夏完淳也没有作心理准备。虽然探马报告过敌军有调兵遣将的迹象，他只是不以为然地一笑置之。

　　夏完淳以为吴三桂对明军的情况生疏不敢贸然发起进攻，再者宁远军经地长途跋涉亟待休整。

　　然而，不可能的事情却不幸地发生了，夏完淳作为军队的最高统帅和决策者，负有难以推卸的责任。

　　在他功勋卓著的军事生涯中，这是一次最大的失误。

　　明朝军队死伤一万余众，已经是最低限度的损失了。幸亏夏完淳指挥得当，匆忙而有序地向腹地撤退，明军的主力尚存。

　　辰风奉令断后，刺杀敌将三十多员，血染衣袍，五千士兵中仅有辰风及两名校尉幸存。

　　战斗的场面悲壮、残酷。

　　无论是对于凶猛彪悍的狂飙军还是能征善战的宁远军来说，这场惨烈的战斗都是刻骨铭心的，他们相互遇见了前所未有的劲敌。

　　吴三桂被誉为智勇双全的当世名将，并非浪得虚名。他不会坐失良机，给敌军以喘息的时间。

　　他命令部队采取分进合击的办法，几路队伍同时向明军的据点包抄，意图歼灭对手。

　　鉴于明军兵力不足，夏完淳决定避开宁远军一、四路及尚善的七路军，集中优势明军兵力，伏击其它几路弱势敌军，以期扭转兵员数量上的对比局势。

　　明军神出鬼没灵活机动地打击敌方。

　　宁远军初来乍到不熟地形，极不习惯在坎坷崎岖的湖泊丘陵作战吃了大亏。

　　吴三桂敏锐地意识到对方采取的是诱敌深入的战术，如果宁远军继续深入腹地，极有可能遭受灭顶之灾。

　　他果断地命令部队迅速退缩集结，采取新战术：主攻两翼，附攻正面。如此一来，局面大为改观，联军化被动为主动。明军反而被压缩到狭窄偏僻的区域，面临着即将被分割包抄的危险。

　　吴三桂采取从内部瓦解明军的策略，派人掳来明军将领马宝的眷属，马宝将军被迫率领近五千名士兵向吴三桂投诚。

　　马宝将军身经百战功勋卓著，在明军中的地位举足轻重，其名望仅次于吴三桂和夏完淳。

　　消息传来，明军震动。明军将领对此事多数持怀疑的态度。夏完淳派出探马确定了事情的真相。

　　明军将士对此事议论纷纷。石松将军义愤填膺大骂叛徒。

　　夏完淳颓然坐下，似乎整个人会瘫倒在地，假如没有椅背倚靠着。这个事件对于他来说是极大的打击。精神大厦在瞬间崩溃，心里感到无限的忧伤。他无力地挥挥手让众将离开。

　　马宝将军忠心耿耿，屡次出生入死为明朝立下赫赫战功。

　　他百思不得其解；马宝将军怎么会叛变，一丝征兆也没有。

　　到底怎么啦？莫非气数已尽？很多明朝名臣名将都投靠了满清，明朝宰相洪承畴，山海关总兵吴三桂，全孝将军祖大寿。

　　夏完淳感到从未有过的孤独和落寞。

　　脸上的肌肉松驰，再也看不到一丝的自信与矜持。眼睛里已经不再是那种炯炯有神的光彩，流露出来的是落魄以及忧郁。夏完淳觉得身心是如此的疲惫。

　　一只温暖而有力的手摁在他的肩头，给人以勇气和温暖。夏完淳沉缓地抬起头，目光正好遇着辰风那鼓舞而信赖的目光。

　　夏完淳的心灵仿佛驶进平静的港湾找到安宁和依靠。他只是轻声地喃喃自语：“我真的觉得很累。”

　　辰风流露出欲言又止的神情，沉静不语地凝视着完淳。

　　心中泛起少许的怜悯，少许的悲郁。夏完淳仅仅是16岁正是美好的豆蔻年华。确实难为了夏完淳，他身负的责任完全超出其年龄的负荷能力。

　　辰风拍拍完淳的肩膀，装作信心百倍的样子，鼓励地笑笑，沉缓地说道：“任何人都可以颓废，唯独你不能，数万将士还在看着你呢，天降大任于斯人也，成事在天，谋事在人，行事问心无悔即可。”

