老者击鼓多时，念道：“王莽谦恭下士时，周公恐惧流言日，杀友谋妻寻常事，自古人心最难知。”

　　念毕说道：“小子五岁上害病瞎了两眼，没进过学屋的门，不识文字是样什么东西。献丑学人家念上几句俗话，也还算有韵，马虎交待过去，诸位都是多经多见的，可别挑我的眼。”

　　“这四句俗诗，说的是自古唯有人心最是难识，好人往往都叫人冤枉成了坏人，坏人也都能骗过世人眼目，得一个好名声。我今日这场，有个名目，叫作《杀友谋妻巧移祸》，讲的就是人心之恶。”

　　“怎样杀人，又怎样谋妻，因何又败露了，流传到了到我瞎子耳中，这里头诸样做作巧计，小老儿必为你解说详彻，各位静听便是。”

　　“这场奇冤，不是后汉三国的事，也不是前唐五代的事，就是咱们大宋朝的事，算得上是新上市的瓜菜，才出锅的快火小炒。更巧的是，这事还就出在咱们沂山，又添了三二分本地风光。这场说话，离了此地，你就是到了东京汴梁城，也未必能听得到。”

　　曲鼎镶闭目静听，似乎并不嫌絮叨。瞿灵玓再也忍耐不住，走到小鼓前，说道：“说书的，这个杀友谋妻的恶人，是不是叫吴抱奇？”

　　说书的道：“姑娘，你可说错了，这人不叫吴抱奇，他叫陆却凡。陆么，就是一二三四五六的那个六，却，就是推却的却，凡，就是平凡无奇的那个凡。你看，你全说错了不是？”

　　瞿灵玓道：“我前日见过一本说部，叫作《总堂主杀兄谋嫂记》，也是新鲜热辣，也是沂山本地风光，不知你会不会说。里边的恶人我记得叫做虫炉臭，虫么，就是蛆虫的虫，炉么，就是炉鼎的炉，臭字更明白了，就是香臭的臭。”

　　瞎子笑道：“你这就是说笑话了，世上哪有姓虫的？这我没听说过，更不会说。”

　　瞿灵玓一把抓过瞎子，说道：“不会说，你就跟我走，我找人教会你说。”

　　曲鼎镶冷笑道：“丫头，你也用不着虚张声势，瞿广瀚是不会来的了。他那边脚步一出半山寺，我必能知道，我不用鸽报，得讯也不比你们用鸽报的慢上多少。你惯会用计，可听说过分而治之么？”

　　吴抱奇拂衣站起，说道：“灵儿，用不着替你爹爹担心，曲鼎镶能想到的，你爹爹你师父必也能料到。你退到师哥边上，看我打打这个总堂主。”

　　曲鼎镶连“分而治之”四字都能说出口，已是图穷匕现，跟他还有什么好说的？打就是了。

　　楚青流将手中长剑递过，说道：“弟子这把剑弱了些，请师父将就着用。”

　　吴抱奇笑道：“你左肩有伤，又要照护师妹，比我更要用剑。”

　　便在这时，门内缓步走来一人。

　　这人径直行近吴报奇身前，双手奉上一把带鞘大剑，说道：“吴庄主，家主人知你今日必要用剑，特为命我送来。家主人说，这剑必定能合你的手。我来得总算及时，没误了庄主的事。”

　　吴抱奇并不问他家主人是谁，只是说道：“有劳管家了。”伸单手接了剑。

　　这人行礼退下，到楚青流瞿灵玓身旁四五步远处站定，闲闲而立。并不向瞿灵玓行礼问好，可见并不是乱人盟的人，则这人是谁？门外哨探警卫怎就没能拦下他？为何既没打斗声息又无人先行报警讯？诸般疑虑霎时涌上各人心头。

　　震阳剑苗奋快步出了院门，又快步回转，来到曲鼎镶身边，先是摇摇头，才低声禀报。只看二人面色，也不难知道说的不会有好事。不论外面还有没有同来的人，来的是何样人，既能让义血堂各路哨探无力先行示警，必定有其高明之处。

