在正华宫里，刑涛正坐在案几旁查阅近些日子从各地报上来的折子，这段时间光顾着和芷菡、赫连禹周旋，无暇顾及朝事，在安排妥当相关事宜后，这才有空看这些折子。

　　折子多得堆成了山，令他头痛不已，但又不得不看，好半天才集中起精神，进入状态，正看到入神，思绪被突然传进来的禀告声打断，登时怒火中烧，正要发怒，抬头一瞧，看见进来的人是武将房山，见他一脸慌张，登时更加恼火，“什么事？慌慌张张的？”

　　房山似乎在害怕什么，顷刻便跪倒在地上，双手一拱，“启禀陛下，公主，公主她……”

　　听到“公主”这两个字，刑涛登露喜色，赶紧站起来问，“是不是大功告成了？”

　　房山一面擦汗，一面支支吾吾，半天也没说出个所以然，显然在害怕什么，此举不禁令刑涛起疑，“是不是公主发生了什么意外？”

　　房山摇了摇头，表示否认，看到这里，刑涛终于松了口气，但当即又意识到什么，质问，“你究竟想说什么？快说！”

　　在对方的威逼下，房山硬着头皮说，“陛下，我们的人假扮成劫匪，顺利劫走了公主三人，还按照事先的安排让落枫抽签，落枫也依言行事了，眼看着就要大功告成了，可是……”

　　听到这里，刑涛大急，“可是什么？”

　　“那假扮寨主的人将公主认成了芷菡，将落枫和芷菡凑成了一对，送入了洞房……”

　　听到这里，刑涛勃然大怒，抓起案几上的书朝房山砸去，“一群蠢货，这点事都办不好！”

　　“上次让你们把公主和落枫困在山洞里，结果让那个叫芷菡的捡了个漏，如果说上次是一个意外，那这次呢？连个人都记错，要你们这群蠢货干什么用？”他干脆将砚台狠狠地扔过去。

　　这一砸，要不是房山躲得快，定是要被砸得头破血流，知道惹怒了君主，他一个劲地磕头，“求陛下再给属下一次机会，属下定不辱使命……”

　　“来人啊，房山办事不利，拖下去斩了！”刑涛早就气疯了，下令道。

　　听到这里，房山吓得面如土色，一个劲地磕头，“陛下饶命，陛下饶命啊！”他被两名守卫拖了下去，求饶声在大殿上久久回荡，片刻后消失在殿外。

　　原来刑涛想撮合刑玺钰和落枫，所以便安排了一场意外绑架事件，还千叮咛万嘱咐，要求刑玺钰和落枫洞房，他认为只要生米煮成熟饭，就不怕落枫不就范。只是那个中年寨主记错了公主的长相，误以为公主是芷菡，这才发生了他看到落枫抽到公主又要求重抽的搞笑行径。

　　不仅如此，爬山那次的山体滑坡也是人为的，是刑涛安排人朝山下扔石头，芷菡为了救另外两人，奋不顾身地推开他们，被困在山洞后，阴差阳错的落枫也被关了进来，他的阴谋诡计也没有得逞。

　　总之，人算不如天算，刑涛想要落枫加入皇室，为他所用，终究是未能如愿。

　　撮合刑玺钰和落枫未果，刑涛便暂时将此事搁置在一边，紧锣密鼓地操办太后的寿宴，他命人置办了最昂贵的食材，甚至从浮虞运来长生圣品无花果，还将晚宴现场布置得华丽宏大，以彰显国力强盛和刑氏的统驭权。

　　晚宴原本计划在正华宫举办，后来临时改在太后所住的荣华宫举办，偌大的鎏金大殿上布置得华光异彩，前来道贺的王公贵族按照品阶高低各就各位，他们各展神通，极尽阿谀奉承之能事，勾勒出一副年度最丰富的献媚图。

　　芷菡和落枫都是公主身边的人，自然也在被邀请之列，只因品阶不高，被安排在最角落位置，这种场合的位次最能体现一个人的地位，甭管平时牛皮吹的多厉害，在此刻见真章，原形毕露者不在少数。

　　按照先前和祖宥他们商议的计划“趁太后寿宴之际，潜入神坛破坏神器”，今日便是寿宴，也正是行动的时候。因为有任务在身，芷菡自然不能像往常一般狂饮，只是沾了几滴酒热热身，一心想的都是任务。是以除了落枫外，没有和任何人交谈，与那些开疆扩土、保护一方的功臣相比，她的功劳显得微不足道，在这种场合，自然也不受重视，只能听着达官贵人们相互恭维的无趣对话。

　　她也不敢与落枫过多交流，否则会引人怀疑，同时对今夜的计划也闭口不谈。

　　大殿上挤满了人，都是些有身份有地位的，殿外也摆了酒席，地位稍低的人被安排在那里，包括一些勇士、谋臣甚至还有护卫和丫鬟之流。为了举国同庆，但凡有些品阶的人都可以参加晚宴，是以殿内殿外都聚满了人。

