“停，停，你们为什么不报官？干在这里喊有什么用？”陈鲁打断了他的话。

　　“报官了，理问所当时就行文总督府，把他们截住。是先知显灵了，你们又回到了这里。我们不难为你们，交出陈子诚，我们不干涉你们。”

　　“好吧，你们这个要求不过分，我要问一下，你们认识陈子诚吗？”陈鲁还是用汉话问。

　　“扒皮认他骨头。”其中有一个人大声喊道，是一个女人的声音。

　　教长回头看了一眼，摆摆手，转过头来说：“老爷，喊话的这个人就是医长的儿媳妇，那两个小丫头不便抛头露面。”

　　“那就好办了，你让那个妇人过来一下。”陈鲁喊道。

　　教长似乎迟疑了一下，那个妇人喊道：“好，我这就过来回话，只求你们主持公道。”说着走了过来。

　　陈鲁看了一下，差不多有四十岁了，个不高，微胖。陈鲁能在夜间视物，看她的脸上还有几个麻子。他心里暗乐，这个假陈子诚，把我的名声算是糟蹋完了，这口味也太重了，这样的人还至于杀人吗。

　　转而一想，阴谋就是阴谋，他在乎的不一定是不是美女而是要败坏陈鲁的名声。这是医长的家人，动静够大，也有足够的说服力。陈鲁还是用汉话问：“你确信他就是天朝的陈子诚？他有什么特点吗？”

　　通译翻译完，妇人哭了，说：“刚才我说过，烧成灰我也认出来他。他个子不高，脸上有麻子。还有一点，他不会说西域话，好像是能听懂。”

　　“你看我像那个陈子诚吗？”陈鲁突然改成了西域话，向这个妇人摊牌了。他心里在暗乐，这个假陈鲁和这个妇人倒是挺般配，也应该是挺和谐。

　　使团的人到这时候才明白陈鲁的葫芦里卖的什么药。火儿心里佩服，不用着急，这件事很快就水落石出了。

　　这个妇人向前凑了一下，脑袋摇得像一个拨浪鼓，连说不是。陈鲁说：“还有谁见过那个陈子诚？我说我就是陈子诚，天朝使团副使。你们把眼睛睁大一些看看，我有麻子吗？特么的，我老人家高个子，浓眉大眼袋，风流倜傥，一表人才，把我说成是那么一个猥琐的人，你们还有没有人性，你们……”

　　说到这里，停顿一下，观看一下乡民的表情，大家一阵错愕，愣在了那里。教长先反应过来，向前走了两步，刚要说话，一片火光冲天而起。大寨后面遇袭，这是有人向大营里投掷了火种。一瞬间烧了起来。

　　火儿急得直跳脚，大骂道：“你们一个个都是瞎子，这就是天朝使团的副使陈老爷，你们有眼无珠……”说什么都没用了，人们已经听不见他在讲什么了，也不屑于听他讲什么了。他们面前只有所谓的仇人和大营里面的金银。

　　陈鲁看见一些大帐已经着火，心里一下子明白了，螳螂捕蝉、黄雀在后，明修栈道、暗度陈仓，这些乡民真够狡猾的。

　　陈鲁大喝道：“龙刚，不用管后面，胡春能应付得了，你就在这附近，有敢越线者，格杀勿论，我老人家到后面去看一下。”

　　龙刚就等着下令呢，一阵梆子响，将士们退到警戒线里面，龙刚示意火儿，火儿点点头，表示明白，把自己的两哨兵丁安排在前面，张弓搭箭，准备射箭。

　　陈鲁赶紧向中军大帐跑去，看一切无恙，转身向后面冲去。没有敌人进攻，只是一团团火箭向里面射着，三个大帐着火。胡春没下令救火，而是组织将士们张弓搭箭，准备战斗。

　　陈鲁非常赞同这种打法，这几个大帐眼见是不行了，救这几个大帐反而会给敌人造成可乘之机，损失就更大了。

　　这时老哨长走了过来，一脸谄媚的笑，和各位大人见过礼，说：“各位大人，小的有一个浅见识，敌人未必是想得到什么，很有可能就是来骚扰，这样下去，一晚上也不会消停的。应该在正门处派出将士们到后面打这些狼崽子一顿，打老实了，我们也就踏实了。”

　　胡春连连点头，看着陈鲁。好计！陈鲁也暗暗叫好，赞赏地看了老哨长一眼，看到的还是一脸巴结的笑容。这个人不寻常，绝不会是一个简单的大师傅。

　　陈鲁说：“六子，去前面，把老哨长的这句话传达给龙刚。告诉他，便宜行事。”六子应声而去。

　　陈鲁看自己也没什么事，说：“老哨长，走，到我的大帐做一下，我有话和你说。”

　　老哨长愣了一下，脸上显现出不自然的神态，点点头，跟在陈鲁的后面来到大帐，陈鲁告诉蛮台不要打搅他们，走进了大帐。有人过来点着蜡烛，退了出去。

　　陈鲁坐下去，老哨长躬身而立，一脸的诚惶诚恐，看得出内心很忐忑。

　　陈鲁说：“老哨长，你看上去有点紧张啊，我就那么让人怕吗？”说着笑了一下。

　　这笑是挤出来的，一点也不自然，几乎比哭还难看。老哨长看在眼里，报以谄媚的一笑。

　　“在军中多少年了？”陈鲁漫不经心地问了一句。

　　老哨长一愣，他记得以前陈大人问过这个问题，但是不能不答，说：“已经快三十年了。”

　　“可是真不短了，都在哪个队伍里干过？”

　　“京师府前卫，后来又去了兵马司，反正都是做饭。这次随中使大人离京，做了一个哨长，但是不会做官。”

　　陈鲁和他每次交谈，有一个最大的感觉就是他在极力地避免使用词汇。

　　陈鲁说：“从京师走到这里，你立过很多功劳，中使大人有心抬举你，只是你的年龄有些大了。今天就咱们两个人，你就说吧，回到京师，你想要什么赏赐，只要不是太过外，中使大人一定会满足你。”

　　老哨长似乎松了一口气，陈鲁都看在眼里。

　　老哨长说：“多谢两位大人，我也没做什么，也不会做什么。大人们觉得小的做的饭菜还可以，那就是对小的最大的褒奖，其他的就不用了。”

　　这真是一个怪人，当兵吃粮，沙场征战，图的是封妻荫子，他好像没有什么兴趣。陈鲁又说：“回到京师，你差不多也该退役了，我老人家有一个想法，第一，你自己得有一个待遇，也好安享晚年。第二，你的儿子出来一个做事，别的我不敢保，一个九品文官还是不成问题的。”