辽东依旧风起云涌，天抚防线里则要平静许多，至少表面上是如此。
临水到抚顺的大道上，一队威武的数千人马正往抚顺快速前行。
旗帜上，凤飞龙舞的是一个‘鹰’。
其中一辆由两排各四匹骏马拉动的马车里，除了鹰作栋和吕才文，还有两道倩影。
一道自然是鹰雪梅，另一个则是她的贴身丫鬟，名为小绿。
小绿父亲是鹰作栋贴身护卫队的统领，在十年前不幸战死。
鹰作栋回京城后，便将独自一人生活的小绿接到身边，她自此成为鹰雪梅的丫鬟兼闺中密友。
鹰雪梅望着窗外迅速远去的景色，眼睛里闪现的却是另一番。
鹰作栋将一切看在眼里，心如刀绞。
他清晰记得，在女儿小时候，他们经常有这样的旅行。
而每一次，女儿从出发开始，便一直望着窗外，不停发问。
“到了没有？怎么还没有到？”
“还要多久才到风青哥哥家呀？”
“唔——父亲，怎么还没有到啊！”
但自杨家消失后，女儿便再没有那么活泼，甚至没有再出过一次家门。
鹰作栋自然知道是因为什么，如今他还要强迫她和吕才文在一起，心中更是有愧。
“雪梅，为何此次突然想出来了？”
女儿已经五六年没有出过家门，突然想出远门，他心里属实很疑惑。
鹰雪梅回眸扫过父亲和吕才文，声音清冷。
“因为我觉得应该来，如果不来，我会后悔终生的。”
吕才文摇动羽扇，轻轻微笑。
“雪梅妹妹总是如此多愁善感，令哥哥我很是疼惜。到了抚顺，让我带你去好好游玩，放松一下吧。”
鹰作栋看向鹰雪梅，鹰雪梅眼底闪过失望，似有似无地点点头。
小绿将一切看在眼里，眼睛里满含担心。
对于鹰作栋的安排，她自然明白。
她真的很害怕，他们突然确定鹰雪梅和吕才文的婚事。
因为虽然鹰雪梅到现在都没有反抗过，但她敢确定。确定婚事的那天，就是鹰雪梅生命的尽头。
......
前行三个时辰后，路上的行人越来越密集。
终于，一座巍峨城池在一片连绵山峦中显出身形。
鹰作栋站在马车上，遥望巧夺天工的抚顺城。
一股壮阔气势，从心中激荡而出。
“你们知道抚顺城存在多久了吗？”
吕才文和鹰雪梅都摇头。
抚顺城说得好听叫地势险要，说得不好听叫鸟不拉屎。两人虽都是京城新代贵胄，但以前都没有好好了解过。
“二十五年。”
“才二十五年？！”
鹰雪梅似乎想到了什么，一路以来都很无神的雪眸闪亮。
“那会儿也是光武和苍风交恶的时间点吧？”
“嗯，二十五年前，我们击退苍风贼寇后，从辽东防线回京。”
鹰作栋的声音，辽远许多。
“看到此处地势险要，将军说这里应当修筑一座城池，与北方五十里外的天佑城相互呼应，再铸就一条防线。若是辽东防线不幸被破，光武可以依靠这里再次阻击苍风铁骑。”
鹰雪梅的眼睛愈加明亮，而吕才文直到这时才想到了什么。
“父亲说的将军，可是虎威大将军杨征远？”
听到吕才文对父亲的称呼，鹰雪梅的柳眉皱到一起，眼眸弥漫出决绝。
小绿的眉头跟着紧皱，最后只能沉沉叹气。
“没错，唉——将军——”
马车的速度骤然降下，鹰作栋正要询问，从前面奔来一名将领。
“大人，前面开始进入辽东流民聚集地。”
“嗯。”
鹰雪梅起身看向前方，在被剥皮、摘叶的树木之间，布满衣不蔽体的流民。
他们有的无力倚靠树干休息，有的抱紧树干啃食，还有很多跪在某具尸体旁嚎啕大哭。
其中一些流民看到车队，纷纷涌来。一股极为难闻的气味从他们身上飘进马车，吕才文的眉头立即皱到一起。
“加快速度冲过去，谁敢拦路，直接杀了！”
