冰冷的冬天，寒气笼罩着整座西阳城。唐白羽和金刀大汉坐在客栈内，一边喝着酒一边吃着肉。
一路上走来，金刀大汉每到一个落脚的地方总是会打上几壶好酒，切上几斤牛肉。金刀大汉是一个简单的人，他的刀法也很简单，因为招式简单所以金刀大汉出刀也直接，直接的刀往往是最快最有杀伤力的。
金刀大汉曾经跟唐白羽说，他年轻的时候一无所有，在寒冷的冬天，他最羡慕的就是别人能喝着温热的酒，大口大口的吃肉。后来他得到了高人的指点，学会了几招刀法，在西北也闯出了一些名气。所以每逢冬天，他最喜欢的就是喝着温热的酒，大口大口的吃肉。在金刀大汉眼中，这一时刻就是最幸福的时刻。不管天地间有多寒冷，一壶温酒下肚一切的寒冷都会消失的无影无踪。
在金刀大汉的影响下，唐白羽也喜欢上了喝酒吃肉，唐白羽也分不清自己是喜欢上了金刀大汉这个人的为人简单还是喜欢上了身边有人陪着自己喝酒吃肉时安心的感觉。温暖的酒从喉咙下到肚子，全身就像被一股暖流贯穿，整个人都变得暖和了起来。
金刀大汉用手抓起几片牛肉放到嘴里大口咀嚼，再拿起一壶温酒咕咚几声下肚，然后用手随意抹一抹嘴，对着唐白羽问道：“白兄弟，今天你就要离开这里，到中原去了吗？”
唐白羽拿起酒杯，一饮而尽，回答道：“没错，我打算今天就通过横江走水路到中原。”
金刀大汉放下手中的酒壶，道：“难道就不能留在这里吗？”
唐白羽望向客栈门外的雪景，道：“就算我想留在这，英雄盟的人也不会让我留在这，以我们现在的力量，和英雄盟作对，犹如以卵击石。而且我本来就没有打算在这里久留，拿到了西阳城新秀这头衔，我也是时候到中原闯荡了。”
难得遇到一个合自己胃口的人，现在却要分别，金刀大汉叹息道：“今日一别，不知日后我们还有没有机会再见面。”
唐白羽点点头道：“会有机会的，到时候我和单大哥你再像今日一样，喝酒吃肉。”
看到唐白羽信誓旦旦的模样，金刀大汉豪迈地笑道：“好，好，好，我就等着白兄弟你名动四方后，来找我喝酒吃肉。”
唐白羽拿起酒杯与金刀大汉的酒壶碰了碰道：“承单大哥贵言，到时候我必定和单大哥你喝上个三天三夜。”
金刀大汉将酒壶中的酒一口下肚后接着跟唐白羽嘱咐道：“白兄弟你身怀鱼肠剑，此行前去中原切勿掉以轻心，在西阳城这一带有英雄盟控制着，没有人敢出手夺宝引起骚乱，但是到了中原就不是英雄盟能掌控的地方了。在中原地区各方势力纵横交错，犬牙交织。一旦不小心，可能就命丧黄泉了。”
唐白羽点了点头道：“多谢单大哥提醒，我一定会注意的。”
金刀大汉道：“好了，不说别的了，现在我们尽情喝酒吃肉。”
唐白羽举杯：“来，喝酒。”
……
黄昏，夕阳无限好，只是近黄昏。
唐白羽站在横江边上，看着江水自西往东流。横江江水的尽头是中原的洛阳城。
横江上漂着一艘小船，这艘船不仅小，还很古老，古老的小船的主人是一个老人。老人脸上略带皱纹，看上去却不显得老，因为他有着浓浓的乌黑眉毛和鹰隼般的眼睛。人们常说人的眼睛是心灵的窗户，从眼睛就可以看出一个人的内心。老人的眼睛透露出他内心深处的自信，那是一种很玄妙的感觉，从岸上看向老人与小船，仿佛看到一位江河上的主宰在巡视他的领地。
