那一个月的时间里，他们几个都格外努力，从早到晚除了吃饭睡觉的时间，余下的时间都在拼了命的训练。说不辛苦是假话，然而有了目标，再辛苦都有信心可以坚持下来。
就像将军对他说的一样，欲达高峰,必忍其痛。
付出的汗水有了确实的回报，在之后的选拔里，他跟大胡子，阿飞还有同时参军的几个青年都进了忠义军。
最后十五个新兵归到了大将军直系下属，同之前的前辈一起，正式效力于大将军。
让他们略感诧异的，竟是林景芝将军亲自训练他们，方式也跟以往有所不同，除了日常的体格训练，还根据每个人的特点强化训练，将每个人擅长的能力彻底开发，原本就是同期人中经过严格选拔出来的佼佼者，再经过严酷的训练，每个人各有所长，被激发出最大效用，聚集到一起，绝对是军中规格最高的一支队伍，每位成员任意单拎出来一个，都是能独挡一面的高手，可谓以一当十，十而当百，一夫当关，万夫莫开。
他的刀法也在那个时候得到了最好的训练。
刀光如霜，不过弹指一瞬；刀啸如尘，不过千军横扫。
大将军还称赞他对用刀的天赋，然而，将军不会知道，是因为他的话才改变了他。
除了有战事需要大将军坐镇指挥外，平日里林景芝就会督促着他们训练，有时候训练结束后会陪他们切磋几局，一群人嘴上喊着累死了，真的跟将军对上的时候一个比一个认真；有时候将军会同他们一起坐着聊聊天，一点架子都没有，待他们像兄弟一样亲近。
如果说来到军中是因为倾慕，那么全心全意留在军中就是因为敬重。
虽然已经过去了那么多年，将军还是跟以前笑着分给他半个馒头的时候一样，从未变过。
○
偶尔将军夫人得了空会送饭过来，那是枯燥训练里唯一的柔情。
犹记得第一次送过来的时候，他们一群人眼巴巴盯着将军，目光里的渴望藏都藏不住，就差当场流口水了，林景芝被盯得不好意思吃了，只得把爱妻做给他的晚饭分出去，一群人乱哄哄地争抢着，可劲夸赞着好吃，其实每个人都没吃到多少，仍然抢得不亦乐乎，没出息的样子看得将军异常糟心。
其实他们只是单纯地觉得跟将军跟兄弟们抢着闹着是格外让人开心的事，一天的劳累都能马上被治愈。
抢到的人不仅吃还偏偏使劲嘚瑟，一口一个好吃，真好吃，叫没抢到的人气得牙痒痒，抢着抢着就打起来了，乱哄哄闹做一团，笑声飘得格外远，叫这肃杀的塞外多了不少烟火气息。
等下一次忘愁夫人过来送饭的时候，本来准备接着抢，没想到夫人竟然特意给他们每个人都
准备了。
一群五大三粗的汉子端着碗围在一起吃饭，还能给吃哭了，可是谁也没笑话谁。
那样的味道，让很多人想起了家。
有铁血也会有柔肠。
一群人边哭边吃难得的安静下来，他端着那碗热腾腾的饭，却想不起应该想谁才好。
想念亡故多年的双亲吗？
可是，他的家在很多年前就没了。
他转过头，天边的残阳如血，将军同夫人并肩坐在不远处的草堆上，逆着光只剩两个依偎着的剪影，将军偶尔转过头看着妻子，低下声音说着话，那样温柔的神情只有夫人在的时候才会流露出来。
是铁骨铮铮的将军，心中一腔最柔软的情愫。
天边的风景太过柔软，叫他的心也跟着柔软起来。
追随大将军越久就越懂得，将军放弃了快意恩仇的江湖选择到凄苦荒凉的边塞驻守，只不过是因为将军希望这天下所有的人都能同爱的人一起，并肩坐在夕阳下，吃上一碗家人亲手做的饭，这样说起来有些微不足道的原因。
又渺小又珍贵。
狼烟四起的时候，夫人忙着在后方照顾前线退下来的伤患，而他们就跟着林景芝冲锋陷阵，抵御外敌。
能力越大，责任越大。
他们一群人每次都顶在最危险的前面出生入死，无数次与死亡打着照面，为所有坞城的驻军士兵荡平道路，大大降低了军中伤亡人数。
战事稍平，能喘口气的时候，他们经常一群人骑着马跟在将军后面巡防。
塞外的天地浩瀚无垠，天高云阔，任由胯下骏马撒欢的跑，急驰着掠过草地沙漠，踏开荒原上的野草丛丛，有风拂过双颊，落日拉长的身影斜斜印在地上，跟着他们飞快地移动着，带起一阵烟尘。
像是什么烦恼都会随着飞奔的马儿抛之脑后，随风散去。
这种感觉，真自在啊。
