关千殇身为平西王世子，又在平西军中任职，其麾下自然是有亲兵护卫的。
平西军最为精锐的殇字营，五营人马，便是关千殇亲兵。
自从领了圣旨，接下了这趟出使北周的活计之后，便点了麾下一营人马，奔至太安城，接了礼部尚书张昇，一同赶往北周。
除了关千殇麾下的五百殇字营将士，负责沿途的安全护卫，此外，礼部尚书张昇还带有包括十名家将的随从数十人，光是这些人，便乘坐了十余辆马车。
此行虽是名为声讨北周，但两国之间毕竟还存着颜面，所以这许多特产于东胜的礼品，总是少不了的，单单是准备的礼品和途中所需的粮草就装满了三十辆骡车，驱车的马夫脚力共计二百人。
这将近八百人的队伍，浩浩荡荡的过了边关，进了北周地界。
北周边军守将岳鹏举早已知道他们要来，虽未因前些日子阵亡的那些将士而对他们多加刁难，但也只是冷着脸寒暄了两句，便命人放行，并未加派人手护送一二。
因身负皇命，关千殇与张昇二人不敢耽搁，这一路上可谓是星夜兼程，终于到了这凤鸣郡。
身披宝甲骑行于使团正前的关千殇，五指并掌，遮在眉前，向着远处观望片刻，心中暗忖：“前方不远便是夷州城，过了夷州城，复行十数日，可达上京城。”
“停！”
关千殇身侧的马车内传来一声呼喝，随着窗帘被掀开，露出礼部尚书张昇那张略显疲惫的面孔，只听他轻声问道：“关将军，赶了一晌午的路程，不如我等寻个阴凉之地，吃些东西，再行上路吧？”
关千殇转头望去，张昇在颌下留了一撮山羊胡，几近半百的年岁并未在他面上留下太多痕迹，许是天气太过闷热，坐在马车里的张尚书，额上不停往下淌着汗液。
因东胜官服较为臃肿，一来行进之时穿戴不便，二来未免也太过逼闷，张昇索性换了身灰色儒衫，配上他那缕山羊胡，看上去倒还真有几分文人模样。
张昇毕竟是文官，虽说早年前也曾练过几天武艺，但自从官至礼部尚书之后，他便弃武从文了，哪怕是偶尔抽空活动活动筋骨，充其量也只算作是寻常三品武夫。
以他的身子骨，有些吃不消这连日来的奔波。
关千殇闻言，笑了笑：“那就依您所言。”
他心中牢记临行之前父王对他说过的话：“此行，你既然为副使，便只需领着五百弟兄做好护卫工作，其余一切，且听张尚书的安排便是。”
随着他的挥手喝停，自有人马前去寻找落脚之处。
看着身前各司其职、井然有序的人群，关千殇没由来的感到一阵烦闷——这趟出使，有他没他一点区别也没有。
虽说是护卫，但平西军响彻天下的名号，又岂是说着好听的？
且不说在东胜境内无人敢惹，便是到了这北周，即便遇上些心生歹意的毛贼，就算不认识他的殇字旗，但一看见那猎猎作响的平西军旌旗，也是无不退避三舍的。
“忒也无聊了些！”
关千殇暗自叹息一声，百无聊赖地吃着亲兵递来的干粮，不由得想起自己那个结识不久、身世显赫的朋友。
“也不知他到了上京城没有，下次再见，定要寻个机会，与他再比划过！”
关千殇斜了一眼身旁那杆直挺挺插在地上的亮银长枪，嘴角翘起一抹笑意。
长枪白蛟，枪杆还是那个枪杆，但那曾被情深一剑削开个豁口的枪尖，却是焕然一新。
烈日照耀下，白蛟枪的枪尖处散发出丝丝寒意，倒是在这炎热的天气中，难得的一丝凉爽。
“关将军实乃少年英杰，这趟出使，真是有劳关将军了，待本官回了东胜之后，定要在陛下面前，为关将军请功！”
一阵故作爽朗的笑声，打断了关千殇的臆想，回头望去，却是张昇已走到近前，手中握了支水囊，正向他递来。
“多谢张尚书。”
关千殇起身接过水囊，道了声谢，也不知他是谢过张昇这递水之举，还是谢过他先前所言。
望着这位沉稳得不似少年人的关将军，张昇心中不免升起一丝无力之感。
这一路上，张昇已是不止一次地示好于他，言语间，也尽是拉拢之意。
究其原因，二人皆知。
关千殇乃是平西王嫡子，虽然陛下定然不愿给他个世袭罔替的爵位，但毕竟三十万平西军在那摆着，关百胜百年之后，麾下平西军若是不能被顺利打散……
拧成一股绳的平西军若是不答应——陛下未必就不会赏他个王位。
这可是未来的三十万平西军主将，有可能成为东胜下一个异姓王的男人！
至于礼部尚书张昇，乃是汉王曹广一党。
