教长不卑不亢地说：“大人，天下之大，怪事频出，也不单单是我们这里。大人的使团里刀枪林立，也不是一样招来邪祟，何况毫无设防的乡里。现在这事就摆在这里，我们想轻轻放下恐怕也做不到了，大人可有什么良策？”

　　说的是标准的西域话。

　　陈鲁懂他的意思，无非是想杀了闻达，他自己在乡民中立威。

　　他装作听不明白，说：“既然你是教长，就按你们的习俗办吧。”

　　教长说：“我们这里，遇见这种情况往往用火刑来减轻他们的罪过，来世不受影响，还不影响同乡人。我们和族长商量好了，把柴火也备下来，只等老爷放出那个妖夫，我们就可以行刑。”

　　这时李先走了过来，说：“教长，这女娃虽然失身了，但是由于怪谲附身所致，不是本人意愿，不适合你们的奸夫簑妇的罪名。这个女娃挺可怜的。老夫替她求个情，放了她吧。”

　　教长说：“这事我不敢做主，我问一下乡邻吧。”

　　哈三说：“慢着，这是文书的未婚妻，解铃还须系铃人。文书，你的未婚妻并没有背叛你。你如果不想让她死，你就说句话，反正我们看着怪可怜的。”

　　文书沉吟一会儿，说：“将军不知道，这里和中原的风俗一样，不是我想不想杀她的问题。如果我为她求情，乡邻们都以为我是一个不知廉耻的人呢。”

　　纳兰说：“我更恨这对奸夫衰妇凭什么让本姑娘背这锅？但是事实已经摆在这里，你的未婚妻是无辜的。你作为她的未婚夫，却怕别人耻笑，不敢保护她，你算个什么男人？我呸！”

　　这位文书的脸被骂的红一阵白一阵，咬一咬牙，定下心来，说：“好吧，谢姑娘点拨。我请求长老、族长放兰儿一马，我愿意娶她为妻。”

　　这两位长老吃惊地看着她，人群爆发出一阵哄笑声。

　　教长说：“娶这个不洁的女子做老婆，可见不了先知的，以后庙宇殿堂，都不许你们踏进半步。”

　　文书痛苦地说：“我愿意。”陈鲁和几位官员都赏识他，赞赏、勉励了他几句。

　　文书接着说：“陈老爷，我有一个请求，让我亲自宰了那个畜生。要不然我不敢答应娶兰儿，乡邻们会嫌弃我们。”

　　哈三大怒：“你是一个什么东西？娶不娶兰儿和我们有什么关系？你敢要挟朝廷使节，活得不耐烦了吧！”

　　教长说：“你这孩子说什么话？既然放了那妇人，那就没有什么了。就让使团自己处置吧，现在我们要给你净身了。”

　　文书点点头。陈鲁没明白，以为是要把文书变成太监，刚要说话，鲁哈图走了过来在他的耳边嘀咕了几句，陈鲁叹了一口气。

　　教长一挥手，过来几个人，把兰儿放下来，仍然绑着，塞着嘴巴，把文书绑上去，旁边还有一个行刑架，但是现在不能用，他替谁赎罪，就上谁的行刑架。

　　教长向陈鲁告罪，走了过去，香案已经摆好。

　　教长净手，上香，朝空中祷告一会儿，把香插入香炉，他散开头发，在香案上拿起一把长剑，手捻剑诀，脚踏七星步，走了几个来回，从靴子里摸出一张符道，放在剑尖上，平端长剑，又对天祷告一番，大喝一声“走起”，从嘴里吐出一股火来，奔向剑尖，符道一下子烧着了。

　　教长轻轻一吹，鬼符飘了起来，烧成了灰烬。

　　大家看见灰烬过处，放出一道细细的红光，确切地说是一道道红线，扑向文书的胸膛，红线连绵不绝，在文书的身上缠绕着、变幻着。

　　红线逐渐变粗，各条红线都排在一起，忽然闪出耀眼的光芒，在文书的胸前显出两个西域字：“入土。”霎时间熄灭了。

　　文书似乎看到了，痛苦地闭上了眼睛。兰儿在那里跺着脚呜呜地叫着。

　　教长一摆手，过去几个年轻人，在不远处挖坑，人群一片寂静。

　　陈鲁和几位官员以为要活埋，刚要说话，鲁哈图摆摆手，几个人不出声了，陈鲁想静观其变。

　　这时的土地已经化冻了，很快就挖了一个三尺多深的坑子。人们解下文书，又重新绑上手脚，让他跪在坑里，然后填土，最后只剩下他的脑袋露在外面。

　　陈鲁想起来了，这是西域的一种刑罚，挺过去万事皆休，挺不过去就一命呜呼了。人的胸膛被压迫着，呼吸不畅，一般也就能坚持一个时辰。

　　陈鲁看了一下太阳，鲁哈图说：“未时初刻”

　　这时教长、族长和亭长一起走过来和使节见礼。

　　亭长说：“入土两个时辰，就看他的造化了。乡邻们都说了，在这两个时辰内，使团不要拔营，一是让老爷们看一下结果，另外乡民们也想看一下天朝会不会偏私，怎样处置那个奸夫。”

　　陈鲁说：“你们不了解我老人家，我最讲求公平、公正、公开，也特别尊重当地人的习俗。但是我们也有难处，办的是朝廷的差事，限期到达哈烈城，不能违了期限。这样一耽误，今天又走不了了。你看这样好吧，我们留下一部分后走，使节先走。”

　　亭长很为难。教长说话了：“陈老爷，我们这样处置都是为了天朝的面子，放在平时，根本没有商量的余地。还望老爷体谅我们的难处，推迟两个时辰。不会就因为这两个时辰就耽误行期吧？”

　　陈鲁和哈三都不答应，他们怕夜长梦多，尤其是陈鲁，已经今非昔比。

　　他知道，那个绿裙子兰儿不会就这么善罢甘休的，此地不可久留。

　　李先不懂这些，看着几个西域人说的实在，就同意了。

　　他说：“陈大人，这事由我们引起，就这么走了也有失道义。这几个时辰也不是大问题，我们正好可以商量一下怎么处理闻达。”

　　李先一向支持陈鲁，陈鲁也知道他是一个正派人，一直对他心存好感。

　　这次又听那个说李先是他的儿子，开始确实感到有几分滑稽，过后仔细想一想，似乎明白了一些，他已经牢牢记住李先的乳名，有机会到他的家乡一问便知。

　　自那以后，对李先不免又多了几分亲近。听他这么说，也只好同意，和李先匆匆回到中军大帐。