原来，公主昨夜在正华宫正是与刑涛商议和谈一事，芷菡作为赫连禹原部下，还曾是他的爱人，势必十分了解对方的品性，谈判非她不可成功，一番商议后，对此两人达成共识。期间，华旻走了进来，说要取消婚约，陲隅有崇尚自由平等的传统，刑涛如果不答应，就是对自由和平等的公然践踏，再说了对于这个贴身心腹的要求，他也不忍心拒绝，只好答应下来。

　　“陛下有意派你去谈判，不知左使臣意下如何？”这时，公主问。

　　“承蒙陛下垂青，芷菡定不辱使命！”

　　“有芷菡出马，谈判必定成功。”

　　“为了陲隅的千秋大业，芷菡自当肝脑涂地！”

　　果不其然，当天下午，华旻宣芷菡进正华宫，刑涛的说辞与公主如出一辙，大意是希望芷菡前去单独与赫连禹谈判，在谈判过程中，多为陲隅争取利益，事成之后，将对其重赏，如此云云。

　　能与赫连禹见面，本是一件好事，但是芷菡却高兴不起来，因为一切都太顺利了，顺利到难以置信，原本令人焦头烂额的婚事问题，因为华旻不乐意，顿时迎刃而解。现在，刑涛居然命她与赫连禹单独谈判，这不正好给他们私下接触的机会吗？难道刑涛想不到这一点吗？

　　“不会！不会那么简单！”芷菡在心里默念，以刑涛的精明不可能想不到这一点，这一次谈判明面上是刑涛求和，实则是他设下的陷阱，试图在谈判过程中寻到一些蛛丝马迹，“所以，刑涛肯定会监听我们说的每一句话！”

　　“至于华旻退婚一事，显然是他有意相助，两人的交集并不多，甚至因立场不同，处于敌对面，他为何要出手相助？”对于这一点，她想不明白，也就不想了。

　　赫连禹来陲隅的第三日，谈判被安排在他的寝处，昨日，他原计划带上芷菡离开，却听说婚事取消，这才放弃计划。听说今日芷菡要来，还特意装扮了一番，他向来不注重外形，主要是颜值太高，随随便便穿着也能傲视群芳。

　　房门被推开，一缕阳光直射进来，光彩下站着一位娇俏可人的少女，她身着异域风情的服饰，眉眼弯弯，唇红齿白，几条小辫子垂在胸前，展现出一种别样风情。

　　见到少女，赫连禹两眼放光，泛着柔情，似要将眼前的人揉成碎片融入身体。

　　芷菡亦然，白衣翩翩的男子温润如玉，如同画中走来，见到他，之前所受的苦难顷刻化为乌有，她激动得打了一个手势，“有监听！”因为担心对方不知，她赶紧提醒。

　　赫连禹回了一个手势，“我知道！”说着，他连跨了几步，来到少女身旁，将其拥入怀里，在陲隅不用担心受绝情水的反噬，可以肆无忌惮地拥抱。因为所有的法术在这里都无效，他心中万分惆怅和苦恼，甚至滋生出不想破坏神器的想法，至少在陲隅还有一处地方，在这里两人可以这样无拘无束地拥抱，而不受雷刑之苦。

　　且说，在墙的另一端，刑涛果然坐在案几旁，手里拿着一个连着墙体的监听设备，房山站在一旁。从赐婚到抛绣球再到谈判，所有的一切都是刑涛事先安排好的，房山不明白其中缘由。

　　“陛下为何要赐婚？”

　　刑涛不紧不慢地说，“试探赫连禹，他本欲立芷菡为后，却突然取消，如果不是为了这次的潜伏任务，本皇实在想不出其他理由。”

　　房山若有所悟，狠狠地说，“如果真是如此，见心爱之人即将成为他人的新娘，他赫连禹肯定坐不住。这个该死的华旻，要不是他中途退婚，赫连禹定会露出马脚！”

　　刑涛冷冷一笑，若有所思，令人捉摸不透心中所想。

　　“所以，陛下安排此次谈判，也是为了试探两人吧。”房山的眼神中流露出崇拜之情，“陛下英明！”

　　墙壁这边，为了掩人耳目，芷菡与赫连禹两人说到谈判事宜之时，都放大音量，而谈及要事时，却用手势，一个时辰过去后，刑涛什么也没听到，耐性顿时消磨殆尽，干脆放下监听设备，回正华宫睡觉，他知道两人已经发现有人监听，蹲在这里根本没有收获。

　　房山又开始担忧起来，万一错过重要细节，岂不前功尽弃？

　　“一切都在本皇的掌控之中！”刑涛意味深长地说道。

　　等隔壁的人走后，两人才敢小声说话，来陲隅前，赫连禹就得知芷菡被打入牢狱，受过酷刑，一想到此处，便心痛不已。他挽起她的衣袖，上面斑斑点点，都是铁钉类刑具造成的，越发悲痛难当，几乎哽咽，难以发音。

　　“都已经过去了，我现在可健康了！”芷菡撅起嘴，安抚着男子。

　　“身上也有吧？让我看看。”他去拉女子衣服的前襟。

　　“打住，别趁机吃我豆腐！”芷菡紧紧地抱住前胸，俏皮地说道。

　　“我真佩服你，这个节骨眼上还有心情开玩笑。”赫连禹不禁轻笑。

　　“终于笑了。”芷菡搂住他的脖子，笑得越发灿烂，如同一个天真烂漫的少女，与她现在的处境不合时宜。

　　“你能通过陲隅的大刑，我感到很意外。”

