这位满身污垢，活像是从乞丐窝里刚刚逃出来一般的断臂光头，正是当初与武阁三阁主自青县一战之后，一同返回的道袍光头中年。
道袍光头本名姜施焘，与西凉皇室同姓。说起来与西凉皇室的确有几分牵连。
三百多年前，原是凉州姜氏的西凉皇族，在战乱之中还未起势之时，一位庶出之人脱离的姜氏，具体原因不详，而这位庶出之人便是姜施焘的先祖。
转眼三百多年过去，姜施焘这一脉人丁一直不旺，与西凉皇室的关系也早已淹没在历史长河之中，即使是如今的姜施焘也并不知晓，自己也可算作皇室之人。
在姜施焘年幼的时候，家中突逢大变，其父死于急症，其母无奈之下便送其入了大华寺。时间飞逝，渐渐长大成人的姜施焘愈发厌烦佛门之中的条条框框，便借一次下山办事之机，逃离了大华寺。却是没想到这一举动，恰恰救了他的性命。
在其刚刚出逃的半月之后，那一场西凉浩劫悄然而至。而门徒众多，在西凉江湖之中莫大影响力的大华寺第一个成为的西凉铁骑与华山王之中的牺牲品。
大华寺一众大小僧侣皆伴随着那一场燃烧了三天三夜的山火，消失于天地之间。听闻这等消息的姜施焘心骇之际，藏匿的更深了。
就这样数年过去了，当西凉诸派彻底成为历史，墨宫势力愈发大了起来。本就耐不住性子的姜施焘便寻找时机，加入了如日中天的墨宫。
十年大华寺打熬的深厚根基，助其渐渐在墨宫之中崭露头角，而墨宫武阁收集整个西凉武学，也让其寻到了原本属于大华寺的一流佛门功法，再此期间，姜施焘逐渐开始涉猎道门的武学，最终成为了一位十分难得的身兼佛道两派功法之人。而后在一场武阁候补选拔之时脱颖而出，成为了不足十人的武阁候补之一。
然而随后的一场追杀梅莲宫传人之行，却最终成为了他的梦魇！
先是在青县城头被‘杀生刀’骆寒斩断一臂，再又是在返回江州的路途之上遭遇练就‘融雪汲水功’的李慕华。
若不是其最终藏了一手保命之法，怕真的是要被身为武阁三阁主的黑衣老者坑的命丧黄泉。
然而这却只是其噩梦的刚刚开始！
那一手保命之法，虽然让其保下了性命，但一身真气却是涓滴不剩，再加上原本就已经身受重伤，导致其再其后的一段时间里无法动用真气内力，甚至力气比常人还有所不如。
落入这般地步的姜施焘顾忌李慕华的追杀，便反其道而行之，一路向东北逃窜。但就在其走到川蜀与荆州边界之时，与一伙占山为王的山贼不期而遇。
虽然此时的他武功招式还在，但架不住山贼人多势众。在放倒了十数名山贼之后，被山贼头领所擒获。
原本已经心生绝望，认命了的姜施焘却悄然迎来了转机。
那山贼首领‘慧眼识英雄’，觉得他是可造之材，便‘力排众议’要让姜施焘入伙。
姜施焘心中权衡利弊，还是‘毅然决然’的。。。怂了！抱着‘好汉不吃眼前亏’，‘待到伤势痊愈，功力尽复，杀尽这帮山贼，洗刷耻辱’念头，从堂堂的墨宫武阁候补，‘光荣’的升职成为了一名有着‘远大抱负’的山贼！
然而姜施焘小视了自己这一身的霉运！
刚在破落山寨待了没几天，一场突如起来的两方有着绵延多年恩怨纠葛的山贼火拼，让其如意算盘彻底落到了空出。
最终那位引起入伙的山贼首领横死当场，一众山贼死的死！逃的逃！投降的投降！
好容易混在逃窜的山贼之中逃脱的姜施焘想了想，还是跟着墨宫混有前途，便再次上路，北上而去。
原本不是没想过去找西凉军队，但身上的证明自己乃是墨宫之人身份的物件，早已在早先与山贼遭遇的时候，便偷偷丢掉了。毕竟那一众山贼也是楚人，谁知道要是识破了自己凉人身份的话，会不会生出什么变故。
就这样，姜施焘走上了一条堪称‘悲惨’的艰辛之路。
当起最终回到墨宫山门之下时，心中百感交集，两行浊泪悄然而下。
“喂！那乞丐！”
“对！就说你呢，瞅什么瞅！”
“知道这是哪儿不！”
“趁小爷心情好，赶紧滚蛋！”
就在姜施焘精神振奋，欲要举步向墨宫山门走去之时，接连几声充满了厌恶与轻蔑的呼喝声，传入其耳中。
原来是一名值守山门的墨宫弟子见其一身‘乞丐装扮’，似乎还想往墨宫进，连忙出言呵斥。
姜施焘微微一愣，下一瞬间脸上的神色猛然变的十分难看。当初自己进出墨宫山门之时，何曾关注过这等值守山门的普通弟子，如今被这般呵斥，怎能让其心中不怒。
“滚！”
“趁我心情好，自去刑赏堂令一百鞭！”
姜施焘本就不是什么宽厚之人，即使是自己如今的模样的确是会令人产生误会，还是不会有什么自省的念头。
那名弟子先是被姜施焘的话语震慑一瞬，而后微微一愣，下一刻便回过神来，见姜施焘脚步虚浮，不似有什么武功傍身，脸上猛然浮现出一抹狞笑。
悬于腰间的长刀伴随这一声清脆的刀鸣声，缓缓出鞘，向着姜施焘逼近而来。
姜施焘这才想起自己还在虚弱期，真气内力未复，且手中之后一根用来赶路的木棍，若是真的动起手来，此时的自己还真未必能拿得下对方。
“你去唤墨筠前来，本座便不再计较你方才的狂言。”
“那一百鞭也免了！”
姜施焘望着愈来愈近的守门弟子，悄然紧了紧手中的长棍，语气缓和了一分，但却仍旧是不自觉的带了一些‘使唤’的意味。
“哈哈！”
“墨阁主的名讳也是你能叫的！”
“别以为你知道些墨宫的消息，便真的能糊弄的过去。”那弟子神色不变，接近的脚步丝毫不停。
就在那守门弟子手中长刀将要劈出的前一刻，两声马蹄之音自远而近，传入几人耳中。