杜玉清和范斯远两个人现在已经彼此非常熟悉，而且相互理解，相处起来日益轻松愉快，在外人看来就更显得温馨融洽，琴瑟和鸣了。有一天，杜文斌突然对杜玉清说：“看到你现在这个样子我就放心了。”
杜玉清一愣，不明其意。
杜文斌说：“你之前一直是个假小子，说话做事直来直去，我还担心你这样将来嫁人了虽然不至于吃亏，但要想和夫婿相处好却是很难。但现在看你和嘉善的相处我就放心了。我没想到你也能这样温柔，嘿嘿。”
杜玉清想想自己最近和范斯远的相处还真是如此，不论她的决策和行为如何骇世惊俗，范斯远总是能理解她，支持她，帮助她。在他对她的包容、支持甚至保护中，她的内心被一次次地打动，不知不觉越来越柔软，只要眼睛看见范斯远的身影，或者只要想到他，她的心里就仿佛温柔如水，充满了柔情蜜意。她也没有想到自己会变成这个样子，杜玉清恍然，自己这是真正爱上了范斯远了。虽然没有浓烈的欲生欲死的爱意，但她已经完全把范斯远这个人放在了眼里，放在了心里。她在意他的一举一动，同样，她的行为也总是落在了范斯远的心里，从而默默地支持她，帮助她。他们之间心心相印，虽然没有轰轰烈烈的感情，但我中有你，你中有我。她喜欢这样平实厚重的默契。等等，刚才大哥说什么：你之前一直是个假小子，说话做事直来直去，还说：我没想到你也能这样温柔，分明是说她原来不招人喜欢，容易得罪人是吧。
杜玉清得意地一笑，厚颜无耻地说道：“我本来就很温柔，只是原来没有遇到值得我温柔的人。”
杜文斌得罪人了犹不自知，还在继续调侃道：“哎呦，说你胖你就喘上了。如果几年前有人告诉我说我家三妹妹有一天能变得这样温柔贤惠，打死我也不会相信。实际啊不是你温柔是嘉善厉害，御人有术的，知道自己武力上打不过，就用诚意打动，把三妹妹变得百炼成钢绕指柔的。原来御妇之道和御人之道都是一样的，在以德而不以术，以柔而不以强。脸要笑得，腰要弯得，受教了，受教了。”他越说越不像话了。
他觉得杜玉清改变了许多，要是在以前他这些话他可是不敢说的，不然这个三妹妹说不定就会放下脸来生气了，但他没有想到的是他自己也改变了许多，放下了许多心里的包袱，为人变得放松豁达，喜欢和家人朋友开玩笑了，不然以他之前的风格不论思想和行为都是一本正经的，看见杜玉清和范斯远这样形影不离可能还会看不惯，觉得他们走得太近了伤风败俗，还会因此而看不起范斯远，觉得他总是听三妹妹的没有男子汉气概。
“你给我住嘴！”杜玉清气得抓起墙垛上的残雪就朝杜文斌扔过去，说她什么都可以，但杜文斌嘲笑到范斯远她就接受不了。
看到杜玉清露出生气嗔怪的眼神，杜文斌马上意识到自己说错话了，慌忙躲避，但嘴上还不饶人说道：“看看，真面目露出来了吧。我要告诉嘉善去，别被你的假象迷惑了，还是赶紧想辙如何驯服你这恶婆娘吧。”
“还说，还说！”杜玉清飞速地抓起更多的雪团朝杜文斌扔去，打得又准又狠。
“哎呦，哎呦。三妹妹，我知道我错了，住手，住手。”杜文斌狼狈地躲避着杜玉清的袭击，他这下知道了，他和范斯远在三妹妹的心中份量是不同的，她可以对妹夫很温柔很体贴，对他可是还会像以前一样凶悍的。
