许仙、李牧将楚军兵权交还后，携家眷、随燕丹搭乘机关朱雀飞往齐楚边境的一个据点。

　　齐楚边境，南北通道。齐国、楚国曾经都想将这条商路的大动脉据为己有。近十年来，楚将白杨统兵作战，一度占了上风。但寿春事件转折，白杨被杀。新的楚王负刍，为集中力量对付来犯的秦军，撤走了东线的楚军主力，主动后撤以向齐王示好。

　　按理说，齐军应趁机收复失地。

　　但结果却是齐王按兵不动，持观望态度。

　　齐楚两军势力之间，出现一个大真空地带。在这个地带，落草的山贼，流浪的剑客，亡命的凶徒，为争夺资源、霸占地盘，几乎无恶不作。零零星星的小规模战斗不断。规则在这里变得最为混乱。

　　当地人们为了守住赖于生存的土地，按血缘、家乡的亲近，不分男女老幼，拿起简易的武器，抱团抵挡。

　　数千墨家弟子在此帮助、传授这些人守城之道，并驾驶机关兽协助。

　　墨家消化的那一万降卒，也大多被迁徙至此。

　　墨家规定，一日不劳作，一日不食。

　　即想要获取食物果腹，必须付出体力劳动。

　　许仙想象中的，简单拿出粮食接济一段时日，然后想办法安置到农田的模式并不存在。

　　因为边境适合耕种的土地，同粮食一样是最稀缺资源。

　　且战，且自给自足。

　　修筑大小村落的城墙；打造维护兵器、开采冶炼铁矿；伐木劈材、修葺守城机关兽；下地春耕，锄禾日当午等等，件件活都需要人力。刚来的人，一边帮忙，一边学，确认自己擅长的事情，如机关术、剑术、锻造、建筑、医术。还有在接近这的齐楚城镇，那些探听情报动向的据点，比如客栈，可以做厨师、杂活、表演的艺人；比如药店，可以做掌柜、郎中；总之墨家的根基，其触须深入到了这个时代最底层的方方面面。

　　一个人加入墨家，其表现是非常实在的，是一点点、一滴滴积累下来的朴实日子。

　　许仙算是明白了，燕丹带他来这里看，并非为了找出什么内奸。而是展示这个时代，两大显学之一的墨家，如何更好为人们打造一片乐土。

　　这是墨家的信仰，也是燕丹的信仰。墨家对鬼神预测之说，向来持科学怀疑态度，在拿出严实证据前，绝不轻易置信。

　　什么算卦，什么预言，什么内奸，燕丹根本就没放在心上。

　　越是这样，许仙越是担心。

　　墨家这一套基层的治理办法，看起来简单明了，实际运作，难在“隔行”。“隔行如隔山”，正因为囊括的行太多，需要最高决策者对每一行都有一定的了解。许仙见过了墨家机关术的班大师，擅长锻造的徐夫子，传说中的厨神庖丁，堪称当代华佗的神医端木蓉。这些墨家统领，不过各管各行罢了。

　　没有了燕丹，麾下各行要联动，根本不行。燕丹才能广博，机关术、锻造、厨艺、医术，光这四样，样样精通。一旦燕丹归天，墨家势必会成为一盘散沙。

　　未来几十年后，墨家几乎从历史上消失，恐怕也有这个原因。

　　不过，眼下燕丹的心态，说什么都没用，不如换个方式。

　　许仙：“燕兄对儒家怎么看呢？儒家的经典语录，历经数代人整理，对于后人引经据典、领会其精要，甚是便捷。诸位的机关术、锻造术、厨艺、医术，皆冠绝当世，何不著书立说指引后人？省得后人修习时，南辕北辙，错走弯路。”

　　庖丁傻哈哈地“啊”了一声，胖脸抖着胡须道：“这个著书立说，我一厨子也可以么？”

　　意动的不止他一人，徐夫子轻抚长须，班大师变化着机关手的模样，从斧子、锯子、尖刀最后变成一把笔刀。

　　端木蓉哼声道：“又不是依葫芦画瓢！对着一本医书看就能行医救人么？著书立说，耗费的精力比教一个徒弟还废时间。不言传身教，只会误导后人，祸害无穷。”

　　燕丹奇怪地看了许仙一眼，一副耐心状：“许兄有所不知。所谓儒家的著书立说之举，并不适合于我们墨家。比如机关术，相关书册、图纸不下数百卷；又如医术，不算合成的药方，各种草药就有上千种之多。哪怕是端木姑娘，一些草药自己都没试过药性如何，怎能妄下结论，误导后人拿去医人呢？这不是拿人的性命开玩笑吗？”

　　许仙一时哑口无言：“这...”

