白衣雪微微一笑，说道：“小弟再是孤陋寡闻，这两句话却也熟悉。”
杨草道：“劳牧哀不问教务，只管颐养天年，但是你想，苏眠愁能令一个江南三流的教派，在数年间迅速崛起，隐然已有与四大山庄、唐门分庭抗礼之势，想必其人既有一身惊人的技业，又有一套极其高明的统御之术，这才令四大护教、十大情使这些个厉害角色，尽皆供其驱策。”
白衣雪听了连连点头。杨草又道：“四大山庄名扬天下，江南地区也有浮碧山庄，在此延亘经营多年，苍葭山庄离得也不算远。不过近些年比起情教的气势声威来，那可是有点……有点……
白衣雪笑道：“有点相形见绌了，是也不是？”
杨草道：“嗯。浮碧山庄和苍葭山庄，离情教的总坛也都不远，钟摩璧钟庄主和卢惊隐卢二位庄主，对此感触应是颇深吧。”
白衣雪心想：“钟世伯和卢世伯都是温润君子，重忠恕之道，处处以江湖道义为先，自也不屑与苏眠愁争锋以对。”
杨草忽地想起一事，道：“情教的根基在江南，伤情使出现在临安，不足为怪。但据我所知，皮清昼的灵墟洞远在西南边陲，他也多年未在中原江湖现身，怎么会突然现身临安城，当真奇哉怪也。”
白衣雪心想：“杨大哥表面上看是个粗人，实则心细如发。”说道：“杨大哥，你可知皮清昼为何现身江南？”
杨草摇了摇头，问道：“为何？”
白衣雪道：“他与唐门密宗的唐泣，均是受了恩平郡王的招请，来到临安。不仅他二人在恩平王府作客，连同情教的金杵悲，潇湘派的司空悲秋，也都是王府的座上宾。”
杨草端起的酒碗又缓缓放下，沉吟半晌，说道：“这些形形色色的江湖人士聚集在一起，其间只怕多有蹊跷。”
白衣雪道：“是啊，施先生也觉得其间必有重大隐情。小弟与莫大小姐原也萍水相逢，不想她竟与这些人胶葛不清，虽一时难以参透，心底总觉得……”
杨草似笑非笑地瞧了他一眼，道：“心底总有一丝隐隐的不安，是吧？”
白衣雪被他言中心事，不由地一怔，说道：“杨大哥，你如何知晓……我……我……”
杨草正色道：“兄弟，世上之事，是非对错原也难辨，世上之人，正邪好坏亦是难分。你看寂光寺的一众和尚，身在佛门，心却不在佛门。他们本应晨钟暮鼓、青灯黄卷，可是他们中有哪一个在清修苦行、一心念佛？慈悲心肠固然荡然无存，恶毒行径反而是花样百出。一念佛，一念魔，佛魔虽不两立，却只在一念之间。”
白衣雪道：“是。寂光寺的和尚，当真是无法无天。”想到莫翎刹一把火将寂光寺烧得精光，心中大感畅快。
杨草道：“这位莫大小姐不过是一位弱女子，她孤身犯险，前去解救被寂光寺贼秃掳囚的一众良家女子，又一把大火烧了淫窟，不消说，是个心地良善、嫉恶如仇之人。既然如此，你又管她什么来头？大丈夫交友，对方既非卑劣无耻之徒，以诚相待、以信相交便是，至于旁的，管那么多作甚？”
杨草的一席话，令白衣雪如释重负，一直压在他心头的隐忧与不安，霎时化为乌有，心中不禁对杨草更添一份敬重之意，寻思：“杨大哥是磊落奇伟之人，世所少有，非常人所能及。”当即端起一碗酒，说道：“心佛则佛，心魔则魔。杨大哥方才一番话，直如醍醐灌顶，甘露洒心，令小弟豁然开朗。小弟敬哥哥一杯。”二人举杯同饮，相视一笑，莫逆于心。
杨草笑道：“我与兄弟相识虽短，却意气相投，一见倾心。哥哥心中一直存着个不情之请，不知当说不当说。”
