苏曼卿从峰上迅速跌落，吓得魂飞魄散，脑中眩晕之际，闪过一个念头：“这下完了，还说什么宝藏。”下坠速度极快，还未容他多想，只觉砰的一声，身子撞上一物。那物事突然受此重力，不由得向下弯去，继而又弹了起来。
原来崖壁之间横出一株松树，形似一把大伞，正好将苏曼卿托住。苏曼卿急忙抓住树干，松枝连晃数下后，便即不动，不由得又惊又喜。
这一下险到了极处，却也幸运到了极点，只一瞬间，便已在鬼门关上走了一遭。苏曼卿刚才回过神来，一颗心兀自跳个不停，忽听头顶风响，一物从身旁划过，落到了谷底。吓得他忙将身体移动到树干部位，紧贴着石壁，这才松了一口气。
仰头望去，乌蒙蒙的看不见峰顶，下面也是黑乎乎的，不知道有多深。心里虽然忧急，却也没有办法，只好等到天明之后，看看情况再作打算。
此时又冷又怕，身子伏在树上，虽然困乏，却不敢闭眼，唯恐一不留神便会跌下去。一直等到天光破晓，身子冻得瑟瑟发抖，手脚早已麻木，不过强烈的求生欲望使他坚持了下来。
当他睁大眼睛，不经意的向下看时，不由得大喜过望，原来自己栖身的松树距离谷底不过数丈，急忙向四处打量，想要攀岩下去。但找了半天，又有些傻眼，这里的山石光溜溜的好像镜面一样，根本无法着手。自己又不能如猿猴一样纵跃，哪想到活路近在眼前，竟然一筹莫展。
苏曼卿琢磨了半天，身上除了腰带，别无余物，即使用上腰带也不过短了数尺而已。最后实在想不出办法，只好将腰带系在树干上，拉着向下坠去，低头看时，只见厚厚的积雪，不禁一咬牙，跳了下去。
幸运的事情发生了，此地植被茂盛，落叶被山风一吹，大都聚集在了深谷中，长年累月之下，积存厚达数尺。
苏曼卿跌在上面，有如卧在了软床上，丝毫没有受到伤害，长出一口气，暗叫：“侥幸，如若下面尽是山石，非得摔伤不可。”此时两世为人，他站起身来，向上看了看，心想：“当年秦始皇帝封禅泰山，偶遇暴风雨，便是几株古松救了驾，而后被封为五大夫。我虽然没有皇帝的威权，封其爵位，但感恩之情，却丝毫不亚于他。”
随即对着那株怪松倒身拜了几拜，喃喃自语：“多谢松树爷爷救命之恩，苏曼卿无以为报，只能祈祷你在这石崖上再活一万年，真正做到寿比南山不老松。”然后起身寻找出路，山谷又狭又长，脚下尽是积雪和枯枝败叶，行动极为困难。
刚走不远，便见到一团黑乎乎的物事，苏曼卿仔细一瞧，正是金石老君的尸身，早已摔得血肉模糊，面目全非。他看得心惊，叹息一声：“风秋简固然歹毒之极，但李前辈择徒不慎，未能严加教导，这才招致杀身之祸，令人可叹可悲。”心想如果遵照他的嘱托去枫叶禅林，此地悬崖阻隔，万难过去，只能先埋在这里，日后再来迁移。他在周围寻了一些山石，将尸身掩埋了，这才离开。
走了一段路，只觉腹中饥饿，身子疲累之极。苏曼卿伸手抓了把雪，放在口中嚼着，勉强充饥。又行一阵，眼前渐渐宽阔，站在高处远眺，见山坡上似有炊烟升起，精神为之一振。
当他走到近前之时，发现此地有五六户人家，一个老者正在茅屋门前扫雪，见苏曼卿衣衫褴褛，摇摇晃晃的走来，只道是个行乞的化子。二话没说，回到屋中取了几个黑面馍，递在他手中。
饥者易为食，渴者易为饮。苏曼卿折腾了一夜，早已饿得前腔贴后腔，三五下便将黑乎乎的馍吃个干净。那老者心地甚好，又倒了一碗热水，苏曼卿喝过之后，身子才渐渐暖和起来，体力也已恢复大半。
他谢过老者，又问好出山路线，稍作休息，便继续前行。到得晚间，终于来到一座市镇，苏曼卿径直走到一家客栈门前。
店中的伙计正要打烊，见来了一个少年化子，心中着实厌恶，爱理不理的道：“今天的粥已经施舍完了，明天再来吧！”随手将店门关上。
苏曼卿又饥又累，闻言大怒，连击了几下门板，店伙开门不耐烦地道：“嘿，哪来的野小子，你不懂这里的规矩么？”苏曼卿一把将他推开，径直走到店中，取出一小锭银子，大声道：“给我一间客房。”声音大得连他自己都吓了一跳。
俗话说，有钱能使鬼推磨，店伙拿着银子，顿时刮目相看，脸上露出笑容，忙道：“小人有眼不识泰山，客官莫怪。”苏曼卿心中厌烦，说道：“再给我准备一些吃食，送到房里。”店伙道：“日间有位客人订了一份烤羊腿，但并没有来。客官如若需要，我便给您送去。”
苏曼卿点点头，跟随店伙进了客房，仰面躺在床上，将自己放成一个大字，但觉浑身如同散了架一般，他长这么大，还从未出过远门，心想：“真想不到出门在外，竟是这样不容易，还是英姨说得对，事事谨慎为好。这次莫名其妙的差点儿死在山里，真是倒霉透了。”
一会儿功夫，门被轻轻敲了一下，店伙端着酒食走进来，给苏曼卿斟满一杯酒，笑道：“客官慢用，有什么事，尽管招呼。”说着，便退了出去。
苏曼卿由于先天不足，身体较弱，自幼便从医嘱极少饮酒，只将烤羊腿和米饭吃了一些，然后倒在床上，便沉沉睡去。
次日，一片红霞从窗外射入屋中，身上暖洋洋的，舒服之极。苏曼卿揉揉眼睛，伸了个懒腰，刚欲起身，忽闻房中有些异味，左右看时，才发现被褥有些脏破，心头一阵恶心，暗道：“这店家可恶，竟然给我一间脏兮兮的房屋。”
正要找人理论，忽听楼下有人叫道：“小二，此地可有骡马行？”