第三十六章 故友重逢
经历了亚伯拉龙事件之后,珍珠号的航行速度加快了许多,第三天中午,抵达了距离海岸线大约四百公里的海族城堡——休伊特城堡。休伊特城堡是一个小型城堡,固定居民只有不足三百万,王族是伊格拉族银水母,兵族是伊格拉牧鱼族,国王伊格拉水母塔图是一头直径达六米的巨大银水母。
在亚瑟海域中三千多个海族城堡中,水母族担任城主的非常少,只有亚瑟城附近的桃花水母城堡,和这个伊格拉城堡了。水母因为体积小,身体脆弱,一般情况下不能进化为高级海族战士,但是桃花水母和伊格拉水母却是水母中的一个特例。
桃花水母和伊格拉水母都是巨型水母,成年后伞盖可以长到直径三四米,身体的下端生长着几百甚至数千条触须,每一条触须上又生长着成千上万的毒刺。这些毒刺,可以轻易的毒死一条大型鲨鱼。
这里是楚天舒计划中最后的一站,到了这里,珍珠号将不会再继续向人类的世界接近了。再往前去,就到了人类控制的海域。珍珠号是一艘破损严重的货船,如果在路上遇到了几艘小渔船还没有问题,但是如果遇到了海盗或者是人类的舰队,当他们发现珍珠号上面居然有传说中的美人鱼,一定不会放过珍珠号的。对于这个世界的人类究竟发展到了一种什么样的科技水平,楚天舒虽然不了解,但是从他们能够建造珍珠号这样的船只看,他们绝对有轻易击沉珍珠号的力量。
根据伊格拉城主介绍,此地距离人类的海岸线大约三百八十公里。从城堡出发,东南方向大约四百五十公里的地方有一个人类的大型港口,平日里船只云集,非常热闹。伊格拉水母不懂人类的语言,因此也不知道哪个港口是不是楚天舒说的塞穆勒港。
楚天舒的计划是,让珍珠号停泊在休伊特城堡上方,自己将带领着灵宝儿和梦可儿两个女孩子从水中前往塞穆勒港,在塞穆勒港以人类的身份购买一艘战船。以灵宝儿和梦可儿的种族异能帮助楚天舒,他们在水中的速度可以达到每小时一百五十公里以上,这样三个小时就可以抵达塞穆勒港。如果顺利的话,三天左右就可以返回休伊特城堡。
楚天舒把自己的计划说完,却发现在场的所有人都没有应声,一个个都用怀疑的目光看着楚天舒。特别是邦戈,他看楚天舒的眼神就像看一个白痴似的。
“怎么了,我的计划有什么问题么?”楚天舒问。
“你是说你要向人类购买一艘战船,而不是去抢劫一艘战船?”邦戈的呼吸很沉重,似乎认为这是一个天大的笑话,正在拼命压抑自己不让自己笑出声来。“他们是人类,他们的富有是我们无法想象的,我们有什么可以和人类交换的物品呢?”
楚天舒笑了,原来是这个原因。楚天舒知道,因为海族和人类是两个完全截然相反的世界,文化和地域的巨大差异使他们之间的价值观念也天差地别。在人类世界中普通得不能再普通的瓷盘瓷碗,到了海洋中就成了价值连城的至宝。同样,在海洋中被当作垃圾丢掉的珍珠,却是人类世界中千金难求的奇珍。楚天舒完全有理由相信,如果一个人类的商人能够成功地进入亚瑟城,一艘珍珠号这样的海船完全可以换来一座大型海族城堡。
“为什么不能和人类做买卖呢?我的珍珠号就是从人类的商人手中购买的,这一点娜塔莎和古里安达特可以作证。”楚天舒说道:“我会讲人类的语言,我的外表也和人类一般无异,我完全可以以一个人类的商人的身份出现在他们面前,和他们商谈购买战船的事情。”
“你上一次购买战船是用什么东西交换的?”邦戈已经有点相信了。
“五百颗高级海族的晶核。”楚天舒这次没有说实话,因为他不想公开珍珠的秘密。
“五百颗高级海族的晶核?”所有人又是一阵唏嘘。即便是对于海族来说,五百颗晶核也是一个庞大的数目。
玛丽娅公主说道:“我们现在没有那么多晶核,我们只有十五颗晶核。船长先生,你看在我们身边还有什么可以作为交换的东西吗?”