将军的背影，就一直在他的不远处，那就是他追寻的方向。
○
又是一年寒冬腊月，他裹紧身上的棉衣忽然想到，不知不觉从军已经快满五年时间了，好像一眨眼就过去了。
他已经完全融入到军营的清苦生活，功勋攒了不少，有了自己带的一队兵，将军跟夫人也有了自己的孩子。
忘不掉那个时候，大将军眉眼里藏不住的喜色，忙完军务就抓紧一分一秒的时间陪在怀有身孕的妻子身边，边线巡防也全都交给了他跟大胡子带队。
他们这群人都由衷的为将军感到高兴，从得知喜讯开始就总在想，应该给这未出世的孩子送点什么新生礼好。
至于送什么礼物，一群兵痞子的想法简直五花八门，最离谱的大概就是趁夜潜入敌营取敌将首级来做生辰礼物，这样血腥的礼物也就这群日日刀尖
舔血的士兵能想得出来，实在叫人不敢恭维。
思前想后，他跟大胡子去了趟银蛇关。
靠近坞城的地方有两三座山，挨得近形成了一条很长的峡谷山道，易守难攻，平日里不见人烟，山麓弥漫起白雾，浩浩如长蛇，所以被称为银蛇关。
他跟大胡子两人到银蛇关山上逮了几只野狼，野狼性子烈得很，抓起来有些不容易，虽然过程有些坎坷，但收获还算不错。
他们剥下完整的狼皮，笨手笨脚的忙活了许久，这才做好了一张狼皮褥子。
听西北的百姓们说，狼皮做的褥子躺起来特别舒服，还能沾上狼的气息，以后在山上碰着狼，也不会有危险。
虽然不知道是真是假，但是这寓意无疑是好的，他们想把这份祝福送给将军的孩子，盼望着他能平安降生。
这是个带着无数人祝福期盼诞生的孩子。
他们也见证着那个孩子的诞生。
当将军动作温柔地抱着新生儿走出帅帐，在众人面前稳稳托举起他，像是在像所有人宣告，这是他林景芝的孩子，欢喜几乎满到要溢出来。
听着小婴儿放声大哭，声音洪亮，带着新生的希望，叫人感动，忍不住就热泪盈眶。
他暗暗许下承诺，一定会守护这个孩子，像守护将军一样，以性命为代价。
那段时光在他记忆里永远闪闪发亮，像是塞外荒原夜空里格外明亮的星星，是他这辈子最快乐的时候。
然而，他却失去了这份时光。
○
有道是：匹夫无罪，怀璧其罪。
他总在追随着英雄却忘记了故事里的英雄结局总是格外惨烈。
有时候太弱是罪过，太强也会是罪过。很多时候没有什么理由，只不过人心难测，像是潜伏在黑暗里的毒蛇，不知道什么时候就会窜出来咬上一口。
林景芝统领三军，是万将之帅，却不是江山之主，他在守护的是他的家国却不是他的江山。守卫边关多年，不仅抵御外敌入侵，安定四壤，而且平定安邦，匡扶正义，天下万城哪里有动荡，他就出现在哪里，叫人安心。
他就是这个国家百姓心里最大的保护神。
然而，伴君如伴虎，人人皆知大将军的传说故事，却快忘了这江山之主姓什么，功高震主，昔日对功臣对旧友抱有的尊敬器重被忌惮畏惧取代，加之林景芝的名字本身已经成了一种威慑，朝纲肃清，无人敢乱，朝堂上尔虞我诈的勾心斗角偃旗息鼓却并未根绝。
在林景芝远征西北时，很多怀着小心思的文官终于松了口气，力图改变文官式微的现状，总是变着法子打压武将势力，暗中挑拨离间君臣关系，意有所指林景芝拥兵自重，开始皇帝虽然不信，然而上位者心思重，流
言蜚语听得多了，也不免半信半疑，再加上有人趁机参了一本“天下谁人不识将”的折子，大意就是这普天之下，有的人可能不知道皇帝叫什么，但绝不会有人不知道大将军叫林景芝，虽然挑拨意味明显，但这无疑是在挑衅皇威，皇帝心中自然不悦。
心中虽惜才，却更在意自己的权威，容不得半分质疑。
所以皇帝自我安慰着自己，本国乃是泱泱大国，少了一个林景芝还能翻天了不成，挖空心思策划了一起借刀杀人。
先派人故意挑起边境战乱，选了个荒凉的小村庄做诱饵，调走军医，设下圈套，害得了忘愁身重剧毒，慢一步而去的林景芝尚未起疑，被迫求医，遭到驿站围剿身受重伤，又迅速替换了林景芝在军中势力，一路追杀，拿捏住林景芝软肋，使得忘愁中毒已久药石无医，从而逼死了林景芝。
根本不知道，人心可以多残忍。
而那时候，他做了什么？
想起来还是会觉得心如刀绞。
他当了逃兵。
（本章完）