　　芷菡伸长脖子往外望去，期待那些熟悉的身影，不消片刻，终于看见乔装打扮的祖宥一行，他们将贺礼抬进大殿，便赶紧离开。按照先前的约定，等他们送达贺礼，芷菡便要离场，与几人汇合。

　　为了不引起怀疑，她谎称上茅厕，便偷偷溜了出去，来到约定地点，一处荒废许久的宫门外。汇合后，他们快速换上夜行衣，取出藏在货框里的兵器，一道赶往神坛。

　　神坛离荣华宫不过一里路，但因宫殿林立，道路岔道多，又有巡逻的守卫，颇费脚力，好在今夜大部分守卫都去参加晚宴了，剩下的因不能共享欢乐也都心不在焉，防守减弱了许多，这一路上也没遇到什么阻碍。

　　不过一炷香的时间，一行人来到神坛处，神坛不似它的名称那般神秘而具有仙气，除了前首一座偌大的石牌坊有些气派外，并无任何特别之处，好像根本不受重视，特别是周围那长约一人高的杂草，密密麻麻的无人修剪，显得有些疏于管理。

　　即便如此，但此处的守卫相较其余地方却森严很多，入口处就守了两名黑甲守卫，手中各执长剑一柄。天较黑，从外面往里看，只能瞧见时有纵队守卫踏步而过，辨不清里面的状况。

　　“根本看不清里面的状况。”祖宥表达出担忧。

　　“怎么？你想打退堂鼓？”沁淑责备起来。

　　“我不是那个意思，我担心有危险……”祖宥环顾四周说，“我有一种不祥的预感！”

　　“都到这里了，说什么都要闯一闯！”芷菡下了下决心，“我先上去，如果有危险就点燃火把，你们看到火把就赶紧撤！”

　　眼下即便前面是龙潭虎穴，也不得不闯一闯，几人就此达成了一致。

　　经过一番商议，祖宥他们先躲在暗处，由芷菡带领五六人弯腰前行，解决掉守在石牌前的两名黑甲人。他们再趁巡逻队远去之际，闯入进去。

　　周围黑漆漆的，视线不清晰，除了看见一团团黑甲士纵队外，便无其他，如此却大大有益于藏身。

　　凭着依稀的月光，长长的道路尽头是一个偌大的圆台，圆台往上是一层层台阶，通向高处，似与天相连，看不到尽头，想必最高处便是神器所在。

　　如此设置倒真是个祭祀的好场所，不过因为地处空旷，台阶又高，可能有隐藏的杀手，搞不好还有被雷劈的风险，芷菡心里这样想，为了尽快完成任务，她也顾不上那么多，领着冀骞和几名随从便往上奔。

　　不知爬了多少层阶梯，眼见着就要接近塔顶，却见前方突然闪出数十个人影，不由分说地朝他们攻来，来者长剑快如闪电，多如牛毛，他们避之不及，节节后退。刹那间，身后也涌入一群人，有火光照射而来。

　　芷菡大感不妙，喊道，“中计了，快撤！”她点燃火把准备给下面的同伴报信，毕竟他们离外面近，逃生的可能性要大的多。

　　只是此时下面已经亮起来星星点点的火把，想来他们已经被包围了。

　　这边，祖宥他们也没有料想到芷菡上去没多久，四周突然冲进来一群黑甲士，皆手握兵器，顷刻之间，无数支火把突然点亮，显然是早已设伏。

　　在得知中计之时，为时已晚，祖宥一行只能奋力抵抗，希望拼杀出一条生路来。可是敌方人数众多，纵使有三头六臂，也难以全身而退。

　　祖宥位于第二道关口，也是敌人最多之所，他们被层层围住，因不敌对手，死伤无数。

　　芷菡在最上面，解决掉一拨人后，匆匆往下赶，在台阶的中段撞见遭受伏击的祖宥，不用明言，一个残酷的现实摆在眼前——计划失败，他们被敌人包围了。

　　正在这时，阵阵号角之声响彻王宫，在荣华宫参加盛宴的刑涛阴冷一笑，紧接着向场上人说，“各位移步神坛，有好戏看了！”说完，他不慌不忙地往神坛的地方赶去。

　　这一场阴谋是他一手策划，他明知芷菡觊觎神器，便联合华旻这个原蝴蝶盟的成员演了一场苦肉计，将芷菡等人诱至神坛处，准备一网打尽……所以说，华旻虽然是蝴蝶盟的人，其实早已叛变，他叛变是事实，诱惑芷菡是事实，他们这招“假中有真，真中有假，假假真真”用的可真是炉火纯青！