再说任萧和锋尚，多亏了梧桐引开了耿狄，任萧他们才得以脱身，两人不敢在裴府多呆一刻，匆匆跃出围墙扬长而去。
“我们现在去哪里？”锋尚自知主意没有任萧多，便开口问道。任萧道：“本来以为可以让紫阳城的县令协助我们剿灭孙天胜，但是现在看来，我们不仅没有帮手还多了一个敌人。现在只有从学堂入手，查出学堂背后的人，看看他能不能帮我们。”
“可是早上你不是收到信件了吗？”
“信上他是怕我们受到牵连才让我们不要多管闲事，但是这件事我们管定了。国主为了这个国家呕心沥血，没想到地下竟然还有这等害群之马，我们必须帮他除掉。”
很快，二人就又回到了学堂，此时正是孩子们上下午课的时间，任萧他们只能蹑手蹑脚的来到了学堂后面。正躺在院子里睡大觉的杜文远察觉到了二人，起身伸了个懒腰，道：“调查清楚了吗？裴玉祥不是什么好东西吧！”
“我们去了他家，按照普通县令的俸禄来算，他想要建造那么大的府邸显然不可能，尽管他的行为也有些怪异，但是我们并没有找到他做坏事的证据。”任萧有些沮丧。
杜文远仰天大笑了几声，“想要找到他的把柄，比登天还难，这老狐狸在官场混乱这么多年，怎么可能让你们轻轻松松就找到漏洞！我劝你们还不如走访一下普通百姓，看看他们是怎么评价裴玉祥的。”
任萧坐在杜文远的身边，“还请杜兄指点！”
“我们紫阳城表面上百姓安居乐业，但是，这里的物价是其他地方的数十倍。就连最常见的大米面粉也要花巨资购买，很多人没日没夜的干活，也只能勉强填饱肚子。”
“那百姓自己的庄稼呢？”锋尚提问。
“那些庄稼本来就在城外，强盗掠夺了几次之后，官府以保护为由收走了所有百姓的土地，只让他们保留了耕种的权利，最后丰收的庄稼全部上缴，再由官府发放给耕种的人。但是正真能到达老百姓手里的粮食根本不值一提。还有那些药铺更是天价药物，根本没人能治的起病。就连酒馆也都是有钱人才能去的地方。”
任萧想起他们刚来紫阳的时候就在一家“泰福酒馆”吃了饭，但是想不起来到底花了多少钱。便问锋尚：“锋三，那天我们在酒馆吃饭花了很多钱吗？”锋尚笑道：“你忘了吗？我们根本没花钱！”
“咦？怎么回事！”
“有人帮我们付的钱呀！”
任萧这才想起来那天在酒馆里遇到了塞外的三个赏金猎手，肯定是在锋尚的威逼利诱之下把自己的账也给结了。
杜文远继续给任萧他们解释，“还有那些贩毒，赌场，妓院。全都是裴玉祥一手操办的，有钱人花掉的钱全到了县令手里，而那些富人的钱，肯定就是从我们普通老百姓身上来的。现在越来越多的乞丐和难民逃到了紫阳城，但是你看看，他们有比在外面好过了一点吗？”
杜文远句句发自肺腑，说完眼睛已经泛红。任萧安慰他道：“杜兄放心！我们一定会把紫阳城的现状改变过来的。”转身又对锋尚说道：“锋三，看来得劳烦你跑一趟了！”
“去哪里？”
“都城！”
离开紫阳城的锋尚一路向东南飞奔。虽然他很不情愿，但是任萧也说的很明确了，以他们的身份根本不可能去和县令作对，更别说推翻他了，只有取得都城国主的同意才能出师有名。
时间眨眼就过去了两天。任萧闲来无事也在学堂帮助老妇人打点孩子们的生活，好在任萧之前在善养堂待过，做起这些事来也是得心应手。
这天，“泰福酒馆”又来了一群生面孔。为首的是一个胖子，腰上悬着一把菜刀。在他身后跟着两个娉婷袅娜的女子，再后面跟着一个七尺高的和尚，头上包着破布，左臂缠着佛珠，身后背着行囊。
“小二，来四碗炸酱面！”周曲鸣坐好之后便吆喝道。一脸冷漠的店小二走到桌前，打了一个哈欠道：“四碗炸酱面一两银子！”
“什么？”周曲鸣吓得从凳子上站了起来，问道：“喂！你听好了，是四碗炸酱面！不是满汉全席。”
“对呀！就是四碗炸酱面。我们店里就是这价，你可以出去打听打听，整个紫阳城的炸酱面都是这价钱，我看你们像是穷人，已经比平时便宜了。”小二一边扣着鼻孔一边不屑的说道。