　　这也太以人为本了吧。反正你们武功高，手下多，势力大，还怕什么医患的纠纷？影响力扩大点是点嘛。

　　步步务实，一步一个脚印。让人想起《本草纲目》。此书耗尽李时珍一辈子的时间，去逐一验证各种草药药方。过程没有多高深，但繁琐。

　　话说回来，在科技方面，系统解析超快，让人学会也超快。如系统解析并让许仙学会墨家机关术，几乎一触而就，只要有样本。

　　而脱离了系统，常人去学机关术，是很费时间的。

　　这么一想，许仙看燕丹的眼神又不同了。此人不带作弊器，博通百家，那是何等天才?!

　　燕丹又道：“儒家现分为文武两派，武派仍勤于练武，文派则只研读孔孟经典，半点武功也不会，已不算武林中人。楚军攻略齐国许多城池，齐国本该趁机收回，可文派反对兴兵，言有损国邦礼仪。此言正好给齐王一个安于享乐的借口。齐楚边境才成了如今这副模样。”

　　原来这就是齐军观望的原因。而文弱之风，在汉朝还没建立起来前，已经有苗头了啊。

　　端木蓉不屑的声音传来：“什么文派，都是些四体不勤的酒囊饭袋之徒！”

　　一阵鲜香的味道飘进许仙的鼻子，端木蓉亲自端来一小盘肉干，冲许仙淡淡一笑道：“此物大补，许将军重伤在身，特地准备的。”

　　许仙嗅了下，和之前庖丁做的五香驴肉不同，才一种味道儿，可香味扑鼻，令人口津满舌，食指大动。

　　一旁的纪嫣然扯了下许仙的衣角，她俏脸带忧，眸子频频闪动，如天上星星摇摇欲坠，暗示许仙警惕。

　　纪嫣然心道：“这是鹿肉干。本身无毒，但和驴肉相冲，二者混在一起是有毒的。”

　　知夫君能听到她的心里话，解释一番。

　　武瞾留心端详，回忆好久以前的宫廷经验，终于想起是什么。她倒不着急，区区食物相冲之毒，以许仙的百毒不侵体质，当不在话下。许仙一行与墨家有恩怨，这餐桌上少不了一番明争暗斗的较量。

　　许仙没有选择打脸，而是迟疑地看向了燕丹。

　　燕丹眉头一皱，当众喝斥道：“端木蓉！”

　　端木蓉从宴席上起身，低头道：“弟子在。”

　　燕丹肃然道：“驴肉和鹿肉两者本身无毒，但混在一起相冲生毒。你行医那么久，难道会不知道么？”

　　宴席上的班大师、徐夫子无奈地摇头叹息。

　　大胖叔庖丁求情道：“巨子老大，这...你们赶那么远的路，辛苦劳顿，这个精神不佳；且端木姑娘还要为你和许先生诊治伤势...精神也不是很好，一时没记起来...”

　　燕丹瞪了庖丁一眼，庖丁不敢再说话。

　　端木蓉垂眉不语，淡紫色的眸子偷偷打量周围，一边像做错事的小孩，借整理衣服做掩饰。她摸摸白色护腕，拉平套在藏青色抹胸长裙外的半灰蓝半乳白拼色短袖外衣。

　　见燕丹不为多动的公正表情，端木蓉压下私怨，猛然抬头，正要认错说“弟子知错了”，许仙抢先一步道：“蓉姑娘也是一片心意，我相信她只是一时不查，并非有意。”

　　毕竟这是墨家的地盘，初来乍到，铺设个台阶给人家下吧。

　　许仙动筷，夹了片鹿肉，吃的津津有味，燕丹忙劝阻道：“不要，许兄，你——！”

　　许仙示意没事，笑道：“燕兄放心。我已练成白氏一族的句芒易脉法，伤不致命，皆不放在眼里。”藐视众人，表明自己也不是好惹的，接着大加称赞，“难得品尝到天下第一厨庖丁大师的料理，我这舌尖实在是忍不住了，任何一道菜都不想错过，诸位莫怪！”

　　燕丹无奈地摇摇头，示意端木蓉坐下。

　　端木蓉身为燕赵边境出生的人，既秉承了燕人那份刚烈，也不失赵人那份恩怨分明。端木蓉心道这许仙明知她是不怀好意，为何还要替她开解一二？

　　端木蓉心道：“他究竟是一个怎样的人？为了杀桓齮，不惜自己身负重伤；我明明要替雪女向他报仇，可他却为我开脱...”

