魏国始光四年，夏国承光二年五月，魏王拓跋焘即将攻伐夏国的前两日，夏王赫连昌令平原公赫连定发兵关中，与魏国宜城王达奚斤在长安对峙。

　　长安是魏国在前一年攻夏时夺取，宜城王在这里经营只有几个月。此人虽然善战，魏国朝中众臣仍有忧虑，连番上疏，请求魏王下令发兵驰援。

　　拓跋焘见到奏疏，即刻令魏军准备。同时派遣多人伐木阴山，准备大量攻城器具。

　　若是驰援长安，魏军是守城，无需攻城器具。拓跋焘下令以后，有朝臣开始怀疑。

　　果然，没过一日，拓跋焘再次下令，命将军贺多罗领三千精骑为前候先行开拔，直奔夏都统万城。随后再命司徒长孙瀚与长孙道生领骑兵三万，作为前锋在后跟随。

　　前锋过后，是后援魏军。

　　常山王拓跋素领兵三万，后继驰援，刚刚从宋国返回平城的常侍步堆与他随行。

　　消息一出，朝中立时有众位朝臣上疏，直陈先行攻伐夏都统万的弊端，同时苦劝拓跋焘将兵马派往关中，先行解除宜城王达奚斤的危局。

　　拓跋焘听后力排众议，独自决断。不去关中，直逼统万。若是有不从之人，无需审议，先行惩处。

　　几日过后，前锋兵马刚刚开拔，攻城器具打造完毕。南阳王拓跋伏真遵从拓跋焘留下的王命，领步兵三万护送器具北行。

　　至此，魏国派遣国中大部兵马，十万将士浩浩荡荡行进夏都。

　　长孙瀚和长孙道生领着三万骑兵开拔时，拓跋龙阳便要同行。他去告知司马问之的时候，却被他直接拒绝。

　　拒绝缘由，在于琅琊。

　　此去不知什么时候才能够回返，司马问之担心琅琊不会安心待在安北王府，会自己去寻他，想要把她也带上。

　　骑兵行进，一日可达数百里。琅琊即便善于奔行，平城到统万千余里，一连几日奔行也无法消受。

　　若是为她单独置办马匹，虽然可免去奔行劳累，但狼骑马匹不伦不类，也不可行。

　　因此，司马问之更倾向于跟随拓跋素的步兵一同前往。

　　拓跋龙阳无法拒绝，上疏请求，改为跟随步兵。好在拓跋焘只是令他一同前往，没有限定在哪个兵营。

　　魏军前锋将要到达君子津的时候，司马问之正在步兵车马上待着。

　　开拔前几日，他曾经向拓跋龙阳借了兵法书籍，随军无聊的时候拿出来看。

　　司马问之是晋室皇族后裔，当年若是不被刘氏篡夺皇位，此刻已是晋国皇帝。因此在他儿提时候，是被当做储君栽培。

　　诸子百家，儒家治国，法家治民。除了虞夫子以外，还有负责晋国律令的官员教授他。

　　除此以外，其他学问他涉猎较少。绝大多数只是听闻，甚至是连听也没有听过。

　　比如兵家学问。

　　他借来的，是兵家至圣孙长卿的《孙子兵法》。此书谋略缜密，是行军攻伐的至宝。

　　谋略费神，司马问之看了一会儿后觉得疲乏。

　　车马摇摇晃晃，又令他有些晕胀，想要休息片刻。还没有休息，车舆外面传来脚步声音，随后有一人跳上马车。

　　“师兄，在看什么。”

　　来的是拓跋龙阳，提身跳上马车后进入车舆，看到他手中书籍后询问。

　　“兵家谋略。”司马问之将首页摊开，一面示意一面回应。

　　“师兄是怎么预知，陛下会先攻伐夏都统万？”拓跋龙阳看到后，再次问起之前的问题。

　　“缘由我已经说过，不再赘述。况且从眼前情形来看，他这样做也是最好抉择。围魏救赵，一旦统万被袭，夏国平原公回援，长安之围不救自解。”司马问之对《孙子兵法》有些涉猎，再次回应的时候，开始引经据典。

　　“若是赫连定拒不受命，坚持攻打长安，会怎么样？”拓跋龙阳听后想了一会儿，再次开口问道。

　　他说的话不是无端猜测。

　　将在外战，有些军令不会遵守。赫连定若是一心想要收腹长安，多半不会理会夏王回兵王命。

　　况且统万坚固，只要紧闭城门坚守不出，等到长安收复，赫连定再派兵救援也来得及。

　　“赫连定会求之不得。”司马问之的答复出乎意料，不等反应，再次说道。

　　“此次出兵，意在统万。若是赫连定收到消息后即刻回返，担忧腹背受敌，他只能退避锋芒返回平城。十万大军，无功而返。”

　　“也有道理。”

　　拓跋龙阳听后附和，附和以后，将一事告知。

　　“步营主将拓跋素是我叔父，步堆你也认识。我会在二人面前推介师兄，代我参与随后行军谋略。”

　　“王爷心思缜密，若有想法，为什么不亲口说出？”司马问之听后，心中不解，立即问道。

　　“唉。”

　　拓跋龙阳没有说明缘由，只有一声长叹，行礼以后离去。

　　拓跋龙阳没有食言。

　　天色将近变暗的时候，众人得到将令，就地安营扎寨，稍作歇息。司马问之刚刚从马车上跳下，有一人走向他，传令他前往主将营帐。

　　“师兄，且先留步。”

　　没过多久，他走到拓跋素营帐外。刚要进去，被人叫住。

　　“安北王什么事？”

　　叫住他的是拓跋龙阳，他停下脚步以后询问，脸上现出疑色。

　　“若是被问及谋略，回应时莫要再用‘他’来代指陛下。”拓跋龙阳开口提醒。

　　“晓得。”司马问之痛快应下，转身进去。

　　不知是被告知得最晚，还是距离主将营帐最远，他进去的时候，里面已经到了多人。大多是武将，像他这样没有戎装在身的人，没有几个。

　　不多时，又有两三人到来。拓跋素见人员齐备，将召唤众人前来的缘由讲出。

　　“自前日午后，陛下遣人催过后，两日里再没有见到有斥候前来。如今前方情形不明，诸位将军有什么主意，可以说来。”

　　拓跋素话音刚落，队列最前方有人回应。

　　陛下之前已经下了皇命，令步军直接前往统万城外驻扎。新令没来，前方虽然不明，众人应当按照旧令继续向前。

　　其余一众将领听后，接连附和。

　　司马问之在队列最末，听后缓缓摇头。虽然是在最末，摇头的举动还是被拓跋素看到。