灵州不算大。
虽说已经处于青州繁华地带了，但越是地处繁华之处，反倒是城镇的规模比边境要小上许多，甚至只有过去青州的一般大小，虽说四处游荡的时候能节省不少时间，但也让小白觉得没了多少兴致。
“越是靠近上京的地方，物价房价都会贵上许多。”对此方士只能如此解释，虽说也是半道上向别人请教了的答案，但说起来倒也没有半点滞塞，“小白道友还是习惯了为好，这既繁华又地方大的，或许也唯有上京了吧。”
“若是从前，还有凡人为生活所迫逃到山林里，照样活得有滋有味，现在的人怎的就想不明白这这一点……唔，方兄快些把这些都吃了，吃完了也好继续去别处逛逛。”小白虽然如此说着，对眼前所见一切都是一副鄙夷的样子。
但手中动作却是不停。
两人正坐在一处酒肆之中某个角落里。
未曾添上一些酒酒。
唯独几份小菜。
也不是方士不会喝酒的缘故。
原本小白是打算为自己添上些酒，只是遭到了方士的拒绝。
“小白道友真实年纪或许已经很大了，不过在外人看来那么小的小姑娘喝酒，还是有伤大雅。”这并不能真正说动小白，所以方士又继续道，“更何况如今囊中羞涩，真要如此糟践剩下来的钱财不成？”
“不曾穷困潦倒，何以有动力赚钱！”
小白稍有不甘，盯着方士腰间。
在那里有着钱袋子，原本方士受伤，钱袋子是落到小白的手里，只是如今方士已经基本上没有大碍，自然是物归原主。
方士却不为所动。
轻咳一声便道。
“如今正是穷困潦倒的时候，若是小白道友执意如此，那便只能将小白给卖了。”
“不得不说我还是值一些钱的。”
“那道友是打算将自己给卖了？”
“住嘴，快些吃了饭菜，好带你去别处逛逛！”
虽然如此说。
然而今天才刚刚从昏迷中醒转，又身体变得孱弱。
如何能吃得进多少东西。
只是小白一心要让方式恢复精神，也便只好顺着她将面前的饭菜尽可能地吃了个干净。
“也不知小白道友这些天到底……”方士正与小白聊着天，却是话语忽地戛然而止，眼中闪过一丝讶然。
“方兄怎么了？”少女眼看着方士反应，略微有些疑惑。
只是方士随即摇了摇头。
“不，没什么……或许是我看差了，方才见到小白道友身后长出了两只手。”他解释道，刚才也不知是不是自己眼花了才见到那一幕。
如今想来也是有些荒诞。
“方兄莫非是在胡闹？”
少女闻言却是面色微愠。
转过身去一看，什么都没有发现。
当即冷哼一声。
“必然是方兄看错了，我身后哪里有什么人。”
“或许是在下看错了……”
方士也是干笑。
先前或许真是眼花了。
正心里如此想着。
却又看见在小白身后探出一只小手。
看上去属于孩童，因为被少女的身子挡着，也看不到她身后状况。
这一回却是看得真切。
便禁不住轻呼。
“小白道友还是回身看看，身后真有人……”
“哪有什么人……”小白却是不以为然，“方兄若是再戏弄我，我便真的要生气……呀！”
只是话还未说到一半，却是一声惊呼。
原来是那只小手猛地攥着小白的头发，用力往下一拉。
小白原本坐着就没有什么倚靠。
如此一来甚至身子摇摇欲坠，几乎就要跌落到地上。
方士眼见这一幕，也便迅速起身，拉着小白的手不让她跌落下去。
“究竟是何人如此大胆！”
她一声怒喝。
却是转身见到一个五六岁的孩童。
不过是一个男孩子。
身上衣衫破落，也不知道是穿了多久。
发现自己被人看着，那孩童也不胆怯，反倒是怪叫着朝着桌子跑去。
只是片刻，便已经顺走了桌上的一碟小菜。
顺便还将邻座的酒壶给打翻了，闹得酒肆一阵怒骂。
许多人嚷嚷着要抓住那孩童。
却未曾想到那孩童灵巧。
飞也似地跑出了酒肆。