东胜最大的三股势力，诸葛丞相与汉王曹广斗得火热，而一直中立的平西王遥遥躲在东胜最西面的益州，两不相帮。
诸葛瑜或许是文人傲骨作祟，看不起一介武夫的关百胜，又或许是不敢将手伸进军中，以免引得皇帝陛下猜忌，亦或者兼而有之。
总之，诸葛瑜与关百胜之间，一向都是井水不犯河水。
但汉王曹广不同，远在益州的平西王府，时不时地总会收到些来自汉王府的奇珍异宝。
关百胜也不知是何心思，来者不拒地照单全收，经年累月下来，光是那些珍奇玩意儿，都装了满满三个仓库，只是缺了人把玩，难免蒙上些尘埃。
关千殇还曾问过父王，可是要帮汉王？
犹记得关百胜当时如此说道：“不过是些不值钱的玩意，我且替陛下收着。”
初时，关千殇尚且年幼，听不懂父王这句话的意思，但随着年岁渐长，渐渐明白了父王的高明之处。
曹广对关百胜的拉拢，如何能瞒过手眼通天的黑衣卫？如何能瞒过将整个东胜牢牢把控在手中的皇帝陛下？
若是一昧地藏着掖着，反而平白落人猜忌。
与其三番五次拒绝曹广，惹他嫉恨，倒不如照单全收，不过是给他个心理安慰罢了。
陛下哪日若是不高兴了，提及此事，皆尽交给他便是，想必有三十万平西军在侧，他也不会多说什么。
功高震主，不外如是。
况且，平西王身在益州军营，远离朝堂，在东胜官场上又无一兵一卒，即便有意帮助汉王，可，又能如何？
总不至于要他起兵造反？
关百胜都已经是东胜封无可封的异姓王了，曹广能许他什么好处？皇位？
可惜这东胜人人皆知的道理，汉王曹广却是看不透。
关千殇想明白了此节之后，不禁赞叹父王的手段高明。
所以，对于这位礼部尚书的屡次示好，关千殇都学着父王一般，笑着接受，但却不作任何有关站位的表态之举。
甚至，关千殇还曾心怀恶意地想过，先前在太安城那座金銮殿中，陛下虽说已经敲打过汉王与诸葛丞相，但如今又派这张尚书出使北周。
得亏此行顺利，不然的话，以张昇这弱不禁风的身子骨，此行若有个三长两短的，汉王殿下可就真是伤筋动骨喽……
或许是天随人愿。
一来，让关千殇此行不至于太过无聊，二来，成全他的恶意猜想。
隔着官道，对面茂密的桃林深处，陡然间，爆发出数道浓烈的杀机。
在张昇懵懂的目光中，关千殇霍然起身，抄起身侧白蛟枪，跨上身旁低头吃着草料的战马，大喝一声：“敌袭！”
“护驾！”
“摆阵，御敌！”
尽管事发突然，但殇字营将士们听得号令，仍是第一时间扔下手中吃食，端起从不离身的长枪，跨上战马，做好御敌准备。
较之训练有素的平西军，张昇带来的那二百多个杂役却是乱了片刻。
慌乱中，十道手持钢刀的身影拨开人群，奔至张昇近前，将他护在身后。
此时，张昇方才反应过来，竟然有人敢袭击东胜使团！
关千殇倒提长枪，迎向对面林中走出的一老三少四道身影，怒喝一声：“尔等是何人，可知我们乃是东胜使团！”
白慕之看着如临大敌的东胜使团摆出的阵势，轻蔑地冷笑一声，道：“找的就是你们东胜使团，刺杀完我们小王爷，竟然还敢派人来我北周再生事端，真当我泱泱北周，皆是泥捏的不成？陛下有旨，尔等不用去上京城了！”
旨意是真有旨意，陛下也是真有陛下，只不过，此陛下非彼陛下罢了。
关千殇闻言，双眸一眯，这北周做事竟然如此下作？！
身后的张昇见对面只有四人，而自己又在层层保护中，只觉心安不少，出言提醒道：“关将军，小心有诈！”
“是了！”
关千殇经他提醒，顿时在心中暗自琢磨：“我等自太安城而出，至今已有月余时日，北周是早已知晓的，若真有意阻拦，在边关城时，便该将我等拦下，怎可能直到我等临近上京城，方才下手？”
白慕之却是不管他作何感想，他也知道自己此番言论，颇有欲盖弥彰之嫌，但只要将这东胜使团大半留在此地，再佯装不备地放走几个无关痛痒的杂役将消息传出……
东胜使团在北周境内遇害，不管真凶是谁，失了颜面东胜，自然不会善罢甘休，两国之间定当再起战事。
再加上关千殇乃是关百胜嫡子，那位枪狂老来丧子，说不定就此绝后，此事，最大的获利者，乃是东胜皇室。
届时，关百胜必定与东胜心生嫌隙。
没了关百胜相助的东胜，与北周不过是势均力敌，到那时，天下大乱，他们便可乘势而起！
…………