西楚乃是侠士盛行之地。
全因西楚出了个只爱江湖不愿封王的皇叔，一朝得道，成就宗师之境，后来西楚人便纷纷效仿。
渐渐地，西楚境内的江湖门派也远多于其他两国。
只可惜北周与东胜攻破西楚之后，血洗江湖，将西楚境内的武林人士除了大半，比如那盛极千年的剑庄……
剑庄，取自天下名剑皆出吾庄之意，剑庄弟子遍布天下，有传闻说那曾经的五大宗师之中，两个剑道宗师未成名前，都曾讨教于剑庄主人。
毕竟是江湖门派，哪怕声名再显赫，弟子再出众，终究没能敌过东胜大军的铁蹄镇压。
值得庆幸的是，东胜皇帝还未残暴到灭绝人性的地步，只将西楚三州侠士给杀了个大半，待到已经无人可撼动他的皇权稳固之时，为西楚武林留下了一些香火。
靠山城，原本隶属西楚国的广南郡，与北边的江南郡毗邻，后来被东胜占据，改了名字，现在叫南安郡，不过区区一座城池的名字，想来东胜皇帝是没那个闲工夫去一处一处地改名了，也就照旧保留了下来。
因天高皇帝远的缘故，许多生存在靠山城的江湖门派侥幸得以存活，也有不少逃难至此的武林人士在这里扎下了根，渐渐把靠山城变成了鱼龙混杂的聚集地。
弈剑阁霍家，作为东胜国为数不多的豪门大派，自然是在此设有据点。
还有个值得一提的地方就是，靠山城并没有宵禁这一说。
从前倒是有的，可是靠山城毕竟不是大城，羸弱的城防军又怎么管得住这些亡命徒，结果守城大人能力受到上层的质疑，被调离了靠山城。
新来的这位守城大人较之前任更为不堪，上任之初便直接取消了宵禁，好在也没闹出过祸事，倒是一直与这些江湖人士相处和平，上面的郡守大人见此情形也就默认了下了。
侠以武犯禁，便是如此。
傍晚的靠山城依旧热闹非凡，街面上人头攒动，随处可见的小摊贩也没有丝毫要收摊回家的迹象。
听说曾经有一位高人化身小摊贩在这靠山城中隐居，后来遇到几个吃白食的无赖，那高人本不愿与他们纠缠，奈何无赖就是无赖，不光吃白食，更是看着摊主年迈又独自一人，便想欺负摊主，从而讹上一笔。
故事的结果，而想而知。
所以，来往靠山城的虽说大多都是亡命徒，却对沿街摆摊的小贩客气有加，从不曾少过银钱，简直比对待那些城卫军还要规矩。
皓月初升的靠山城，迎来了一行奇怪的人，和兽。
一名麻衣少年昂首在前方带路，身后一只体型巨大的白狼相随，白狼身上趴着个浑身鲜血的男子不时低声向麻衣少年交代着什么，似乎是在给他指路。
有些好事之徒本想上前搭讪，可还没等他们靠近，便看到那匹巨大的白狼眯着猩红的眸子狼顾而来，浑身雪白的毛发无风自动，立刻吓得不敢上前一步。
这奇怪的组合正是领着小白驮着霍春雷的许召南一行，因霍春雷有伤在身，不好急行赶路，几十里的路程居然走了足足一个下午，直到傍晚才到靠山城。
“许老弟，前面走到街头，再向左拐，应该有个名叫北来的商号，就是我弈剑阁的产业了。”霍春雷低声对着许召南指路道。
“应该？”
许召南听出了他语气中的不确定。
“嘿嘿……”
霍春雷干笑一声，说道：“我也没来过这靠山城，只是大哥知道我这次游历是往南走，便将这家里在南边的一些据点告诉了我。”
“原来如此。”许召南点点头。
不多时，二人走到街道尽头，向左看去，路边果然有一家竖着大大的招牌，上书“北来”的商号。
