陈琦和姜上一路上并没遇到什么阻拦，谁都知道陈琦现在是丞相身边的红人，过关时也就没有什么阻拦，这就让他们行进的速度快了很多。
又加上姜上从小就生活在山林间，没有来其他王公贵族的娇气，等到金明和镇国公居住的地方时，远要比他预计的快了许多。
至于这周围的田婴布下的探子，察觉到异样的时候已经晚了，等回禀到田婴那里时，他只能怒叹一声养虎为患。
金明和姜上的见面气氛很好，两人第一眼就相互喜欢上了对方，姜上喜欢这个金大人的慈祥和蔼，金明喜欢这个孩子的灵动，至于镇国公，已经沦为他们之间的酱油角色了。
而且金明当机立断，收了姜上做他的关门弟子。
今后他这个执棋人就要将这个关门弟子当作他最重要的一颗棋子了，天下大事，他将尽力让这颗棋子力挽狂澜。
也就是在姜上和陈琦来这个院落后不久，一只约有千人的军队从远处而来，周边的探子纷纷回避。
军队是金明让方清明派过来的，因为如果没有军队护住，姜上和陈琦两人怕是走不到齐国都城的。
“金大人，看来我们两个就要再此分别咯。”镇国公轻笑道。
金明有些无奈，道：“不是我不愿意陪镇国公到最后，只是……身不由己啊！”
镇国公也是苦笑。
小环端着茶水进来，上次突入起来的齐王让她不敢再放肆，放下茶水后她就很识趣的要离开，想不到镇国公却突然说道：“小环，接下来的时日恐怕就只有你和我相依为命咯。”
小环一头雾水，不解问道：“那金大人呢？”
“他呀，一辈子劳碌命，怕是不到死的那天都轻松不了了。”镇国公不只是讽刺还是觉得金明可怜。
金明也很配合，道：“没什么大事，其实就是有些事情要处理，接下来这段时间就要你好好照顾镇国公了。”
也许是长久以来的习惯使然，小环竟然松了一口气，道：“太好了，终于可以少洗一个人的衣服了！”随即她有觉得好像有哪里没对，忙解释道：“我不是这个意思，只是觉得有些劳累而已……”她不说还好，一解释反倒是更加说不清了。
金明上前轻巧一下小环的额头，笑道：“这丫头就是给宠坏了。”
小环两眼泪汪汪，姜上问道：“师父你怎么欺负小姐姐啊。”
金明气笑，反手又给了姜上一个板栗，笑骂道：“才进门多久，就学着人家胳膊肘往外拐了？”
姜上莫名其妙道：“难道说小姐姐和师父不是一家人？”
这个问话让小环顿时紧张起来，她不过就是个丫鬟而已，只不过就是仗着两个老人的脾气好才无法无天的，所以严格算来他只能算是一个外人，但她同时又很期待金明回答就是一家人，所以她一双眼睛想看金明又不敢看。
“是，难道你不觉得这么不尊老就该教训吗？”
姜上点头，小环眼睛突然湿润了。
“小姐姐哭了。”姜上说道。
“别管她，活该被打。”金明笑说，姜上当然不知道小环为什么会哭，只觉得应该是师父下手太重了点，才把小姐姐打哭的吧，他小声和金明说道：“师父，下次你别出手那么重了，很疼的。”金明没来由的大笑起来。
然而小环却哭得更大声了。
姜上以为肯定是因为师父要和他一起走了，小姐姐舍不得才哭的，就走到小环身边安慰道：“小姐姐不哭，我求师父带你一起去就是了。”
只是当他刚转头看金明的时候，金明却坚定的摇了摇头，说道：“这一去太危险了。”姜上不再说话，心里多少有些内疚，他觉得肯定是因为他的缘故才让师父他们的处境变得危险，因为这一路走来，无论是长生叔叔还是罗爷爷，又或者是这个陈爷爷都是小心翼翼的。
金明何等聪明，一看姜上的表情就知道姜上心里在想什么，便在一旁安慰道：“齐王，这不是你的责任，反而是我让你受连累了。”作为两个执棋人中的一个，金明自然要选择一个作为主将的棋子，而这个棋子便是这个还未成年的齐王，所以从某种程度上说，其实是金明连累了姜上才是。
可姜上的小心眼又怎么能想得明白呢？
……
大秦的军队和齐国的军队已经能够对峙，姜氏后裔出现的消息然旧六国军队军心大振。
