天际即将泛白，长盛起来洗了把脸，用袖子拭干脸上的水，把那个难看的镯子从手上取下来放进另一个兜里，正了正衣服，稍微用力些敲门。
“笃、笃、笃！”
“娘，开门，我回来啦！”
“娘，天要亮了，起来了！”
长盛听到里屋开门的声音。
“长盛？”
“娘，是我，我回来了。”
门后传来门栓松动的声音，门打开了。
“儿子啊。”
“娘······”
长盛被娘亲一把抱在怀里，没听见娘亲说话，娘亲不打我啦？骂一骂也好啊！刚想开口，小小的脸颊上被一双双的泪滴浇打，悄悄抬头看了看，没敢说话，心里憋的难受。
良久。
长盛好不容易抽出一只手，轻轻拍了拍娘亲的后背。
“娘，不哭啦，哭花了就不漂亮了。”
“噗嗤！”
长盛娘一个没忍住破涕为笑，放开长盛，又立马绷住。
“谁教你的？”
“我在书上看的。”
“书上教你这个?”
“娘，我有钱哦，还给你带了个好东西，你看。”
说着，在衣服的里兜里掏出了一把铜钱和一个手镯。
长盛娘看着他拿出来的东西柳眉竖起。
“说，这些天你跑哪里去了？这些东西在哪儿拿的？”
终是自己的儿子，她嘴里难以说出那个令人讨厌的‘偷’字，说着转身去屋里的门头上取下一根细细的竹条。
长盛看着娘亲手里的竹条惊惧无比，自己最怕这个竹条了，简直比翼云子姐姐的万剑归无还要吓人，次次吃竹笋炒肉都刻骨铭心。他本想耍个小聪明先大哭起来，这样娘亲下手的时候会轻一点，却想着自己跟以前真的不一样了，挨几下打有什么大不了。
站得笔直，细竹条落在屁股瓣上，却好像没以前那么痛，这么多天娘亲肯定很担心自己吧？
想到这里：“娘，你好好打我一顿吧，我不躲。”
看着他一副死犟的样子，落在身上的竹条如疾风骤雨，力度突然加大。
久违熟悉的痛感传来，却骤然停下。
“说，这钱你从哪家拿的？”
长盛脑子开动，该咋说呢？有了！
“娘，这是人给我的，不是偷的。”
“谁给你的？”
“那你先收下我再告诉你。”
说着递了过去。长盛娘接过东西，深色不善地盯着他，仿佛只要有不对，就会让他深切体会真正的家法。
“娘，那天我们去钻山洞，回来的时候我不小心掉到洞里去了，下面有个老者，他一下子按住我的嘴不让我说话，等李老大他们走了他才放我出来。他说他受了内伤剑都丢了，叫我送他去县城，说到了县城就会放我回来，还说怕被人看到我们都是晚上走路的。”
“人家那么高的地方都上得来还要你送？”
“娘你可不知道，那老者看着穿得挺好但是还会飞呢，我就是被他带着飞上悬洞，当晚到了镇上他就支持不住了，给我钱让我去车马档找了辆马车载他去县城，上了车他躺着就动不了了，在路上吃喝拉撒都是我给他弄的，他又不准马夫看他，把我累惨了。”说着还挥了挥手做放松的样子。
“才到城门口就有人来接他，给了马夫钱就把马夫打发走了，他买下马夫的车和马，还叫他要保密。
他让接他的人隔着帘子递给我一百文钱，那个老人家问我有没有想买的，我就说想给娘亲买个镯子，他就叫人去买，回来说是讲价买的花了七十八文钱，人不要钱，我把钱给人了我才收下手镯的。
在一个大宅子的围墙背后下了车，他找了人当时就带我回来，要到村子我才知道哪些人是县里的衙役捕快，是怕我乱说他们才告诉我身份的，说他们要藏在村子周边，看看到底有什么鬼偷吃牲口，昨晚半夜到的，我怕吵到你睡觉我就没喊你，在门口眯了一会儿。”