　　一席话惊醒梦中人，夏完淳的精神大振：弃笔从戎的初衷不正是为了有所作为吗？

　　夏完淳迅速果断地调整布署，命令各路部队向合肥地区集结，令石松将军率一万五千精兵扼守独山，遏制宁远军的攻势。

　　他接着又飞鸿传书，请求驻扎在郑州的左梁玉派出小哨部队骚扰宁远军的后方。

　　一切安排就序，夏完淳在合肥严格训练兵马。根据水的原理指挥作战，他要求军队严阵以待时如静水无痕，冲锋时如湍水疾速奔泻。

　　他仔细地研究双方士兵的特点，认为北方军队凶猛强悍放荡不羁，南方军队精明灵活纪律性强。他得出结论：一个北方士兵抵三个南方士兵，三个南方士兵抵六个北方士兵，创造以集体作战的星位阵法，每四士兵为一组，相互配合协调战斗，二十组结合为一星位。如此一来，前呼后应，环环相扣，可分可合，可攻可守。居高临下俯观，恰似星罗棋布，各居各位，井然有序。

　　狂飙军平时训练有素素质极强，经过短时间的演练，对星位阵法已经能够运用自如了。

　　明军踌躇满志决定重磅出击。

　　夏完淳以其人之道还制其人之身对敌军采用离间计，模拟吴三桂的笔迹写了一封联明灭清的诈降信，派死士进入尚善军营故意暴露自己，造成畏罪自杀的假象。

　　尚善从死士身上搜到信件，狡诈多疑的尚善迟疑不定，暗中牵制宁远军，同时派人将密信送给多尔衮。

　　也难怪尚善如此多疑，这其中隐藏着一段鲜为人知的隐情。危在眉睫，吴三桂迫不得已才向满清求援。吴三桂跟清军统帅多尔衮有言在先是联盟，并非降清。条件是清军协助吴在关中称王，吴割让渭水以北的土地。

　　清兵入关后，多尔衮出尔反尔，步步为营，逼着吴三桂和宁远军为满清东征西讨。吴三桂有苦难言却一直没有向满清挑明投降。

　　清军统帅多尔衮英明神武，是年.34岁。他识破了夏完淳的反间计，亲自把诈降信交付给吴三桂撕毁。

　　吴三桂感激涕零，表示死心塌地效忠满清。

　　时机已经成熟，夏完淳跟吴三桂约定决战日期。

　　是日，万里无云，风和日丽。

　　两军在淮河平原摆开阵势，人海如潮，无边无垠。成千上万的兵刃在阳光的照射下发出刺目的光芒，雄壮，威严，肃杀。

　　吴三桂一马当先挥刀叫阵威风凛凛，金盔金甲，胯下一匹神眼俊骨的乌龙驹，综尾乱炸，掌中玄铁偃月刀150斤，挥动自如。

　　夏完淳不甘示弱催马应战，手执寒光闪闪的奔雷刀随手一挥，夺人心魄的白光如同闪电在千军万马的头顶上空稍纵却逝令人惊骇。鲜红的战袍迎风飞扬恰如红云轻盈飘逸。

　　历史的机缘，两位赫赫有名的将军终于在皖中战场上相遇。他们以前只是相互久仰大名不见其人，直到今天才对面相逢。

　　夏完淳沉默不语地打量着吴三桂，二十五六岁，紫铜色的面庞，棱角分明，显得刚毅而沉稳，虎目有神凶狠而骄纵，时儿又流露出一丝狡黠。

　　客套性的对白之后，两人的言语冲突越来越尖锐。

　　“我生是大明的人，死是大明的鬼。”

　　“识时务者乃为俊杰，大明的气数已尽，竖子朱由崧昏庸懦弱，整天吃喝玩乐，不思进取，这样的皇帝保他何用？”

　　话不投机半句多，两人当即战在一处难解难分。吴三桂的大刀仿佛蛟龙出海翻腾盘旋神出鬼没。夏完淳的奔雷刀仿佛风车飞旋幻影翩翩只见刀光不见人影。

　　双方的士兵屏息敛神，全神贯注地注视着战场的瞬息变化，暗自为主帅担忧而叫劲。

　　场景无不触目惊心，沃野千里的平原居然沉寂如死，显得压抑而郁闷。

　　远处可以看到数棵矮小而寂寥的树木在风中瑟瑟颤动，似乎正紧张害怕。

　　四周丘陵显得苍莽而古老，流露出一种肃穆而神秘的意味，仿佛历尽沧桑的老者，冷漠而讥讽地看着世人的拼杀。

　　六十多个回合，两人未分胜负越战越勇。

　　不知道是历史的巧合还是天意的偶然。说来也怪，北方的天空飘来一片乌云，把整个太阳都吞噬了。刹时天昏地暗狂风鬼嚎，旋即电闪雷鸣，闪电扭曲如蛇，霹雳惊心动魄。然后，风吹云散，一切如常。

　　人人惊恐，不知所措。

　　夏完淳和吴三桂已停止了打斗，面面相觑。

　　吴清盟军的阵营中风驰电掣飞出快马直奔吴三桂，马上的军校脸色惊惶。吴三桂狐疑地带马回归军队，得知有股明军直扑徐州，徐州可是宁远军的粮仓。（左梁玉派出的惑敌军队起了作用。）

