避开追杀的人后，芷菡返回山洞，发现赫连禹正静静地躺着，尚有气息，这才松了口气。他被刀剑所伤，得赶紧处理伤口，否则容易引发感染，但他伤的是胸口，要包扎的话需要除去衣物，孤男寡女的，难免有些不便。

　　犹豫再三后，她也顾不上男女有别了，直接拉开血迹斑斑的衣襟，只是手刚碰到领口，就被一只手给狠狠抓住，虽然力道不大，却足够形成震慑。

　　“干什么？”声音很微弱，似乎听不见。

　　“圣君，我要为你包扎伤口，所以得除去衣物……”手腕被男子抓着，但他依然闭着双眼，脸色白的吓人，显然伤得很重。

　　片刻后，手松开了，说明他不抗拒被疗伤，眼下也想不了那么多，因为拖得时间太长，血液凝固在一起，将衣服黏在伤口上，她尽量放柔动作，以免在剥离的时候撕扯到伤口，但即便如此小心，还是痛得赫连禹闷哼了一声。

　　当肌肤失去了衣物的遮挡后，呈现出本来的面貌，白皙且不失光泽，看得让人产生心悸的感觉，无法自制，但眼下，芷菡更被另一幅光景惊得目瞪口呆。

　　只见一片雪白的胸膛上，除了血迹外，还有一只大翟图腾，“原来赫连家族子孙的胸口有大翟图腾的传言是真的！”

　　“发现如此重大的秘密，会不会被他灭口？”她有些害怕了，但为了救活赫连禹，她将这些恐惧感都抛到了脑后。

　　她用清水专注地清理伤口，伤口很深，几乎贯穿整个胸部，她的心不禁紧了紧，自己的胸口也莫名其妙地传来了疼感，忍着剧痛和悲伤，清理完伤口，掏出随身携带的伤药，撒在伤口上，在撒药粉的时候，赫连禹好几次被痛醒。

　　“羲儿……”他含含糊糊地喊着这两个字。

　　听到这里心里五味杂陈，芷菡手中的动作稍稍停留片刻，随后又继续上药，等上完药，又快速包扎好伤口，替他穿好衣服后，这才松了口气。

　　人在受了剑伤的时候，身体会处于极寒的状态，她捡些干柴生上火，帮助保持体温，她也守在旁边，观察恢复情况，不敢合眼。

　　半夜十分，发现赫连禹的体温越来越低，她将自己的外套脱下盖在他身上，就在这时，双手突然被他抓住，耳边又传来几个简单的字眼，“羲儿，羲儿……”

　　芷菡的手任凭被他抓着，没有挣脱，是不想惊扰他的美梦，本想说，“我不是赫连羲！”怕对他造成刺激，便打消了这个念头。

　　都说人在昏迷的时候，所说的话反映的是内心最真实的想法，由此判断赫连羲在他心目中定是占有十分重要的位置，要不然在昏迷不醒的时候，也不会数次喊她的名字。

　　她不是一个有嫉妒心的人，但此刻居然有点嫉妒赫连羲，嫉妒她是赫连禹心目中最牵挂的人，无论她是什么身份。

　　“哥哥再也不会弄丢你了！”说着，赫连禹将芷菡拉入怀中。

　　芷菡有些措手不及，想挣脱开来，最终放弃了，乖乖地躺在他怀里，还怕压到伤口，大气也不敢出一声，一动不动地保持着这个姿势，累得睡着了。

　　第二天天刚亮，赫连禹便醒了过来，伤口虽然有些痛，但比起昨日要好很多，应该已经度过了危险期，等恢复意识后，他发现芷菡躺在自己怀中不说，自己还紧紧地抓着她的手，茫然之际，发现她突然苏醒过来，立马闭上眼睛装睡。

　　且说芷菡醒来后，只觉手脚麻木，根本无法移动，应该是长期保持一个姿势造成的，勉强移动着双手双脚，情不自禁地喊道：“好痛！”

　　“怎么了？”早就醒来的赫连禹立即出言询问，露出一副十分关切的神态。

　　“圣君，你醒了！”根本不顾上身体的不适，芷菡喜道。

　　“恩，本君也是刚醒。”说着他有些尴尬地松开了手，平放在身侧，继续询问，“你没事吧！”

　　“我能有什么事啊，只不过手脚有些麻而已。”说着，芷菡凑了过去，东看西瞧，问长问短，“圣君感觉如何？”

　　“已无大碍！”被一名女子肆无忌惮地观察，还靠得如此近，赫连禹的双耳又是一红。

　　似乎不放心，芷菡说要查看伤口，正要去脱男子的衣衫，却被他给立即制止，“昨夜还没看够吗？”

　　“没，哪能看得够啊！”此话脱口而出，芷菡反应迅速，立即调转话头说，“我不是那个意思，我的意思是伤口还要清理一下。”

　　“本君自己来。”赫连禹当即拒绝，半晌后，缓缓说道，“谢谢你！”