　　“有什么好意外的，我原本就是蝴蝶盟的人啊。”

　　“可是，你的身份还未得到证实……”

　　赫连禹知道不管从身体还是心灵，她都受到了极大的创伤，为了不让自己担心，这才表现得一副毫不在意的样子，如此更加激起了他的保护欲，他将她搂入怀中，轻柔地抚摸着。

　　平复情绪后，芷菡心中有太多的疑问，等待解答，迫不及待问道，“房山是我们的人吗？他好几次要和我接头，背了句诗，还拿出蝴蝶信物。”

　　赫连禹居然点头，“他确实是蝴蝶盟的人，只是品阶并不高。”

　　“这么说他可以信任？”

　　赫连禹摇了摇头，“你也知道陲隅的酷刑，即便是经过严格训练的间谍都不一定能扛下来，所以，不能轻易相信任何一个人。”

　　“那华旻呢？”芷菡迫不及待地追问。

　　赫连禹叹了口气，“他是蝴蝶盟三级间谍，地位仅次于一级和二级间谍。”

　　“原来他真的是蝴蝶盟的人，他猜到赐婚是阴谋，为了帮我脱身，故意抢到绣球，又千方百计说服刑涛下旨退婚。”

　　赫连禹低沉着脸，没有说话，像在思考什么。

　　见他不表态，芷菡接着说，“前日，我要来找你，半道被他截住，这才放弃，原来他早就计划好了，特来提醒我不要冒险去见你。”

　　“你说的有几分道理，不过，别忘了我刚才说过的话，不能轻易相信任何一个人。”赫连禹亲昵地揉着她的额头，“你犯了谍者大忌。”

　　芷菡有些失落，竟然撅起嘴来，“蝴蝶盟训练的人也不咋的嘛，都靠不住，大名鼎鼎的蝴蝶盟居然如此差劲。”

　　“我的意思是要谨慎，不能轻易接头，否则容易暴露身份。”赫连禹似有不满，“你未曾见识过蝴蝶盟最顶级间谍的本事，休要妄加评判。”

　　闻言，芷菡突然产生了兴趣，凑了过去，眼中泛着好奇的光芒，“潜伏在陲隅的间谍中有那种级别的吗？”

　　“有！”赫连禹斩钉截铁。

　　芷菡大喜，“谁？”

　　“为了安全起见，我不能透露他的身份和姓名。”

　　“你不相信我？”芷菡蹙起眉头，“难不成你认为我之所以能通过大刑，是因为已经叛变了？”

　　“菡儿，我，我不是那个意思……”在这点上赫连禹确实有所顾虑，被说中心思后，他有些语无伦次。

　　“在这个世界上，你可以不相信任何人，但不能不信我！”芷菡收起笑意，一本正经道，“我怎么和那位间谍接头？诗句还是蝴蝶信物？”

　　见对方如此郑重其事，赫连禹为无端的猜忌感到羞愧和懊恼，他的心理防线顷刻崩塌，从怀里取出一个月牙玉佩，“诗句和蝴蝶信物这两种方式极有可能已经泄密了，这枚玉佩是我的随身物品，我现在交予你，你把它挂在身上，自然有人与你接头。”

　　芷菡好奇地接过月牙玉佩，端详了一阵子，玉身晶莹剔透，果然是一枚上好的羊脂玉。她心中仍有一个疑惑未能解答，又问道，“暗号中，庄生晓梦迷蝴蝶的下一句是什么？”

　　“子归枝上月三更！”

　　片刻后，芷菡恍然大悟，“将两句毫不相干的诗句凑在一起，怎么可能猜得到呢？”其实她心中有个更大的疑惑，开口问道，“我记得这两句诗并非出自浮虞。”

　　听到对方的话，赫连禹先是一惊，随后意味深长地说，“实不相瞒，蝴蝶盟的创始人并非赫连家族。”

　　“不是赫连家族，那是谁？”芷菡知道这两句诗分明出自于自己那个时代，想出这个暗号的人定是和她一样的穿越者。

　　“我也不知道！”赫连禹长叹了口气。

　　芷菡失望地低下了头，随后双手被赫连禹紧紧地握在手中，几乎连皮都磨破了，都不肯松开。

　　赫连禹还幽幽地说，“等任务结束后，你不要再离开我了！”

　　芷菡重重地点了点头，表示答应，“相信我，我一定会完成任务！”

　　提起任务，赫连禹补充道，“对了，在陲隅最高级别的监狱里关押着一名特殊的犯人，务必将他救出来。”

　　芷菡皱眉思索一阵，说道，“什么犯人？如此重要。”

　　“琉璃境的叛徒。”赫连禹陷入了回忆之中，十年前，不知何故，此人背叛了赫连旌，逃到陲隅。赫连旌死前除了叮嘱三件大事外，还嘱咐一定要手刃此人，当赫连禹询问何因时，他闭口不谈，只说处死便是。

　　“此人逃到陲隅后，就被秘密关押起来，并不处死，所以他身上定有重大情报。”赫连禹眉眼一弯，“务必将他活着带回琉璃境！”

　　“不是要就地处死吗？”芷菡疑问。

　　顿了顿，赫连禹若有所思地说，“他身上有我都不知道的情报，先不急着处死！”