　　曲鼎镶稳坐不动，急速寻思。他自忖今日绝无以多打少围杀吴抱奇师徒三人之意，但临到当场，双方一句接一句，他竟身不由已，口不由心，脱口说出分而治之四字。这本是他心中日夜所想之事，话一说出口，如白染皂，事情便再难挽回。

　　若一拥而上，四剑一刀结阵围困吴抱奇，余人分割楚青流、瞿灵玓，此法最是稳妥万全，可操八成胜算。可就怕眼前这个送剑之人不允，与他同来的人也必不允，已方一旦拥围齐上，对手也必齐齐动手，输赢成败可就难于估量了，乱战之下无所不用，义血堂就此风流云散也说不定。

　　就算已方获胜，能将吴抱奇师徒三人斩成肉酱，一泄心头愤恨，也必将贻羞天下。世人必说曲鼎镶不敢挺身对阵吴抱奇，非得要以多打少，他曲鼎镶的名头也就完了。总堂主之位能否坐稳都难说，更何况还有个苏夫人在一旁冷眼观望？

　　一想到苏夫人，曲鼎镶又掏出一粒药丸抛入口中，嚼碎几口咽下，起身说道：“吴抱奇，今日这事，与义血堂全体无关，只是我曲鼎镶要与你了结私怨。你暗害我师兄苏显白，伤我嫂嫂苏夫人名誉，我为报此仇，虽粉身碎骨也在所不惜。”

　　吴抱奇对天拱手，说道：“天地有眼，看我今日斩杀贼子曲鼎襄，追祭亡友英灵。”一抖手，剑鞘离剑飞出，送剑之人抬手接过剑鞘，系回腰间。

　　义血堂从人扛出曲鼎镶爱用的朴刀，曲鼎镶单手接过，来到场中，随手将刀往士中一插，说道：“对你我的武功，世人猜测颇多，说什么的全都有。今日咱们先比拳掌，再比兵器，怎样？”

　　吴抱奇并不答话，手腕一抖，大剑离手飞出。看去势，又是要交回送剑人手中。

　　送剑之人此次却并不出手，反而连退数步，似乎心怯。待剑身由高处落下，离地只有三尺多时，这人双臂交抱于胸前，身子向前平平鱼跃而起，在空中打了一个滚，长剑便已钻入鞘中。

　　这一手虽说花哨张扬，但若没有极高明的眼力身法，兼且熟知器械的性情，又焉能做到？只要稍有偏差，长剑就会透体扎入，这可开不得玩笑。这人露过这一手，毫无自得之情，活似他平日里全都如此接剑，不足为奇。

　　曲鼎镶步稳拳重，吴抱奇飘忽轻灵，转眼间，两人已换过三十余招，却还一拳一掌都不曾交接，身子也不曾贴靠。

　　瞿灵玓只瞧得目眩头晕，身子竟微微晃了晃，楚青流拖牢她手肘道：“只是看，别要贪心去想，头就不会晕了。你一个人，想跟上场中两个人的心思，那不是痴心妄想么？看不全两人的，那就只看一个人的。”

　　瞿灵玓试了试，果然不再眼晕，口中却道：“你就能边看边想么？”

　　楚青流目不转睛，还是答道：“我没你那么贪心，我只看师父一个人的，遇到想不明白的地方，就跳过去不想。”

　　瞿灵玓照他说的试了试，发觉跳过不看也并不就能轻松多少。索性死了心，只是看，不再深想。看不明白的，就跳过去不看，不料还是疲累不堪，这才知道于武功上论，自己与师兄相差已然太远。再看周边的人，不论武功高低，似乎都看得极有兴味，不由得暗暗冷笑。