说完长盛心里赶紧回想，看自己有没有什么圆不过去的地方，想了想没有，就放下心来等着娘亲发问。娘亲没有说话，好像也不能肯定真假。大人们还是听说过那些江湖高手神仙高人什么的，没见过，但世上肯定有这些人存在。
默了几个呼吸。
“那你饿了没有？”
“嘿嘿，有点儿，娘，我想吃蛋炒饭，我都好久没吃了。”
长盛娘转身进屋把手里的竹条别在门头上，把铜钱放桌子上，从里屋拿出蜡烛点亮。
撬开炉火，麻利地拿碗打了四个鸡蛋搅拌均匀放在桌子上，看了看炉火还不是很燃得旺盛，这才坐在板凳上从怀里掏出翠绿手串对着烛光认真地看了起来。
“这东西值七八十文钱？”
长盛装作乖宝宝的样子坐在炉子边点头道：“我也不知道，那人是这么说的。”
村子里能一次花上十文钱的人都不多，有时候村里人家一场红白事办下来后份子钱不过百十来文，还得还去向亲戚朋友借来办事的钱，剩的才能落袋为安，不过份子钱，是一笔会长大的债务，都要还的，如此，人情往来方能长久。
长盛娘知道百文钱的概念，但是无法想象自己有一天能拥有这么贵重的东西，脸上有些喜意。
“好看是好看，就是太贵了。”
“我都有点心疼的，不过娘亲喜欢最重要。”
“那你这铜钱怎么看起来很旧呢？边缘没有磕的碰的。”
“可能是人家有钱，放着没怎么用。”
“嗯，也对，有钱人的世界我们不了解。”
收起铜钱，手镯戴在手腕上，看到炉火燃旺，架起铁锅刮了一小坨猪油烧开，倒入备置的鸡蛋，‘呲溜’一声锅底就出现一个蛋饼，拉着锅把四下摇转，等到蛋饼固形，用锅铲沿着边缘起进去，轻轻一翻，倒入冷饭，快速和着饭剁碎鸡蛋不停翻炒，差不多米面金黄，撒了一小木勺盐撒一点麻椒粉，翻炒均匀盐分快速出锅装碗，长盛早已经把板凳拉到桌子边准备开吃，流着哈喇子看着桌上的两碗饭，端着小的一碗放到面前，低头用筷子往嘴里扒拉一大口饭。
咀嚼得差不多，咽下大半口，含混不清说道：“娘亲，今天我们吃了四个鸡蛋是不是又要多凑四天才满十个？”
“吃你的吧，你不在这些天凑了十多个，加上之前的，吃了这几个还有三十个呢，哪天背去镇上卖了，给你买两颗糖。”
“嘿嘿好啊好啊，我和你一起去。”
“你去干什么，远得很，再说小孩子不安全，我们大人们结伴去走得快，你以为路上，谁还要等你。”
“娘亲放心吧，以后我能做更多的活，也能帮娘亲挣钱。”
“你好好去武馆把你杨大叔教你的东西学好就行了，咦？你怎么这么白净了？”
看到长盛明显和以往不一样的肤色，长盛娘好奇起来。以前的长盛身体不好时常会吃一些草药调理身体，容易生病的他身上有些缺血的苍白，一张小脸有些暗沉沉的，看不到血色，去武馆跟着瞎学了两年身体才好些。如今长盛看起来白白净净，脸上看起来白里透红，眼睛明亮也很精神，尺来长的头发也变得乌黑，随意分散开，看起来说不出的潇洒可爱。
看到他脚上的破洞鞋子，长盛娘说道：“你倒是厉害，穿着这双鞋子去县城，也不怕人县城里的人看到了羞你，屋里有两双新的，把这丢了，去拿一双新的穿。”
长盛扒了口饭就进屋里，看到床头的桌子上的竹箕里有两双新鞋，一双完工，一双还插着针线也快完工了。把鞋子拿出去放在吃饭的板凳上，拖着小木盆放好位置，舀了两瓢水倒进去，洗了脚擦干，才把鞋子穿上，站起来在地上蹭了蹭很合脚，倒了洗脚水，坐回板凳继续吃饭。
“昨晚给你做鞋子太困了点着蜡烛睡着了，醒来的时候一支蜡烛都燃尽了，幸好没烧起来，以后怕不敢这么大意。”
