京畿，天京。
正值清晨，天上却还是灰蒙蒙的，天京地处北方，冬日更是干燥寒冷，好在能够在内宫之中当差的，基本都是武者，对这般天气倒是不太在意。不过，让朝中文武百官都在意的是，昨日天京下了今年的第一场雪，这般祥瑞自然是要早早向圣上贺喜。
金銮殿之内，文武百官已经身着官服，手持笏板，静立候驾。大殿之中，众人皆是肃目以待，眼睛只敢直视着前方，生怕自己的一举一动违反了哪般礼法。
“宣！圣上驾到！”大殿门口的小太监扯着嗓子大声喊道。
众官员一听连忙收拾衣襟，准备跪下，却只见一道残影从他们身边掠过，随后大殿之前本是空荡荡的龙椅之上，便出现了一个衣金带红之男子，眉宇之中尽显威严，一举一动似乎都牵动着天下。正是周皇。
“众卿免礼。”他的声音平平淡淡，不大不小，却是清楚传进了每个人的耳朵里。“可有要事禀报？”
众官员稍稍松了一口气，在开始议事之后，他们才可稍稍轻松一点，周皇也只有在这种时候会显得宽宏大度，不计较臣子们的越礼行为。
只见在人群中的最前部，一身绯色官服，材魁梧异常，面部须发丛生的刚猛男子出列，扫了一眼手中的笏板，随后拱手行礼，上奏道：
“启禀圣上，我兵部接边关八百里急递，言大漠之中各部族因为入冬之后缺衣少粮，已经聚集数万人准备南下劫掠。特请陛下拨款白银三十万两以修筑工事，加征兵丁。”
“准。”
又是一白发苍颜的老人站出，同样是绯色官服，也与那壮汉一般行礼之后，上奏：“禀圣上，我户部接山东承宣布政使司公文，言山东各府受雪灾极重，数十万灾民无家可归，特请圣上拨款二十万两以赈济灾民，安抚百姓。”
“准。”
......
之后的各路官员都有呈报，所报之事从军事，民生，赋税，商贸这方面不等，但是所有的奏报最后都只有一个目的，要钱。
周皇面无表情地听着他们的呈报，无论所言何事，皆是一个“准”字，也无多言。
朝事很快便议完了，众官在行礼告退之后也连连离开了这庄严肃穆之地。而龙椅之上的周皇，却仍然一副面无表情之色，静坐在龙椅之上。
“主子，该走啦。”周皇身旁一红衣宦官轻轻提醒道。
周皇轻轻摇头，面露冷色，一声大喝，“这帮人，从我大周掏出了多少白银，最后又有几分落到了朕的百姓手里！”
那红衣宦官听罢惊慌地跪在周皇身旁，连连说道：“主子，奴婢不敢妄谈朝事，还请主子收回此言。”
“哼，要是易武在的话，他们能这般肆无忌惮？！”周皇气极之下，手掌往龙椅上一拍，竟然留下了三分深的掌印。“对了，那个会断息九刀的小子怎么样了？去！把周九恩叫来。”
“是！奴婢这就去。”那红衣宦官如释重负，连忙起身跑出大殿。
只一会儿的功夫，一白衣青年男子，飘飘若仙，白面无须，来到了金銮殿。这正是十二年前在扬州城的那位周公子，一眨眼一纪岁月过去了，他却还如十二年前一般少年风华。
“臣巡天卫指挥使周九恩参见圣上。”周公子没有下跪，只是拱手行拜礼，这也是他所受的恩宠之一。
“让你们关注的易武的消息怎么样了？”
“易武的消息...”周公子略一沉吟，“陛下是指那个孩童吧，他最近可是干了一件大事出来。”
“哦？何事？”周皇顿时来了兴趣。
“据臣手下汇报，那个易文会同当地数人一起刺杀了兴德县令。”
“为何？”
“据调查是那县令设计伏杀易文，且祸害当地一镇的商贸，当地商人迫于无奈只得杀而诛之。”
“哼。”周皇冷哼一声，“这种官杀了也对，朕真是要给他拍手称快。”
红衣宦官听罢赶紧上前打断周皇，“陛下！慎言呀，陛下要是这话传出去了，天下会乱的呀。”
“知道了，知道了。”周皇满不耐烦地挥挥手，转头继续看向周九恩，“对于这个人，你怎么看？”
周公子犹豫片刻，“陛下所说的这个人，是易武，还是易文。”
“这个人。”
“臣以为，此人尚且年幼而实力不俗，行事分寸拿捏合适，确实是个难得一见的苗子，只是...”
