与露西尔想象中不同,回到华盛顿的她并未被总统直接召见,而是被“护送”她的政府职员送到了司法部长的办公室。

　　司法部长是总统的内阁成员，作为政府的法律顾问兼法律代表,总检察长这一职位由总统上任后提名，再由参议院批准产生,且总统有权随时解除总检察长的职务。因而大部分的司法部长都是总统自己人出任。

　　而现在的情况是,弗朗西斯·安德伍德在华盛顿恐怕已经没几个自己人。

　　“埃文斯公使,”司法部长手指合拢比向面前的座位,“请坐,我想我们需要好好谈谈。”

　　“为什么不直接传唤我？”

　　露西尔走到他面前的椅子前,双手握着扶手坐下来。

　　“还没有人起诉你，”司法部长微笑道,“联邦调查局和国土安全部还在调查你，在没得到确定证据之前，政府无法对你采取措施。对了，露西尔,你应该已经收到了你的停职通知。”

　　露西尔舔了下后牙，“没有，部长先生。我没有收到什么停职通知。”

　　“你知道,露西尔,”对方往前坐了坐，双手搭上桌面，“虽然fbi等调查机构下属于司法部，但特工任务并非我擅长领域。我知道你被牵扯进了复杂的情报活动中,如果你需要我的帮助，你现在就要告诉我。”

　　露西尔打量着对方的表情，不动声色。

　　她与司法部长的关系并不算好，但比之更糟糕的大概是眼前这位先生与美国总统的关系。

　　现在这个人员安排可以说是安德伍德连任后退而求其次的方案，他心仪的司法部长曾被扯进他与党内竞争对手邓巴的斗争中，所以最后只好临时选择了现在这个人。

　　一个中间人物。

　　之前与安德伍德夫妇从未有过什么情份或者政治互利，不仅如此，他还极其看不过弗朗西斯自私阴险的做派，短短任期曾几次与他意见相左。

　　也许也正是因为如此，弗朗西斯才会将露西尔的事交给这个人处理。

　　他要证明自己的公正，要将自己从露西尔的事中完全撇出来。

　　“国务卿女士怎么样？”

　　“他太了解凯瑟琳·杜兰特，他在吓唬她。仅仅是放你走这件事，顶多算得上渎职，他找不到证据证明杜兰特与你身上的情报任务有关，他不能把国务卿怎样。”

　　“他都知道什么了？”

　　“你逃到了英国——即便英国政府从未正面承认过这件事。与他关系一样不怎么样，他想动用行政手段暂停你们对他的调查，但现在看来还不凑效。”

　　“你认为我能够以一己之力抵挡来自美国总统的攻击吗？”权衡过后，露西尔这样问道。

　　“听起来不可能，除非……”司法部长的面目表情略微松动了一下。

　　“除非什么？”

　　他笑了笑，“我接到的命令是调查你，女士。你没有话要对我招供吗？”

　　“如果你真的愿意帮我，部长先生。我希望你明白，我这次回来不是为了洗刷自己的嫌疑，而是为了让敌人身败名裂。我要为我的国家做些正确的事。”

　　说完这句话后，露西尔闭紧了双唇。

　　这不是她会说的话。

　　那种伟大的人格，理想的奉献，并非她在意的东西。

　　她是从什么时候开始变的？

　　从动作习惯到遣词用句，她变得越来越像另一个人。

　　司法部长只是笑了笑，

　　“如果你真的有证据，露西尔。你该知道自己能做些什么。”

　　当露西尔决定从英格兰回来的时候，她其实就已经想好要怎么做了。

　　她带着早已准备好的底牌，义无反顾地回到华盛顿，准备和她的噩梦殊死一战。

　　但她没料到华盛顿想要弗朗西斯·安德伍德死的人有这么多。她知道司法部长并非是在无缘无故帮助自己，他、或者他们，都是想趁乱获取更多更大的利益。

　　露西尔忽然替她的旧情人感到悲哀。

　　盛名之下，利益关系永远是如此脆弱。

　　但这一丁点伤春悲秋的情绪转瞬而逝，在总统派人守卫着她的短短三个小时中，她想办法将手中的消息和证据夹在一份报纸中传了出去。

　　她知道安德伍德夫妇已经视她为定／时／炸／弹很久。

　　她早就该扔出这一颗。

　　她要将敌人炸得粉身碎骨，即使玉石俱焚也在所不惜。

　　而远在伦敦的麦考夫，自从露西尔走后他的工作便一刻也不曾停歇。

　　除了回蓓尔梅尔街官邸睡上两三个小时之外，他将所有的时间都用来奔走于西敏寺和梅尔伯里路1号的临时秘密情报点。他动用起自己在西敏寺中经营了大半生的关系网络，耗费了几十年累积下的所有能动用的人情和烂账，只为了能让白厅对接受露西尔·埃文斯成为英国公民这件事点头。

　　暂时稳住伦敦的势力后，他又不得不耗尽心力地遥控着远在大洋彼岸的一切。他开始收网。

　　之前布下的每一步经纬脉络都到了不得不收的时候。他知道现在其实不是最合适的时机，时机尚未成熟时做什么事都是事倍功半。这对于一个实用主义者是不可原谅的错误。

　　但他不得不这么做，现在的局势留给他的时间太少。他甚至能听到远在华盛顿的露西尔·埃文斯自我毁灭的声音。

　　他几过第欧根尼而无心踏入，他连想也不愿再想起伊斯顿庄园。

　　只要一闭上眼睛，他的耳边就是露西尔的骨头在一节一节断裂的声音。

　　“先生，快上社交网络。”