小船慢慢向岸边驶去，停靠在唐白羽附近的岸边。船上的老人向唐白羽问道：“年轻人，需要乘船吗？”
唐白羽看向老人，道：“老人家，你这船能到洛阳城吗？”
老人自信地回答道：“当然能，年轻人你不要小看我这条船，这条船已经陪伴我三十多年了，只要是能行船的水路，这船都能走。”
唐白羽道：“那就劳烦老人家您载我到洛阳城了。”
老人连忙挥着手，咧开嘴笑道：“不劳烦不劳烦，只要你付船费就行了。”
唐白羽道：“那是自然。”
说完，唐白羽一个鹞子翻身就跳上了船。
老人眼睛一亮，赞叹道：“年轻人，好俊的轻功啊。”
唐白羽谦虚道：“哪里哪里，您过奖了。”
老人将船驶向江水中央，拉开小船的船帆，船顺着水流开始向东前进。
老人走到唐白羽的身边道：“年轻人，不知道怎么称呼。”
唐白羽道：“在下白羽，雪白的白，羽毛的羽。不知道老人家您高姓大名？”
老人笑了笑道：“我就一糟老头子，你叫我孙老头就行了。”
唐白羽道：“那我叫你孙爷爷行吗？”
孙老头道：“可以。”
唐白羽问道：“孙爷爷，我们从这里到洛阳城大概需要多长时间？”
孙老头道：“如果不出意外的话，一天之后我们就到洛阳城了。”
一天的时间说长不长说短不短，在船上没有事情来打法时间，唐白羽正打算就地闭目休息。孙老头对唐白羽说道：“白少侠，长夜漫漫，不如跟老头子我吃点东西喝点小酒打发打发时间。”
唐白羽点头道：“好啊。”
孙老头伸手请道：“这边请，我们到船舱里面去。”
从船上走进船舱，唐白羽仿佛进入到了另一艘船，小船船舱与小船古老破旧的外表形成了巨大的反差，小船船舱里面敞亮如白昼，船舱里照明用的并不是蜡烛，而是一颗颗夜明珠镶嵌在船舱四周，通过夜明珠发光来照明。一颗颗价值连城的夜明珠就这样随意地被当作照明工具。船舱内的甲板用的是上好的乌木，甲板通过人为的处理，打造得光滑而且整齐。在甲板上放着用红木打造的上等家具，不管是椅子还是桌子，都雕刻着复杂的花纹，随手拿出一张椅子去售卖换来的钱恐怕都能够让好几户平凡人家安稳地活上一辈子。
把船舱布置得如此奢华而船的外表弄得如此破旧，可见得孙老头绝非等闲之辈。唐白羽被映入眼的奢华场景吸引住，楞了一会后，吃惊地向孙老头问道：“孙爷爷，这真的是您的船？”
孙老头笑道：“这是我的船。”
唐白羽接着问道：“孙爷爷，您真的是个船夫？”
孙老头点了点头道：“是啊。”
唐白羽道：“这怎么可能，这船如此奢华，就算是一派掌门都未必能有这么一艘船，孙爷爷您到底是来头？”
孙老头道：“哈哈，你现在只要知道我是个不平凡的船夫就行了，至于我的身份，你以后会知道的。”
既然孙老头不愿意说出自己的身份，唐白羽也就不强人所难，没有继续追问下去。孙老头从船舱的一个酒柜中拿出了几瓶陈年花雕和两个杯子放到桌子上，然后对唐白羽说道：“好酒有了，现在就缺好的下酒菜肴了，我去弄些下酒菜肴。”说完，孙老头便去弄下酒菜肴去了。
过了一段时间，孙老头端着一盘菜肴和几碟小吃回到了船舱。唐白羽看到孙老头端出的菜肴不禁惊呼道：“梅花凤鲚炙？”孙老头道：“没错，这就是梅花凤鲚炙，用严冬寒梅的枝干来烤炙凤尾鲚鱼，再用山右数年的陈酿来调味，精心烹制而成。”
