在大厅里，赵老庄主还问了些诸如哪里人，来做什么，如此云云等问题。芷菡最擅长编故事，她说他们是泉眼山庄的人，此次来桃源关是为了采购些物资。泉眼山庄是凤汀城刚刚兴起的一个门派，在江湖上名气甚小，也无人识得山庄上的人，所以这个谎言被众人所信服。

　　与此同时，芷菡他们也都作了一番自我介绍，几番应酬之后，他们被带去厢房休息。在分别之前，赵琳还特意叮嘱说，她母亲极为传统，见不惯男人有越轨行为，所以希望大家要严格遵守相关礼仪，也算是唯一的要求了。

　　出于好奇，芷菡专门借来一本“男子礼仪”的书籍，研究起来，那是一本足有一寸厚的书，里面密密麻麻的写着各种规矩。这些礼仪原本是用来约束女人的，在这桃源关，竟然成了女人的利器，用来对付男人。

　　诸如，男人要笑不露齿，坐姿端正，长居深闺，不得随意抛头露面，不能随便与陌生女子攀谈，要以妻子马首是瞻，鞍前马后，任劳任怨……如此云云，令人匪夷所思

　　第二日，午饭时间，饭厅里摆放了两张桌子，一张大的，摆在正中间，一张小的，搁置在角落里。

　　芷菡起初以为，小桌应该是供仆人吃饭用，哪料昨日在大厅上的几名年轻男子竟然围在桌子旁，看样子，那是他们的地盘。

　　三三两两的，来了不少人，唯有老妇人不在场。因为她没来，大家都不敢入席，这就是赵家庄的规矩，一切都是老妇人说了算。

　　果然，老妇人一到，她示意大家入席，众人这才入座。胡须男陈健和消瘦男邓威是长辈，理应坐大桌，赫连禹他们是宾客，所以破格坐在大桌上，而其余男子皆坐在小桌上，着实可怜。

　　在饭桌上，胡须男和消瘦男争先恐后为老妇人夹菜，争宠的劲堪比人间皇宫。芷菡不由得在心底暗忖，甭管男女，谁要是掌握了权力和金钱，谁就有话语权。

　　正想着，却听老妇人说，“这位莳萝姑娘看叠公子的眼神不一般，依我所见，两位应该不只是同门师兄妹关系吧。”

　　这老妇人眼光毒辣，不是什么好对付的角色，闻言芷菡心中一震，担心被瞧出些什么，于是只顾着吃饭，减少了多余的动作。

　　云莳萝本乃大家闺秀，也深懂礼数，只闻她轻言细语道，“不瞒庄主，我们相互爱慕，早已私定终身。”

　　消瘦男接过话匣子，“郎才女貌，天作之合，只是不知是否成亲，如果没有，庄主何不成全了两位？”

　　却闻，胡须男拍手叫绝，“好主意！”

　　话语刚出，叠萧脸色骤变，匆忙放下碗筷，说是吃饱了，随后便下了席。而云莳萝歉意道，“叠大哥生性腼腆，不习惯在公众场合提起儿女私情，才这般无理，望庄主见谅！”

　　老妇人呵呵直笑，“年轻人嘛，这也正常。”八卦完云莳萝，她又将目光转向芷菡，“芷菡姑娘，今日为何如此严肃，昨日你可是最活跃的一个。”

　　芷菡抬头一笑，“庄主，我饿了，想多吃些，好填饱肚子。”

　　“多吃点！”赵琳在一旁关心道，遇上山贼那次，她出力最多，对这个救命恩人，赵琳异常重视。

　　“我瞧，你对身旁这位赫连公子畏惧得很，不知何故？”或许在老妇人的世界观里，女人身来高男人一等，对男人不应心存畏惧，所以才觉得奇怪。

　　赵青瘪嘴道，“莫不是有什么把柄落在别人手上。”

　　芷菡慌忙摇手，“没有的事。”口上这么说，心里却暗骂道，这一家子人怎么都是八卦的长舌妇，怎么不去天桥脚下说书？真是浪费人才。

　　胡须男又道，“赫连公子生的英俊不凡，不知可有婚配？”边说，边朝赵琳看去，显然是看上了赫连禹，想为自己的女儿寻个如意郎君。

　　哪料赫连禹沉思一阵，冷冷道，“多谢副庄主美意，在下已有妻室。”

　　闻言，不仅芷菡，就连祖宥他们都大吃一惊，赫连禹至今孤身一人，身边并无伴侣，他这样说的用意，难道只是为了拒绝赵琳吗？

　　胡须男摇着头，“原来如此，那真是可惜了！”

　　消瘦男不嫌事大，扬起眉，微微一笑，“莫非芷菡姑娘与赫连公子是夫妻不成，芷菡姑娘这才这般惧内。”

　　闻言，一口饭差点吐了出来，芷菡赶紧解释，“没有的事，他是芷菡的大哥，仅此而已。”话音刚落，却被赫连禹揽过肩头，“菡儿，你为何不说实话？”

　　听他这样说，赵家庄的人面面相觑，皆知里面大有文章，个个竖起耳朵细听下文，就连邻桌的年轻男子都往这边看过来，祖宥他们也是云里雾里。

　　芷菡瞪大双眼，“我说的就是实话啊！”

　　“我们拜过堂的。”赫连禹看向同伴说，“他们可以作证！”

