午时将近时候，船只靠岸，由展阔雄会同张受活肖怀远集齐大小船只，再回喇叭岛接众人回转。

　　新老崆峒派人，不论是被没藏飒乙强力逼迫，还是自家有所图谋因而甘心出力助恶，全都不予计较，一体接回。这场大变中，真不知有多少人暗借没藏飒乙的势力逞扬已意，巧下杀手，江湖的原有旧仇旧冤之外，从此更添无数新恨。这等事，无人能够开解，唯有听任众人有仇复仇，有恨雪恨，唯其如此，才能惩诫人心，江湖才能说还个是江湖。

　　众人同至钱王村，探视过魏斫人，排开酒肉大吃大嚼庆贺。小小荒村，酒无好酒，肉无好肉，碗筷台凳全都是杂凑商借得来，但既去了没藏飒乙这个大对头，知道再无人能强逼自己低头领命，有这份快意佐酒，实与登仙相仿佛。

　　日色偏西时，小村中已是无人不醉。楚青流本不善饮，又不屑用内力对抗酒力，虽未离席，也只是未倒而已。瞿灵玓说到做到，果真再不多管一件事，多说一句话，只是安坐席前吃酒，直到两腮带红。

　　天黑后不多时，岛上众人全数接回。杨震时、熊激光刘继诸人登岸即散，再不肯到钱王庄上来。公别人公琦父子同众人入庄匆匆一走，饮过数杯酒，明言不过玉门关之训只是对吴抱奇一人而言，并不累及他的门人弟子，邀楚青流闲下来时不妨去昆仑山一游。楚青流谢过掌门人，公氏父子告辞而去。

　　次日一早，有好事者便转去杭州，要看苏夷月如何拿没藏飒乙遗体祭奠纪清含，再如何葬他。不喜热闹的，分手自散。

　　再过数日，魏斫人伤势大好。魏、徐、楚、瞿四人带同禹姑汤姑，上路西行，不一日，来到寿州包洪荒、桂红莜、苦水墓前。

　　三人离世算来还不足三月，可怜坟土犹新，怎不叫人思之断肠？刘椿捷、晏龟年已死可以不必论，纵然能将周养雍、曹仲秋、鲁执时、耿耀先四人，一一带到灵前剖腹取心祭灵，将四人寸寸碎割，又怎能平歇后死者心头愤恨？

　　感慨多时，各人重又上路。魏斫仁徐晚村西去江陵，楚青流瞿灵玓转向西北，分头捉拿四名凶手，兼且留意梅占雪夜洪水行踪。

　　登程时正当仲冬，万物萧索。不觉已是早春，不觉再由春及夏，由夏入了深秋，江湖路上，又过了一年。这一日，楚青流瞿灵玓重上贺兰山，弃马不用，步行赶往刘奇蟾掘挖坠崖碎片的那处深谷。

　　瞿灵玓道：“这个刘道长也真是累赘，挖掘这么久了，还是不肯死心收手，哪还象个修道的人？”

　　楚青流道：“你不要忘了，他修的不是寻常道法，乃是由俗入道。他这个人，心里再也放不下一丁点事情，一样饭菜吃得不合意，必得叫人重做一道上来，更何况武功这等大事？他既想到去做，怎能不做到底，寻出一个结果？”

　　瞿灵玓道：“吃饭享乐必要合意，这我是信的，若说他心里再也容不下事，我还真难相信，他骗不过我。先不说别的，他当年想娶无视道长，没能成功，这事怎么化解？怎样才能忘记？”

　　楚青流笑道：“这等事怎能忘记？刘道长高明的地方，不是能将旧事全然从心头抹去，而是能叫自己不再因此烦恼。”

　　瞿灵玓道：“真的么？这是他亲口说的，还是你自家猜想的？”

　　楚青流道：“是我猜想的，却也是真的，不会有假。你想，没藏飒乙这个大对头没死时，刘道长就能撇下杭州的事，到这里来挖山，在别人看来，这实在不合情理。他们却不知道，刘道长既在宿羊岭大斗过没藏飒乙，没能取胜留下重伤，失了功力，便已尽了他的本份，在他心里，这事就算过了。没藏飒乙成也好，败也好，江湖将来会是个什么样子，与他已然无涉，他该去做自家的事了，这正是道家的顺其自然。”

　　瞿灵玓道：“咱们不说没藏飒乙的事，只说无视道长的事。你说刘老道不再因娶不成无视道长烦恼，我呢，还真是不信，稍后见了面，我倒要试试他，激激他，看他是不是真就能不再因旧事烦恼。”

　　楚青流忙道：“这事最好不要轻试。刘道长这人，脾性个别，你若激出事来，就怕不好收拾。”

　　瞿灵玓道：“我说句闲话，你就怕成这个样？他若真是道心艰固，别人又怎能激得动？好了好了，我不激他就是。”

　　说话间，转入那段山谷。远远看去，谷中也有五百余人在做工。少数人低头挖掘，更多的则抬扛转运碎石，工地四围帐篷茅屋散布，炊烟盘绕不绝。这番气势，更胜楚青流离开时。

　　楚青流道：“没藏飒乙的贺兰古步，来历必得说给刘道长知道，既要说，就得到说山里这些岩画，没想到刘道长竟会对此念念不忘。他只顾在这里开挖，不顾这里是夏国的腹心之地，紧邻都城。时时都能惊动党项人，他们若调动大军围攻，再用西域吐蕃的好手助阵，岂不凶险？若不是这一年来西夏国中动2乱不断，父子残杀，拓拨元昊辞世，只怕早已出事。”

