想必，因为容貌问题，沁淑受尽冷眼，所以才如此执着于修炼美颜术。

　　芷菡一直不明白，世间女子为何这般执迷不悟，心心念念要取悦他人，浮虞是这样，穿越前的世界也是这样，取悦自己岂不更实在？更靠谱吗？

　　她磨破了嘴皮子，希望说服沁淑努力提高自身实力，增强生存能力，不要在乎外在的东西，可惜，根本无济于事，只好作罢。为了专心修炼，四处打探，终于寻到一处僻静之所，潜心研究剑术。

　　绝黛山并不像名字那般光秃秃的没有绿色，相反，却是个山清水秀的好地方。站在剑端，环顾四野，层峦叠嶂的山岭蜿蜒盘旋，脚下的碧水如同条绿带子逶迤绮丽，似一幅水墨画卷，被浩白轻纱笼罩着，如梦如幻。

　　几经周转，终于到达目的地，跳下宝剑，端端落在一处探出山体的平台之上，前方有一个山洞，洞口被杂草遮得严严实实的，里面黑漆漆的没有光。想来被荒废了许久，或许有凶猛野兽也未可知，令得她不敢去探索。

　　后方便是悬崖峭壁，往崖下望去，看不到底，竟似深渊，四周皆生长着茂密的树木，郁郁葱葱，一派生机盎然的景象。

　　此处幽静，人迹罕至，乃芷菡寻了多日才觅得的修炼场所。

　　心心念念早日修成正果，不光为了拯救赤族人，也为了拯救自己，在这险象环生的异地大陆，如果没有厉害的法力傍身，很可能随时丧命。

　　来不及休息，捻了口诀，便提剑挥舞。口诀是叠萧传授的，她烂熟于心，是以练习效果也事半功倍。

　　不多时，便汗流浃背，练到紧要关头，耳边突然传来悉悉索索的声响，她即刻意识到有人在附近，不知此人待了多久，而自己这才察觉，这是一个危险的信号。

　　想到这里，芷菡冒出一身冷汗，旋即调转长剑，朝声音传来的地方猛刺出去，剑身冲破气流，裹夹着一道劲力直逼有响动的草丛。

　　还有一丈的距离，从草丛中突然蹿出一个人影来，来不及多想，芷菡急跨几步，飞身而起刺向那人。

　　那人反应迅速，向左一闪，生生避开。芷菡败而不垒，步步紧逼，一个转身，使剑猛劈出去。

　　那人只是躲避，并不出招，连续数招就被逼得退至崖边，眼见着就要掉下悬崖，摔个粉身碎骨，在这千钧一发之际，只见他变幻出一件棍状兵器前来格挡。

　　“噼里啪啦”，空气中响起了兵器相撞的声音，数十招下来，芷菡手中的剑被打落在地，她败下阵来。

　　她惊魂未定地站在空地上，紧紧地盯着与自己交手的男人，那人穿一身黑色长袍，腰上束条红丝带子，唇角微微勾起，带着一丝邪魅的笑，红发带随风飘扬，更添几分风流。

　　来人竟是东讲席叠萧，讲席说白了就是师父，在没被应允的条件下跟师父过招，是有违师道的，为世俗所不容的，极有可能成为被驱逐的理由。是以见到对方，芷菡白如瓷肌的面庞袭上一抹红，显然内心深处产生了惧意，她连忙躬身作揖，“弟子不知是叠讲席，还望叠讲席恕罪！”

　　“不知者无罪！”男子用手中的棍状物轻敲掌心，动作随意，言语豁达，“何况是我先偷看你练剑。”

　　“叠讲席宽宏大量，弟子感激不尽！”芷菡随即追问，“不知叠讲席来了多久了？”

　　“你来的时候，我已经在这里了。”

　　闻言，芷菡不禁捏了一把汗，念叨着，“想来叠讲席见自己闯入，先躲了起来，那个声音也是他故意发出的，否则自己根本发现不了他，幸亏是他，要是遇上敌人，恐怕早就被偷袭了。”

　　“这里山清水秀，很适合修炼。”男子举目环视，瞬间转移话题，“我也时常在此练剑。”

　　原本还庆幸找了个好场所，不想早已不是什么密境，顿时失了大半兴致，心中盘算着要赶快寻个新的场所修炼，口上敷衍说，“这里确实好得很！”

　　男子将棍状物抱在怀里，看上去逍遥自在，俨然闲云野鹤一名，“你刚才使的那套剑法极好，连我都有些招架不住。”那物事乃一支笛子，用黑玉锻造，通体镌刻着精美的图案，适才还能抵挡锋利的刀刃，应该不是普通乐器。