　　打到一百二三十招，二人俱各兴发，勃不可抑。曲鼎镶黑袍黑带，吴抱奇单薄春袍不系腰带，全都鼓足内气。擦身而过时，劲气激荡上冲，头顶高枝上槐花纷纷飘飞，随着所受劲力不同，或是旋成一片，或是聚成细线，或是索性向上脱飞，煞是好看。

　　二人所用，莫不是精妙招术，就算俗笨招式，到了他们手底下，也必有妙用。却全都一点即止，一招既出，发觉对手已变形变势，或对手未曾变，而我觉得对手会变，我也就再变。每一出手，至少也有二变。

　　如此一来，围观之人就看得极困惑：我还没看清，你为何又变了？为何非要变不可？这不是成心要与人为难么？不看也罢！故而说，两人究竟打过三百招还是四百招，全都只是靠二人身势变化大概猜测，各人的手法细部，没谁能说得清楚。

　　曲鼎镶又是一掌走空，吴抱奇一拳也未能得手，二人擦身而过。这本是常有之事，本不值一说，不料奇事偏就在此时生出。

　　曲鼎镶已向前冲出一步，却不再前冲，而是强行收势，单凭一足蹬地之力，并不转身，使足劲力，用后背撞向吴抱奇后背。

　　所谓护院刀法，从名目中就不难看出，修练的本就是在巷道房舍、桌椅凳台之间盘旋接斗，擅用墙壁桌椅为助，素爱狭小之地，不喜阔场。曲鼎镶深知此理，生怕自己受此刀法所拘，失了阔大气象，才又特意加练长柄朴刀，但护院刀法早已深入他的骨髓，他也不是真想弃了这门功夫不用，故而遇到了不可战胜的对手，还是身不由已会用出这种小巧武功。

　　试想此时曲鼎镶面前若有一面墙，或一张桌子一座屏风，一只盆架一把座椅，他只需伸手推按借力，乘势后撞，而吴抱奇面前也有桌椅墙壁，无法再闪避，受此前后夹击，就算不受重伤，也必极是被动。

　　此时场上无桌无椅，情势却也差不太多。曲鼎镶既肯如此弄险，则他前冲时必然留了力，以便收力后撞。他以有意对吴抱奇不知，这就占了机先。

　　这番情势，围观之人全都看得清楚明白，顿时群情大振，却无一人出言提醒。楚青流、瞿灵玓连同那个送剑之人也都默然无声，此种情势下，发声提醒难免有暗助之嫌，更何况说不定还要分了吴抱奇心神，反而坏了事。

　　吴抱奇向前冲出两步，迅既止步，后脑如同生有眼睛，上身微微后仰，迎向曲鼎襄后背，到两人身子似沾未沾，足以引动曲鼎襄发出劲力时，却又身子猛然前倾。

　　曲鼎镶后背撞空，无异于奔马一脚踏空。他若手中持有兵器，只需用兵器拄地就能借力收势转身，可他眼下是空手，却如何是好？

　　曲鼎镶不及多想身后吴抱奇去了何处、是否已在反攻，身子向右倾倒，使个跌扑步，身子强力半转，已看清场上形势，再使个跌扑步，人已站起，就在就时，吴抱奇也挺身站起。

　　吴抱奇身躯前倒，人人都以为他必得用单掌撑地，谁知他并不伸手，全用腰背脚足之力，反用铁板桥功夫，身子旋弯旋起，两只鞋底之外，身上纤尘不染。

　　曲鼎镶跌扑步固然也极高明，但受招势所限，长袍左膝处还是沾了一粒小小槐花，黑袍白花，很是惹眼可厌。

　　吴抱奇冷笑一声，缓缓解开外袍颈处纽绊，双手轻分，袍纽尽数崩开，众人这才知道，他不用腰带，只是为了打斗时除袍便捷。以他的身法，适才前倒时，未必就不能乘机除袍反攻，他站起后再脱外袍，可说是容情不少，也可说是全没把曲鼎襄看在眼里。

　　瞿灵玓快步跑上，双手接过师父外袍，回来折叠好，抱在胸前。