一直以来落枫都相信芷菡能扛过大刑，事实上她也没让他失望，被关押十天后就重获自由。谁料半路竟然杀出个皇后，因为刑盛的死，她对芷菡恨之入骨，听信法师谗言，欲将其沉河，以超度刑盛的亡灵。

　　落枫本不打算出手，在得知芷菡将被沉河的消息后，再也按奈不住了。虽然身怀绝技，法术超群，但在陲隅却使不上劲，为了救芷菡，他往听音寺的水井里下毒，喝了水的僧侣全都中毒，看起来像得了瘟疫。

　　人们总是谈瘟疫色变，躲得远远的，那些郎中也都宁死不去听音寺替僧侣看病。刑涛担心瘟疫蔓延下去，会波及整个陲隅，只好将正被行刑的芷菡给救了下来，并命她即刻到听音寺治病，如此一来，芷菡才逃过一劫。

　　落枫来到陲隅的消息，芷菡并不知道，那日陪公主到街上闲逛之时，见到他，惊得半天说不出话来，“他怎么来了？”

　　翩翩公子，青衣翻飞，如此赏心悦目的装扮令路人纷纷注目，即便在异域也无例外，世人大抵都喜欢美好的事物，就连公主都多看了几眼。路人指着他议论纷纷，他却毫不在意，自顾自走，眼神却从未离开过芷菡。

　　芷菡却为他狠狠地捏了一把汗，“陲隅虽然不是什么龙潭虎穴，但因无法施展法术的缘故，其危险程度丝毫不逊于凶险的穹觞，这个落枫居然装扮得如此惹眼，混迹最繁华街道招摇撞市，生怕别人不知道他大驾光临。”

　　“幸亏他在浮虞的知名度并不高，知晓他的人也不多，否则非得被陲隅的将士抓起来不可。”

　　为了不暴露身份，芷菡故意不与他相认，护送公主继续前行，走到前方一处卖胭脂水粉的商铺处，公主停下脚步，她甚是好奇地拿起一只长方形木盒子，盒子上雕刻着精致的云形花纹，看上去古朴而别致。

　　“这是什么？”公主打开盒子，却见里面装着五颜六色的轻巧小花，这些小花有梅花状，有鱼尾状，有叶片状，方寸大小，猜不出用途。

　　卖货的老婆婆笑称，“这个叫做花胜。”

　　“花胜是何物？”她疑问，“如何使用？”

　　芷菡抢过话头，“花胜是一种装饰物，贴在脸颊上，鬓角处，或者额头上，跟腮红、唇膏没什么两样。”

　　刑玺钰瞪大双眼，兴趣盎然，取出一片蒲公英状的小花，端详着，“本公主怎么以前没见过这玩意。”

　　“这种花胜原产地是浮虞，公主未曾见过实属正常。”

　　“这位姑娘说的对。”老婆婆笑逐颜开，“这片花胜蓝白相间，与姑娘的服饰很搭配，姑娘买一只去吧。”

　　刑玺钰甚是喜欢，不问价格，向芷菡使了个眼神，芷菡便从怀里掏出一粒碎银，欲交给老婆婆，却闻身后一个熟悉的声音传来，“花胜又名花钿，颜色种类繁多，制作原料有涂过油的廉价金箔纸或者绢布，也有用香料的，还有用珍珠、珠宝这些昂贵材料的。”

　　经那人一说，刑玺钰分辨出手中所持花胜是由绢布制作而成，看起来有些廉价。

　　“这片更适合姑娘的气质。”

　　她眼前出现一只闪着紫色光芒的三叶草，上面还缀着闪闪发亮的水滴，顿时惊喜万分，“这片花钿果然与众不同。”

　　这才朝前看去，只见一位长着桃花眼的美男子出现在眼前，小声嘀咕道，“这不就是刚才那位翩翩公子吗？”

　　却说芷菡惊出了一身冷汗，“大胆狂徒，光天化日之下竟敢调戏良家妇女？”为了尽快将落枫撵走，她故意斥责。

　　落枫并不理睬，继续对公主说，“这片花钿送与姑娘，还望姑娘莫要嫌弃。”

　　俊俏美男早就入了公主的法眼，被对方献殷勤，心里十分欢喜，要说些什么，却被芷菡打断，“大胆狂徒，竟然觊觎公主的美色，还不快快离去！”

　　“公主别理她，我们走！”芷菡拉着刑玺钰就要走，却闻落枫的声音再次传来，“原来是公主，难怪如此美貌。”

　　被夸赞后，公主低头浅笑，想必早已心花怒放。

　　“我乃一介方士，喜四方游历，寻大好河山，结才子佳人，今见公主，感叹绝美容颜，不知公主可否赏脸，一同游河。”

　　“你好大的胆子，竟敢与公主搭讪！”芷菡满脸怒意，却不知他究竟想干什么。

　　听到这里，落枫故意犯疑，随后作恍然大悟状，“这位姑娘多虑了，鄙人只是希望与公主交个朋友，绝无歹意。”他低垂着眼眸，长而浓密的睫毛似忽闪忽闪的翅膀，令见者动容。

　　意外的是，公主居然答应下来，同意与一名陌生男人游河，不知是陲隅人开放，还是被落枫的美色所惑。芷菡却有一种隐隐的担忧，她猜不透落枫的目的，但有一点可以肯定，“他绝不是为了勾搭公主！”