“我和人类有过一定的交往,我知道他们喜欢什么东西。”楚天舒笑了,而且笑得很诡异。玛丽娅公主登上珍珠号的时候,曾经带来了三个大箱子,楚天舒早就在猜测里面究竟装了一些什么样的宝贝呢。楚天舒决定借此机会,看一看箱子中的东西,如果有令自己满意的,就毫不客气的以购买战船为理由据为己有。楚天舒说道:“不知道公主殿下带给亚伯拉龙族的礼品是一些什么东西,如果里面有人类喜欢的物品的话,也许可以购买一艘战船的。”
玛丽娅公主闻言,立刻命令把那三口大箱子抬了过来,当着楚天舒的面一一打开。
第一个箱子打开了,楚天舒大失所望。箱子里面装的竟然是从一些瓷器,从瓷器的花纹式样来看,这些就是自己送给亚瑟王的。第二个箱子打开了,楚天舒快要绝望了,原来箱子里面装的是玛丽娅公主的换洗衣物,同样也是楚天舒送的。楚天舒心中一阵后悔,早知道如此还不如不耍这个小花招呢。自己挖空心思图谋玛丽娅公主的财物,却没有想到就是这样一堆破烂货。
然而,当第三口箱子打开的时候,楚天舒的呼吸凝重了,他终于找到了自己希望的东西。在这口最小的箱子中,居然并排放着十几颗拳头大小的高级海族的晶核。这些晶核大都呈圆形或者椭圆形,各种颜色的都有,每一个晶核都散发着和自己色彩相同的光芒,整个船舱中荧光闪耀。
楚天舒狂吞了一口口水,拼命掩饰自己的贪婪,装作很失望的样子说道:“就是这些?这些东西连一个船锚都买不到。”
“只有这么多了。”玛丽娅公主的神色有一些尴尬,说道:“海族和人类是无法相比的,我们喜欢人类的物品,而人类却只喜欢我们的血肉。如果实在不行,那就抢夺,不惜一切代价,即便是珍珠号上面的战士全部损失了,只要能够得到一艘像样的战船,就是伟大的胜利。”
“看来,还得需要我牺牲一下了。”楚天舒适时候抛出了自己的诱饵,指了指那一箱子晶核说道:“我的珍珠号上面还有一些存货,如果再加上这些晶核的话,应该足够购买一艘战船的费用了。”
“你还有东西交换战船,你愿意把他们奉献出来吗?”玛丽娅公主激动不已。
“为了伟大的亚瑟王,我罗德里格斯即便是牺牲生命也在所不惜,何况是几枚小小的晶核呢。”楚天舒挺胸抬头,语气庄严肃穆。
“我代表我的父王感谢你,只要你能够为亚瑟城购买一艘战船,我可以要求我的父王册封你为将军,重新给你分配一座海族城堡。”
“感谢伟大的亚瑟王,罗德里格斯一定不辱使命。”
楚天舒躬身施礼,用一块布包裹住那十五枚晶核,转身来到了甲板上。在甲板上,灵宝儿和梦可儿早已经整装待发,灵宝儿的手中也拿着一个布袋子,里面鼓鼓囊囊的,似乎也装满了晶核。其实那些都不是晶核,那只不过是楚天舒用金属工具在克拉克商会换的一些大颗夜明珠,各种颜色的宝石而已。
楚天舒和两个女孩子相视一笑,一起跃进了大海。
在珍珠号的甲板上,邦戈脸色阴沉的凑到玛丽娅公主的耳边低声说了几句。
玛丽娅摇了摇头,低声回应道:“让他去吧,我们没有别的选择。”