白衣雪忙道：“哥哥尽管说来。”
杨草道：“我欲与你结为金兰兄弟，不知你意下如何？”
白衣雪大喜过望，笑道：“能与哥哥结拜为金兰兄弟，小弟求之不得！”当下二人点了香烛，向天拜了八拜。相互一叙，杨草的杨氏郡望在江南东路的太平州，年纪大了白衣雪一十九岁，自是兄长了。白衣雪拜服在地，口称“大哥！”杨草哈哈大笑，赶紧将他扶起，二人脸上满是喜悦之情。
白衣雪自离别恩师以来，孤身在外已达数月，其间江湖的险恶，历经的艰辛，个中滋味唯有自知，时至今日，他始尝惺惺相惜之喜、肝胆相照之乐，心底欢欣无限，想道：“那日在嘉陵江畔，我与沈家妹子谈到元白二人间的深情厚谊，思之令人神往。人生得一知己，足矣，今日能与杨大哥结为兄弟，真乃人生至乐也。”
他临行之前，胡忘归曾告诫，不可轻易坦露师门，如今在义兄面前，自应洞见肺腑，精诚相待，来不得半点的隐瞒，遂将自己的师门，以及南下数月以来的离奇经历，向杨草和盘托出。
杨草听得神飞色动，不免啧啧称奇，听他言毕，哈哈笑道：“贤弟原来是胡岁寒的高足，难怪身手这么俊，做哥哥的可是高攀啦。”想起自己先前曾言及四大山庄，却怎么也没想到，这位新结识的义弟，就是四大山庄门下弟子。
白衣雪忸怩不安，红着脸道：“哥哥取笑了。大哥的折柳手和无敌刀法，那才叫俊呢！”
杨草哈哈大笑，伸出大手，拍了拍他的肩头，说道：“你我兄弟就不要互相吹捧啦，叫外人听见了，只道咱们酒后胡言乱语，实不知天高地厚，嗯，只怕脸皮更厚！”
白衣雪也哈哈大笑，说道：“哥哥如此身手，不知师承何处？”
杨草道：“先公生前在太平州的杨林渡镇上，开了一家小小的武馆，聊以维生，我自幼跟随他老人家学艺。”
白衣雪肃然起敬，问道：“敢问尊翁上下如何称呼？”
杨草道：“先公名讳，上‘蓉’下‘洲’。”
白衣雪叹道：“只恨小弟晚生了若干年，竟是无缘得识尊翁巍巍大范。”心道：“杨蓉洲，杨蓉洲，恩师从未提起过这个名字。想不到乡野一位无籍籍名的普通武师，竟有如此的武学修为，由此可见江湖草莽中，还不知隐匿了多少奇人异士！”
杨草正色道：“兄弟，你侠肝义胆，千里奔波只为一诺，做哥哥的钦佩万分。哥哥敬你一杯！”
二人重又坐倒，把盏言欢，直至酒壶见底，漏尽更阑，方才依依不舍，挥手作别。
次日一早，白衣雪洗盥方毕，凌照虚神色张皇地跑来，说道：“大事不好了，恩平王遣人来找施先生，说要请他到恩平王府走一趟，多半是走漏了消息。”
白衣雪吃了一惊，道：“来了多少人？”
凌照虚道：“来人只有一位，施先生陪着他，正在前堂饮茶叙话。”白衣雪听了心中稍安，与凌照虚快步来到前堂，隐身窗外，细听二人交谈。只听施钟谟说道：“请恕老夫眼拙，敢问高姓大名？”
前堂中传来椅子拖移之声，想是那人站起身来，答道：“小老儿哪里敢称高姓大名？贱姓贾，单名一个‘隐’字。”声音苍哑，语气十分谦逊。
施钟谟道：“原来是贾管家，失敬，失敬。”
贾隐道：“‘管家’二字，更是不敢当的。小老儿只是经人介绍，到王府中跑腿打杂，混口饭吃而已，施先生如此客气，岂不折煞了小老儿？”白衣雪心下好奇，透过窗户的缝隙瞧去，来人身着一件灰色的棉袍，满脸褶皱，约莫六十来岁，佝偻着脊背，低眉顺眼，神色十分恭谨。