　　圣君发话，谁敢不从？祖宥率先点头赞同，弈鸣和冀骞也都如是表示。

　　“什么时候的事情？”芷菡双手一摊，无助地看向沁淑，希望她替自己说一句话，岂料她也一副欲哭无泪的样子，表示爱莫能助，芷菡只好自求多福了。

　　“上个月的事情，你就忘了吗？你此般抵赖，莫非要弃了我！”赫连禹抚着额头，唉声叹气道，“你叫我以后还有何脸面见人？

　　今日真是大开眼界，堂堂琉璃境的圣君，耍起赖来一点都不比市井流氓弱，令得芷菡不知如何应对。她看向同伴，发现祖宥他们都目瞪口呆，弈鸣还差点笑出声来，捂着嘴强迫自己克制住，那一颤一颤的肩头说明他憋得有多辛苦。

　　赵家庄的人反应如出一辙，那就是对芷菡产生了鄙视，果真不是一家人不进一家门，特别是老妇人狠狠地瞪着她说，“芷菡姑娘，我们赵家庄本不该管你的闲事，但是这等抛夫行为实乃章法所不容，希望你慎重而行。”

　　“我……”芷菡被怼得哑口无言，欲哭无泪，实在是委屈的紧啊。

　　“吩咐下去，准备一间大的厢房，让芷菡夫妇住的舒适些。”这话是老妇人说的。

　　“什么？”芷菡只觉掉入无底深渊，无助地瘫软在椅子上。她知道赫连禹此般说话，定是又在耍什么阴谋诡计，只怕自己根本应付不了。果然，她发现赫连禹牵起嘴角，笑得阴测测的。

　　当晚，芷菡就被赶进了赫连禹的房间，刚进房门，却见他坐在书桌旁看着什么，她强颜欢笑道，“公子，有什么事，请尽管吩咐，我在门外候着。”

　　脚还未抬起来，就被叫了回来，“你这样出去，可是要成为众矢之的。”

　　听到这样的话，她心中的怒火被激起，卸下伪装，双手环抱，一副豁出去的样子，“公子，你要怎么整我，放马过来，我照单全收。”

　　“本公子有那么可恶吗？”却见赫连禹放下笔，吩咐道，“过来，替我磨墨！”

　　“就这么简单？”

　　“你以为呢？”他上下打量着芷菡，笑的不怀好意，“莫非你以为，本公子会对你做什么？”

　　芷菡赶紧摇手，“没，没……”

　　“还不快过来！”

　　扑通扑通跳动的心脏终于恢复了平静，芷菡屁颠屁颠地跑到案几旁，小心翼翼地拿起磨石碾磨起来。本以为磨好墨，便可溜之大吉，却又听赫连禹说，“打盆水来，伺候本公子洗脚。”

　　“啊？”

　　“啊什么啊？”

　　君命难违，芷菡无奈，打来一盆水，为赫连禹脱去鞋袜，将他的脚放入水中，正在这时，外面传来一个男人的声音，“芷菡姑娘睡了吗？”

　　“还没，有事吗？”芷菡边说，边谨慎地望向门的方向。

　　“天气冷，母亲特命我送来一条被子。”

　　“稍等！”

　　芷菡正要起身去开门，却被赫连禹制止，只见他穿好鞋袜，走到门边，亲自将门打开，把说话的人迎进来，却见来人是赵琳的大哥赵亮，此人虽然生的人高马大，却极为胆怯，昨天在大厅的时候，一句话都没说，给人一种乖巧听话的印象。

　　“谢谢赵公子！”赫连禹恭恭敬敬地接过被子。

　　送完被子后，却不见赵亮离开，他跨进门槛，往里走了几步，观察起周围的环境来，“芷菡姑娘这是要准备洗脚吗？”

　　“是啊，我正为菡儿洗脚。”芷菡正要说什么，被赫连禹抢过话头。但见他将芷菡迎到椅子上，脱掉鞋袜，捧着她的脚小心翼翼地放入水中。

　　他贵为天子，性情孤冷，不曾接触过任何女子，如今却为一位身份卑微的赤族女子洗脚，这一系列不寻常的行为惊得芷菡后脊冒汗，只道这阎王又要耍什么花招。

　　不过脚趾被他细长又柔滑的指腹摩挲着，激起一股暖意，倒是令人神往。

　　“赫连公子对芷菡姑娘体贴入微，令在下好生感动。”赵亮笑着说。

　　“菡儿是我的娘子，我自然要对她疼爱有加。”

　　“是吗？可是，我怎么觉得是芷菡姑娘伺候你呢？”赵亮云淡风轻地说道。

　　“赵公子此话何意？”这话是芷菡问的。

　　赵亮不咸不淡地说，“而赫连公子的袖口并没有墨汁，芷菡姑娘的袖口沾有墨汁，显然是磨墨造成的，还有赫连公子的裤脚是湿的，想必赫连公子刚洗过脚吧。”

　　闻言，赫连禹和芷菡两人面面相觑，皆不说话。

　　半晌后，赵亮自圆其说，“或许如二爹所说，芷菡姑娘惧内吧！”

　　听到这样的话，两人都如释重负地松了一口气，芷菡还忙不迭地附和，“确实惧内，还望赵公子不要对外说，太丢人了……”

　　“姑娘放心，我赵亮绝非搬弄是非之人。”说着便朝门外走去，走之前补充道，“不打扰两位了！告辞！”

　　他一走，芷菡即刻紧张起来，连忙缩回赫连禹手中的脚，赶紧夺过毛巾，自顾自地擦拭脚上的水渍，然后穿好鞋袜，缩在一角，“公子，人已经走了。”

　　“我知道！”

　　只见赫连禹起身走到她身边，静静地盯着她的脸，像看宝贝似的，眼中皆是柔情。她有些不知所措，一抹红霞飞上脸庞，随后一个激灵，奔到角落里，像戒备敌人一般躲着赫连禹。

　　整晚，她都在角落里度过，未近赫连禹身。