之后陆陆续续也上了几个客人，余老四点了一下卯，人齐之后就召来船员吩咐了一番，船员领了令，动作一阵利索。
随着余老四一声长长的吆喝，船也慢慢起航，在猛江的滚滚江涛之中，乘浪而去。
因为江浪太大的原因，这船行起来，可不比一般的船来得平稳，时常都有一些颠簸，就连那平日里不晕船的人，也躲在舱里僻静处，独自干呕了起来。
船头只立了一个人，一个书生，背着那从来肯放在地上的书箱。
江风吹起水气，站在船头，跟着站在细雨之中没有两样，书生的身上衣物大多已经半湿了。
路过的余老四朝他喊道：“儒先生，这猛江水阴，在这船头站久了必然要着凉的，你还早点去舱中休息吧，到时要是病了，这船上可没有上好的大夫啊。”
书生应了一声，转身回舱了，就是在书生转身之后不见，一个巨大的影子从船下一闪而过，余老四正在忙于他事，没有注意到。
船离岸行了三天，原本精神饱满的船客，大多看起来都有一些病怏怏的，书生的脸看起来有发白，但是眼神还算是清亮，富有神气。
这时余老四走进舱中，身边两个船员提着两个食盒，想必里面应该是装满了吃食。
余老四抱拳四顾：“各位老爷，余老四承各位恩惠，千年一回同船渡，我贱内信佛，今日能与各位老爷同船，想必上辈子，各位都是我余老四的恩人，我余老四就算看着这点恩情的面子上，也要将各位侍候好了。”
余老四左右一望，两个船员就开始分发吃食。
他道：“船上粗茶淡饭，还望各位老爷不要嫌弃。”
一个妇人用手巾捂着嘴，皱着眉道：“左一个恩人，右一个老爷的，既然是恩人老爷，又何苦收我们那么多银钱。”
此语一出，随即引来一阵有气无力的笑声，他们倒是想大笑，可是这颠簸的水路，还是让他们变得有些虚弱。
余老四道：“银钱都水神定的，余老四也想给各位降一降价，可是奈何水神不许啊。”
见人客都开始吃起饭来了，余老四准备开口说事了。
在余老四的老家，有这么一个奇特的习惯，吃饭的时候，说事是最容易被人接受了。
其实这个道理，放在全天下，也是走得通的，人吃饭的时候，心情是最好的，也是要最容易接受一些，平常好像难以接受的事。
余老四开口道：“再者这些银钱，也不全是落在我的口袋里，有一半都还得交盘龙水寨。”
一个年轻公子哥问道：“盘龙水寨是什么地方？”
余老四道：“如果说水神是天上派下来管猛江涨落的，那这盘龙水寨，就是在人间专门管猛江上所有行人生死的地方。”
年轻公子哥不以为然：“说得这么吓人？这朗朗大贤国还有这样的不法之地？”
余老四道：“王法肯定是有，但在这里管不管用，那就全在于两说了。盘龙寨中有三个头领，为首之人，得称河间君，小老儿不通武艺，只知江湖上他还有一个称号，大岳横江河间君。”
这时一个武夫停了手中的筷子：“什么！大岳横江！”
余老四拱手道：“这位老爷可是听过这个名字？”
武夫道：“北剑南刀，大岳横江，怎么可能没有听说过，北剑是儒家的人，我不曾见过，江湖上好像也没有太多他的事情，倒是南刀名号却是响当当的，北刀出身渝州江刀楼，那江刀楼最令世人惊异的就是其中刀坟，那是一座高约十余来丈的楼阁，那楼阁上差不多插满了万余把刀，而这些刀全是那些去江刀楼挑战的人留下的，据说在阁楼最高处就是江刀楼主人的居所，他日日上引天光，下浸刀杀之气，刀法已经直逼九步仙人之境。”
年轻公子道：“若真是这么厉害，为什么我最近游历江湖，却从来没有听说过江刀楼的名字？”
武夫道：“因为江刀楼在很久以前就被灭门了。”
年轻公子道：“刀法都已经直逼九步了？这样的人物还是轻易让人给灭了门？那你又说说灭江刀楼是哪位英雄？”
武夫没有马上回答：“南刀天生悟性极高，入门第二年，已经被江刀楼的主人允许登上楼顶了，至于到底有没有收徒，却是无人得知。短短数年之间，南刀就已经学得所有江刀楼上留存的刀法。只要是在江刀楼上留下的刀，那曾经在刀上用过的刀法，也会跟着一起留在江刀楼上。要知道江刀楼的刀，不下万余把，平常人光是走马观花地看一遍，都要花长一段时间，更何况是将它们炼得极其精熟。”