施钟谟呵呵笑道：“哦？贾兄说笑了，请坐。”贾隐谦让一番，方才重又坐下。施钟谟道：“贾兄一早急急忙忙赶来，不知所为何事？”
贾隐恭恭敬敬地答道：“王爷的府上有位尊客到访，不想近日染了风寒，想请施先生移步去瞧一瞧。”
施钟谟道：“哦？既是王府的客人，施某自当前往。请问府上这位尊客是男是女？多大年岁？老夫也好有所准备。”
贾隐道：“这位唐爷年近三旬，平日身子骨好好的，近日风雪甚大，气温骤降，想来是染了风寒，高烧不退，已有数日滴米未进了。”施钟谟听了不禁微微变色，拈须思忖：“难道他口中说的‘唐爷’，就是唐门的唐泣？”
门外的白衣雪和凌照虚也变了脸色，二人对视一眼，心中均想：“糟糕！消息果然走漏了，施先生此去，必然凶多吉少。”就听贾隐又道：“前些日子，王府的尚总管请了太医署的大夫来瞧，抓了几副药吃，唐爷也不见好转。”
施钟谟心神不定，“嗯”的一声，不置可否。贾隐从怀中掏出一大锭银子来，足有五两之重，毕恭毕敬地搁在木桌上，说道：“尚总管说，施先生是华佗再世，有着手成春之术，劳驾施先生随小老儿走一趟。这些银两，先生先拿着，待唐爷的病好了，诊金自是不能亏了先生的。”
施钟谟面露难色，说道：“老夫尚有公务在身，待老夫处理完手头这些事情，便去给唐爷瞧病，如何？”
贾隐一听，急得站起身来，连连作揖，说道：“小人出门之时，尚总管一再叮嘱小人，霜露之病，耽搁不得，务必请来施先生为唐爷把上一脉，开个方子。还请施先生行个方便，这就随小人前去，小人也好在尚总管那里有个交代。”
施钟谟心中更加惊疑不定，沉吟道：“只是老夫手头的公务十分紧急，这个……这个……”
贾隐哭丧着脸，忽地俯身在地，额头磕在地上，说道：“尚总管的脾气，你是知道的，小人倘若请不动施先生，只怕这双老腿就保不住了。施先生，你大慈大悲，还望给小人一条活路。”说着磕头连连，直磕得咚咚作响，伏地不起。
施钟谟惊道：“贾兄，请起，快快请起。”上前来搀贾隐，哪知贾隐跪在那里，不肯起身，口中只道：“施先生如不应允，小人就只有在此长跪不起了。”
施钟谟见他情状窘急，额头在地上磕出血痕来，不似作伪，叹了口气，说道：“好吧，请贾兄在此稍候，老夫取了药箱，便随你去。”
贾隐大喜过望，又是磕头连连，说道：“施先生，你就是救苦救难的活菩萨。”站起身来，眼睛露出感激之色，脸上更是堆满欣慰的笑容。
施钟谟来到后堂，白衣雪与凌照虚已在等候。凌照虚见他收拾药箱，问道：“施先生，你这是打算过去一趟恩平王府么？”
施钟谟说道：“不错，我且随他去探个究竟。”
白衣雪劝道：“眼下情势不明，若是唐泣安排下的一个陷阱，施先生进了王府，可就凶险了，这个险，无论如何冒不得。”凌照虚也劝道：“施先生，不妨拖延些时日，待我们打探清楚了，再去也不迟。”
施钟谟微微一笑，说道：“老夫暗中观察那贾隐，不似有诈，再说了，王府催促如此之紧，老夫倘若迟迟不去，只怕引得对方起疑。不如老夫随他前去，等进了王府，见机行事就是了，唐泣患病是真是假，届时自明。”说着提了药箱，带着两名小药童撷英和揽秀，向外便走。白衣雪和凌照虚情知劝阻不了，只能眼睁睁看着他与贾隐一起，出门而去，隐没在一片风雪之中。