在海水中,楚天舒和两个女孩自己紧紧相拥。首先梦可儿发动种族异能,驱动三个人前进。海妖的种族异能可以驱动庞大的珍珠号,现在只是驱动三个人前进,轻松了不知多少倍。梦可儿只发动了不足十分之一的力量,三个人就如同离弦的利箭一样开始在海面上滑行,身后留下了一道长长的水线。
大约滑行了两个小时,海面上逐渐出现了人类的渔船。对于这些小渔船,楚天舒毫不理会,三个人速度不减,直接从渔船的旁边一掠而过。渔船上的人还没有看清楚是怎么一回事,楚天舒三人早已经消失在远处的海平面以下了。吓得渔民们大呼小叫,以为见到了妖怪。
渐渐的,海面上的船只多了起来。有渔船,有商船,甚至还有几艘战船在游弋。为了不引起不必要的麻烦,楚天舒这才降低了速度,只有在视线之内看不到船只的情况下才高速前进。下午四点左右,地平线终于出现了。
楚天舒三人登岸的地方是一个渔村附近,顺着沙滩一路前行,很快就来到了村口的码头。此刻,正是渔民们回航的时候,一艘艘小渔船满载着渔民们一天的收获返回了码头。在码头处,早就有许多鱼贩子等待多时了。鱼虾一上岸,就立刻开始了讨价还价的过程。
楚天舒以前也曾经到过码头,看见过渔船回航时的热闹景象。楚天舒依然清晰地记得,当时他看到那一筐筐活蹦乱跳的鱼虾的时候,他的心情和渔民们一样兴奋不已。可是现在不同了。楚天舒学会了海族的语言,读懂了海族的表情,他现在所听到的是一片绝望的哀嚎,所看到的是无数张恐惧狰狞的脸。
渔民们所捕获的大多数是普通的鱼虾,他们不会讲海族的语言,但是其中也有个别高级的海族,他们咆哮着,怒骂着,然而没人听得懂他们在说什么。
楚天舒有点于心不忍,打算带着两个女孩子赶快离开这里。这个时候,一条雌性弹涂鱼的哭喊声引起了楚天舒的注意。
“万能的海神希娜啊,你为什么如此残忍地对待我,我刚刚生产了六千多个孩子啊,没有我他们都会死的啊!”
这条弹涂鱼至少有三十公斤重,比普通的弹涂鱼大了几十倍。捕获这条弹涂鱼的老渔夫把她放在一个网兜里向围观的人群展示,脸上带着自豪的神色。“快来看啊,好大的弹涂鱼啊。我打鱼打了一辈子了,还从来没有见到过这么大条的弹涂鱼呢。”
鱼贩子们纷纷围拢过来,争先恐后的围观这条弹涂鱼。
“船老大,这条鱼归我了,两个银币,价钱够公道吧?”一个鱼贩子开出了价码。
“两个银币怎么够,像这样百年难得一见的大鱼至少应该五个银币。”另外一个鱼贩子也开出了价码。
“五个银币!”围观的人一阵唏嘘,五个银币可以买一船鱼了。
“我出一颗珍珠买这条鱼。”楚天舒笑眯眯的推开众人,把一颗乒乓球大小的珍珠赛在老渔夫的手中,说道:“还有谁出的比我多?”
所有的人都傻了,一颗大珍珠换一条鱼,如果不是亲眼所见,任谁也不会相信。船老大哆哆嗦嗦接过楚天舒的珍珠,神情仿佛梦游一般。船老大常年在海上打鱼,也曾经捕捞过带有珍珠的贝类,因此他可以百分百的确定这颗珍珠是真的,其价值之高,令他简直不敢想象。
楚天舒问船老大道:“怎么,你嫌少?”