长盛心里酸涩感动，握了握桌子下的拳头。“娘，放心吧，那老人家在车上给我吃了一颗药，说是为了感谢我。说我以后就不会生病了，我现在觉得我就力气很大跑得很快。”
“那是人家善良，以后有机会你要好好报答。”
“嗯，我晓得嘞。”
吃了饭，长盛娘取下手镯，端着盆去外面洗碗。
收拾好一切，娘儿俩正准备上山干活。
“杨翠，杨翠，村正召集大家议事，赶快去。哟，这是长盛？回来啦？”
长盛心里鄙视了一下：“村长就村长什么村正，不愧是村长小老婆，处处维护着那死老头儿。”
长盛娘却笑道：“是啊他昨天回来的，跑去他外婆家跟那边的小伙伴下河摸鱼去了那天我过去没找到他，后来他舅舅们回去才知道，昨天送他回来的，我们马上就过去。”
“嗯嗯好你们先去，我还得去通知下一家。”
“婶儿慢慢走。”
来到村子中央的空地上，已经有了二三十个人，村长在台子上不知道在和那几个衙役小声说着什么。杨翠看着台上的捕快，轻声问道：“你就是跟这这伙人回来的吗？”
“是的娘亲。”
“可他们怎么看都不看你一眼呢？”
“我也不知道呀。”
“也许他们也在给你保密。”杨翠脑补到。
大家看到长盛跟着来，都纷纷好奇询问长盛这些天去哪里了，长盛娘只说是去了他外婆家下河摸鱼，当天没找到，后来找到了耍了十多天昨天回来的。
“咦，长盛去耍十多天回来变得好白净，看来外婆家的饭要养人些。”
“小孩子以后不要乱跑，出门还是要跟大人说一声，那天我们都找累了。”
“小娃娃哪里那么省（xing）事嘛，平安回来就好，走几步路当真你找得好累一样。”
“王麻子，哪有你这样拆台的？”
“哈哈你俩别吵，说得人家长盛娘欠你们多大人情一样。”
“开玩笑的，开玩笑的。”
山村就是如此，能说道的几乎都是鸡毛蒜皮的小事，小事能说大，大事能说小，有时候帮人做了事不能明说要回报，却会在一些小场合假装开玩笑的提起，并不是真的要回报，而是提醒当事人家，我可是帮过你的。言下之意，自然是以后要是我家有事需要人帮忙不论出人出力你得站上前来。要是谁受了好处真的装作不知，次数多了，在村子里就很难混得下去。
渐渐地集合的村民多了起来，等到村长的小老婆气喘吁吁地回来后，村长在台上双手下压：“大家伙儿听我说，最近村里的事大家都知道，鉴于最近村子正是多事之秋，村民人心惶惶，我花了好大力气才通过镇长大人向知县大人说明情况，知县大人体恤我等，特意派了县衙里王捕头和蔡捕头带人来查案，我们白水县下辖村镇众多，每天捕头大人们都忙得脚不沾地，这次能一下派两位捕头大人带着众兄弟来鄙村，足以看出知县大人爱民如子，如果有查案需要，大家得尽力配合各位大人。
今天召集大家来此，就是要在各位乡亲里边抽调出三十人作为村里守备队，由两位捕头大人指挥，协助破案。”
“我们地里还有庄稼要打理怎么办？”
“我家的豆子也该收进屋了。”
“是啊，不然过几天雨水一来来就在地里泡烂了。”
“这要是损失了算谁的呀？”
“我们也想为村子里做事，但是真的要吃饭啊。”
村长大手一挥：“都吵什么，协助公家办案是你们的荣幸，被抽调的人一天三文钱，直到破案，够了吧？一天到晚就想着你那两块地，公私不分！”
“切，这死老鬼自己不做庄稼，真是站着说话不腰疼。”
“我看就马屁精一个，一通话说下来拍了知县镇长捕头大人的马屁，还炫耀了自己的人脉，又鄙视我们不分轻重，这老东西咋不去死呢？”
“你这么一说确实有道理，这老东西。”
“下次我们都选保长做村长吧，这老东西看着来气！”