施钟谟离去后，白衣雪回到自己的房中，心下不免惴惴不安，在房中来回踱步。想到施钟谟此去，吉凶难测，须让沈泠衫有个知情，遂走出房门，来到她的门前，轻轻地敲了敲门。房中传来沈泠衫的声音：“门没有拴，你进来吧。”
白衣雪说道：“那我进来了。”推开木门，走进房来。户外风雪交加，屋子的中央置放着三大盆炭火，熊熊的火苗上下吞吐，烧得正旺，室内温暖如春。
沈泠衫面色憔悴，病骨支离，扶桌而立，低低地叫了声：“暮盐哥哥。”
白衣雪见她身上穿着厚厚的冬袄，弱不胜衣，心中一阵酸楚，问道：“妹子今日感觉如何？”
沈泠衫低声道：“还好，就是总是感觉身子冷得厉害，生了这些个火盆，总也难抵寒意。”
白衣雪一时无言，隔了片刻，道：“唐焯给的药丸，还在吃么？”室内熏了药香，浓而不烈，嗅之令人气血流通，顿生通达九霄之感。
沈泠衫“嗯”的一声，说道：“每日都在吃，只是好象……好象也没有什么效果……”
白衣雪恻然无语，抬眼见书案上的一尊六孔花瓶中，扦插了一枝腊梅，清疏古瘦，风韵宛如天成，赞道：“妹子，这是你的手艺吧？你的手真巧。”
沈泠衫微笑道：“我前几日早晨起来，见院子里的腊梅凌霜傲雪，冲寒而开，心里喜欢得紧，便去院中摘了一枝。”
白衣雪凑上前去，见那似枯非枯的枝条之上，数朵小花白蕊黄瓣，清新素雅，正自迎寒怒放，一股淡淡的幽香，令人神怡心旷，笑道：“这花儿真是好看。腊梅为百花之先，花开春前，在寒冬腊月里独自花开，人称‘寒客’，这个名字倒是绝妙。”
沈泠衫幽幽地道：“寒客……寒客……嗯，这花儿玉骨冰肌，韵胜格高，不畏冰雪风霜，凌寒傲然绽放，生命力如此顽强，真是一位了不起的‘寒客’。”顿了一顿，喃喃地道：“只是比起花儿，我这位‘寒客’，望秋先零，怕是挨不过……挨不过今年这个冬天了……”说到最后，神情凄苦，脸上却又分明有着万般生的眷恋。
白衣雪听了，只觉万箭攒心，强笑道：“妹子……你……不要胡思乱想，一切都会好起来的。妹子，我听说临安城里的牡丹最美，等冬天一过，春暖花开之时，我们一起去西湖赏花，你说好不好？”
沈泠衫憔悴苍白的面颊隐隐现出一层淡淡的红晕，低声道：“明年春上？”
白衣雪笑道：“是啊，临安春天的花会，还有八月十五的钱塘江观潮，都是极其热闹的，我们岂能错过？当年苏东坡作杭州通判，有一回陪同知州沈立，去安国坊的吉祥寺观花，数百种不同品种的牡丹花，总数有几千株，争妍斗艳，美不胜收。令苏东坡诗兴大发，脱口吟道：‘人老簪花不自羞，花应羞上老人头。醉归扶路人应笑，十里珠帘半上钩。’妹子，你看，十里珠帘半上钩，春光与花景，将这临安城的心神，都给拘了去呢……”
沈泠衫珠泪莹然，微笑道：“好……明年春上……我们一起去看牡丹……”
白衣雪笑道：“嗯嗯，你我一言为定。”二人一时无言，静静地望着炭盆中跳跃不定的火苗发呆。过了良久，炭火“噼啪”一阵轻响，白衣雪从沉思中回过神来，斜眼瞥见书案上一支毛笔搁在青玉笔格上，想来方才沈泠衫正在屋内伏案写字，微笑道：“妹子，你最近在练什么字？”
沈泠衫苍白的脸上霎时涌上一片红云，略显慌乱，轻笑道：“哪里在练什么字？只是胡乱涂鸦，打发时间罢了。”
白衣雪笑道：“我能瞧瞧么？”走到书案旁，拿起一张纸来，但见纸上写有数行娟秀的小字：