“是哪家的孩子！”少女噘着嘴，眼中透着委屈，不住地摸着自己的头顶，颇为无助地嘀咕着，“他抓了我的头发……我的头发……”
“小白道友莫非到了年纪，头发越抓越少了？”
方士戏称，只是瞧见那张脸变得越发阴沉，才知道自己似乎是说错了什么。
赶紧赔不是。
“抱歉……”
“哼，方兄且记住了，我是不会就这样算了的！”
“君子心胸宽广……”
“我可不是什么君子，方兄休要拿那些东西搪塞我！”
眼看着闹出那么大动静的孩子不再。
又见一位酒肆的小厮陪着笑脸出现在二人面前。
方士终于是恢复了原本面容。
“这位兄弟，刚才万分抱歉……”那小厮却是微微欠身，脸上倒也有些无奈地说道，“那孩子从前不是这样的，也不知道是和谁学的……这些年来开始四处捣乱，给二位添麻烦了。”
“是谁的倒霉孩子，怎的这般没有家教！”小白继续嚷嚷着，“非要让他家里人讨要个说法。”
小厮闻言，脸上愧疚之色更甚。
但还是轻叹一声。
“这位姑娘若是想寻他的家人，怕是得失望了。”
“何以见得？”
“那孩子的家里曾经遭受变故，从别的地方来了我灵州，如今是被一名乞丐收养。”小厮解释道，同时已经开始收拾起方士面前的桌子，“所以姑娘想向乞丐讨要说法，实则是不智，一个粗鄙孩童而已。”
“不过是一孩子，小白道友还是宽心好了。”
方士也随之附和。
却是下意识地问了一句。
“那孩子叫什么？”
“狗蛋儿。”
还真是一个粗鄙的名字。
方士不由得笑出了声。
只是再见小白面容，那笑声也迅速地屏住。
虽说也有没发生在自己身上的原因。
也有不愿多惹麻烦的理由。
毕竟身上伤势已经耽搁了许久。
虽说去上京时间仍有富足，但这一路上也并不是一味地赶路。
“二位客官若是实在觉得心里愤懑，这被那孩子给端走的菜就不算在账上，或者给二位免费重新上一盘如何？”
最终还是没有依着小厮所言重新上一盘菜。
如今正是晌午。
也实在吃不进多少东西。
便付了钱，与小白一道去外面闲逛。
……
灵州有一庙宇。
就建立在灵州的中央，甚至连灵州州牧的府邸都不被允许建立在那里。
一切都是为了那位传说中的文将军。
庙宇无名，却是知晓其**奉着的人名字。
乍一看去便一清二楚。
笔直的大道尽处，正向上蔓延着百层石阶。
而在石阶的起点，正立着一块匾额，上书六字：上将军火绒殿。
如此称呼一位将军未免有些太过张扬。
只是这称呼都已经持续了那么多年月，如今却反倒是任由它去了。
百层石阶上来往人流倒是许多。
却是十分安静，并没有一点喧嚣。
似乎立身那石阶上，整个人都虔诚了起来。
只是其中唯有两人于周遭行人格格不入。
“此处便是火绒庙，方兄若是觉得实在难以爬上去，倒是可以不用上去了……反正上面也就那样，没什么好看的。”少女走在方士面前，不时回身对他冷嘲热讽，“毕竟是大病初愈，还是莫要勉强自己的好。”
方士却一言不发，只是走两步歇一歇。
没有脱力的迹象。
但前行的速度也确实不快。
面前阶梯足有百级。
至于究竟几百，那得看他体力，到底能攀登多远。
“这地方建造得实在是不合理，不过是区区一座庙堂，怎的感觉比一些大户人家里还要繁华，实在是浪费！”方士不时埋怨着，惹来四周一阵怪异的目光，他自然也察觉到四周目光不怀好意，但也没有去理会。
倒是小白嗤笑着。
“去了庙中上香俯首，说不定会实现方兄的愿望呢，那日不是听人说过传说嘛。”
“如此传说，不信也罢。”方士摇头，并未多想。
“方兄不敬那位文将军？”
“自然是敬的，只是敬的是他过去所立功绩，而不是如今被他们朝拜获得的影响力。”
