白衣雪和汪琬连夜出谷，等下了山，东方已是露出了鱼肚白。

　　二人一路行来，山道两侧遍布杂乱的灌木丛，出了谷后，才发现鞋子上沾满了泥土，衣服也都被灌木扯破了，颇为狼狈。二人你看看我，我看看你，不禁莞尔。

　　白衣雪回望蹉跎谷，但见远岫烟云，谷口被一片云雾遮蔽，已是模糊难辨，暗想：“袁师母经年生活在这与世隔绝的荒谷中，形单影只，其实是个可怜之人。师父他老人家倘若得知了袁师母的下落，不知他会不会前来寻她，再续前缘？二人相见，不知又是怎样的情形？”

　　汪琬见他望着山谷发呆，笑道：“怎么？你还想回到谷里去吗？不怕我师父再把你关起来？”

　　白衣雪苦笑道：“我是再也不敢踏入蹉跎谷半步了。”

　　汪琬心下歉疚，说道：“这都怨我，要不是我硬拽着你来，你也不会遭此困厄。”

　　白衣雪叹道：“那也怨不得你，只怨我坏了你师父谷中定的规矩。”顿了一顿，说道：“我们一溜烟走了，你师父会责罚你师姐么？”

　　汪琬笑道：“你放心吧，袁师姐毕竟是师父的亲生女儿，一直视为掌上明珠，师父不会过于为难袁师姐的。”

　　白衣雪听了，心中稍安：“是啊，袁师母就这么一个宝贝女儿，疼爱还来不及呢。”说道：“那就好，汪姑娘，事已至此，你师父是决计不能再去求她了。我们走吧，去会一会那位神秘的笑面大盗。”

　　汪琬本来掐指一算，离笑面大盗约定的期限已不过两日，但白衣雪被蹉跎客一番折辱之后，是否还肯施以援手，心中实难确定。一路上她都在暗暗寻思如何向他张口，听他自己主动提出，不禁心花怒放，一对眸子荧光闪闪，喜道：“‘口言之，身必行之。’白大侠言而有信，小女子不胜感佩。”

　　白衣雪微微一笑，道：“走吧。”

　　东阳城离蹉跎谷不过几十里，二人脚程甚快，晌午时分便进到城内，汪琬领着白衣雪直奔城南的通威镖局。

　　来到大门，白衣雪见那镖局绣闼雕甍，门顶的匾额四个遒劲的大字“通威镖局”，下面还有一行金光闪闪的小字：“婺州第一镖局”。

　　白衣雪心底暗赞一声：“好气派！”再行得近了，但见镖局漆黑的大门上，怒目圆瞪的螭首，獠牙叼住门环，在阳光的照射下，更显得威风凛凛，大门的两侧，则写有一副大红的对联，笔墨雄健，字体骨气劲峭：

　　“镖行天下，带三分笑，走南闯北以和为贵，懋德是本；人在江湖，求一世稳，戴月披星惟安是福，大义当先。”

　　镖局的大门矗立着七八名精壮英武的汉子，见到了汪琬，人人脸上均露出喜色，纷纷迎将上来，口中嚷道：“大小姐，你可回来了！”更有人飞奔着去通报总镖头汪元通去了。

　　自从爱女不辞而别之后，通威镖局的总镖头汪元通可谓是度日如年。他四十多岁才生下了这么一个乖巧伶俐的女儿，对之疼爱不已，如今女儿数日不见了踪影，如何不叫他心急如焚？连日来他尽遣手下的镖师、趟子手外出寻觅，却始终一无所获，弄得他茶饭不思，整日坐在屋里唉声叹气。今日乍闻女儿平安归来，自是欢喜得老泪纵横，原先满腹的怒火与埋怨，在见到女儿的那一刻，也都瞬时烟消云散了。

　　汪元通紧紧搂着宝贝女儿，连声说道：“琬儿，琬儿，你回来就好，回来就好。”柔声安慰了许久，忽又举起手掌，作势欲打，说道：“你个死丫头，这些日子去了哪里？你看把你爹爹急的，白头发都不知长了多少根。”

　　汪琬见他形容憔悴，垂泪道：“爹爹，都是女儿不好，女儿知错了。”

　　父女二人哭哭笑笑，好不容易情绪稍微平复了些许，汪琬便将白衣雪引荐给汪元通。汪元通见他不过是位乳臭未干的小子，竟要前来擒拿笑面大盗，不免满腹疑云，担心女儿年幼无知，多半是受了白衣雪的蛊惑，名为助拳，其实不过是为了赚取一些酬金而已。

　　汪元通老于世故，自是不动声色，待得安排了白衣雪住下后，立时拉着女儿来到后堂，详细询问了一番。

　　汪琬将二人的际遇细细说来，汪元通方知人不可貌相，江湖之中英才辈出，这才打消了先前的重重疑虑。寻思着蹉跎客如能亲来，也未必敌得过那笑面大盗，此人功夫深不可测，犹在蹉跎客之上，当真是菩萨保佑，天降贵人，助他全家得脱大难。