许召南有些欣喜地说道：“霍大哥，果然是这里，我们到了。”
两人在路上时，已经互相通报了年岁，霍春雷年长许召南四岁，两人以兄弟相称。
霍春雷趴在小白背上也露出了如释重负的笑容，到了这里应该就安全了，贼人再凶悍，也不敢在这靠山城内、弈剑阁的产业里下毒手。
北来商号的掌柜的看见门外站着的奇怪一行，赶忙迎上去，招呼道：“不知贵客光临，有失远迎，还望贵客恕罪。不知两位贵客来此所为何事。”
不知他哪只眼睛看出，这浑身鲜血的霍春雷也是贵客的。
许召南开口介绍道：“这是你家公子霍春雷，路上遭遇歹徒袭击，被我给遇见了，你先把他领进去好生休养吧。”
掌柜的闻言大惊失色，连忙上下打量了霍人敌几眼。
许召南二人本以为连霍春雷自己都没来过这靠山城，掌柜的应该是不认识他的，若想要掌柜的相信，定然少不了一番口舌。
却没想到，掌柜的曾经护送货物去过墨鹃城，远远地看见过霍春雷。掌柜的打量了几眼，慢慢将眼前浑身是血的这人与记忆中的霍公子重叠在了一起。
确认了身份，掌柜的连忙上前，欲将自家公子扶回店内。
小白见到有陌生人靠近，獠牙探出，死死盯着掌柜的，若是他再敢向前一步，怕是立刻就会血溅当场。
“哎哟！”
掌柜的吓得猛然往后退去，被门槛绊倒，摔在地上。
许召南见状，摸着小白的狼头一阵安抚，才让小白平静下来，之后扶着霍春雷向店内走去，小白立即跟上。
掌柜的见到白狼安静下来，这才从地上爬起，顾不上拍打身上的灰尘，急忙用手扶住霍春雷另一侧，对着店内高喊道：“里面的人都死了吗！快点出来，将少东家扶进屋躺着。”
店里的人听闻喊声，立刻跑出来几个伙计，众人七手八脚得扶着霍春内进了店内，将其放在里屋的床上躺下，掌柜的对伙计们交代要好生照料之后，告罪一声，急冲冲地跑出店外，请大夫去了。
看着躺在床上的霍春雷，许召南也是松了一口气，笑道：“总算是把霍大哥安全送回来了，等掌柜的将大夫请回来后，我就该告辞了。”
听闻许召南要走，霍春雷连忙从床上挣扎起身，抓住他的手说道：“许老弟莫慌，虽说救命之恩无以为报，但是你至少也要留下几日，让老哥一尽地主之谊啊。”
许召南犹豫道：“家中师姐还在等着我回去，我怕回去晚了，平白让师姐担忧。”
霍春雷劝道：“老弟送我回来之时，不是往家里留下书信了吗，应当并无大碍。这样，留下休息一晚，明日再走，多少让老哥尽尽地主之谊才是啊。”
看着霍春雷如此热情，激动之下，胸口缠着的布条都有些渗血的情形，许召南只好点头道：“好吧，那就休息一晚，明日再走。”
说罢，扶着霍春雷躺下，静静等着掌柜的将大夫寻来。
不多时，掌柜的匆匆领着大夫回来，又将霍春雷重新包扎、上药。
一番忙碌自是不提。
此刻夜色正浓，重新包扎完毕的霍春雷正坐在后院的石桌旁，与被伙计领去客房梳洗过后，换了一身全新锦衣的许召南相对而坐。
桌上摆满了可口小菜，桌边放了两坛上好的美酒，霍春雷举杯对着许召南谢道：“话不多说，许老弟日后若是有用得上老哥的地方，只管言语一声，刀山火海也是去得！”说罢，将杯中美酒一饮而尽。
许召南阻拦道：“霍大哥，你重伤未愈，还是不宜饮酒。”
“今日我与老弟相见甚欢，大丈夫岂能无酒！哈哈哈哈！”