“相思意已深，白纸书难足。字字苦参商，故要檀郎读。”
这是北宋陈亚写的一阕别具风味药名词的前阕。陈亚熟谙药名，一生写有药名诗词达百余，佳句如“风月前湖夜，轩窗半夏凉”，颇为后人称颂。这阕《生查子》虽是其一时俳谐之词，然而所寄所兴，均大有深意。其语言浅白，白衣雪略一沉思，已明其间独运匠心：“相思”、“意已”（薏苡）、“白纸”（白芷）、“苦参”和“郎读”（狼毒）均为药名，皆不着痕迹地嵌于词中，而词中所含之意，更是炳若观火，无须多言。
他一颗心怦怦直跳，一抬头，只见沈泠衫双眸粲粲如星，凝嘱不转地盯视着自己，心下更觉微乱，笑道：“妹妹写得一手好字！”放下手中纸笺，又拿起一张来，那纸上同样写了数行娟秀的小字，却是唐人张籍的一首药名诗：
“江皋岁暮相逢地，黄叶霜前半夏枝。子夜吟诗向松桂，心中万事喜君知。”
诗中除了含有“半夏”之外，前一句的最后一字，和后一句的第一个字，均组成中药名，分别为“地黄”、“枝子”（栀子）、“桂心”，而“喜君子”与“使君子”谐音，也是一味中药名。这首《答鄱阳客药名诗》，与陈亚那阕药名词一样，其情其意，读之令人一目了然。
沈泠衫一直情思深藏，不想今日无意间被白衣雪撞破了心事，她不由地面红耳热，脑中热流激涌，心头更如小鹿乱撞，羞赧不已，暗想：“‘心中万事喜君知’，如今我的心事，你都明白了么？”说道：“我……我……”声音几乎细不可闻。
白衣雪盯着那句“心中万事喜君知”，双手微微颤抖，纸张在的手中，发出极细微的沙沙声响。
沈泠衫转念又想：“可是，可是，你既明白我的心事，又能怎样？说不定明天就是我生命的最后一天，我又何苦这般招惹于你？我只希望你日后能找到一位爱你、惜你、疼你的妻子，你们一生相亲相爱，白头到老，而我那时早已化作了一抔黄土。唉，只要你偶尔还能在心中，想起曾经有过我这么一个妹妹，我就很开心，很知足了。”她心中一阵胡思乱想，立在当地，当真是又苦又悲、又羞又喜，万般滋味一齐涌上心头，其乱如麻。
沈泠衫自情愫暗生以来，一者女孩儿家，情窦初开，即使天天面对着心上人，也是羞羞怯怯，实难表明心事，二者她自觉病势日深，时日已是无多，岂能轻易袒露心迹？其间在唐家堡，白衣雪为唐思幽所伤，情势急迫之际，虽有真情流露，却也不曾向他言明自己的情思。二人结伴行来，日夕相处，她始终情愫深藏，不敢稍露心音，实已记不清有多少个夜晚，孤灯只影，夜不能寐；又在多少个梦中，梦见过他，梦见过他的灿烂笑容。
沈泠衫的心思，唐焯、唐樨、孙思楚等尽皆瞧了出来，白衣雪聪颖过人，心思细腻，对于她的少女心事，又怎会不知？白衣雪青春年少，知好色而慕少艾，原也十分自然，只不过他毕竟还是一位懵懂少年，情感上的细腻与敏感，与沈泠衫的少女心怀相比，粗犷和迟钝甚多，兼之他生性纯良，胸襟磊落，沈泠衫罹遭惊天变故，心中对她的怜惜之情，比之少男少女间的倾慕之意，牢牢占据了上风。是以白衣雪一路之上暗室不欺，对沈泠衫始终以礼相待，未有唐突佳人之一语一行。只是今日无意之间，撞破沈泠衫的心思，他万万没有想到她用情之深，一至如斯，低头凝视写满了字，也写满了少女心事的纸笺，细一思量，不由地呆了。
其时户外大雪纷飞，寒风呼号，而室内二人的心中，也是流风卷雪，乱作了一团。