“够了,够了,这条大鱼是你的,船上所有的鱼都是你的。”船老大终于确信这不是梦,而是天上真的掉馅饼了,双手紧紧地抓住珍珠,乐得简直合不拢嘴。
楚天舒接过网兜,伸手去拿里面的弹涂鱼,船老大慌忙制止,指着自己手臂上的一个伤口说道:“先生,不要碰它,这条鱼很凶猛的。一般的弹涂鱼只能喷出一两米高的水柱,打几只苍蝇蜻蜓之类的小动物吃,可是这条弹涂鱼喷出的水柱像利箭一样,射程几十米,我的胳膊就让他给射穿了。”
楚天舒微微一笑:“放心,她不会的。”
说也奇怪,在网兜里面拼命挣扎的弹涂鱼到了楚天舒的手里,居然安定了下来,在楚天舒的手中静静的呆着,似乎这里就是一个安全的港湾。
楚天舒走到岸边,用海族的语言低声对弹涂鱼说了几句话,然后用力一甩,把弹涂鱼丢进了大海。
“天哪,你竟然把她给放了!”船老大看到楚天舒走回来,神情有些紧张,死死的捂住装珍珠的口袋,说道:“鱼我已经给你了,珍珠现在归我。”
“自然是归你,不过我有一个问题。”楚天舒说道:“请告诉我塞穆勒港在那个方向,距离这里有多远。”
“顺着大道一直往南,大约三十五公里就是塞穆勒港。”船老大害怕楚天舒变卦,回答完问题之后,立刻钻进人群,消失得无影无踪了。
楚天舒再次拿出一颗珍珠,托在说中说道:“我现在需要一辆马车,你们当中如果谁能提供给我,这颗珍珠就归他了。”
“我有马车。”
“做我的马车吧。”
这一次,无论是有马车的,还是没有马车的,凡是听到的人都无不争先恐后的抢着回答。为了得到向楚天舒提供马车的权利,有的人甚至还争吵了起来,如果不是楚天舒劝解,打架的可能都有。
最后,楚天舒选定了一辆有两匹马拉的四轮马车,这是一辆拉鱼的鱼车,敞篷的,车身是一个大水槽,散发着浓烈的鱼腥气。楚天舒把水槽中的海水放空,找了一些干草垫在低下,然后搬来了三块稍微平整一点的石头当作座椅,亲自驾着马车,带着灵宝儿和梦可儿向塞穆勒港出发了。
灵宝儿和梦可儿是第一次来到人类的世界,这里的一切对于她们两个来说都是新鲜的,她们两个拼命地看着,不放过每一个细节。然而新鲜事物太多了,她们很快就应接不暇了。
“船长,我现在才知道,为什么我们海族都想进化成人类。人类的世界真是太美好了。刚才的那些人都是人类当中的穷人了,可是如果把他们身上带的东西送到我们海族的世界中去,他们立刻就会变成大富翁了。”梦可儿羡慕不已。
“是啊,那个老头手中的那把小刀好漂亮。”灵宝儿也说道:“如果在海族当中,那样的一把小刀可以换来一整个鱼群的。”
楚天舒一边驾驶着马者,一边说道:“这只不过是价值观念的不同而已,没有什么大惊小怪的。海水中不能生火,因此我们海族根本没有冶炼技术;海洋中不生产丝麻,因此我们不也没有纺织技术,因此纺织品和金属工具在我们海族当中才弥足珍贵。然而我们海族也有人类需要的东西,比如我们的珍珠,宝石和晶核,在人类的世界也是价值连城的。”
“一颗蚌族的垃圾居然可以换来一辆如此有趣的马车,我现在才知道你要怎么购买战船了。”梦可儿终于明白过来了,说道:“船长你好坏,你明明可以用一大堆垃圾换来一艘大战船,然而你却欺骗玛丽娅公主殿下。公主殿下还以为你为美人鱼族付出了太多,内心感激你呢。我以前还奇怪呢,你用上好的金属工具换来了一大堆海洋中的垃圾,原来这些垃圾在人类的世界中都是宝贝啊!”
楚天舒哈哈大笑:“这是秘密,你们两个可不要告诉别人。”
灵宝儿歪着头沉思了一会儿,突然严肃地对楚天舒说道:“船长,我在想,你究竟是一个进化成人类的螃蟹呢,还是一个变成了螃蟹的人类?”
“你说呢?”楚天舒问灵宝儿:“你希望我是一个变成人类的螃蟹呢,还是希望我是一个变成螃蟹的人类?”