“你们这就是哄抬物价！还有没有王法了？”艺木珂拍案而起，怒吼道。小二被吓了一跳，马上又稳住心态道：“客官，不是我故意要抬高物价，只是我们紫阳城就是这规矩。”
“这规矩谁定的？老娘找他评评理去，简直就是敲诈！”艺木珂看样子是打算不依不饶了。最后还是当空沉稳劝住了艺木珂，“艺姑娘，还是算了吧！我们不是来吵架了的，吃完饭赶紧找到任萧他们才是最重要的。”
艺木珂自然得给当空面子，只好暂时先忍住怒火，低声道：“等我把事办完了，迟早回来掀了他的店！”
周曲鸣从兜里摸出来一两银子交给了小二。
“我想任萧他们应该也在紫阳城中吧！吃完饭我们就去打听打听。”田雨琪是团队中最弱的一环，虽然也有一些武艺，但是对付杂兵还可以，稍微碰到厉害一点的角色就毫无作用。艺木珂最起码还有一手高超的医术，能为同伴提供良好的后勤保障。所以田雨琪在这群人当中显得最为不起眼，尽管大家并没有因为她的弱小而轻视她，但是在田雨琪自己的心里还是觉得自己拖了大家的后腿，时常便显出自卑的感觉。
正在吃饭的时候，突然进来了两个鼻青脸肿的汉子，骂骂咧咧的闯了进来。“小二，给爷来最好的酒！赶紧得去去晦气。”
“好嘞！爷，你稍等！”
“今天是倒了八辈子霉了！被一个小鬼给揍了！”其中一个汉子显然愤怒不已。另一个则好了一点，
劝说道：“我说你就别抱怨了，咱们都算幸运了，前两天我听说有两个出老千的，差点被当场打死。躺在地上是血肉模糊呀！打人的正是今天的那小子。”
“赌场什么时候来了这号人？以前也没见过呀！”
“听说是新来的，裴大人介绍过来的，下手那叫一个狠，最近去赌博的人明显少了，都怕这小子。”
“原来是裴大人的手下，难怪敢这般嚣张跋扈。不过他赌场不想做生意了吗？找了个这种人看场子，迟早把赌场给毁了。”
“我听赌场的伙计说，那小子这几天慢慢都老实了，也怪咱两今天太显眼了，可能是赢得太多了，那小子才看不下去了吧！”
“罢了罢了，反正也已经赚了不少，等花的差不多了再去赌！对了，你知道那小子叫什么名字吗？咱们以后还是离他远点。”
“好像是叫什么叶岚！我也不清楚。”
听到两个汉字说到叶岚的名字，艺木珂她们精神一震。周曲鸣笑道：“真是天助我也，刚来就找到他们了！”
“可是他们怎么会在赌场看场子？还打人。”田雨琪不解。当空很快就吃完了面条，道：“看来他们是已经开始行动了，我们还是先不要主动暴露身份的好。”说完给周曲鸣了一个眼神。后者心领神会。
周曲鸣把菜刀往背后挪了挪，然后走到两个汉子的旁边，笑道：“两位大哥，适才小弟听二位提到赌场，不知在何处？”
二人打量了一番周曲鸣，不屑道：“怎么，你也想去玩两把？”周曲鸣搂住一个的肩膀，道：“不瞒两位大哥，小弟今天才到紫阳，你们知道我为什么来道紫阳吗？”两人摇了摇头。
“俺是来躲债的，在天水赌博欠了一屁股债，所以才逃过来的！”二人一听周曲鸣也是道上的人，便笑道：“原来是天水的朋友，幸会幸会！”
周曲鸣凭借自己富有感染力的圆脸，以及巧舌如簧的嘴很快就打听到了赌场的位置。
赌场外面，几个彪形大汉在门口或站或蹲嘴里叼着香烟，也不知道在聊什么。
周曲鸣回头看了一下当空他们，叹了一口气，道：“你们还是在外面等我吧！我进去看看。”
“凭什么只有你进去？我也要进去！”艺木珂不甘示弱。周曲鸣用眼睛瞟了一下门口的那几个大汉，低声对她说：“你长的这么细皮嫩肉，一看就不是道上的，当心那几个大汉对你动手动脚！”艺木珂顺着周曲鸣的目光看到了那几个粗狂的男人，身体一颤，还是妥协了。
“我和你一起进去吧！”当空虽然知道自己进去有些不妥，但是为了以防万一还是觉得自己也进去比较好。周曲鸣摇了摇头，说道：“二哥，你就算了，佛门中人讲究六根清净，这种地方你还是不要去了。如果有问题我会第一时间大喊大叫，到时候你再来帮我。况且她们两个还需要人保护。”说着看了看手无缚鸡之力的两个女孩。
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