霍春雷洒脱一笑，继续道：“况且老弟也听见刚刚那大夫也说了，刀伤不深，以我的体质几日便好，不必介怀。”
医术毒术本就相通，许召南既然得了孙婆婆的衣钵传承，能毒人自然也能医人。自然可以看出霍春雷刀伤不重，伤他之人武功不算太高，并未修出刀气，不然霍春雷早就一命呜呼了。
导致霍春雷虚弱的原因，多半还是那刀上涂抹的毒药——被许召南随手化解之后，自然并无大碍。
想到此处，许召南也就任由他了，举起杯中美酒一饮而尽，笑道：“行侠仗义本就是我辈江湖人士应该做的，举手之劳而已，霍大哥不必放在心上。”
“哎。”
霍春雷打断一声，佯怒道：“若是救命之恩都不放在心上，我霍春雷岂不是那狼心狗肺之人。”
“额……霍大哥……我不是那个意思……”
许召南毕竟少与外人交流，还以为霍春雷真的生气了，一时间不知该如何接话。
“哈哈哈。”
霍春雷看出了他的窘态，豪迈一笑道：“老弟的意思我懂，话不多说，都在酒里，咱俩共饮此杯。”
说罢，二人又是对饮一杯。
许召南放下酒杯，问道：“霍大哥，那拦路截杀之人，你现在心中可有眉目？”
霍春雷也放下酒杯，夹起一筷小菜喂进嘴里，狠狠地咬了口，仿佛在将那截杀之人生吞，然后说道：“之前便跟老弟说过，我弈剑阁从不与人结怨，实在想不到究竟是何人要杀我。”
许召南环顾四周想了想，道：“若是因商号生意往来引起的仇怨呢？”
“商号？生意往来？”
霍春雷本以为是江湖仇杀，倒还从未想过截杀可能是因商号而起，皱了皱眉头，思索道：“若说是因生意往来，我家这北来商号近些年倒是越做越大，虽说和气生财，但多少还是影响了些许他人财路。可是，银钱之事，何至于此。”
许召南起身给霍春雷杯中斟满，又给自己倒了一杯，笑道：“霍大哥心怀宽广，自然是认为不止于此，可这世上总是有些小人的，他们心里可不会像霍大哥这般想。”
“嗯……”霍春雷沉吟一声，不知是想到了什么，又举杯饮了一口酒，点头说道：“老弟言之有理，看来是我把这人心想的太简单了。爹曾为我许下婚约，回去之后，就要与明珠楼的二小姐叶飞红成婚，想必是此举招到了某些人的嫉恨，欲将我除之后快吧。”
明珠楼，乃是东胜国内数一数二的豪门，叶家大小姐叶飞花更是商业奇才，短短几年就将家族产业遍及整个东胜，东胜境内几乎每一座城池都有明珠楼的产业。
若是弈剑阁与明珠楼联姻，其商业实力必然更上一层楼。
说到此处，霍春雷眼中寒光一闪，他此次外出，差点就命丧那些人手中，显然是动了真怒。
“回去之后，我会将此事禀告给爹知晓，让他查查有哪些人与我家商号有生意往来，又有哪些人会觉得我霍家拦了他们的财路。唉……”霍春雷叹息一声，继续道：“其实也怪我学艺不精，往日不听爹和大哥的话，不肯静心修炼，若是我武艺再高些，如爹和大哥那般厉害，想必也不会发生今日之事。”
“霍大哥也不必为此难过，从今往后你再抓紧时间修炼，倒也为时不晚啊。”许召南安慰道。
“哈哈哈。”
霍春雷笑道：“说的也是，若不是那些人想杀我，今日也不会有缘遇到老弟这样的少年英豪。所谓福兮祸所依，祸兮福将至，这世间事本就如此。”
“哈哈哈，霍大哥过奖了。”
“哈哈哈……”
…………