秦慕风携着张南星至庙内僻静处，欲为他疗内伤，却被张南星止住：“没关系的，只要不动气，老太公还是一只手提起几百斤老虎的人！”

　　“当年，我与大哥也不过是普通乡人，机缘巧合中捡到一本内功秘籍，两个人一同修习。看到自己进步神速，我自然而然将那本秘籍当作宝典，而大哥却说这秘籍有问题，进步太快，肯定是走了太多捷径，我那时贪图一时的成果，当然听不进去。”张南星回忆起旧事，话匣子一下止不住——

　　“之后。我照旧练习那秘籍，而大哥却把一切推翻重来，结果你也看到了，我因为盲目，这条命差点交代了，他从头开始，却是做起神龙见首不见尾的世外高人。”张南星欣然笑道，仿似在讲家常便饭后的趣闻，“现在看来，我不止定力、魄力比不上他，连眼光都比不上。”

　　秦慕风听完打心底对张南月佩服不已，这样的质疑，内里所拥有的魄力，却是现在无论如何都达不到的，当下也将如何相遇的事一并说与张南星知，聊得酣畅，转而说回裘暮新此人。

　　“内功这事，我也是为他好。而且你也感受到了，他是个肯下苦功的人，摇骰盅，能达到那个程度，绝对不容易。”

　　“不错，那手指一弹的力量，把我棍中灌的内力都给拍散了。”秦慕风诚然道，能以外功力量抗衡秦慕风这般内力已能与天地之间产生连结的，实在闻所未闻，即使秦慕风压制了内力的使用，但举手投足间终究有内力的自行流转。

　　“所以，去做完全不熟悉的事情，不如把自己精通的事做好。”张南星续道，“而且我们这乡下地方，哪有那么多内力高手。”

　　秦慕风也觉有理，所谓师父领进门，修行看个人，若是没有个师父指明方向，恐怕到头来一切努力不过是换来了一个深刻教训而已，却也庆幸举家迁徙之前已背熟了家传功法。

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　　九月廿三。

　　村口路侧的乌桕树一片殷红，比诸红枫的美更为盛丽，曲直的枝干被映出些女子的婀娜体态，将溪山人家都映得面目满是红光。村内的热闹自是洋溢着欢快与喜乐，在鞭炮一连串的噼啪声中，欢喜也随之传了出去，乃至山间都为这盛世的喜事连绵回应，不绝于耳。

　　灵辉王在一番请荐下，终于也起身离开神座，在虔诚喜乐的族人们搀举中上了神轿，汉寿亭侯与岳武穆的塑像也各自就位，一阵鼓锣声起，三乘神轿缓缓抬出庙内，出巡的队伍早已恭候多时，只见那——

　　轿前鼓吹手，旗牌铳伞，前面是盘龙舞狮，耍着流火抛瓶，再前面是十几对大铜锣，五六对号筒，一路鸣锣放炮，经过的人家都办宴酬神，招待迎客，真是逢山开路，遇水搭桥。

　　秦慕风随着一同跟在出巡的神轿旁，享受这清平的喜乐，乍眼看那被他笨手添过乱的盘龙，此刻确然神气活现。

　　龙足有二三丈长，八个人擎，一人擎龙头，一人擎龙尾，再前面一人擎珠，龙头是彩布与竹骨再夹带彩纸做成，龙身只是一幅布绘上龙鳞，飞舞间随风而摆就像被剥下的龙皮，每隔二尺套一个像灯笼壳的竹骨，用带子系着，这竹骨扎在一根五尺长杯口粗的棍子上高高擎起，八人擎着走时，飘然婉蜒，玄奇妙绝。

　　神座出巡过四邻村保，父老尽皆喜迎笑逐，与众人行至一处，各自寒暄道喜，亲如一家，再回廿八都时，已近日落。

　　只听得村口数声喜炮炸响，一面锣声大震，两条龙即在路边刚割过稻谷的田垄里飞舞盘旋，各戏一颗珠，堂前庭下挤满了左邻右舍，孩童也不自禁的跟着锣鼓声在田畦里围拢自在舞蹈，从各村迎神同来的诸众，都说盘龙师父在此盘得最神，却有好寓意，是福邸，主家得了体面，喜笑颜开，搬出茶食点心，一并在街上排起阵仗来。

　　盘龙舞着进村之后，来了几面牌，一面“风调雨顺”；一张“五谷丰登”；后面接着“国泰民安”与“状元及第”，再後面就是神轿。

　　神轿一回村中换了八人大轿，由一支纤细悠长的乐声引导着，村里男女老小都出来焚香拜接，庙中正门大开，一齐鸣锣，庭下连放窜天彩炮，震得屋瓦皆动，又一阵鞭炮嘈响。在这样惊心动魄里倒抬着神轿三出三进，才奉安回神座里，庭下盘龙再舞一时，锣炮俱止——供桌上摆起猪羊，张家大太公精神矍铄神，大步上香献神，跟着大家都拜。