　　达西·哈里斯忽然给他打来电话。

　　他在听到这句话的时候就已经知道自己将要看到什么。

　　他镇定地打开手机，更新了实时新闻，露西尔·埃文斯的名字赫然登于头条。

　　与露西尔共同出现在新闻上的，是弗朗西斯·安德伍德的名字。

　　前美国驻英公使露西尔·埃文斯向媒体声称，与现任美国总统弗朗西斯·安德伍德存在偷情行为。

　　与新闻一并发出来的是录音证据与清晰照片。

　　麦考夫将手机扣在桌上，仰起头闭上双眼。

　　他还是晚了一步。

　　他料到她会这么做，但他用尽方法，甚至承诺娶她为妻，却还是没能阻拦住她。

　　这是露西尔最后的底牌，是她从一开始就为自己留好的杀手□□。在情况变的不可逆转之时，她会将自己点燃。

　　毁灭魔鬼的唯一方式，就是与他同归于尽。

　　露西尔在华盛顿的公寓中等待着弗朗西斯·安德伍德。

　　她将他们之间的**昭告天下，将她的不堪变成了总统的丑闻。她以自我毁灭的方式将他拉下水，自己的前途名声从此毁于一旦，而他将可能被弹劾，然后迫于舆论压力引咎辞职。

　　她穿着他们第一次偷情时的那条连衣裙，面无表情地坐在沙发上，直到总统推门闯入。

　　“总统先生，你想我了吗？”

　　弗朗西斯·安德伍德背着双手，站在她的面前，周身都是阴狠的杀气。

　　“我会杀了你。”他死死盯着她，“你知道我会这么做。”

　　“我知道。”露西尔站了起来，她不敢走向那个人，但她已经决定面对，她必须与他平视，“但是你认为事到如今，我还在乎吗？”

　　“你走了一步极其愚蠢的棋招。”弗朗西斯的声音沉得很低，“你自我牺牲也好，活得不耐烦了也罢，你认为你这么做真的能摧毁我吗？”

　　露西尔忍受着因恐惧和无数种情绪而剧烈跳动的心脏，僵硬地扯起嘴角，“我曾以为我追求的就是名利，弗朗西斯，然后我遇见了你，我更加确定这个。”

　　“你现在发现你错了？”他冷笑道，语气充满轻蔑。

　　她望着眼前的银发男人。她曾崇拜他，匍匐于他的权力之下，她曾片刻的动过心，以为身体的交融和利益的交换真的能带来所谓的“情感”。

　　直到她遇到了真正改变她的人，

　　“不。没有什么对与错。这是我的选择。我选择放弃你，和你给我的那种人生。对于你我来说，道德无用，情感也是一片荒芜。我曾以为我找到了同类，我想你也这么觉得，你与我之间，除了燃烧的**，毫无善良可言！”

　　“所以你认为自己得到了更好的出价？”

　　“失道寡助。你已经无人可求。你最大的帮手是你的妻子，但你很明白，她现在是顺位第一的总统继任人，如果你因为丑闻而被迫引咎辞职，她将成为备受民众同情和信赖的新任美国总统。”

　　弗朗西斯冷冷地嗤笑两下，摇了摇头，然后忽然间冲了上去，如野兽一般嘶吼一声，用力地掐住她的脖子，将她整个人举起来撞在墙上，

　　“我警告过你，不许背叛我！我视你为心腹，将所有的经验传授与你，给你大展身手的机会，只要求你汇报忠诚！你认为摩根开出了一个更好的价钱？你这个蠢货，你还是为了钱而放弃了唾手可得的一切！”他狠狠地掐着她的颈部，观赏着她近乎窒息的表情，“背叛我，嗯？你胆敢背叛我！”

　　“我……没有……背叛你，”露西尔死命地抓着他的手，用力挣扎，但声音却只能从掐得紧紧的喉咙里飘出来，“我、从我踏入白宫的第一天起，我的目的就是要证明……你是杀人凶手！”她将指甲抠进他的皮肤，鲜血渗了出来，而他的表情没有任何变化，他的手劲儿更大，他毫不在意。

　　弗朗西斯的手劲越来越大，露西尔意识到这不像从前一样是一种威胁。

　　他是真的想杀了她。

　　她不得不使出所有力气去扒开他的手掌，但是他们的力气悬殊太大，她无法与他那野兽捕猎的肾上腺素相抗衡，她不得不嘶哑着为自己争取最后一丝生机，

　　“现在……所有人……都知道我是你的情妇，全世界的记者都将赶来。如果你现在杀了我……你……恐怕连这条街也走不出去！”

　　弗朗西斯听到这番话后，咬着牙使劲儿掐了一下她的脖子，将她的后脑勺再次撞击墙壁。

　　露西尔因为缺氧而开始眼前发黑，她感觉到自己的手脚正在脱力，她知道自己与死亡只有一步之遥，

　　“你以为……我会永远与你苟且在阴沟里，和你一起做着那些见不得人的勾当。”她已经看不清眼前的人，她甚至开始放弃挣扎，忽然笑道，“你知道吗……我已经不在黑暗里了……有人……有人拯救了我……我已经不是从前那个露西尔·埃文斯，你永远也不会明白……有人将我从黑暗中拯救了出来，而你、你将会永远待在其中，你将死于对自我的执着！”

　　作者有话要说：虐得我自己肝儿疼……我到底干了什么……