那名将领并没有理会他，而是看向鹰作栋。
流民们两只手合在一起，不断对他们作揖，让人倍感压抑的哀求一声接着一声。
“大人，我已经三天没有吃东西了，给我一些吃的吧。”
“我儿才四岁啊，求求大人救救他吧。”
“给我们一点吃的吧，再没有东西吃，我们就活不下去了。”
这群人里没有人哭，因为他们深知哭泣也会浪费本就不多的力气。
从未看到过如此悲惨景象的鹰雪梅，鼻头发酸。
“父亲，这是怎么回事？为何不给他们粮食？”
“他们都是从辽东跑进来的流民，抚顺在寻常年份不过是十万人小城，粮食只能自给自足，哪还有多余的粮食发给他们呢。”
“但是在路上，我看到很多往这里运粮的车队啊。”
“那都是军粮。”
“可是……”
“没有什么可是的，战争本就是残酷的。而且这里还不是战场，到了战场，你会发现那里的景象比这里残忍万倍！”
“还有在我们看不到的地方，无数辽东百姓因为各种原因，死在了来这的路上。这些能到达防线以里的百姓，其实已经很幸运了。”
“把我们剩余的粮食发下去，不过谁要是拦住去路，直接杀了！”
“是！”
……
随着距离抚顺愈近，流民数量愈多。虽然流民数量激增，但秩序却也愈好。
一开始鹰雪梅还有些疑惑，直到看见城门口两边连绵不绝的营帐，她才明白是怎么回事。
城门口有上千老弱病残伏在地上，看神情似乎在不断呼喊着什么。但他们的声音汇入周围的嘈杂声，听着不真切。
“父亲，那些流民在做什么？”
“他们可能是想进城吧，但抚顺城连聚集在这的大军都不能完全容下，更何况他们啊。”
吕才文面露嘲讽，声音也很冰冷。
“连佛都不救不自救之人，何况我们普通苍生呢？若是他们将逃命的力气用在抵御苍风贼寇上，又怎么会落得如此凄惨下场？”
鹰雪梅因恼怒，粉颈变红。
“从军之人，不就是为了保社稷安稳、天下黎明百姓安居乐业吗？若是战时还需要百姓丢弃农具上阵杀敌，那寻常时候百姓又何必每岁必交钱交粮？”
吕才文想不到随意的一句话，引得心上人如此大的反应，一时间有些手足无措。
不过不管如何都不能让自己的形象崩塌，所以出声辩解。
“因为这天下都是圣上的，他们在此生存，交钱交粮那是他们的本分！”
鹰雪梅失望摇头，转头不再言语。她虽有话可反驳，但不想也不能反驳，因为那话是大逆不道之话，所以只能在心中呢喃。
“你们可知道，风青哥哥在十三岁时就悟出水能载舟亦能覆舟之理。唉——我的风青哥哥啊，你到底去了哪？为什么到现在都没有来找我？”
吕才文见心上人露出如此一副神情，自尊心大受打击，恼怒交加之下说话也不再客气。
“你若是认为我说的不对，就出言反驳我，让我哑口无言。我吕才文不是心胸狭隘之辈，不会因为你让我失了脸面就记恨于你，更何况这里也没有外人。”
鹰雪梅没有理会，依旧看着城门口。
吕才文因愤怒，脸庞肉眼可见发黑。鹰作栋见此，只得出口调和。
“都是自家人，才文莫要动气。”
吕才文狠狠甩手，回身进入马车中。
鹰作栋看了眼鹰雪梅，摇头叹息，站到她身边。
虽没有说话，但一切都在空气中蔓延，鹰雪梅的脸色好看了很多。
靠近城门，终于听得真切那些流民呼喊的什么。
他们并不是求着入城，而是为别人求救。
“辽东还有光武将士啊，请大人发兵去救救他们吧！”
“将军率领两千勇士往苍风那边去了，再没有人去救将军，将军就回不来了。呜呜——”
“求求你们去救救将军吧，将军是一个好人啊。”