　　吴三桂双眉紧蹙沉吟不语。霍然，他似乎下了决心，面露坚定之色，镇定而冷静地说：“诱兵之计，莫要睬它。”

　　尚善急得叫嚷道：“吴帅，徐州是我军命脉，焉何不救？”

　　吴三桂耐着性子陈述利害，分明是调虎离山，如果分兵援救，则会分散兵力，若能决战大捷，何愁无粮？

　　何况，徐州易守难攻，先击败明军主力，回援徐州也不为迟。

　　尚善也是一个统帅，自是明白“一分为十，以十合一”的道理，偏要装作糊涂，暗想：宁远军覆灭才好呢，我正巴不得鹬蚌相争，渔翁得利。他执意要率清军去救徐州。

　　吴三桂明白尚善的险恶居心，气得说不出话来，却也无奈。

　　尚善是正统皇亲的八大贝勒之一，他吴三桂只不过是寄人篱下的丧家犬。

　　尚善还是统领四万清军走了。

　　战场上敌优我劣的形势顿时发生了变化，宁远军大约四万左右，狂飙军有五万余众。

　　左梁玉派遣的佯攻徐州之军，调动了四万清兵，对于淮河大战的最后胜利至关重要。

　　吴三桂窝了一肚子火无处发泄，重新恶狠狠地向明军叫阵。他有苦难言，大战在即宁远军无法撤退，否则，阵脚动摇，明军随后掩杀，后果不堪设想。

　　辰风请令出战。

　　夏完淳沉静凝视了他一瞬，语重心长地低叮咛道：“小心！”

　　辰风心头一热，顿时感到浑身充满了温暖。平时面对的多是冷漠无情，但凡是一点的人间温情，心灵也极易感动。他紧咬下唇，坚定而感激地用力点点头，转过身从容镇定地向战场走去，脚步有力而坚定。

　　没有想到会有一员步下战将，吴三桂不由一愣勒紧马缰，上一眼下一眼冷漠而矜持地打量来人。

　　那人显得潇洒而闲雅，深沉而稳重，酱色的脸，面容写着淡淡的厌倦与落拓，乌黑的眼睛，时儿流露出令人怜悯的忧伤，身上流露出一种说不清的魅力，引人注目。

　　互通姓名。

　　无情剑客轻描淡写地说道：“无情剑客就是区区在下。”

　　无情剑客谢辰风名震天下，那惊世骇俗的剑术，无不令人惊羡而神往。

　　两军骚动，互相交头接耳，窃窃私语。明军军心振奋，宁远军人人自危。

　　吴三桂心肌紧缩，表面安之若素漫不经心的神情，冷淡而揶揄地说：“原来是师弟，竟想不到会在如此场合见面，极光剑，剑绝情，一剑出，流星殒，据说迄今为止还没有谁能够避开你那一剑。”

　　无情剑客面无表情，瞳子流露出落寂。

　　“也许是。”辰风的回答简捷。

　　吴三桂久经沙场，自恃武艺高强，刀法冠盖中原，根本不畏惧辰风。他号称“关东第一猛将”，驰骋沙场，如踏平地，未曾遇到过真正的对手，众多名将在他的刀下非死即伤。

　　吴三桂确实武艺精湛神勇无比。他开始就用绝招“金龙揽月”，在此招下不知多少战将作了冤魂。他想给对方来个下马威以壮军威。

　　大刀直奔对手的天灵盖，这是虚张声势以迷惑对方，似乎临近头时，刀锋略微一偏顺耳铲肩，屈肘撤刀沉肩蓄势，大刀似回非回只是在回路的前端一顿，旋即大刀像雄狮突然摇头怒吼，刀走弧线，刀锋如闪电向辰风的腰部斩去。

　　说时迟那时快，吴三桂的大刀仿佛稍纵而逝的闪电弧光，又似灵性的九尾灵狐，倏忽迂回隐现，旋即无影无踪在人的眼中残留如云如雾的幻影。

　　无情剑客已经到人剑合一的地步，心意跟剑诣一脉相承，他的剑是有生命有灵魂的。他仿佛不经意而随意地把剑一挥，人如轻鸿飘至对方。这情景令人心往神驰：寥阔的碧海江天，片片浮云，轻盈飘逸，潇洒自然。