　　这边礼成，正对的戏台便开锣打鼓，咣咣呛呛中先做一出八仙祝寿，两侧廊房里早已排好桌椅，张氏族人也争先忙后的搬来长板凳置于庭下，招呼四面八乡来捧场的宾客就座，只是戏文演到精彩处，有看客与主人皆忘乎所以，主人手中长板凳还未放落，看客已经一屁股坐下，一时哄笑惹的台上班子也是一顿，亏得戏官练就一身八风不动，将戏文继续演下去，赢得一片欢呼叫好。

　　头戏落幕，张氏族人各家中宴席已然摆好，四方来客随喜进门，尽都得礼待，一时推杯换盏，客人谦逊，主人慷慨，闲话笑谈，主客尽欢。不消半个时辰，听得庙内锣鼓再起，主客携手离席，欲进庙中，孰知大路上也有四方八乡戏迷款款而来。

　　戏台在瞻山庙里，庙外摆满摊贩，直摆到大路上田塍边，卖的甘蔗荸荠橘子金橘、姜渍糖、豆酥糖、粟米糖，还有热气蒸腾的是油条馒头春卷臭豆腐，小孩吹得嘘嘘叫的木哨子，一片沸沸扬扬。

　　戏台下站满男看客，只见人头攒动，推来推去像潮水，女眷们则坐在两厢看楼上，众音嘈杂，人丛中觅人唤人，请人客去家里吃点心。看楼上女客便不时有娘舅表兄弟从台下买了甘蔗橘子送上来，她们临栏杆坐着看戏，而台下的男人一边看戏，一边斜眼偷瞄她们。

　　戏文时戏子在台上做，还要台下的观众也在戏中，真是一个大的风景，使得家家户户，连桥下流水，溪边草木，皆有喜气，虽只觉是清冷冷的喜气，正也是所谓盛世光景了。

　　【庙会盛景，因笔者从未经历，而实际上，现在的光景却也已是冷清，只是听前人说的热闹，心中自也向往这样清和的欢喜】

　　当所有的喧闹，随着最后三两人意犹未尽的清冷离去而沉寂，夜枭清吟，月下只留得一盏孤灯将数道人影投在粉壁上，摇曳的微光，映得屋内众人面目阴晴不定。

　　“南星阿叔呀，我们三年才有一个名额，族里早都已经分配好了，而且丰锦也已经入学半年了。”屋内，族长客气道，凤表龙姿的脸上却露出为难，几位族内长老也纷纷附和。

　　“呵呵，那丰锦小子小时候是聪明的，现在呢？”张南星自顾自道，完全不理会众人的眼色，“还是块读书的料子？入学一个月就受不了跑回来了，这半年天天在干嘛你们是眼瞎了看不到？——你们瞎了，我张南星的眼睛可还亮着！”

　　“哼，你个老太公，不要凭着自己有一身力气就乱说话，读书人的事情你懂个屁！”族中长老张向金怒道，正是张丰锦的祖父。

　　“读书人的事情？”张南星咧嘴笑起来，“好呀，既然我不懂，你倒是给我好好说说看。”

　　“都说了你不懂！”张向金道，“给你说了你也不懂！”

　　“我倒想问问，同样是三更灯火五更鸡，别人都是寒窗苦读，但你这孙子嘛……”张南星意味深长的将话拖的很长。

　　“你！”——“哦，那么对不住，老太公年轻的时候不用功，没念过几本书，现在也不会说话，更正一下：是你的这孙子，三更灯火出赌档，五更灯火再进去，比人家读书还要用功！”

　　“他是……”

　　“是什么？赌资拿回来孝敬你？”张南星突然猛的一拍桌子，声响直让众人捂耳，村内更是渐渐传来夜惊的婴儿啼哭和犬吠声，“村里的赌档怎么来的？放倒款，收高利，上门讨债，村里没有个说话有分量的人，外乡人敢来经营？也不知这人是谁，更不知是谁在瞒上欺下！”

　　“什么？为什么这事我不知道？”族长惊道，眉宇间渐渐拧起，一眼扫过去，长老中竟还有两人默默低头，显是牵涉其中。

　　“这赌档，你孙子有多少股份，你拿多少红利，要不要我报出来？”张南星双目直瞪得张向金满脸通红，“你倒是告诉我，这是读书人做的事？占着茅坑不拉屎的东西！”

　　“这种事确实有辱门风，”另一位长老开口道，“不过书院给我们瞻山张氏的名额，你说的这个后生家，大家都是第一次见，也不知是什么来历。”

　　“对，这不合规矩！”张向金像是抓住了一根救命稻草，忙岔开话题以转移族长怒目。

　　“你懂规矩？”张南星不依不饶，“别以为自己是个长老，手上的权势就能滔天了，哼！这样用来祸害子孙的长老，天下谁能找出第二个？”