一袭长袍遮掩了婀娜身姿，虽然脸容有过化妆，依然灵秀动人的召魂使者甘露站在道旁，明眸惊讶地看着狼狈万分，脸色苍白还没回复红润的江星大踏步走近，那一身破烂发出奇腥异
臭的青衫，委实令人大感诧异。
“阁下好……好象死过一次了。”召魂使者嗫嚅着说：“发……发生了……”
“阴差龚阳死了，作法自毙。”江星挺立，傲然像天神，气色虽差，依然有摄人的威严：“他引诱在下前往妖窟，成功了，也失败了。”
“他……他死了？”
“那是一定的。”
“你……你杀了他……”“我杀与他杀，结果还不是一样？”
“这……”
“这一带可能会在不久之后下雨。说来也奇怪，石首县区域大旱了两年，在下住了几天就下雨，旱情虽然不曾舒解，至少比没有雨好。这一带也久旱不雨，你知道为什么吗？你应该猜到一点眉目了吧？”
江星盯着甘露，邪邪怪笑。
“我又不……不是神仙……”
召魂使者甘露娇魇霎那一红，嚅嚅道。
“阴差龚阳比贵门所想象的阴差龚阳高明百倍，他的法术比贵门的雕虫小
技强一千倍。”
“这……”
“他妄施幽冥炼形术，把五具女尸炼成魃了，连他自己也不知道炼至何种程度。也许他有点醒悟，女尸已成了旱魃，再过一段时日，旱魃可以自由行动出世，不受他的控制，他的罪过大了，已注定受到天谴。
今天他为了对付我，青天白日被迫驱使女魃现形，女魃气候未成，他自己却遭了殃。呵呵，也许，这也算是天谴吧！”
“鬼话！你把我当村民愚夫吗？”召魂使者她羞恼说道，甘露根本不相信什么女魃，什么天谴的神话。
“你自己去看吧！最好派人去掩埋化了的尸体，以免惊世骇俗，这一带的人更迷信鬼怪妖魔了。”
江星说完，举步便走。
召魂使者甘露冲他的背影冷笑一声，左手正打算伸出袖口，搬弄藏在袖内的召魂玉板。
蓦地，右耳后的藏血穴一凉，有锋利的刃口抵住，其冷澈骨。
“你的玉手不要乱动。”身后的人阴森森的语气令他毛骨悚然：“你是离魂宗的重要人物，慕容宗主的大弟子，一而再鬼鬼祟祟撒野，你算什么人物？”
“你是……”
右袖内的召魂玉板，被从侧方欺近
的一位老者取走了。
“老夫鱼鹰王贵。”身后的人说：
“那位是落命铲。”
“你们……”
“本来老夫与贵宗无冤无仇，但你们和泰安山庄联手对付自在公子，老夫就不能饶恕你们了。”
“你们也鬼鬼祟祟……”
“彼此彼此，你埋怨什么？咱们对贵宗的妖术深感忌惮，承认害怕啦，呵呵，可你们除非呆在妖窟不出来，一旦出来，咱们就明里暗里手段齐上，都是混道上的，这道理你应该知道……”
“呵呵，原来是二位前辈一直帮助在下清除手尾，多谢了！”
江星蓦然出现在一侧，爽朗的笑道。
“哈哈，不敢当！公子仁义大气，咱们只能做做下手，打打边鼓……”
鱼鹰和落命铲皆是严肃的应道。
“在下罗翔领了这份情，不过这位，还请两位前辈放了她。”
“啊，她可是离魂宗的……”
“我知道，可召魂使者甘露行事，手段比较温和，索来是要财不要命，是离魂宗里罪孽最少的一个，还望二位前辈网开一面，让她去吧。”
“好吧。”
看着鱼鹰和落命铲离去的背影，召魂使者甘露脸色冰冷如霜，盯着江星冷冷道：“我不会领情的。”
“呵呵，甘大侠您随意！”
江星又泛起那副欠揍的笑容，“你……堂堂自在公子……就是一混混！”