　　汪元通对自己先前的诸多疑虑颇感歉仄，当晚便在镖局设下筵席，替白衣雪接风洗尘。席上东阳城内的知县、县尉和捕头等有头有脸的人物，都一一受他邀约而至，场面极为隆重。

　　那东阳的知县和县尉，见汪元通对白衣雪礼敬有加，心下均想，你老汪是不是老糊涂了，这样一个名不见经传的年轻人，如何能擒住令人闻风丧胆的剧盗？席间他们却也不加点破，只是对白衣雪赞不绝口，一个劲地说他武艺高强，擒住笑面大盗定然易如反掌。知县和县尉的一众属下观貌察色，见长官如此，也都纷纷上前给白衣雪敬酒，对他大加吹捧，唯有汪元通的大弟子邝天石神色倨傲，既不敬酒也不搭话，对白衣雪态度十分冷淡。

　　次日便是笑面大盗相约前来取钱的日子，通威镖局外松内紧，人人如临大敌，全神戒备，惟有白衣雪一人神情轻松，见到汪元通、汪琬父女俩说说笑笑，只字不提笑面大盗的事，一副成竹在胸的模样。汪元通嘴上虽是不说，心底不免犯起嘀咕。到了吃晚饭的时候，汪元通再也忍耐不住，说道：“少侠，今晚大盗就会到来，你需要多少帮手？老夫也好提前做些准备。”

　　白衣雪微笑道：“总镖头手下共有多少人？”

　　汪元通道：“镖局里的镖师和趟子手，加起来有三四十人，再加上知县和县尉安排的人手，总共有五十余人，少侠如若觉得不够，老夫再去他家的镖局请些人手来，如何？”

　　白衣雪见他神色颇为凝重，问道：“总镖头，那大盗当真是神出鬼没，在东阳城内能够来去自如？”

　　汪元通自忖：“老夫一家数十口的身家性命，可都系于你手，今晚容不得有半点的闪失。”正色道：“白少侠，老夫知道你本领高强，寻常的盗贼自是手到擒来，不过这个笑面大盗，万万小觑不得，就连鲁县尉都感叹说，他缉盗捕凶二十余年，也从未见过如此狡悍的剧盗。今晚须多布置些人手，务必将他缉拿归案。”

　　白衣雪笑了笑，说道：“总镖头不必了，我一人足矣，无需任何的帮手。”

　　汪元通听了，不禁倒吸了一口凉气，面如土色，怔怔地说不出话来，暗想：“笑面大盗来去如风，手段狠辣，你如此托大，万一失了手，倒是一走了之，我这全家老小，数十口人的性命，可就危矣！”

　　他尚未作答，座上的邝天石一声冷笑，说道：“你以为那笑面大盗是一般的小蟊贼，等着束手就擒？”

　　汪元通喝斥道：“天石，不得无礼！”转而向着白衣雪道：“小徒出言莽撞，冒犯了少侠，还请勿怪。”

　　白衣雪微笑道：“不碍事。”

　　汪元通沉吟片刻，说道：“不过小徒的话，也不是没有一点道理。数月以来，笑面大盗在我东阳城内横行无忌，官府的捕快倾巢而出，竟是拿他没有一点办法。古话说得好，凡事宜未雨而绸缪，毋临渴而掘井，老夫还是提前多备些人手，总是多一分成算。”

　　白衣雪笑道：“总镖头多谋善虑，原也不错，只是不必如此兴师动众，我现在只有一个担心。”

　　汪元通道：“哦？白少侠请说，只要老夫能够办到的，老夫全力去办。”

　　白衣雪摇了摇头，道：“我现在担心的是，镖局里的动静太大，笑面大盗倘若得知了风吹草动，今晚不肯现身，岂不误了总镖头的大事？”

　　汪元通呐呐地道：“这个……这个……”

　　汪琬站起身来，笑道：“爹爹，既然白少侠说无需帮手，那你就不要添乱了。”

　　邝天石脸上青筋凸起，斜睨了一眼白衣雪，心想：“一个小白脸，能有多大的能耐？你轻易骗得了师妹，可骗不了我。”高声说道：“师妹，捉拿笑面大盗可不是小孩子过家家，闹着玩的，咱们通威镖局数十年的威名，还有数十口人的身家性命，可谓千钧系于一发，如何能够儿戏？”

　　汪琬冷冷看了他一眼，嗔道：“谁儿戏了？哪个儿戏了？你自己没这个本事，当别人也没有么？有本事你去将笑面大盗擒了来。”

　　邝天石闻言，霍地站起身来，一张脸涨得通红，瞧瞧白衣雪，又转头瞧瞧汪琬，大声道：“好啊，师妹，你也不用拿话激我，我邝天石虽技不如人，却也绝非贪生怕死之徒，今晚我便与笑面大盗拼个你死我活。”

　　汪琬白了他一眼，道：“呸，谁稀罕你去拼命了？拼得着吗你？”邝天石怒不可遏，脸上的肌肉都扭曲了起来。汪元通的二弟子吴天风、三弟子康天河等人见了，纷纷出言劝解。

　　汪元通叱道：“琬儿，你怎么和你大师哥说话的？大敌当前，你还嫌不够闹腾么？”向白衣雪一拱手，苦笑道：“小女和小徒倒叫白少侠见笑了。”

　　白衣雪瞧了一眼邝天石，暗忖：“此人虽有些鲁莽，倒也不失为是条血性的汉子。”笑道：“既然总镖头有这番心意，我今晚就向总镖头借一个人。”

　　汪元通微微一怔，问道：“哦？借一个人？谁？”