“我倒是觉得村长说话有两把刷子。”
“庸俗！”
……
看着下面群情激愤，王捕头和蔡捕头对视一眼站起身来走到台子边拱了拱手，场下一静，王捕头开口说道：“各位乡亲，我等奉命而来，半月内必然要回县城向知县大人述职，还望大家齐心协力。这半月里能破案，则一天每人四文钱，从抽调之日算起，若是十五天已过还是破不了，则每人每天三文钱，按半月算。另外给大家做饭的人每天一文钱，大家可还有异议？”
看到这么来钱，大家静了静。
“我们没有异议。”
“还是捕头大人爽快，大气。”
“你刚刚还鄙视村长拍马屁呢？”
“那是刚才！”
……
很快三十人就现场抽点完毕，分作两队，加上捕头衙役一共五十人王、蔡两位捕头各带着三个衙做支援，顺带巡视村里，给埋伏的人送餐，其他人则三人一组分作七个组，五个组分别埋伏在进村的五个路口，两个组埋伏在村子里，一队负责白天，一队负责晚上。
没有出人的人家则轮流着这些天在村里给办案的捕快村民做饭，每天抽取十人，钱粮食物由村长出。
由于农活也不是特别赶，杨翠和其他九个村里妇女担任第一天做饭的任务，长盛没事就帮着打杂。忙了一个多时辰，实在无趣，长盛就去找二林和狗蛋。
到二林家的时候二林才起来，正提着裤子在门口撒尿，长盛在院墙外吹了个口哨，二林眼睛一亮，喊了声：“长盛，等我一下。”撒完尿转身进屋，手都没洗就拿着两个油炸的面饼跑了出来。“给，这是我娘早上炸的，我可想吃很久了，你运气好。”
说着递了一个给长盛，长盛并不知道二林没洗手，吃的津津有味。
二林扭头向院子里吼了一声：“娘，中午吃饭不用等我。”说完转身和长盛勾搭着向武馆走去。
武馆里人人会武功，除了有十来个人被抽点进守备队，杨大叔自己还带了二十个人组成民勇队，也在村里四处巡查，送餐、传递消息他们都会帮忙。
到了武馆，只见狗蛋头顶一个碗，碗里还有半碗水，扎着马步，腿在发抖，两条大腿下点着两支香；两手平举往前，摊开的手掌心各放着一碗水，也剩的不多。
杨林森躺坐在旁边的太师椅上，左手端着茶杯，右手里拿着一根村里孩子无比眼熟的细竹条。“小师弟，你这是第几次洒水了，你看水都快没了，你还想不想吃饭？我可不是师父，不会让你偷懒的。”
整个人英俊潇洒却带着一股慵懒，上身穿着一个大马褂，古铜色的肌肤充满力量感，有点痞帅，又很男人。
听说杨大哥可志在战场杀敌，明年满十八他就要出师投军了。
长盛喊道：“杨大哥，我来看你了。”
狗蛋一颤，哪里还管什么练功习武，起身就向长盛跑来，三个碗掉地上碎了两个。
杨林森瞪他背影一眼，起身看着走过来的长盛说道：“长盛你没事就好，快过来坐。”
说完还是忍不住一脸惊奇的多看了长盛几眼，作为杨大叔最得意弟子，他还是知道长盛和十多天前有些不一样的。
“长盛哥！”狗蛋惊喜的喊了一声，跑过去跳起来一下子挂在长盛身上，浑然忘了自己的身体比长盛还要高大重的事实，长盛自然地接住他，狗蛋一下子就哭了出来：“长盛哥，我以为你死了。”
看着长盛毫不费力接着狗蛋，杨林森面露奇光，想到自己在水里捞出来的那把剑，也不知道长盛怎么变得如此厉害，嗨，管他呢，反正回来就是好事。
“呸呸呸，你小子咒我死？我只是去外婆家玩了。”
说着放下狗蛋，双手抱拳向杨林森一拜：“杨大哥，让你们担心了。”
狗蛋：“长盛你跟大师兄客气啥，都是自家人。”
杨林森作势欲打。
二林：“你以为长盛像你一样没品，年纪轻轻长得像个狗熊。”