　　再看叠萧，他肌肤如雪，唇红齿白，虽贵为讲席，实际上比自己长不了几岁，俨然一副少年模样，举手投足间散发出放荡不羁的气质，不似讲道授业时那般正经。

　　“叠讲席过谦了，弟子哪里是您的对手。”对方连剑都没拔，只用一支竖笛作武器，分明让着自己。如若不然，自己恐怕早就见阎王了，这点自知之明她还是有的。

　　“我记得你叫芷菡。”叠萧挠着额头，半晌后肯定地说道。

　　“正是弟子！”叠萧居然记得自己的名讳，芷菡倒有些惊喜，说实话，两人接触的机会寥寥无几，一次是偶然被撞见练剑指点了一番，一次是被茹薇打伤之后，被他带进医馆医治。在这为数不多的短暂时间里，他们并未提起彼此的个人信息。

　　“你是赤族人？”

　　“恩！”说话间，芷菡平视前方，绝不因为卑微的身份而有丝毫自卑，“这您也知道？”

　　事实上，当初作弊参考的丑闻，早已传遍整个浮虞，叠萧知道也不奇怪，想到自己竟是浮虞大陆的“疯云人物”，不禁悲凉起来。

　　“在浮虞，赤族比较特殊，所以印象深刻。”似乎意识到了什么，他又解释道，“我没有看轻你的意思。”

　　芷菡淡淡地说道：“习惯了！”

　　她明白特殊是什么含义，当年雷翀夺权失败，连累全族上下被流放到屾山这等蛮荒之地。那里土地贫瘠，资源匮乏，是以几十年来，全族都处于水深火热之中。

　　“其实赤族人不卑不亢，是一个伟大的氏族，会有崛起的那天！”叠萧信誓旦旦地说，像在给自己打气一般。

　　芷菡疑惑地望着对方，“叠讲席当真这样认为？”

　　“当然！我从不说假话！”

　　不管对方说的是真是假，来到这等冷漠绝情之地，能听到如此温暖的话，芷菡百感交集，这还是第一次听人说赤族的好话，所以说，世界上还是有不欺贫的人！

　　还未回过神来，叠萧纵身一跃，端端地卧在旁边的一颗松树上，衣发翻飞，洒脱自在。平日里，他是讲席，正襟危坐，给人一种只可远观不可亵玩焉的感觉。私底下，竟是这般随性逍遥，放荡不羁，很好地契合了他名字中的“萧”字。

　　回想起几天前被他带至医馆之时，他气息较弱，步伐不稳，俨然受了内伤，当下他行动如此矫健，刚才过招的时候气息也十分平稳，想必内伤已经痊愈，芷菡恭维道：“恭喜叠讲席内伤痊愈！”

　　听到这样的话，树上的人不禁微微一颤，像是受到了惊吓，沉思片刻后，才疑问，“你怎知我受了内伤？”他的眼神中流露出前所未有的鹰隼，像变了个人似的。

　　见到男人的另一幅面孔，芷菡着实大吃了一惊，竟然产生了随时会被对方一刀结果了性命的错觉，还吓出了一身冷汗，好在心理素质够强，强装镇静，“那日我和茹薇切磋武艺，被她打伤，您将我带着医馆的时候，我发现的……”还未说完，她就开始后悔了，她难以想象这种降智的话会出于自己之口，想来最近急于身体的修炼，忽略了大脑的培育了。

　　却见叠萧的脸色变得有些惨白，勉强挤出一个笑容说，“前段时间，我急于攻破瓶颈期，走火入魔，这才受了伤……”他说话的时候，目光深邃，有如深潭一般，令人捉摸不透。

　　此话的可信度值得考证，芷菡也不想追究真假，因为跟她没有半毛钱关系，遂作恍然大悟状，嘴上像抹了油似的，关切说，“哦，叠讲席要多注意身体才是！”

　　“这里山清水秀，空气也好，疗养了一段时间，内伤也就痊愈了。”叠萧嘴角勾起一个笑容，露出浅浅的酒窝，显然又恢复了正常神态。

　　见状，芷菡紧绷的神经也松了下来，像拉紧的橡皮筋恢复了原状，点了点头，“果然是个好地方！”她心里想着，以后千万不要来这里了，以免再碰上他。

　　正这样想着，耳边突然响起了竖笛声，曲调时而高亢，时而低转，演绎着演奏者复杂的情绪，原来是叠萧在吹竖笛，他居然还有这般才艺，当真是文武双全。

　　等一曲演绎结束，芷菡鼓掌恭维道：“这首曲子简直太好听了！”表情丰富，言语生动，确实像一名忠实粉丝。

　　这话似乎很受用，男子情不自禁地笑出声来，随后侧目望着她说，“如果想学，我可以教你！”说话声虽然云淡风轻的，但态度却很真诚。

　　“好啊，正所谓艺多不压身嘛！”女子俏皮地吐了吐舌头，一副少见的少女模样。