完颜亶在位之时，作为堂弟的完颜亮，备受完颜亶的信任。金皇统八年（1148年），完颜亮升任右丞相，次年的正月，兼任都元帅。其后因其在朝中声威太盛，引起熙宗完颜亶的猜忌和不满。完颜亮本就早有篡逆之心，遭到猜忌之后，索性于皇统九年（1149年），弑杀了完颜亶，自己登上皇位，迄今在位已有十二年。

　　十余年间，完颜亮开科取士，完善礼制，大量使用契丹、渤海和汉人中的才人能士，厉行革新、缮甲治兵，金国国力日隆，其一统华夏之意日显。

　　沐沧溟忽道：“我看此人的胸襟、气魄，较之我大宋朝艺祖，大大不如，差之远矣。”

　　众人一愕，目光尽皆向他瞧来。沐沧溟道：“当年艺祖尚未登上大宝，有一天来到灵山寺，正值山中旭日初升，一时金光万丈。艺祖脱口吟道，‘太阳初出光赫赫，千山万山如火发。一轮顷刻上天衢，逐退群星与残月’。嘿嘿，一轮红日普照大地，星月为之黯淡无光。艺祖此等的境界与气势，真可谓前无古人，后无来者。酋首此作，焉能与艺祖相比？”

　　众弟子听了，纷纷点头称是。白衣雪心想：“艺祖当年以神武定天下，可惜历经数朝，艺祖睥睨天下、舍我其谁的君王气度、英雄气概，日渐式微，如今他的后嗣早已怯弱不堪，只得跼蹐江南了。更可叹的是，赵佶琴棋书画，无一不精，可惜做皇帝，却做得一塌糊涂，最后竟落得个客死异邦的下场。”想到这一层，神情黯然。

　　钟摩璧道：“季鲸兄所言极是。艺祖此首《咏初日》诗意素朴，境界恢阔，乃述志之作中的绝品。”

　　胡忘归说道：“完颜亮篡位称帝之后，无功自伟，骄矜暴戾，淫嬖不择是亲非亲，刑杀不问有罪无罪，三纲可谓绝矣。然而其人强毅果敢，厉行革新，大有混一天下之心。”

　　沐沧溟“啪”的一声，一拍大腿，道：“金人用武得国，完颜阿骨打、完颜吴乞买也都算得上是能征善战之辈，完颜亮一心想要学他的先祖，只怕还没这个本事。”

　　卢惊隐眉间满是忧色，道：“完颜亮狼虎野心，其志不小，垂涎富庶江南已久。摩天大王近来又如此催迫，想要子憺兄传授神鹰坊的武士技艺，看来完颜亮执意侵我汉疆，为期已是不远了。”

　　众人想到金人侵轶之势已形，完颜亮的百万大军不日便要南下，而赵宋防务懈弛、军队疲弊，大宋朝廷岌岌可危不说，宁静昌富的江南也将是焦土一片，不禁目露危惧之色。

　　钟摩璧沉吟道：“子憺，你以为会是何时？”

　　胡忘归道：“眼下完颜亮兵马未壮，粮秣未丰，且是隆冬季节，天气严寒，想来不会就此发兵南下。等到明年的秋爽季节，其时粮秣充足，弓劲马肥，胡骑便可纵横驰骋于江南的水乡丘陵，我想到那时这半壁河山……”

　　卢惊隐等人听了，俱皆变色，想到日后金人的大军渡过淮河、长江，铁骑便能在水乡泽国长驱直入，恬静的江南必将支离破碎，生灵惨遭涂炭，客堂内一时寂然无声。

　　隔了半晌，卢惊隐凛然说道：“自伐者无功，自矜者不长。完颜亮倘若一意孤行，那也是无可如何了。大敌一旦压境，我辈青肝碧血，当捐躯沙场共赴国难，决无贪生怕死、惧敌避战之理。”

　　胡忘归目光炯炯，朗声道：“说得好！‘桀纣之失天下也，失其民也；失其民者，失其心也。’完颜亮孤行己见，失了民心，军队厌战不免士气低落，只要咱们大宋君臣同心，与他殊死一战，未必不能扭转乾坤，战而胜之。”

　　众人听了无不热血沸腾，想到那时四大山庄势必奔赴沙场，奋勇杀敌，在场的不知还有几人能活，言念及此，众人心下又无不黯然。

　　胡忘归道：“安土重迁，黎民之性。岁寒山庄虽久居苦寒之地，却也早已住得习惯了，若非迫不得已，有谁愿意离乡背井？眼下情势愈发紧急，不得不做些准备。前阵子雪儿南下去给各位伯伯拜庄，在临安城倒是有些耳闻。雪儿，你说来听听。”