　　这个小插曲就此过去。

　　众人聊起当下，话题围绕着华夏大地的秦楚之战。说到追杀桓齮，许仙不胜唏嘘道：“真是运气啊。幸好碰到一个叫英布的壮士告密，我和李兄（李牧）才洞悉其奸，击败秦军。”

　　李牧附和一句道：“桓齮用兵狡诈多变，防不胜防。可惜智者千虑，终有一失。”

　　许仙把击杀桓齮的过程说了一遍：“这是天要亡此人，谁让此人作恶多端？他的奢比尸化身被劈成两半，肉身被枭首，灵柩灯被重创，最后诸天合一变成巨人时，已力有未逮，否则那乾坤尺的灵性岂会大降？我等能顺利绕后击杀，沾了许多运气成分。”

　　本来法天象地的弱点，是灵活度不够，桓齮的做法是用乾坤尺之力弥补，不料各个诸天被重创后，补不上来了。

　　乾坤尺之力，是许仙遇到的第二样完全克制万有引力、斥力的神通。第一样是箭道的究极——万物贯通。有第一次，就有第二次，说不定将来还会有第三次、第四次。许仙必须要小心了，防守不能总依赖于某一种能力。

　　万有引力、斥力，说穿了就是丢掉笨重的土元素，灵敏地使用移山诀的千钧重力。可一旦遇到过于集中一点的力量，如一世界、一乾坤猛砸一处的力量，还是扛不住。

　　庖丁听得大呼过瘾，好像当成在街头饭馆，听人说书讲故事。

　　徐夫子、班大师则对于断头不死，持怀疑态度。

　　端木蓉不满地嘀咕：“吹牛！人没了头颅，还能活吗？”

　　燕丹：“无头而能活，此事匪夷所思，却是我亲眼所见。”

　　墨家巨子这么说，一众墨家统领无不讶然。

　　许仙卖弄学问道：“头为命魂所在，头去命丧。但桓齮将肉身练成大巫，本命之魂寄于煞气中。那煞气与巫族之身融为一体，煞气不灭尽，不死。煞气一尽，其三魂六魄亦随之尽，消散于天地之间。这对他来说或许是件好事，否则到了阴间，不知有多少冤魂要向他索命了。”

　　鬼神之说的氛围，被许仙营造得差不多了。时机不错，许仙正要再提起预言墨家内奸之事，燕丹打断道：“秦国大将一个个都非常人。李兄，听闻你常年与秦将交战，不知其他几人，又有何惊人的本领？”

　　许仙心中暗叹，看来燕丹是不想就内奸问题讨论下去了。

　　李牧一一提及，李信、王贲和许仙看到、知晓的差不多，羌瘣的强大冲击和光速是一绝，最后提到杨瑞和。

　　李牧脸色微沉，显然这名字分量极大：“杨瑞和，秦将中最为棘手的对手。其能力和阴阳家的月神一样，是掌控时间的能力。上次我能赢月神一招半式，也是托了曾和这类对手交过手的福。”

　　许仙感兴趣道：“时间？如何做到的？！”

　　十日之前，咸阳宫。

　　一内侍来报道：“大王，杨大将军求见。”

　　嬴政：“让杨将军进来。”

　　嬴政正在享着天伦之乐，逗着丽姬怀抱里六个多月大的婴儿。婴儿笑着发出几个不标准的吱呀音，那口里才探出浅浅的乳牙。

　　丽姬，原是卫国大将军之女。父亲被奸臣害后，她和父亲的徒弟，也就是剑客荆轲结伴出逃。两人同途日久，一路生情。

　　可惜一次凑巧，出来散心游玩的嬴政，看到丽姬那倾国倾城的天颜。嬴政对丽姬一见钟情。几经辗转，丽姬被秦国剑客抓走，献到咸阳宫。当时丽姬已怀了近两个月的身孕。为了给天明（荆轲和丽姬的孩子）一个安稳的生长环境，丽姬做了秦王妃。不然又能怎么样呢？作为母亲，丽姬不想她的孩子在颠沛流离中，无法安稳成长。