唐白羽道：“我还以为这道菜只存在于古书中呢，没想到孙爷爷你居然会做这道菜，孙爷爷你果然高深莫测。”
孙老头哈哈一笑道：“你小子算是有口福啦，一般人我可不会做这道菜给他吃，这道菜我也是厚着脸皮求第五十六代太和公教我做的。”
唐白羽道：“第五十六代太和公？”
孙老头道：“没错，就是太和公的第五十六代传人。”
唐白羽道：“古书上记载，当年专诸刺杀吴王姬僚，得知姬僚爱吃鱼，特意到太湖湖畔拜了太和公为师，苦心学艺三个月，将炙鱼手艺学成。姬僚因为贪吃这道菜，特意参加了吴公子姬光的家宴，导致被专诸借上菜之机一剑刺毙。后来太和公得知自己超凡手艺竟被用于宫廷之乱，权力斗争，自此立下训言，炙鱼手艺绝不轻传外人，传人也不能轻易展示炙鱼手艺。想不到一千多年后的今天，我竟然有幸能吃到太和公炙鱼手艺所做的梅花凤鲚炙。”
孙老头道：“想不到白少侠的知识如此渊博，其实以老头子我的炙鱼手艺做出来的梅花凤鲚炙的味道只有太和公做出来的味道的五成左右。太和公那小子黑心得很，要了我一块天外陨石才教了我三个月厨艺。”
唐白羽道：“三个月？按古书记载，专诸学会制作梅花凤鲚炙也是花了三个月。”
孙老头叹了口气道：“仅仅用三个月就完全学会制作梅花凤鲚炙的人，简直就是在厨艺方面有超强天赋的人才。如果当年专诸选择当一名厨师而不是当一名刺客，恐怕他已经成为一代名厨了。”
唐白羽反驳道：“但是专诸也成为了那时代的四大刺客之一啊。”
孙老头不屑道：“狗屁的四大刺客，再好的名声也掩盖不了他是宫廷斗争的牺牲品，上位者的一枚棋子。”说着孙老头拿出一个棋盘放到桌子上，从袖口中拿出一枚白色的棋子下到棋盘上，接着说道：“这个江湖就像这个棋盘，本来什么都没有，一切相安无事，但是只要有人在棋盘上下下一个子，就会有别的人接着下子，直到这局棋分出个输赢，你懂么？”
唐白羽疑惑道：“懂什么？”
孙老头冷不防地道：“你就是这棋盘上的白子。”
唐白羽问道：“为什么？”
孙老头回答道：“因为你身怀鱼肠剑，拥有鱼肠剑的人，就是被下在这棋盘上的白子。”
孙老头这句话一出，让唐白羽惊讶不已，居然还有人知道自己身怀鱼肠剑，难道自己真如孙老头所说，已是棋盘上的一只棋子？究竟会有多少人在觊觎着鱼肠剑？
唐白羽追问道：“孙爷爷你一早就知道我身怀鱼肠剑，然后特地到这里开船等着我？”
孙老头点了点头，道：“没错，从你离开西阳城王府开始，我就在江上等着你了。”
唐白羽问道：“孙爷爷等我是为了什么，孙爷爷对鱼肠剑有兴趣？”
孙老头道：“我对鱼肠剑并没有兴趣，我有兴趣的是你，棋局博弈，一子错，满盘皆落索。你是这一棋局很重要的一子，我当然要先了解你，再选择在棋盘上下什么子。”
唐白羽看着孙老头道：“孙爷爷是手执黑子的一方？”
孙老头摇了摇头道：“我只是这局棋里面其中一个下棋者，这局棋的下棋者很多，每一个下棋者都为自己的利益而下棋，上一手是下白子的人可能下一手就变成下黑子的了。”
孙老头的话让唐白羽有些糊涂了，唐白羽问道：“孙爷爷你知道会有哪些下棋者吗？”
孙老头道：“全部的下棋者有哪些我不知道，不过我知道这样的江湖棋局，下棋者中一定会有中原三大家其中一家。”