更有方清明的指挥，有模有样。
现在的大秦军队和齐国军队对峙，其余五国的军队也开始有了动向。
小桃花站在大军前头，看着那个曾经和他并肩作战的方清明一阵火大，不觉就骂道：“好你个方清明，大秦给你官，给你好吃好喝，你竟然跑到这里来与大秦为敌，你心里过意得过去吗？！”
方清明冷笑，道：“小桃花，大秦对我好吗？我方家一门就是因大秦灭族，你说我能在帮灭族仇人吗？”
“那是方清由咎由自取，也是他方文堂自大，难道你们看出来，如果陛下要灭你一族，你能逃得掉？你能到这里来？白眼狼！”小桃花有些激动了。
“真是如此吗？”方清明反问道。
“不是如此吗？”小桃花反问。
方清明颇为嘲笑的说道：“那你就没有想过他不杀我是因为我对他还有用？又或者说我在镇国公那里，他不敢对我动手？”
小桃花蔑视的看了一眼方清明，道：“你们这些人心思复杂，我想不明白，就算是明白的事情也给你整不明白了！今天我来这里是给你最后一次警告，我不愿意和你兵戎相见，若是你依旧坚持，那明天我们就只能战场上见了，到时候你就不要怪我无情了！”
“那我就只能会你一句，咱们战场上见吧！”方清明说得决绝，小桃花冷哼一声，挥军回军营去了。
方清明自然带着军队回道营帐，准备明天的战事。
……
小桃花在营帐内并没有想太多，具探子回报，旧六国的军队虽然在周边集结，却没有要动的打算，至多就是一个坐山观虎斗，顺便来个顺水摸鱼，不过数倍于齐国军队的大秦军队自然不会怕他们，他已经分出一部分军队去抵挡旧六国的军队，相信看到这支军队旧六国的军队不敢轻举妄动，等到灭了齐国，他也会考虑挥军破敌。
他命令各个巡逻的队伍加强戒备，将领军士做到人不卸甲，马不卸鞍防止齐国军队偷袭。
然而他却忽略了军中的三个人，南越的陈莫礼、段玉良、铁雷，这三个人没有什么特别动向，但有一个命令已经悄悄在铁雷的赤雷营传下，等到开战他们就会伺机而作，这些日子他们也感受到了大秦的风云涌动，如果不是这场战事，他们怕是已经到京城去成了笼中鸟了。
作为文人的段玉良也悄悄的离开了军营，明天战事一起，怕是他这样的文人想走都走不掉了。
……
齐国军营这边有不同的命令朝不同的方向传去，方清明的想法其实和小桃花想法极为相似，他不会老老实实等着证明迎敌，他颁下命令，今晚袭营。
并且命令任何人不得出营，若是发现有人有异常，格杀勿论。
齐国军队当中有人质疑方清明的命令，既然这边想到袭营这个方法，那对方肯定也能想到，要是在莹中设下埋伏，那他们的损失就大了。
当他们去找身为主将的方清明时，方清明自然笑道：“这个不用担心，我自然有能克敌制胜的方法！”说得倒是简单，但各个军士还是忧心忡忡。
这一点方清明没做过多的解释让他们安心，只是告诉他们下去准备，袭营的号角声响起的时候，任何人如有畏首不前，杀无赦！
其他五国接到齐国军队的命令之后也做了各自准备，他们已经明白六国一荣俱荣，一损俱损的道理。
几乎没有一个国家的军队有退缩的迹象。
凌晨十分，军营窸窸窣窣的声音响起，旧六国军队从四方开始靠拢，小桃花接到消息，大笑，既然他们这么急着来送死，他也不用吝啬，他披上战甲上马，直接向着齐国军队这方而行，其他部署也都快速跟上。
齐国军队的军士本来就想着是暗袭的，没想到他们一进来就遇到了小桃花带领的军队，其他挤过的军队同样遇到了其他将领带领的军队阻拦，一时间有些错愕，有些慌乱。
“方清明，我好心给你一天的时间考虑，想不到你竟然这么回报我，算是我看错人了！”小桃花长刀一指，嘴里轻吐一字，杀！
顿时大秦的军队气势如虹，齐国的军队也不甘示弱，他们都知道一退，他们就得死！而在其他方向，这样的战事都已经开始，双方战士没有哪个人怯懦，尽皆奋勇杀敌，一时间战事焦灼起来，局面很快就朝着一场持久战的方向发展。