甘露羞恼不已，愤然离去。
来的客人有两位：酒狂与鬼手龙胡安，江湖怪杰与邪道名宿，加上自在公子自称的黑道俊彦，形成奇妙的宾主关系，如在平时，怎么也不可能把他们拉在一起，不互相仇视已经不错了，道不同不相为谋嘛！
院厅灯火明亮，张罗酒食的人有小凤姑娘和谢勇。客店其它的院落人声嘈杂，正是旅客安顿的忙碌时光。而江星踏进跨院，却静悄悄不见有人走动。
“世间真有什么旱魃吗？”酒狂已有了三分酒意，正经八百地问。
“我也只是听传闻里这么说过，有没有真不真，我可不敢说。”江星避重就轻：“青阳剑东方前辈父女俩，带了朋友前往善后，应该看到现场的异象是不是？”
“是呀！可是我仍然存疑呀！问天剑也去了，他那个自命是读书人的半吊子秀士，居然一口咬定真有什么旱魃僵尸，我看他已经开始离经叛道了，读书人认为子不语怪、力、乱、神，不是离经叛道是什么？”
“你这是狗屎理论。”鬼手龙调侃老怪杰：“我告诉你，有百分之九十九的所谓儒家名士，都相信怪力乱神。好象连旧朝文儒八公之首的韩文公，他极力排斥佛门，佛门弟子把他看成灭法的罪人，他也相信怪力乱神，这有什么好奇怪的？”
“你在胡说些什么？侮辱古人吗？”酒狂笑骂：“小心韩文公的子孙，向官府告你一状，拉你这条龙去打屁股坐
班房，甚至会把你打进站笼示众呢！”
“我一点也不胡说。”鬼手龙振振有辞：“他如果不信，那篇祭鳄文是那儿来的？鳄是两栖猛兽之属，写一篇祭文警告就成了？鳄鱼就会乖乖地跑掉？”
“别提古人，有碍胃口。”江星笑笑打圆场：“世间有很多事光怪陆离，信不信由你。一般说来，邪不胜正只是
一种精神力量，假使你自己碰上了怪
事，自己就先崩溃了，当然在数者难逃。阴差龚阳晚会大举前来行险一击？”
“不会来了。”江星摇了摇头说道：“召魂使者跑回去如此这般一说，他们就不敢来了。
离魂宗的所学，只是一些控制神智的皮毛小技，奈何不了定力够的人，比起阴差龚阳的真才实学，差了十万八千里，慕容宗主并不愚蠢，岂敢再来冒险？”
假使他稍稍了解女人的心思，或者哈托尔在这里，江星就不至于估计错误了，慕容宗主并没接到召魂使者传回的信息，更不知道这位得意门徒已经远走高飞，消失在茫茫人海中了。
“你如果害怕，赶快喝光你的酒溜之大吉。”鬼手龙怪笑：“其实，你们正道人士欺善怕恶是有名的。不过，你那位徒弟碧玉兰花倒还有出息，只有她才敢与泰安山庄作对，不愧称三朵花之首。”
“别挖苦人了，龙老哥。”酒狂老脸一红：“人老了，顾忌也多，多吃了几年饭，豪气和冲劲都被酒饭掩埋了。”
“东方老儿把他的女儿管得很紧是不是？”
“这……本来嘛，那丫头对罗老弟十分倾心……”
“那她老爹可就得留心了。”
“谁说不是呀！所以把她拖在身边。”
“好事嘛！郎才女貌，家世相当，门户相对，哼！我告诉你，罗老弟不论人才武功，都比那卑劣之徒琅琊公子强一百倍，家世也……”
“嗨！你们两位老人家有完没有？怎
么扯上我了？”看到小姑娘脸色不虞，江星不愿对方把他作为话题：“来，敬两位一杯。”
“你真打算去魔域幻境与他们了断？”鬼手龙喝了一杯酒：“非去不可吗？”
“也不一定非去不可。”江星缓缓说道：“问题是，我不去解决不了问题。我不去找他们，他们就会来找我的，我向他们的江湖权威挑战，双方都骑上了虎背，欲罢不能，因此结果只有一个。”