　　买了一些日常用品后，一行人回了宫，一路上公主不时浅笑，显然钻进了落枫给她下的温柔套。

　　芷菡顾不上这些，眼下要趁机打探出神器所在，通过连日来的观察，她发现正华宫中有一处约三层楼高的佛塔，陲隅佛塔多不胜数，本无甚特别，只是建在宫中就不寻常了。

　　当晚夜深人静之时，她翻过高高的宫墙，飞身跃到佛塔前，但见门外守着两名持兵护卫，前方每隔一段时间走来由十余人组成的巡逻队，“这里守卫森严！”

　　她趁着巡逻队远离之际，翻滚到佛塔脚下，仔细观察后，才发现除了有护卫把守的大门外，佛塔并无其余入口，要想进入，必须解决掉门外两人。如此一来，势必会引起巡逻队的怀疑，到那时，她进得去怕是出不来了。

　　“也顾不上那么多了！”她飞身而起，唰唰两下就点了门口两人的睡穴，溜了进去。来到第一层，远远闻到浓郁的药味，穿过走廊，走进一间房屋，房屋中间搁置了一只大鼎，四周的案几上摆放着各种药材和闪着光彩的金属，一个黑衣长袍人背对着门的方向，正在捣药材。

　　大鼎上面冒着白烟，里面应该炼着什么丹药，她躲在固定佛塔的柱子后面，不敢现身，只是远远地看着。

　　从药材和金属品可以判断，这大鼎里炼制的应该是所谓的“长生不老药”，前些日子，她给刑盛治病的时候，就发现刑盛吃了大量的丹药，重金属中毒，“原来这些丹药是在这里炼制的！”

　　“想必眼前这人就是个骗子，竟然拿重金属炼制丹药！”她居然有些同情陲隅皇室，每天拿毒药当饭吃，不短命才怪。

　　正想着，却闻走廊另端传来脚步声，“噔噔噔”脚步有力，虎虎生风，显然是个男人，她大骇，“是何人？如果被发现，就不得了了。”她在地上翻了一个滚，来到炼丹房另一侧，顺势躲进了柜子里。

　　黑衣老者见有人进来，即刻起身，前去迎接，并不惊奇，显然此人经常来这里，身份还极为尊贵。待那人走近后，居然是刑涛，一露面，他便质问，“丹药研制可有进展？”

　　老者躬身回，“回陛下，一月后便可出炉。”

　　“上次你也说一月，这次还是一月，你竟敢戏耍本皇？”刑涛勃然大怒，令老者吓得跪地求饶，“小的不敢戏耍陛下，只是这次的丹药……”

　　本欲再说些什么，却见一个身影冷不丁地从前方的阴影中冒出了，那人穿一身黑衣、蒙着面，包装得十分严实，既辨不出男女，更看不清长相，显然是有意隐藏身份。

　　见到此人，刑涛似乎放弃了继续追究的念头，对老者说，“好，本皇再信你一次，你先下去！”

　　等老者走后，刑涛问道，“有人跟踪吗？”

　　“没有！”一个低沉且沙哑的声音响起，像男人又不像男人，让人分不出男女，也许是故意做了变声处理，“不知陛下召见属下，所为何事？”

　　“向你查证一个人。”刑涛慢悠悠地走到案几旁坐下，慢吞吞地说道。

　　“谁？”

　　“芷菡。”

　　突然听到自己的名字，芷菡没能控制住情绪，居然撞到了柜子，发出了声响，虽然声音不大，但在夜深人静的僻静之所，却十分刺耳。

　　暴露后，芷菡飞速撞开柜门，朝另一端奔去，没奔几丈，就被身后的蒙面黑衣人追赶上来，抓住了胳膊。她一个转身，一退一进，摆脱了束缚，随后飞身踢将出去，不但没中目标，还被蒙面黑衣人一掌击中肩部，令得她猛退几步，心中默念，“此人武功了得，自己竟然不是对手，这陲隅居然还有如此高手？”

　　再看刑涛居然稳如泰山，正自端坐，不出手相助，也不叫人，似乎对黑衣人的实力颇为信赖。

　　“打不过就跑呗！”还不等对方出手，芷菡便溜到几米开外，但黑衣人也不是吃素的，急追的速度也不弱，紧追其后。

　　芷菡奔至二层，这里堆放了一些器物，有卷轴，兵器……琳琅满目，色彩斑斓，应该是一个藏宝库，此时她也无暇顾及是否有神器，逃命要紧。抓起一些瓶瓶罐罐就往黑衣人扔去，没有丝毫顾忌，噼里啪啦碎了一地。

　　而跟上来的刑涛见到自己的宝贝被悉数毁坏，气的咬牙切齿，“混账东西，竟敢碰本皇的宝贝，快，快把他给本皇抓起来！”