“原来你想问的是这个啊！”
贺叔同逐安合力搬着一只大水缸放回屋檐下，只听见屋子里几个人有说有笑的讲着话，有些吵，却叫人并不反感。
上了年纪干体力活容易出汗，贺叔抓起衣角擦了擦额头上跑出的汗珠，这才接着说道：“可不是嘛，这事确实归坞城那边管，村子里很早就组织村民们去找过了。”
逐安不解地问：“找过了？那为何还是放任不管？”
“唉，这事说来也有些复杂，别嫌老头子我讲话颠三倒四的。”
逐安温煦笑起来，拱手致意，“怎会，劳烦贺叔同我说一说。”
贺叔扶着水缸暂做休息，见逐安态度谦逊有礼，这话说得人心里舒坦，也就乐于打开话匣子。
“说起来那时候我也跟着去了坞城，大概就一年多前的时候，进是进到了驻军的兵营里，只是士兵们也忙得焦头烂额，我们在那待了一天根本没见着什么将军，只听接待的小兵说了几句，听说是匈奴那群蛮子兵又在边境闹事。这世道啊，谁也没比谁好过，也就中原现在还能安生些，咱们这小地方又不在坞城中，鸟不拉屎的，本来就又穷又偏，巴掌大点地方住的人都少的可怜，把一个村子的人都加起来也大概就只有一百来号人，十几里外的其他村子也都是这样，哪怕把我们这些散民加一块，都还没到千千万万百姓里的零头，不受重视也能理解。再说了，就我们这些小灾小祸的，哪能比得上边境的安危重要？”
贺叔叹了口气又说道：“今天我们村子遭了劫，明天别的村子被抢了，若是各个村子出了事，隔三差五就跑去告状，驻军哪里管得过来，光是在这沙漠里来回奔波就能折腾垮他们。想来也只有安慰安慰自己，这群沙匪虽然野蛮得很，每次出现都要闹得鸡飞狗跳，但只要不出太多人命，咬咬牙忍忍还算能过去。”
这话听起来豁达却颇有些无奈之意，然而仔细一想，也是无可奈何的事实。
逐安沉默了片刻才接过话，“那……坞城现在如何了？”
“这个嘛，具体我也不太清楚，这前线哪是我们这些小老百姓能去的地方，只是听说战况焦灼，形式不容乐观，不然也不会不管我们的死活了。”
“话虽如此，却仍是不妥……”
放任百姓受苦，实在有违初衷。
“唉，世道艰难罢了，这说起来啊，虽然我们这村子小得很，不过以前的日子却没现在这般艰难。我瞧着你们两人不像是本地人，看你年岁尚浅，说起旧事你可能会不知道。这以前那，坞城有位封号叫做虎威的大将军，他本姓林，十几年前莫说这西北坞城，就是放眼这天下，都是赫赫有名的一位大将军！”
贺叔说着说着回忆
起了往事，竟主动同他提起了虎威将军，那位西北的百姓人人心里惦念的将军。
那是逐安的父亲。
他的掌心握起，微微发汗，这样从别人口中听到自己父亲的往事，让他有些莫名的紧张，却又有些期待。
他想知道更多关于父亲的事。
○
百姓茶余饭后的谈资无非就是家长里短，江湖传闻，以及朝廷政事。
但凡是上了点年纪的男子，聚在一起更是如此，他们也讨论八卦，只不过八卦的多是政事，朝廷颁布了新的政令改了规定什么的，他们要拿来聊一聊；皇帝祭天大赦或是广泛选秀纳妃，这样的事他们也要说一说，捕风捉影朝廷的各种或真或假的消息，然后跟邻居们聚在一块的时候好发表些自己的看法，你的消息传给他，他的消息又传给别人，一传十，十传百，速度之快叫人膛目结舌。