“你有把握吗？”“玩命的事，谁也不敢说有把握。”
“那……”
“我已经一而再死里逃生，多经一次风险就多一次经验，我会采取最有利
的方法，与他们作生死存亡的拚搏，胜算是愈来愈增加份量，期限一到，将很快就有结果，我的优势是无可置疑的。”
“离魂宗的祖师爷遗世有三宝，金
钟玉板离魂鼓。”
“我知道，全是以音杀人，却又听不到声音的神奇器物，邪恶已极。缺点是威力有限，二三十步以外便无能为力。玉板在慕容宗主的大弟子召魂使者甘露手中，我已经见识过了，
不难对付，用远攻的兵器就可以克制。
”“知道对方的虚实，我知道你的胜算要比较多些，但他们人多势众，你还
得特别小心才是。天色不早，他们既然不会来，咱们也该走了。老酒鬼，走吧！”
干完了最后一杯，酒杯刚放下，桌上的三个酒杯，有两个突然炸裂成碎片。
“哎呀……”西门小凤尖叫，失手掉落酒壶，人也抱着头向下栽。
谢勇“嗯”了一声，向下一栽，浑身开始抽搐。
酒狂与鬼手龙仰天长啸，头脸大汗如雨。
江星怒吼，身影化流光，一闪不见。
“吼……”震聋起瞶的吼声划空而至，压下了两老前辈的震天长啸。
左右四方的屋顶上，共有八个人影，东西两面其中一个人，正摇动手中的一只怪钟，和拍击着一个腰鼓。
正北，泰安山庄的火麒麟蒋庄主，正以他那威震江湖绝技狮子吼，行雷霆一击。
三方面的以音波杀人利器，以院厅为中心，各展神威偷袭，声势骇人听闻。
院厅是唯一有灯光的地方，从大开的门窗，可以看清自在公子的身影，他成为突出的最佳目标。
窗格子开始崩裂，檐瓦纷纷下堕跌碎。怪钟急摇，腰鼓紧拍，但却没有声音发出。直撼心脉令人气窒神昏的狮子吼连续轰然震耳，与两老前辈的震天长啸相纠缠。
正南没有声响传出，两个人：慕容宗主主和一位妇人，两人披发仗剑，穿了有点像道衣的黑罩袍，似乎像鬼也像神，显然要等候屋内的人冲出跃登瓦面，留这一条路让受不了声波袭击的人逃出，以便及时显露神威加以截杀。
东北角的飞檐上，出现江星的朦胧身影，手中有一具牛筋索特制的弹袋，外型极似北地武林朋友使用的弹弓，但不用弓臂发射，加了扔柄用手扔发。
他的铁莲子不能及远，早就准备了弹袋，弹是铁制的，大加鸡卵，比，铁胆稍小些。
弹袋一抡，蓦地铁丸破空而飞，破风的厉啸声如隐雷，三十步距离一闪即至。
这玩意不易准确击中目标，黑夜中更不易命中，弹丸离袋不能有毫厘的偏差，不像弹弓或箭可以瞄准发射，所以很少有人使用这玩意应敌。
第一枚落空，第二枚衔尾而至。
东面摇钟的人刚发现有重物从身侧以高速飞过，还弄不清是何物体，可怕的打击及体，铁丸击中右腿，沉重的打击力像是千斤巨锤贯体。
“啊……”这人飞震而起，带着摇曳的惨嚎，向下面的屋角拋堕而下。
“哎……啊……”站在稍后的另一个人，也惨号着向下摔倒、滚堕。
声波聚合的中心点压力骤减，窗格不再震落，瓦檐停止下堕。
重物高速破空声一阵比一阵急骤，被击中的人惨号声惊心动魄，其它三方的人便知道不妙。
“有人用弓箭偷袭！”有人狂叫。
黑夜中用弓箭袭击，这可不是好玩的事，不叫倒好，叫出之后人人胆寒，
斗志全消。
