口音很怪，说话的声音也断断续续的，听上去就好像在锯木头。

　　坐着的男人还没说话，坐在他身边的同伴先笑出来，学着色目人怪异的语调说道：“找一个女人？还真是巧啊，你问问这里坐着的人，我看十个里面有九个都想找个皮肤很白的女人。”

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