　　瞿灵玓道：“看了他这场面，我也不想离开了，咱们不如也在这里住下来，跟他一起挖。等冰雪来到，千里万里都是雪地，打马快跑出去，保你畅快。眼里心里只有塞北，再不去想什么江南。”拦下一人，命他领路去见刘奇蟾。

　　行出不远，来到半坡处一座向阳小帐前，那人退下自去。

　　帐内刘奇蟾头戴毡帽，一身胡服，正对着帐门高座，单手端一大杯，杯中装的，若不是酥油，必是葡萄美酒。扫见门外楚、瞿二人，先向帐内一人说道：“老阮，今天日子不坏，有远客到了。”才又向门外道：“不爽爽利利进门来，还要我打2炮接迎你们么？”

　　瞿灵玓道：“你就算当真有炮，这时再打，也已迟了。”迈步入帐，见客位上一人已站起身，正拂袍整带。刘奇蟾道：“老阮，你这就是多事了，凭你我的位份，还真不用起身去接他们。”

　　阮逸笑道：“我接我的，你不接你的，咱们各取方便。”

　　瞿灵玓识不得此人是谁，收步转身说道：“师兄，阮先生也在这里，要起身接你呐。”

　　楚青流快步入帐，两下里相见过，坐下说话。在此地能遇上阮逸，实在出人意料。

　　相见过，刘奇蟾道：“这个阮先生，活到了这个年岁，才算活明白了，官儿也总算做得厌了，学会了辞官不做，还千里万里跑过来看热闹。你们都没想到吧？”

　　阮逸道：“这个官，我早就做得厌了，此前只是还能忍耐。”

　　刘奇蟾道：“那就是说，这时再也难于忍受了？你这话，可有些大逆不道啊。你们读圣贤书的人，讲求的不是死心塌地替皇上家出力尽命么？死都不怕，还怕忍受？”

　　阮逸未答先笑，说道：“刘道长，你这话说得可有些不地道。我到这山上，也有五七日了，你我只说正经话。怎地楚少侠瞿女侠到了，你倒玩笑起来了？”

　　刘奇蟾道：“我番话我早就想说，却怕你年岁虽大，面皮却还未老尽。若老羞成怒翻脸，又没个人从中解劝，你拂袖而去，岂不无味？这才强忍着未说。他们二人既到了，我可就再也忍不下去了，有他们居中解说，你必定不会真正动气，就算真动了气，也必定不会一走了之。”

　　瞿灵玓道：“你真有这样大的把握?”

　　刘奇蟾道：“当然。见到你们了，他有无数事情要问，无数的话要说，怎会走掉？那不是傻了么？”

　　阮逸道：“刘道长，你不要以为只有你们道家佛家才讲求修身养性，儒家读书之余，也是要静坐养气的。就是孔夫子当年，也时常说些笑话，并非整天板着脸孔。”

　　刘奇蟾道：“你们修养的，不过是怎样拍皇帝的马屁，怎样欺侮百姓，做个一人之下万万人之上。姓孔的说的笑话，我不要听，你也不必讲。”

　　阮逸道：“不论如何难听的话，你都只管讲，看我动不动气。”

　　刘奇蟾道：“你没法动气，我说话难听，却句句都是真话，你一句都反驳不了。你们儒家，单有四书五经绝不够用，还得再添上一大部《马屁经》，才好出来做官做宦。你就是马屁经没修好，不论如何出力，怎样卖命，皇帝都不爱理睬你，不高兴了就要关你几天，高兴了就放你出来几天，这算什么？养一只狗子，也不能这样待他吧？”

　　楚青流绝想不到刘奇蟾竟会说出这等字眼，说道：“刘道长，你也知道，阮先生数次进出监牢，都是吴昊先生暗地里做的手脚。咱们不说这些，只说你挖山的事，这一年来？你又挖了多少碎片出来？”

　　刘奇蟾将大盅重重放在面前毡毯上，就势站起，见阮逸安然正坐，重又坐下，叹气说道：“挖了多少？一片也未见着。也是怪了，此地实在是邪性，起初三几个月虽说也是空挖，倒还顺遂，到后来硬是一挖就塌。塌了我就再挖，再挖它就再塌。反正西夏皇宫里有的是金银珠宝，我出力搬出来使用，雇人力开挖，算跟这山干上了。不做点无聊事，还真不好打发岁月。”

　　瞿灵玓嘻嘻笑道：“好大的志向，比得过愚公移山，精卫填海了。”

　　刘奇蟾冷笑道：“你不用冷讽热讥，我比不了愚公，更比不了精卫。等有一天夏国的皇宫叫我搬空了，没了银子用，我就收手。”

　　阮逸道：“我若是你，到那时也不收手。夏国皇宫里没了银子，东京汴梁的皇宫里还有银子，不妨拿过来使用，也不过多走几步路罢了。”

　　瞿灵玓忍不住微笑，看看楚青流，再看刘奇蟾，想看他有何话说。阮逸这等纯儒也会说笑话，实是意外，看来他的确退意已决，已是照山林野人立身处世了。

　　刘奇蟾冷眼看看帐中三人，以手连连拍额，说道：“看你还能说笑话，今日先放过你。老阮跑过来，是为跟我说说闲话，你们两个过来，为的是什么？”

　　楚青流道：“为的是劝你收手不挖，离开这段山谷。”