　　白衣雪道：“是。”遂将自己在赵玮府上的所见所闻，详尽说了。

　　卢惊隐道：“完颜亮南侵已是图穷匕见，媾和避战已无可能。这位贺正使虞允文明察秋毫、防微虑远，说要加强淮、海的防务，所言切中要害。官家明目达聪，朝廷只要能未雨绸缪，及早做好战备，不惜与之决一死战，则胜负还未可知。”

　　众弟子听他这么一说，心下稍安，纷纷点头称是。

　　沐沧溟冷哼一声，说道：“完颜女真乃蛮夷偏邦，闰位本非天命，而完颜亮篡政谋逆，荒淫无度，更是为人神之所共忿，天地之所不容。如今天下人心思治，他却要冒天下之大不韪，犯我大宋疆界，此等无道之人，必不得善终。”

　　钟摩璧拈须说道：“完颜亮屠灭宗族，残害忠良，金廷内部尚自暗流涌动，危机四伏，他若真的倒行逆施，执意南侵，说不定到那时后院起火，进退两难了。”

　　胡忘归点头道：“这话不错。孟子曰，‘君子之泽，五世而斩’。民间也有‘富不过三代’的俗语，其意是一代创，二代守，三代耗，四代败。创业固难，守成亦属不易，由盛转衰、由治到乱的先例，自古比比皆是。金自完颜阿古打建国称帝算起，其后完颜吴乞买和完颜合剌先后继位，传至完颜亮已是历经四朝，前后四十余年。完颜亮骄、奢、淫、逸，处处占全，怕是也难逃此宿命。”

　　卢惊隐道：“生于忧患而死于安乐，自始皇帝扫平六国，统一天下，建立了前所未有的功业……”正在此时，客堂门外忽地传来一阵急促的脚步声，紧接着大门被人“砰”的一声撞开，跌跌撞撞地闯进来两个人。众人凝神瞧去，正是一早出门欣赏雪景的戴心豪和卓方霖。

　　戴心豪晃晃悠悠向着沐沧溟走了几步，叫道：“师父……”

　　沐沧溟眉头一皱，说道：“长辈们都在，你如此莽撞，成何体统？有事慢慢讲来。”

　　戴心豪脚下一个踉跄，身子一软，瘫倒在了地上，不再动弹。众人大吃一惊，方心达抢前来到戴心豪的身边，但见他脸色如常，并无异状，伸手探到他的鼻端，竟是没了气息，不禁大叫：“心豪！心豪！”声音已然哽咽。大堂内一阵骚动。

　　卓方霖身子也是摇摇欲坠，双手挠扯着自己胸前的衣襟，似是难受至极，嘶声道：“师父，金……金狗来了……”

　　卢惊隐遽然变色，一个箭步来到他的身边，伸手将他扶住，口中急问：“你说什么？金狗来了？来了多少人？是谁伤得你？”掀开他胸前的衣襟，一瞧之下不禁呆了。原来卓方霖的胸口，被人印了五条淡青色的爪痕，在他白皙的肌肤映衬下，若隐若现，显得颇为吊诡。卓方霖目光呆滞，涎水自口角流出，已不能言。

　　胡忘归纵身而前，急问：“怎么？”瞥眼瞧见卓方霖胸口的爪痕，亦是一呆，失声道：“摩诃钵特摩爪？！”

　　白衣雪听得真切，想起百里尽染曾说，摩诃钵特摩爪与玄阴苦寒手、化血神刀，乃是当世最为阴毒的三门武功，而摩诃钵特摩爪正是神鹰坊坊主萨狮陀的独门绝技之一，寻思：“难道是萨狮陀到了？”

　　卢惊隐面色凝重，伸掌贴住卓方霖的前胸，一股真气缓缓注入他的体内。卓方霖脸上隐隐现出一层青气，精神稍振，断断续续地道：“师父，外面……来了好多……人……”

　　白衣雪道：“我去外面瞧瞧。”

　　就在此际，客堂外一个阴恻恻的声音飘飘忽忽而来：“大金国昭懿郡主奉摩天大王之命，光降岁寒山庄，尔等还不速来拜见。”声音忽高忽低，似是中气不足，但每一个字却又如尖针一般，扎入众人的耳鼓，极为清晰，又极为刺耳。