　　这太阳是打西边出来了，赫连禹居然对她说谢谢，这是万万想不到的，她连忙摇晃着双手说，“举手之劳，不足挂齿！”随后，识趣地退到了山洞外把手着，拔一根狗尾草含在嘴里，心里还念叨着，“又不是没看过，有什么好遮遮掩掩的！”

　　……

　　他们离开山洞后，火速寻找其他人，发现他们都没有被抓，显然那伙人只是冲着赫连禹去的，经过一番查探，发现蝶衣镇也已经被敌人占领了。

　　擒西城三大重要阵地聃淇镇、承鱼镇和蝶衣镇都被占领，擒西城也因此沦陷。他们势单力薄，无法与大军对抗，多待一天多一天风险，特别是出于对赫连禹安危的考虑，他们立即打道回府，说实在的，大家都十分沮丧，虽然遏制了疫情，但没能阻止逍遥逸占领擒西城，逍遥逸苦心策划的这场瘟疫战以胜利告终。

　　话说，慕子赟在苏蕤的建议下，向慕震合请命前往西南边境降服荆棘兽，此兽虽然祸及一方，但妖力一般，凭借慕子赟的实力，要收复它并不难，基于这种考虑，慕震合这才答应了他的请求。

　　临走前夜，他与苏蕤消遣了一整夜，各种甜言蜜语张口就来，不知真假几何，还获得佳人馈赠香包一只，权当护身符挂在腰间。第二日，又到兵器库领取了一副专门降服荆棘兽的法器混元锤，有此等法器在手，可谓胜券在握。

　　先后与慕震合、慕箜漓等人告别后，这才踏上征程。

　　为了体现自己的实力，此行他只带了四个贴身守卫，西南边境的气候不比穹觞，不仅潮湿，还常年阴雨绵绵，住上一阵子，人都会发霉，难怪那里的人经常得风湿病。

　　为了搬回一局，改变在慕震合心目中的印象，慕子赟这次十分较真，收敛起玩性，来到目的地后，原本打算即刻前往荆棘兽的巢穴，岂料被当地的族长给缠上了，一定要宴请一番，要不是再三拒绝，还要被邀到府上住上好几天。

　　原本这西南边界国泰民安，自从荆棘兽盘踞在此地后，便到处作乱，已经造成了数以千计的死亡了，慕震合得知这个消息后，这才决定派人来降服，唯有将其降服，才能保一方平安。

　　所以该地的族长得知上面派人来降伏荆棘兽后，带领百姓夹道欢迎，还设了宴会，十分隆重，慕子赟也不好拒绝。

　　等宴会结束后，已是深更半夜，慕子赟他们执意离开族长的府上，找了家离荆棘兽巢穴较近的客栈休整，计划第二日再到山上降幅荆棘兽。

　　第二日，不等天气转晴，五人冒雨来到荆棘兽在山脚下的巢穴，雨天路滑，空气湿冷，偶尔刮起一阵阴风，感觉皮肤像被刀割一样难受，好在天空只是飘着毛毛细雨，并不影响作战判断。

　　山脚下尸横遍野，有动物的也有人类的，还散发出阵阵恶臭味，简直残败不堪，这些尸体应该都是死于荆棘兽之手。

　　除了尸体外，山谷里空荡荡的，望着前方的一个巨大的山洞，慕子赟判断，荆棘兽应该躲在里面，于是命人在洞口挑衅了一番，还扔了些兽类的尸体，企图引诱荆棘兽出洞。

　　此法果然有效，不消片刻，从洞口传来阵阵惊天动地的吼叫声，紧接着是撼天动地的脚踏声。

　　山谷伴随着脚踏声晃荡起来，像是发生了地震，慕子赟等人不由得跟着晃动起来，片刻功夫，从洞口冒出一只硕大无比，全身长满倒刺的怪兽，是荆棘兽无疑了。

　　见状，慕子赟和其余四人立即摆阵，一番比划后，从五个方向挺剑刺将出去。

　　四名护卫都是穹觞一等一的高手，再加上慕子赟的加持，一行五人将荆棘兽逼得连退数丈。

　　正准备乘胜追击，怪兽突然发力，脚爪在地上摩擦数次，随后朝一众人狂奔而来，有如洪流之势，首先攻击的是阵法中有破绽的西北角，一个干瘦的小个子被一脚踢中腹部，飞出了好几丈距离，当即死亡。

　　阵法被破后，攻击力减弱，再加上荆棘兽全身长满倒刺的缘故，一般的宝剑根本无法刺中它的皮肉，然而荆棘兽的攻势只增不减，朝一众人狂奔而来，突然发力，一角刺穿一人的心肺，那人当场死亡。

　　一行五人瞬间死了两人，除了慕子赟外，其余两人也都被荆棘兽所伤，慕子赟当即意识到此兽并非像想象中那么好对付，不过好在取来了专门对付它的法宝混元锤，不然还真是降服不了它。

　　荆棘兽周身长满了倒刺，这些倒刺是它的保护壳，唯有混元锤才能将其砸碎，从而彻底制服它。

　　振作起精神后，慕子赟命令其余两人守阵，他举起混元锤朝荆棘兽猛攻过去，誓要降服此兽。