子夜，一天中阴气最盛的时辰，也是妖魔鬼怪出没作乱的逢魔之时。
乌云闭月，浓郁的夜幕似乎要压倒在大地上。
夜幕下的安民村仿佛与世隔绝，陈旧败落的泥瓦屋，崎岖不平的泥土路，四周静谧无声，宛若被黑暗笼罩。
村头一颗歪脖子槐树上挂着一盏灯笼，昏暗的火苗吞吐幻灭不定，顽强地提供着微弱的光明。
灯笼下站着两个披甲执刀的威武甲士，似门神般按刀左右分立。
两员甲士非常年轻，尽管四野寂寥，依旧全神贯注，努力监视着任何风吹草动，看起来非常威武神气。
如果忽略他们唇上叼着的卷烟的话……
由于袁玉堂这个穿越者的乱入，导致卷烟提前登陆这个时代。
司徒杀奴尝过卷烟的滋味后，时常烟不离手。
军队内上行下效，有司徒杀奴这个榜样，不管是讨好上峰，还是单纯觉得抽食卷烟酷帅，反正卷烟风潮席卷了整个桐山关。
短短时日，不少军士俨然变成老烟鬼。
也不知道卷烟会不会风靡整个大夏，如果成真的话，可能数百年后，人们会把袁玉堂尊为香烟之祖。
……
仔细看来，这两员年轻甲士赫然就是昨晚差点误劈驿吏的那两个愣头青。
两人相貌极其相似，乃是一母同胞的亲兄弟。
哥哥名叫张青，弟弟叫作张林，年轻气盛，血气方刚，加之平时作战勇猛，所以闷葫芦被特意挑选出来执行今晚的特殊任务。
一根卷烟抽尽，张林有些百无聊赖地掂了掂手中用红布包扎起来的柳条束，“哥，这大半夜的，话说到底咱们在这里等啥呢？”
张青站姿笔挺，目不斜视地答道，“哪来那么多废话，长官有令，咱们执行便是，莫要聒噪！”
无故被呵斥一番，性格跳脱的张林撇撇嘴，没敢还嘴，只好打起精神继续警戒。
突然，张青发现前方夜幕下似乎走来几道模糊的人影，当即精神一震，凛然喝道，“前方何人？”
那几道人影充耳不闻，继续缓慢地迈步。
闷葫芦早就下令，今夜任何行踪诡异之人胆敢靠近村子，格杀勿论。
张家兄弟心知可能是正主上门了，握紧手中武器，身躯微弓，时刻准备出击，张青下达最后的警告道，“站住，再敢靠前，休怪某家出手无情！”
那几道人影听罢非但没止步，反而加快速度。
张林今年刚好十八岁，正是初生牛犊不怕虎的年纪，见警告无效，当即按捺不住，几步飞奔出去，暴喝一声，手中柳条束迅猛地砸向其中一道人影。
张青哪容弟弟冒险，果断跟随上前。
嘭！
低沉的闷响震彻旷野，张林惊愕地发现，那人影被他砸中脖颈处，整颗头颅居然掉了下来，不由得停下脚步，傻傻地看向手中的柳条束。
这特么的到底是柳条束还是神兵利刃，居然有如此神锋？
然而诡异的事情紧接着上演。
那道被砸掉脑袋的人影非但没有倒地，反而凶猛地扑上发呆的张林。
“老弟小心！”
电光火石间，张林只觉眼前一花，便见哥哥张青火势赶到，一脚踹飞扑来的无头人影。
直到现在，张家兄弟总算发现不对劲了。
此时一阵夜风吹过，天穹乌云被吹散，遮蔽的月华散落大地，也让两人看清那些模糊人影到底为何物。
“嘶~”
张林猛地倒吸一口凉气。
那些来袭者，赫然是五个衣衫褴褛，皮肉腐烂的鬼物。
这些鬼物无一例外皆是肢体扭曲颠倒，有的是手脚异位，倒立行走，有的是脑袋安在肩膀上，头颅位置则是一条枯槁的鬼手。
最骇人的就是一头肢体错位，手脚躯干全部黏在一起似人柱的鬼物，恰好这头鬼物就是被张林劈掉脑袋的正主儿。
饶是张家兄弟在桐山关血战过尸兵，也不禁后背阵阵发凉。
相比于浮躁的弟弟，哥哥张青的性格就比较沉稳，所以最快回过神来，猛地挥扫手中红布柳条束。
包围过来的鬼物似乎非常畏惧红布柳条束，龇牙咧嘴地逼退开。
“莫要发呆，随我斩鬼！”
一招逼退群鬼，张青便知红布柳条束非比寻常，暴喝提醒失神的弟弟，瞄准其中一头鬼物冲了上去。
毕竟是身经百战的精锐，张林也很快克服心中恐惧，哇呀呀喊叫着加入战场。
张家兄弟大战五鬼，居然打得有来有回。
张林怒目圆睁，提着红布柳条束追着没有脑袋的那头鬼物疯狂追砍。
那无头鬼物犹如没头苍蝇般四处乱窜，既想扑杀张林，又惧怕红布柳条束，一时间进退无度，竟被张林一击打得四分五裂。
掉落的腐烂肢体犹如有生命般，正欲分头逃窜。
旁边的张林一脚踢开一头纠缠的鬼物，见到此景，突然灵机一动，快速伸手掏向腰间布袋，紧接着用力一扬，一大捧鲜红欲滴的赤豆暴雨般射向地上蠕动的鬼物残肢。
噗~
嗤~
“哇~”