　　试看天下，谁能有如此风采？只有洒脱不羁有情有义的无情剑客。

　　更瑰丽神奇的事情发生了！

　　仍是空中，剑尖似乎颤动了一下，一个亮点变幻成无数的亮点，多如繁星璀璨闪耀。

　　犹如天罗地网，吴三桂不知道如何化解，凭着多年的丰富经验，胡乱地抡圆大刀舞个风雨不透，重点防护头颅和胸口。

　　他忽然觉得左肩疼痛难忍，心知不妙拖刀就走。

　　两军正在聚精会神地注视着战场变化，双方都把情景看得清清楚楚。

　　宁远军的将领们蜂涌而上救回吴三桂。吴三桂的肩处血如泉涌，左半个身体全湿透了。

　　吴三桂是迄今为止在极光剑下唯一的幸存者，谢辰风念及同门之谊实在不忍取其性命。

　　夏完淳当机立断地一挥奔雷刀身先士卒地冲锋陷阵。狂飙军跟随着如同平地起雷像决堤的洪水涌向敌军。

　　双方成千上万的士兵仿佛百川归海搅斗在一起。

　　那是怎样惊心动魄的景象！宏伟，雄浑，气势磅礴。仿佛是波澜壮阔的大海，洪波拥簇，浪涛咆哮。仿佛矫健拨扈的恶龙游斗，翻江捣海，气势汹汹。惊天地泣鬼神。

　　从早晨到黄昏惨烈的战斗终于平息。空旷苍凉的原野一片死寂冷凄。千奇百怪的尸体残缺不全，离开身体的手脚、肠子……风吹过，污秽恶臭的腥风飘荡在整个战场的空中，到处是横七竖八的旗帜、器械。每一处角落每一块天空都飘荡着冤魂，恐怖凄惨，令人想到毛骨悚然的屠场。

　　残阳如血，殷红凄艳，仿佛丽人泣后的红眼圈。晚霞被染得血红血红，极像浑身是伤鲜血滴淌的野狼在逃窜。暮色渐浓，灰紫色的如云如烟的雾岚笼罩着宇宙。万籁显得苍重，宁静而冷漠。晕红透过紫暮犹如灰紫的薄纱轻柔地披在荒野。那屠场居然变幻得温柔、梦魅。

　　纵观每幅历史的画卷，何尝不是尸横遍野的残酷、波澜壮阔的美丽？历史画卷，对人民来说是冷酷，对枭雄来说是美丽。一将功成万骨枯！

　　死亡，到处是死亡！荒野令人感到的是寒冷而绝望的死亡，整个宇宙都是死亡，每个角落悠然地飘荡着哀怨的幽灵。

　　竟然还会有人活着，夏完淳和谢辰风相继从千万伏尸间爬了起来，出奇平静而机械地走向对方。没有动后余生的惊喜，没有历尽凶险的惊惶，他们都有一种恍如隔世的感觉。

　　不长的距离显得漫长而艰难，仿佛跨越了数个世纪。终于他们彼此可以听见对方呼吸的气息声。沉默不语地相互在空中交织着复杂的目光，泪光晶莹，有激动有辛酸有悲凉。多么惊心而惨烈的战斗啊！

　　夏完淳满脸沾血头发凌乱地披散着，头盔在战斗中丢失了，胳膊已伤，血渍浸透了衣衫，风干血液变成黑紫附粘着肌肤。

　　辰风的袍子染满了斑驳深浅的血迹，袖子被撕破一截，下摆处几条口子，布条零零摆摆，时儿现出大腿。

　　夏完淳清亮瞳子流露着深邃的落寂与忧伤，声音含着令人心颤的幽咽，喃喃自语地说道：“我们嬴了？”

　　二人无言地面面相觑，相互透过眼睛看到了对方心灵的寂寞和忧伤。]

　　多少人梦寐以求胜利，胜利以后又能怎么样呢？敌死我生，原来赖以生存的动力瞬间消失，根本来不及品尝胜利的滋味，随之而来的只有孤独与落寞，未来一片苍茫。

　　他们不约而同地把略含惆怅的目光投向远方。伤痕累累的夕阳已经厌倦地隐退，残余的血色将鳞云染得灰紫，如薄刃的血锈。尤其明暗交接的云际，青晕发紫，犹如烟花女子睡眠不足的眼帘，低沉下流露多少的凄楚。

　　暮色渐重，黑紫的远山肃穆凝重。群山巍巍，山脉绵延，令人逸兴遄飞。

　　二位少年的心头压抑，脸色忧愁。

　　夏完淳幽然叹口气，伤感而眷恋地说：“今日一别，不知何时再见？”

　　辰风的心中酸楚，却故作平静。“有缘就能相逢，何必儿女情长。”

　　说了一番关切的话后，二人相互辞别。

　　风萧萧，草瑟瑟。

　　辰风毅然转身促走了几十步，忍不住又回望夏完淳，心中忽然涌起一股难舍难分的情愫。他霍然疾回紧拥着完淳许久，旋即决然离去。忧伤而落寂的身影渐渐地消逝在浓郁的暮色中。

　　夏完淳独立伫立在寥寂的原野，心情很久不能平复。

　　江湖从此新添一则风靡多时谚语：

　　天下华亭第一村，占尽风流溢乾坤，闪电流星极光剑，少年英雄夏完淳。