　　母爱，最终压倒了一切。

　　令丽姬欣慰的是，嬴政一如往日一般，对天明视如己出，那王者的双眼里，无半分揉进沙子的不自然。丽姬对此又愧又感激，柔声劝道：“大王，军国大事片刻耽误不得，莫让杨将军久等了。”

　　嬴政笑道：“好吧，孤去去书房就来。”

　　丽姬哄着小天明。小天明瞧着母亲几眼，见看不到嬴政，竟兴趣乏然，闭了小眼睛，小脑袋一侧，睡着了。丽姬心中涌起古怪的感觉，好似嬴政才是天明的生父，比对她这母亲还亲密。父亲才一走开，这孩子呼噜睡着。

　　难道，天明是嬴政的儿子，这怎么可能呢...？！

　　心中莫名添堵，丽姬将孩子交付给宫女，宫女放于摇篮上照看。丽姬轻移莲步，半好奇半散心的心思，到了御书房，来瞧瞧威名远扬的杨瑞和是什么样的人。

　　御书房的两扇门敞开着，内侍一见是嬴政的宠妃，没有声张，看了一眼后自顾守卫。

　　往日，嬴政就是在这里批阅奏折，安静而肃穆，周围人一向很注意，哪怕能不发出轻碎的小脚步声，都要尽量不发出。

　　而此时，一把如刀锋般响亮尖锐的声音，差点吓得丽姬一跳：“好长时间不见，大王的气色，要比我预料得好许多啊。听说大王新纳了个妃子，还封了一个公子。”

　　丽姬听此人语气颇为倨傲，还开口过问嬴政的私事，看来是位秦国重臣，这该如何是好？

　　大臣们向来反对嬴政把来历不明的天明封为公子，此人提及此事，是不是要向嬴政进谏呢？

　　嬴政沉声道：“天明是孤的儿子，你可明白？”

　　杨瑞和“哦”了声道：“原来如此，我明白了，那恭喜大王。”

　　两人的对话，让丽姬一头雾水。

　　嬴政拥有浑天宝鉴，即圣人女娲的武功，其中一式血苍穹，把全人类的基因皆握在手中，能随心随意改变。这等玄幻之事，以丽姬尚浅的修为，哪里能知道？

　　丽姬探头望向里边，只见一穿着金甲的大将军，戴着一个铁面脸谱，看不清其相貌。丽姬认得这金甲的款式，比嬴政给她看的图纸，还要闪亮夺目，这是“黄金火骑兵”将士穿的。

　　嬴政松了口气，抬眼望向杨瑞和的铁面脸壳，说道：“好久不见了，这里没有外人，把面具摘下来吧。”

　　面具一下，拿掉头盔，美如玉的侧脸一摆，长长的青丝细缕，如瀑布般柔顺洋洒，时间似乎在这一刻静止，给人内心留下一难以磨灭的美感。似丽姬这等绝色，亦口目为之呆愣，惊艳地心道“好美”。

　　在丽姬的角度，也不过看到一侧脸而已。相比之下，正面被冲击的嬴政，一副意料之内的表情，显是习惯了。

　　嬴政眉头紧锁道：“眼下形势不妙。昌平君背叛，导致信（李信）的粮道被断，须即刻派出援兵，故将你从匈奴前线叫回来。”

　　杨瑞和一双丹凤眼眯起，反问道：“昌平君背叛？大王你相信吗？”

　　这声音又清又甜，闻之如甘泉下肚，让人感到说不出的舒服。丽姬不禁错愕了下，原来那面具不仅遮住了杨瑞和的美貌，还伪装了她的声音。

　　嬴政叹口气：“不相信。隐秘卫的章邯有份报告，提到一个韩王印失踪的线索。王印不翼而飞，没有任何偷窃痕迹留下，就好像王印的主人自己取走一样。为此章邯提醒，小心楚军会伪造我军的军令，提出了设置千机铜盘加密卷宗。”

　　杨瑞和：“原来如此。王印的主人自己取走？推测对方怀有易容术。这样一切就说得通了。不过昌平君的乌甲玄骑，应该有能识破人肤皮面具的能人，没理由会分辨不出自己的主人才对。”