三道怪异的声音几乎同时响起，浸泡过大公鸡纯阳之血的赤豆甫一接触到鬼物肢体，立即如积雪消融般，滋滋作响地冒起大团腥臭至极的灰雾。
来袭的赤豆实在太多了，鬼物残肢无处可逃，在凄厉至极的吃痛声中化作一趟脓血，就此灰飞烟灭。
张家兄弟无意间觅到灭鬼法门，顿时大喜过望，两人联手再战，打得剩余四头鬼物连连败退。
“喝！”
张青一个闪身躲过一头手脚异位的鬼物袭击，旋身一式力战四方，势大力猛地砸中被张林逼来的一头驼背鬼物。
只听嘭的一声，驼背鬼物哀嚎着被砸得迸裂。
机不可失，张林及时撒出早就攥在手心的浸血赤豆。
滋滋~
又一头鬼物饮恨当场，化作脓血。
接连两头鬼物被灭，剩下的三头鬼物唇亡齿寒，纷纷发狂暴走。
立时，阴风惨烈，鬼嚎连天。
鬼物发狂，张家兄弟立即感到压力大增，再也不复之前的轻松从容。
不过两人也不惊慌，依靠亲兄弟的默契配合，沉着应敌，与三头鬼物打得难分难解。
突然，一头鬼物化作大团阴气，猛地下潜缠住张林的两脚。
当时张林正欲后撤，被阴气缠上，立即失去平衡，直挺挺地栽倒。
另外两头与张青缠斗的鬼物同时舍弃对手，张牙舞爪着袭向张林。
“啊~大哥救我~”张林命悬一线，惊声呼嚎。
胞弟眼看着就要丧命于鬼爪之下，张青目眦欲裂，想也不想就甩出手中的红布柳条束，紧接着虎吼一声扑向张林，企图用自己的血肉之躯保护弟弟。
一鬼被击退，另一鬼则无阻而至，瞬间张开血盆大口，竟欲将二张一口吞噬。
张青绝望地闭上眼睛，用身体牢牢护住弟弟。
就在张青以为必死之际，突然间空气中响起一声急啸。
呼~
那声音又快又急，转瞬即至。
张青眼角余光撇见一道火光极速炸开，紧接着便感觉身边火光大作。
“嗷呜~”
茫然抬头，张青便看见本该扑向他的那头鬼物竟被点燃成一个人型火炬，正在滚滚烈焰中哀嚎扑腾，没多久就原地蒸发。
“咳咳，莫要发呆，快解决掉那两头祟鬼！”
傻楞间，一道虚弱的呼喝惊醒了张青，急转头看去，却见村口歪脖子槐树下站着一道瘦小的人影，正扶着树干大口喘息。
原来是袁玉堂暗中出手相助！
张青知晓不是发愣的时候，急忙一个翻滚，途中直接解下布袋，凭感觉找到被他红布柳条束击退的那头鬼物，将布袋里所有的浸血赤豆全部撒了出去。
“哇呜~”
凄厉的惨嚎中，又一头祟鬼魂飞魄散。
张林险些置兄长于死地，心里又急又怒，也不等起身，一把扯破装着浸血赤豆的布袋，猛地一扬。
浸血赤豆便如大雨倾盆般撒落，无差别撒向化作阴气的最后一头祟鬼。
“啊~”
最后一头祟鬼也就此湮灭。
不等二张定下神来，村里猛地传来剧烈脚步声，两人惊魂未定，本能地想冲上去保护旧伤发作的袁玉堂。
“公子！”
才刚起身，张家兄弟就听到闷葫芦熟悉的粗矿嚎叫声，定睛看去，来者果然是闷葫芦。
闷葫芦疾步跑到袁玉堂身边，即是自责又是恼怒地冲张家兄弟吼道，“你们两个废物，连这点小事都解决不了，还连累了公子！”
袁玉堂脸色煞白，咳得撕心裂肺，闻言忍不住呵斥道，“你，你闭嘴，哪有你这样怪责自家弟兄的！”
闷葫芦不服气地哼了声，扭头瞪着牛眼，朝二张骂道，“还傻站着干嘛，滚过来背公子回马车上！”
张家兄弟急忙上来，张青不由分说就背起袁玉堂，朝马车飞奔出去。
回到马车上，张林手忙脚乱地找出疗伤药，小心翼翼地伺候着袁玉堂服下。
药劲化开，袁玉堂总算缓过劲来了。
张家兄弟手足无措地跪坐在车厢里，刀兵加身都不曾皱眉的好汉，此时愧疚得都快落泪了。
皆因所有护卫都感恩戴德袁玉堂在桐山关战役里的功劳，发自内心敬佩着他，宁愿自己去死都不愿他受到一点伤害。
袁玉堂虚弱笑着宽慰道，“两位大哥无须自责，战场杀敌才是你们的主场，降妖除魔，一时失手不察也在所难免，千万不要把闷葫芦那货的气话放在心里。”
张青双目通红，哽不成声地说道，“公子，是我们兄弟没用……”
“行了，没事就好，莫要多说了，回去吧……”袁玉堂虚弱地摆手打断道。
等张家兄弟退下，袁玉堂才向闷葫芦问道，“十二只祟鬼，都解决了吗？”
闷葫芦赶紧点头道，“都解决了，张家兄弟和您解决了五只，俺和其他兄弟在村里干掉了七只，没有一只漏网，俺都数着呢！”
“那就好，你也去休息吧，我乏了。”
闷葫芦走后，袁玉堂掏出《天罡秘术》，果然有多了新的图像和记载：
【大夏皇朝太康十七年初夏，灭杀十二祟鬼，功德加五……】