“啊……”西面有人叫号，摔落，是站在击腰鼓的人后方，替同伴警戒的人。
击腰鼓的人大骇，连忙落地向下一伏，腰鼓失去作用。狮子吼不可能不断发出，这是极耗精力的事，平时与人交手，一吼对方即倒。
火麒麟蒋百石蒋庄主不自量力连续吼了十余声，已经后劲不继了。
一举歼灭的计谋落空，自己方面的人死伤近半，慕容宗主心中一寒，怎敢再逗留枉送性命？立即断然发出撤走的信号。
火麒麟刚听到信号，便听到身侧的瓦面发出暴响，碎瓦纷飞中，飞行的厉啸声入耳，不想功败垂成撤走的心念一扫而空，立即向后急撤。院厅灯火重明，全店哄然。
由于声波以院厅为中心，三方声波齐聚，因此除了狮子吼的吼声是分散
的，波及附近的人以外，损害集中在院厅。
西门小姑娘人事不省，头脑受到震撼，救醒后仍有点神智不清，要花些时日调养才能复原。
两个老江湖定力超人，而且曾以内功发出啸声自卫，阻挡了部份声波的威力，因此精力损耗过巨，脸色腊黄，像是大病了一场，狼狈已极。
谢勇比两老江湖的修为稍浅些，全身松散有气无力，吃足了苦头，连爬起来的力量都消失了。
查验过小凤和谢勇受损的情形，江星怒火中烧，钢牙锉得格支支地怪响。
“我们已经有一半人受到沉重的伤害，今后要特别小心。”他向恨得咬牙切
齿的问天剑夫妇说：“这些混帐东西，没有一星一点豪霸的风度，再三偷袭玩弄诡计，这笔账他们将加倍偿还。”
“公子爷，我们也去邺镇闹他个鸡飞狗走，以牙还牙。”问天剑愤怒地说。“不，时辰未到。”江星断然拒绝。“可是，他们……”
“不管他们怎么卑鄙，我们得守信。”江星郑重地说：“我们理直气壮，扬名立万期间，信义为先，他们可以不仁，我们不可以不义。他们情急乱了章法，我们不能乱。记住，明天放出小凤和谢勇受重伤，近期起不了床的消息，咱们七个人，已经有四个人不能拚搏了。”
“公子爷！那……那岂不是……”
“让那些混帐东西宽心。”
江星眼底红丝隐约可现，脸色似笑非笑地说道。
“却对我们不利……”
“照我的话做，前辈。”他冷冷一笑：“他们高兴不了多久的，就让他们死
前过一段快乐日子吧！死前的盛会！”
城东南的酒坊安阳酒肆，是一处真正的酒徒品酒小店，不卖大鱼大肉。
店堂左侧是花木扶疏的杂院，建有古朴的亭台作为酒客小饮的聚会所，不论圣贤与不肖，皆可邀三五知己，在这里小饮拋却烦恼，甚至唱些俚调下两盘棋，算是真正消闲的地方。
申牌初，秋阳当空，在安阳酒肆的雅院喝两杯，还真是写意的事。
一座小亭中，青阳剑父女、酒狂、另两位青阳剑的朋友，六个人一面小饮，一面闲聊。东方玉兰今天穿了男装，一个穿了碧衫的少年公子，显得极为出色，真可以让大闺女们芳心紊乱。
小亭设了两副酒桌，便于朋友多的人聚会，酒肆的主人设想得十分周到，
由于四周有花木映掩，最近的另一处食座是一处花棚，远在五六丈外，因此酒客们可以携眷光顾，不必顾虑不规矩的酒客前来打扰。
三位男女沿花径踏入小亭，无法拦阻闯入者的店伙，不知所措地跟在后
面，恳求他们不要乱闯，当然毫无效果，三男女根本不加理会。
男的是二主天残神剑叶劳武。另一位
是离魂宗的外堂总管罗七，真正的名号是谜，离魂宗的人对外从不亮身份名号。女的是火麒麟蒋百石的妻妹，阴冥魔姑，袖里乾坤的妻子，江湖朋友又爱又怕的美丽母大虫。