年轻公子不耐烦地道：“我问你话呢！？到底是谁灭了江刀楼？”
年轻公子最不喜欢有人无视他说的话，只要漏掉一次，他就会觉得很是生气。
武夫没有计较，终还是说到了正题：“灭了江刀楼的人，就是南刀自己！”
一语激出无数惊呼。
“南刀，二十岁学成之日，自灭师门，对外扬称：天底下，除了我，其它人都不配用刀！”
妇人急问道：“船家你刚刚说，你收的银钱，有一半要交给盘龙寨的南刀，那你们岂不是在帮这种恶人做事？你这船不会是黑船吧？”
余老四连忙解释道：“我以我余老四的性命担保，我这船绝对不是黑船，之所以会给他们交银钱，那是因为他们定的规矩，凡是在猛江行走的船支，过盘龙寨的时候，都得给他们交钱，他们才能放行。”
妇人喊道：“什么！？我们还要经过那恶人的地盘，那岂不是在老虎栏子散步，不要命了！船家，我们给了那么银钱，你可不能让我们冒这个险啊。”
余老四道：“猛江自此一路往北，就此一条水路，我们绕也不绕不开，而且现在两边也没有停船靠岸的地方，所以诸位老爷也只是暂时委屈一下。各位放心，我余老四走水这么多年，一般在盘龙寨只要给了钱，都没有出过事，只是到时各位尽量窝在舱里，不要出来，千万不要冲撞了那寨子中的人，一切交由我来打理，身上的什么外财还是藏上一藏，以免有人眼红，惹来灾祸。”
余老四交代完毕，一舱子人，求神的求神，拜佛的拜佛，富家公子则笑着跟那妇人攀谈了起来。
余老四刚刚走出舱门的时候，正遇着一人从外面走了进来，一抬眼，却正是那个书生，余老四忙问道：“书生，我刚刚说的那此嘱咐，你可有听到？”
书生点了点头：“适才出去倒水了，过盘龙斋，我会在舱里好好待着的。”
余老四这才放心，走了出去，继续忙他的船务了。
在整条猛江最窄的地方，一座水寨横江而建，寨子下面有两条水道，容船支通过，从外面看，几乎在寨子里看不到一丝的人气，但是这座看似冷清的水寨，却是所有猛江上船夫的噩梦，
时人常传，纵使猛江千尺浪，不敌拦腰一座寨。这寨就是指的盘龙寨。
江水长年的浸泡之下，盘龙寨的木基柱已经变成了深黑的颜色，每次过寨都能闻一股极难闻的烂木头的味道。
盘龙寨的两条船道边，挂满一人粗的铁链，每次有船要过的时候，这些铁链就会将这些船支死死地锁住，让它们动弹不得。
然后一阵水雾升起，一个穿了一身黑袍的人，提了一个布袋，出现在船头，只是船家交了银钱，那些锁链才会自动撤去。
黑袍人盖着一顶长长的帽子，将他的脸藏在了一片漆黑之中，余老四过寨银也是交过无数回了，始终也没看清过这些人的长相。
水流越来越急，盘龙寨也是越来越进。
客舱里几乎人人自危，那心都快提到嗓子眼儿了。
只是唯独有两个人除外，那富家公子和那妇人却是越聊越欢。
妇人本是一人带着个丫鬟，回娘家探亲，旅途本就有些寂寞，而加上被这盘龙寨吓得失了神。
富家公子原本是个逛烂了风流场所的浪子，只是图着这江湖新鲜，才出来走上一遭。
败在他手里的女子，几乎一整座青楼，都未必能装得下。
妇人心中空虚，害怕的时候，他只是略施手段，就已经跟她聊对眼了，两人一路上耳鬓磨，好不亲密，不知道还以为是多年的老夫妻，一起出来游玩呢。
妇人远远地遥见了盘龙寨的轮廓，心中也不免紧了起来，停下了与富家公子调笑，一脸正经地跟他说道：“曹郎，这盘龙寨，也不知是个什么所在，这远远看去就已经看到那上面飘着的一团黑雾了，好生吓人，怕不是什么好地方。”
姓曹的富家公子说道：“美人别怕，有我曹志开在此，任他是盘龙还是盘蛇，都得见我退三分，毕竟我有武艺在身。”
妇人一听，一脸惊喜，顺手也摸上了曹志开的脸膛：“呀，想不到曹郎也是个修行中人。”
妇人这一摸，摸得曹志开顿豪气万丈，哪怕现在就是让他冲去将盘龙寨杀个干净，他也有这个胆量一般。
都说酒壮怂人胆，美人又何尝比不过一壶美酒。
曹志开一把抓住了妇人的手，将她的手与自己的胸贴得更紧了。