“只是如何？”
周公子又是犹豫了一会儿，似乎是下定决心才继续开口，“只是此人身上有一股挥之不散戾气，这倒是与那易武很像。如若陛下想要收为己用，恐怕还需敲打。”
“嗯...”周皇又是恢复了冷峻的神色，摸着下巴思索着，“你不建议朕把他收到巡天卫之中？”
“臣自然不敢违抗圣意，只是时候未到，况且此人尚在科举，臣以为让他先在仕途历练一段时间，再担任巡天卫，到时候必定是陛下的一把利刃。”
周皇听罢却是冷笑了一声，但不是在笑周公子，似在自嘲，“不知道朕还能不能看到那个时候。”
“主子！”那红衣宦官又是急得连忙打断周皇，“主子万万不可说这样的不吉之语啊。”
“行了行了，你们都退下吧。”周皇挥手作驱赶势，二人也是连忙行礼告退。
辉煌灿烂的金銮殿，只剩下周皇一个人冷清的坐在龙椅之上，看着下面空荡荡的大殿。不知为何，只有在这一瞬间，他才觉得自己是大周的皇帝，是天下的天子。
......
离天京两百里之外，一座普通而破旧的农庄。
随着京畿地区开始下初冬的第一场雪，佃户们也大都返回了自己的家中，这座农庄也就闲置了下来。只是今日，这座无人问津的农庄却迎来一群不速之客。
只见周围数道黑影闪过，在雪地上竟然一丝印痕都没有留下，那些黑影就消失在了农庄之内。
农庄之内没有点灯，但在场的六个人似乎都不在意。
“如何？没有人跟踪吧。”其中一人率先发问。
“哼，上直卫的那群人就是一群饭桶，他们发现不了我们。”对面一有些发福的中年男子不屑地哼了一声，皇帝直属的亲卫队在他们眼中也是不值一提。
“嘿嘿，你上次被上直卫那指挥使追杀了七百里，差点命都交待了，口气还这么大啊。”另一瘦小男子毫不客气出言讽刺。
“你！老子当时是不敢动手怕他叫增援来，不然他能不能活着回去都不好说。”
眼看着他们有越吵越烈之势，人群当中一黑衣女子只是轻轻开口，“别吵了。”
这声音很轻，甚至盖不过窗外呼啸的大雪，可方才那几个嬉笑玩闹之人却立马闭嘴，收敛了脸色，均是严肃至极。
“这次召集大家，也是计划发生了些许变化。”那女子见众人安静下来，也就开始今天的议程。
“计划？我们最近不都在蛰伏着吗，有何计划？”人群之中有人不解。
“那个执行了十二年的计划。”
“您是说...易武？！”
“没错。”那女子轻轻点头，
“他现在也才十二岁吧？能出现什么变化？”
女子轻笑一声，“易武易大人倒是想着除暴安良，把他们的县令给宰了。”
“切，宰个县令算个屁，老子还杀过皇子呢。”方才那胖子很是趾高气扬。
“话是这么说，不过，我们必须确保他万无一失。我们在朝廷埋下的棋子需要动一动了。”
“好，我明白了。”一瘦高男子点了点头，平日都是他负责收买各路官员，现在该是他们派上用场的时候了。
“唉，真不知道公主大人为什么对那小子那么上心。”那胖子叹了口气很是不满。
“呵呵呵，”女子银铃般的声音响彻在小小的屋舍之中，而后挂着一抹妖异的笑容，似是在自言自语：
“那当然了，他可是我们最重要的，棋子！”