“我不知道,也不想知道,请你不要告诉我。”灵宝儿低声说着,眼睛居然有一些湿润。灵宝儿慌忙转过头去,装作欣赏路上的景色。
楚天舒看到了灵宝儿的动作,心中有些歉疚。
长鞭杨起,重重的抽在马的身上,马匹嘶鸣一声,向着塞穆勒港飞驰而去。
三十多公里的道路,一个多小时就到了。楚天舒进入塞穆勒港的时候,大约下午六点,正是街道上行人最多的时候。进入繁华的城市,两个女孩子更是惊奇不已,他们看到每一件事物都觉得新鲜,不住地发出一声声的尖叫。一辆散发着恶臭的鱼车,上面居然拉着两个哇哇乱叫的大美女,的确吸引了不少眼球。
安东尼奥家族在塞穆勒港是有名的大富翁,因此楚天舒几乎没有费什么周折就打听到了安东尼奥的住所。安东尼奥的家是一片占地足有五十亩的建筑群,高大的围墙,宏伟的房屋,一看就知道刚刚翻新过。在安东尼奥家族宅院附近,有一片占地三百多亩的空地,那里人头攒动,正在施工。据带楚天舒来的人说,那也是安东尼奥家的产业,他最近发了大财,正准备建造一座更加豪华宏伟的庄园呢。
安东尼奥家的门口有一排十几阶的大理石台阶,台阶上面站立着十来个全副武装的武士,一个个腆胸叠肚,凶神恶煞一般密切注视着来往的行人。
楚天舒的马车刚刚在门口停下来,一个武士就挥舞着手臂大声嚷嚷着:“喂,卖鱼的,从后门走,不要玷污了我家主人的大门。”
楚天舒带着两个女孩子下了马车,一边往台阶上走,一边客气地说道:“弟兄们辛苦了,我是安东尼奥的朋友,我叫楚天舒,麻烦给我往里面传个话,我要见安东尼奥。”
“哈哈哈……”武士们爆发出一阵大笑,似乎楚天舒的话太滑稽了。
一个武士笑的捂住肚子说道:“又来了一个,你是今天第三个冒充我家主人朋友的人了,你也不看看你的寒酸的样子,我家主人怎么会有你这样的乞丐朋友呢。”
另外一个武士不耐烦的摆摆手说道:“快滚,今天大爷高兴,就不打你们了。拜托,下次冒充我家主人的朋友的时候,穿得整齐一点,弄辆像样的马车来。天啊,一个卖鱼的也来骗钱了,哈哈哈……笑死我了。”
楚天舒心头火起,这群武士竟然把他们当作骗钱的乞丐了。楚天舒本来打算悄悄的见安东尼奥一面,和他谈妥买卖之后再悄悄地离开。现在被这群武士的话一激,楚天舒反倒觉得应该张扬一番了。
“乞丐,渔夫?你们真的认为我是来骗钱的吗?”楚天舒阴沉着脸,从梦可儿手中的包袱里拿出一件衣服,丢在地上冷冷的说道:“好好看清楚了,告诉安东尼奥,让他出来迎接我。”
这件衣服就是安东尼奥送给楚天舒的第一件衣服,上面用金线绣着安东尼奥家族的标记。正在哈哈大笑的武士们突然看见楚天舒居然拿出了一件绣着安东尼奥家族标记的衣服,立刻严肃了起来。一个比较机灵的武士慌忙拿起衣服看了看,吓得手都开始哆嗦了起来。因为他知道,拥有金线标记的衣服只有一个人能穿,那就是他们的主人安东尼奥。
“先生请稍等,我这就去给你通报。”武士抱着衣服,一溜小跑跑进了府内。
只过了不足三分钟,安东尼奥就来到了门口,看他上气不接下气的样子,一定是一路狂奔而来。安东尼奥见到了楚天舒,愣了一下,上下打量了一番,迷惑不解的问道:“这位先生,请问你这件衣服是从哪里得来的?”
“是你送给我的呀。”楚天舒拍拍自己的身体,说道:“怎么,我稍微改变了一点,你就认不出来了?”