　　嬴政：“这正是奇怪之处，但现在不是追究这个的时候。证据不足，无法平反，只能承认昌平君的背叛，这件事的过失总要有人背负，”无奈地唉声叹气，“孤对不起昌平君。”

　　杨瑞和：“不。昌平君生平最注重策略，从策略上说，秦国承认自身出了叛徒，要比承认对手的妙计好上许多，能挽回我方的士气。换成是昌平君他自己，也会劝大王这么做。我领黄金火骑兵去救援，匈奴那边怎么办？”

　　“蒙恬。”嬴政脸上闪过不悦，“孤打算让蒙恬去负责防守匈奴。”

　　战败弃军逃回咸阳，无法问罪。将军以上，包括大将军，秦将们皆可弃军奔还，这是自秦昭王时代起定下的秦法，一则让将领们无后顾之忧征战；二则吸引更多的军事人才西投秦国。此法出发点非常好，可现在嬴政仍对蒙恬很不满。

　　杨瑞和劝道：“算了吧。来之前我看过发回咸阳的军报，蒙恬那小子已经尽了全力。”

　　听她以长辈的称呼直言蒙恬，丽姬这才想起，这杨瑞和比嬴政还要大。可她皮肤细腻光滑，脸嫩如婴，半分岁月痕迹也无。

　　丽姬心道，都说秦将是如何残忍，秦王是如何残暴荒银，如今看来，都是道听途说、子虚乌有。丽姬观两人谈话神色，礼仪得当，无半分越规矩之态。这杨瑞和那么美，能力又高，又是统兵大将，若换成六国的其他大王，恐怕非拉进宫里，纳为妃子才放心，哪像嬴政这般无半点暧味？

　　嬴政收拾心态道：“孤明白了。出征之前，你占上一卦吧，用你的能力。孤想知道，此战于我大秦，究竟是凶是吉？”

　　两个内侍应声，合力抬一沙盘置于杨瑞和跟前。杨瑞和单膝跪下，一手抚过盘中沙子。粒粒砂砾，转眼变成闪亮的黄金沙子。“点石成金？！”那两个内侍一脸目瞪口呆。

　　杨瑞和见嬴政没有屏退内侍，知这几人是嬴政的心腹，但这夸张表情，也太不牢靠了。还有暗处泄了气息的隐秘卫，经验太浅了。

　　杨瑞和背后升起一巫祖虚影，淡淡透明的金色，依稀可见其人面虎身，肩甲生翼，头戴金冠，正是那金之巫祖蓐收。

　　跟前的沙盘，金沙浮快速现出一幕又一幕画面，有人、有地图、有场景，令人眼花缭乱。杨瑞和双眼冒着金光，宛如一尊金甲天神，一动不动地注视着。如此过了数刻钟，她甜美地声音再次回荡在书房道：“凶中有大吉。只要我军能挺过这一关，再发全国之兵伐楚，必胜。一统天下，结束百年战火，已不远了。这就是“时之沙”告诉我的。”

　　时之沙？

　　十日后，在墨家据点，李牧谈及杨瑞和，许仙听了后，漫不经心道：“又是通过某种媒质偷看未来的能力么？”

　　李牧沉重地点头：“不止如此。杨瑞和常年驻守秦国北土前线，在麾下将士和匈奴人眼里，她根本不是人，而是神。她不仅能预见未来，还能回到过去。无论受多重的伤，哪怕是已经死亡，都能将时间线回归到无伤时的状态。”

　　兼有未来和过去两种能力？

　　许仙不淡定了。许仙头疼地揉了揉太阳穴，心道这秦将一个比一个夸张，难以置信道：“这怎么可能呢？那不是无敌了？我听说扶苏的母亲是病死的，如果嬴政手下有这种能人，何不请来医治呢？”

　　李牧解释道：“这不一样的。时间回归的点不能太远，针对的是突发之伤。而体弱多病，是从小积累的长期状态。”

　　并非改变什么，而是逆转改变，回复本来的模样。

　　燕丹担忧道：“我接到情报，有一支装备精良、人马皆裹金甲的骑兵团从秦国出发增援李信，领军者正是杨瑞和。听李兄如此描述，卫庄、张良那边，不知是否守得住郢陈。”

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