那位文将军生平确实是让人敬重。
尤其此人根据古籍记载，是从寒门出身。
一步步走来才有了那时候的成就。
但这些终归是过去建立的功业。
方士敬重的也不过是古籍中那位将军的事迹。
至于是否在此处膜拜便能达成心愿，却是没什么兴趣。
他值得方士一拜。
但也只是因为过去事迹，而不是如今的传说。
这百级石阶实在是太过遥远。
对方士来说却似乎过去了很长的一段时间。
待最终喘着粗气半跪在那座庙宇正门前的时候，却已经见到太阳落在西边。
不是黄昏，却也是快了。
就连往来行人都已经走得差不多。
但终归还是到了这里。
“看来方兄还是有些本事的。”少女在他身侧轻笑，同样是攀爬那么长的石阶，却是面色从容，一点变化也没有，让方士不禁有些羡慕，“只是似乎有些不巧，夜里这座庙会关闭，只能请方兄马上再走下去了。”
少女的话中带刺。
扎得方士心疼。
却也无可奈何。
只能从地上起身，轻叹一声。
“既然都到了这里，便进去看上一眼罢。”
“可是时间也差不多了，方兄……”
“总不能就这样走了，小白道友切莫阻我！”
正说着，便迈开步子要走入庙宇中。
只是这身形歪斜，想必是过分劳累。
方士眼中终于是看清这庙宇中究竟供奉着何物。
那是一座祭台。
祭台上有一座石像，单脚站立。
一身甲胄，凛冽的脸上一双坚毅的眸子，雕刻得栩栩如生。
此人便是那位文将军，火绒！
亲眼所见这石像，虽说不是真人，却也能感觉到此人活着的时候应当是如何英姿飒爽。
这石像一只手拿着方天画戟，另一只手托在小腹。
有六盏灯烛，分别落在石像的手中、双肩、头顶、双脚。
却是让方士觉得有些格格不入。
正疑惑间，却觉面前石像似乎动弹了一下。
“这——”方士嘴唇微张。
却是惊异地喊了一声。
身形后退之际，却又见到身前似乎是出现一道娇小的人影。
还未来得及细想，便觉之际身躯被人向后猛地一推。
那娇小人影虽说力气不大，但如今方士正是疲惫的时候。
再加上大病初愈。
何曾扛得住。
便再次后退几步，却是一只脚踏空，整个人蓦地往后一仰。
才想起如今还在庙宇门口，身后便是百级石阶。
还未来得及呼救，却觉一阵凉风吹着他后背。
一股力量将他身躯托着未曾继续后坠，反倒是往前将他的身子匍匐在地上。
这时再听见远处一阵怪异的叫声。
“老妖怪来抓人啦！”
“快跑——！”
“啊哈哈——”
朝着叫声的方向看去，便见两个年幼的孩子已经挥动着手脚跑下山去。
“这帮孩子是怎么回事……”
方士一时气结。
怎的这一天两人遇上的所有倒霉事情都和孩子有关。
想着继续去庙宇里观摩，却发现四周已经没了小白身影。
“小白……小白？”
“小白道友可在？”
四下呼叫一阵，终于从石阶下方不远处传来少女的声音。
却见少女轻盈地跑到方士身侧，脸上面容却有些气愤。
“小白道友……这是怎么了？”
“那两个孩子不见了，也不知道身上涂抹了什么东西，根本闻不出味道。”少女说得气愤，倒是让方士心中不禁一暖，原来是去寻那两个孩子去了，“倒是方兄刚才差点就死在这里，也不知道方兄死了以后会不会有人给你建一座庙供奉起来。”
“大概是不会的吧。”方士轻笑，心中烦闷的感觉也少了许多，“有劳小白道友了，不过既然寻不到那些孩子，此事便作罢吧，反正这不是还没死呢。”
“方兄觉得就这样好了？”少女眼中闪过一丝惊诧。
方士颔首。
就算心里有怒气难以遏制，却只能无奈地轻叹。
“便这样吧，小白道友我们还是去……”
“去哪里？先寻个地方住下罢，这庙宇也应该是关了。”
少女指着西边。
却是真的半个太阳没入黑暗。
夜幕降临。