楚天舒一说话,安东尼奥立刻认出了楚天舒的声音。安东尼奥大叫一声,一把抱住楚天舒,兴奋不已的说道:“楚先生,太好了,终于把你给盼来了。”
在安东尼奥的大客厅中,安东尼奥简略的向楚天舒讲述了自己上次回来之后发生的事情。安东尼奥把楚天舒给的珍珠公开拍卖了十颗,得到了数万枚金币。然后安东尼奥又向国王进献了十颗,国王大喜,册封安东尼奥为塞穆勒伯爵。
“恭喜恭喜,你成为伯爵了。”楚天舒微笑道。
安东尼奥诚挚的说道:“都是拜楚先生所赐,安东尼奥感激不尽。楚先生此次来,不知道我有什么地方可以效劳的?”
楚天舒说道:“也没有什么大事,只不过还想和你做一笔买卖。你上次给我的那艘船已经坏了,我需要一艘新船,明天就要,船上要装满瓷器,衣物,金属制品和够两百个人吃三个月的食物。另外,我还需要四艘更大的船,最好是军队使用的战船,三万把和上次一样的战刀,过一段时间我来取。”
“一艘普通商船没有问题,港口就有,今天晚上我就让人装满你需要的货物。”安东尼奥迟疑了一下,为难的说道:“四艘战船恐怕有点难度,还有你需要的战刀,这些都是军用物资,如果我给你准备这些东西的话,恐怕有人会怀疑我要造反,或者怀疑我去做海盗。”
楚天舒把包裹放在桌子上,说道:“先不要忙着拒绝我,你先看看我的定金再作决定。”
安东尼奥看了看包裹,以为又是一堆珍珠,摇摇头说道:“楚先生,你不是商人,不懂商业的规则。事实上,你上一次给我的珍珠已经足够买下十倍你所需要的货物了。但是万物以稀为贵,我之所以只拿出了二十颗珍珠,把其他的珍珠隐藏了起来,原因就是要维持珍珠市场的价格。如果我一下子把所有珍珠抛向市场,那些珍珠的价格至少会贬值百分之七十。因此,在最近一百年内,人类的世界再也不缺乏大珍珠了。”
这个规律楚天舒也懂,因此楚天舒这一次带来的东西中珍珠的数量并不是很多。听了安东尼奥的话,楚天舒神秘的一笑,说道:“安东尼奥伯爵,请你熄灭房间内的所有蜡烛,并且拉上窗帘。”
安东尼奥虽然不知道楚天舒有什么玄虚,但是依然命令仆人们拉上窗帘,吹灭了蜡烛,整个客厅一下子陷入了黑暗之中。
楚天舒缓缓地打开了包裹,桌子上立刻大放光明。二十多颗夜明珠,十来颗小晶核,十五颗大晶核,再加上数十颗各种颜色的宝石交相辉映,房间内荧光闪闪,各种颜色的光芒都有,仿佛一下子进入了仙境一般。
“夜明珠!蓝宝石!深海水晶!冰玉石!天呐,这难道是一颗千年黑鲨鱼的晶核!”
安东尼奥每拿起一件,都会惊呼一声,整个人几乎陷入了半疯狂的地步了。这些东西是比珍珠还要珍贵的宝贝啊。特别是那些晶核,都是人类魔法师出重金收购的极品材料。晶核不同于普通商品,它们是魔法消耗品,它们的价值并不会跟随供求的数量而波动。
“楚先生,你是说,你是说用这些东西够买你所需要的货物?”安东尼奥两只手中抓满了宝石和晶核,双眼放射出贪婪的目光,呼吸急促,热切地说道:“值了,即便是被当做叛逆也值了。楚先生请放心,我一定想尽一切办法,给你弄四艘最好的战船。”
楚天舒把那十五颗大晶核单独挑出来,把其余的东西推到安东尼奥的面前说道:“如此多谢了,这是定金,货物齐备之后,我会把这十五颗最好的宝贝送给你。”
安东尼奥的目光伴随着楚天舒的手上下移动,紧盯着楚天舒手里的那十五颗大晶核,喉结上下蠕动,嘴巴张了张,但是什么话也说不出来。
“天舒哥哥!”房门突然被粗鲁的推开,白衣白裙的希娜欢呼着扑向楚天舒。
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