普通百姓的闲谈也仅限于闲谈，自然比不上朝堂之上的文臣们引经据典的侃侃而谈，他们就说着糙话，肆无忌惮地各抒已见，比如议论皇帝的新妃子好不好看，哪位钦差办事拖沓……等等，都在他们的谈资里被翻来覆去的鞭笞，透露着浓厚的个人情感。
虽然这些言论实在难登大雅之堂，但正是这些或真或假的糙话里，有他们的精神寄托。
不管年岁几何的男子，心里都存有或多或少的英雄情结，立志要顶天立地报效家国，参军的戎马倥偬守护疆土保卫百姓，入仕的替执政者出谋划策封官到各地管理城池，但更多的是普普通通的平民百姓，囊括着三教九流，贩夫走卒，种地农人，他们每日勤勤恳恳讨着生活，若是对这些事都漠不关心，就像是被排挤在外，饭后闲谈时聊一聊这些事，没有由来的会觉得多一些参与之感，这才算是有了些立家立国的成就感。
不过，这样的闲谈总是格外叫人心情舒畅，不仅增进亲近感，而且可以各抒己见，偶尔争得脸红脖子粗也无伤大雅。当有些人的话语讲得精彩，还能博得众人拍手称赞为颇有见地，倍有面子。
一群人聚在一起，不管什么地点都可以聊得火热朝天，不管好茶坏茶，咕咚咕咚能灌下去好几壶，是身体跟心灵的极大慰藉。
○
贺叔便是如此，讨论起政事越发起了兴头，顺手抓了个板凳坐下，看架势像是要跟逐安好好聊一聊。
“现在执掌帅印的将军姓万，要我说这位万将军真没以前的林大将军来得可靠！虽然我们这消息是闭塞了点，但哪有不透风的墙，听说当年林将军殉国后，便是由这位万将军接替的位置，结果硬是苦战了三年才击退了那些匈奴兵，真是憋屈得紧，叫几个蛮夷之地的小匈奴打成这样！”
“就是说啊！憋屈！
”
“这些匈奴人也真是吃饱了撑得，最近一年来又开始蠢蠢欲动时不时就骚扰边境，时常有战事摩擦，实在叫人心烦得很！”
“嘿，我说，要是林将军还在世，哪会容忍这种情况发生！他当年可是率领林家铁骑镇压了边境十几个蛮子小国，打得那些愣头愣脑的蛮子兵哭爹喊娘，根本不敢造次！”
“那些蛮人扑腾不起多少幺蛾子的，被打了还不是得尊称咱们林将军是战神！唉……只可惜啊，当年援军来晚了，林将军带着林家铁骑兵死守住匈奴多国集结的十几万兵力，不幸殉国了，实在叫人惋惜，天妒英才啊！”
“以前林将军还经常同夫人一直来村子里帮忙，唉……多好的将军啊……”
“可不是，这林将军一死，那些蛮子又开始瞎闹腾起来！可惜了，当年林将军也没留下个一男半女，要是战神后继有人，想必也能接过林将军的剑，好好收拾这群蛮子兵！”
“就是说啊，现在这个万将军老夫我是真是瞧不上！打又不敢放开手脚打，就这么跟那帮乌合之众耗着能成啥事！”
“这得打到什么时候？”
“……”
逐安静静坐着，实在有些哭笑不得。
他同贺叔聊天的时候，也不知道怎么的，院子里竟然陆陆续续进来不少人，在他们身旁围了好大一圈，跟着七嘴八舌的讨论起来，他站在人群里安静地听了半天。
“老头子……老头子！死鬼，家里都没收拾完你死哪去啦！”
篱笆墙外传来大声地吆喝声。
“来了来了！马上就来！”
一个年纪比贺叔稍大的汉子，慌慌张张从人群里挤出去，往门外边跑边喊。
还依依不舍地回头望着他们，本来他听得津津有味，还兴致勃勃地插了好几次话，结果被半路杀出来的妻子给叫回去了，方才的发言格外豪迈，现在整个人瞬间萎了。
众人哄笑起来。
这样的氛围，很喧闹也很有人情味。
（本章完）