“娘娘腔，你才是狗熊，你就是嫉妒我年纪比你们小长得比你们俩还高，哼”说完一脸臭屁抬头向天。
杨林森：“你们三个小鬼是当我不存在？”
二林面色一整，做了个文人相拜的手势：“杨大哥好！”狗蛋哈哈大笑。
杨林森看着长盛：“担心还是有点的，早上听师傅说你回来了大家都很高兴。你们玩吧，等下吃饭，不要乱跑，我练功去。”
“好，杨大哥先忙。”
长盛娘姓杨，是二十多里外杨家寨的杨姓，而杨大叔他们这一支杨，则是多年前外来的杨姓，在村里扎根得有十几代人了，早就和当地人一样。
当年杨翠嫁到本村，虽然和杨大叔他们几家不是本家，但在山村村民眼里，同姓的即可为本家，所以还是互相认了亲戚；故而长盛他爹入狱之后，杨家对他们母子多有照拂，不然日子恐怕会看更难过些。
长盛自幼多病体弱，四岁便开始到武馆习武强身，他娘虽然心疼，但还是让他来，他虚弱的身体让他学武事倍功半，所以觉得自己笨，没脸在武馆吃饭，每天都自己回家吃饭，其实武馆不差他的这口饭，只是杨大叔观察入微，也从来不点破。
再后来习武对身体起色确实不大，长盛便有一天没一天的去，杨大叔也不怪罪，倒是狗蛋敢不去一天就会被请出师门家法。
三人在大堂里叽叽喳喳说了一阵，多是狗蛋问，长盛答，偶尔二林和狗蛋抬杠。说得喝了几杯茶，终于要开饭了。
要开饭的时候杨大叔要带着民勇队的师兄们回来吃饭，今天大堂里吃饭的人肯定要比平时少些。
看到杨大叔回来，长盛赶紧跳下椅子跑了过去，二林也跟着过去，狗蛋看了一眼外面拿起茶杯又喝了口茶老神在在地没动。
“杨大叔好，是我让各位师兄担心了，对不起。”
说完弯腰一拜，二林也跟着一拜，并没言语。
杨大叔哈哈大笑走过去轻轻扶起他顺带扶起身后的二林。
“哟，看了我一本书都变成小夫子了，你们看这鞠躬多标准，都学着点，以后拜师就这么拜，我喜欢。”
后边的师兄们见状都起哄笑了起来。
杨大叔牵着他们两个跨过有点高的门槛，说道：“二林你喜欢读书，何不让你姐姐带你去镇上？”
“哼，我才不去，丢脸。”
“读书有什么丢脸的？”
“她做人家小老婆，我张二林以后可是要干大事的人，丢不起这个脸，不麻烦她。”小小年纪，总有些单纯的固执。
“世道如此，有啥办法，再说她嫁过去你姐夫家待她还不错，你们家日子也好过些，你这样说了，你姐姐听到怎么想？昨天我才听你爹说她给你们一人买了一身衣裳，可不便宜。”
“有什么稀奇，太大了我都穿不上，反正我就是气不过！”
“不管你了，长盛和狗蛋都学完《学识启蒙》，你再不读书，以后讲道理都讲不过狗蛋，我们都会笑话你的。”
二林看了看狗蛋，大声说道：“就他？我不读书他都说不过我！”
“他们真的学完了，不信你问长盛。”
长盛只好说：“真的我们都学完好久了，没事可以让狗蛋教你。”
“谁要他教。我过几天就去镇上读书。”可能让二林做什么都可以有得考虑，但让狗蛋教他读书肯定不在此例。
“娘娘腔你以为我愿意教你？《学识启蒙》都认不全的人，咦，怕是不行。”说完一副嫌弃的样子用手在嘴边挥了挥。
“哼，我明天就去，学完了就回来和你这个狗熊比比，我还要学武，把你干趴下，小爷不吃了，拜拜。”纯粹的少年心性，总有些东西不想落后于人，说完很潇洒的转身挥挥手回去了。
杨大叔和长盛对视一眼，老狐狸和小狐狸都笑了起来。狗蛋看着他的背影很心虚的咕噜一句：“看书看不过你我干架还干不过你？奉陪到底！”