正在此时范斯远走进了院子，他看到是一副鸡飞狗跳的情景，杜文斌在前面上蹿下跳狼狈逃窜，杜玉清在后面奋力追赶。看见范斯远，杜文斌立刻审时度势，拔腿向他跑来告状。“妹夫，你看我刚说你们两句，三妹妹就喊打喊杀的，温良恭俭让哪去啦？赶紧的管管她，不然将来夫纲不振了。”他以为杜玉清因为会顾忌范斯远变得斯文起来。没想到杜玉清并没有停下脚步，他只得躲到范斯远背后，便躲避杜玉清的袭击边告状。
范斯远乐得哈哈大笑起来，说道：“该！谁让你乱说话了。“他刚才在院外听到杜文斌的话，他知道阿杏是为了他在教训杜文斌，他心里得意都来不及呢，怎么会去帮杜文斌？”她这是教训自己的哥哥，和我有什么关系？你这是兄纲不振吧！”得意之情溢于言表。
侍女们不敢在院子里明目张胆地观看，生怕惹恼了威严如山的将军，只能在窗前窥探，他们没想到平日被部下敬畏仰望杀伐果敢的将军在自己妹妹面前却是这样活泼开朗和低姿态，没想到女子也能活得这样恣意生动，不禁十分羡慕。而侍卫们都是一些亲近可靠的人，自然知道一些杜玉清的底细，对她的武功也是由衷的佩服，当然也不会多话。
兄妹二人打闹了一阵便就偃旗息鼓，进屋喝茶聊天去了。杜玉清知道大哥其实是为了她好，故意在范斯远面前抬高她，早已是铭感于心的。大哥姿态摆得低，杜玉清当然也不会让他没有面子。
过了初五杜玉清和范斯远就要往京城走，杜文斌自然是极力挽留，想让他们多住些日子，但他也知道他们肩负的责任，所以也就理解了他们的行为不再多阻拦，只是明里暗里加派了更多的人手保护他们。杜玉清儿人劝说不过也就随了他了。他们俩已经商量好了，这次回去不准备走来时的北线，而是准备取道南线，先到甘肃的天水，然后到西安，再到洛阳，然后北上。一是为了避开郑挺的偷袭阻拦，二当然也是为了能够游历更多的地方。这次他们两人就打扮成游山玩水的书生带着采薇和寿平等人一路逍遥自在轻车简路，而她购买的那些货物则交给当地的商队带回京城。
天水得名，源自于“天河注水”的传说。因为此湖水“春不涸，夏不溢，四季滢然”，此地便山水灵秀，林木密茂，物产丰富，因而有“小江南”之称。一改他们对西北干涸物貌的印象，忍不住啧啧称奇。这天他们在街市上买了许多干粮食物准备第二天路上享用，在进客栈的时候迎面碰见一个黑廋的妇人，她大着肚子蹒跚着往外走，两人一个照面之下杜玉清就觉得眼熟，却想不起是谁。对方也是一愣，反应却是比她快，停下脚步冲着她微笑点头。杜玉清不得不也颔首示意，这再定睛一看竟然是郭良金！天下真是太小了，竟然在这里遇见这昔日的怨怼。她怎么变得这么瘦了？这样一来就和她母亲就有七分相似了，好在她脸上的笑容却比原来宽和温婉许多，杜玉清冲着她微笑却没有停下脚步，孔子说：以德报怨，何以报德？应该是“以直报怨，以德报德。”圣人尚且如此，她就更没有这么大度可以相逢一笑泯恩了，就当作一个陌生人吧。
郭良金回头看了好久，忍不住怅然若失，那真是一对妙目的璧人。她刚才首先看到的是范斯远，心里冒出来的第一个念头就是，这位俊逸潇洒的公子好面熟啊，就像她以前在杭州常见到的富贵公子般风流倜傥，不由得多看了几眼。那时她认为自己也是个高高在上的官宦小姐，将来必定会嫁一个这样玉树临风的如意郎君，因而行为总是飞扬跋扈的惹下了悔恨一生的大祸来。然后她下意识地去看这个公子身边的女伴，咋看之下便吓了一跳，竟然是杜玉清！真是说曹操曹操就到，人真是经不住念想。在外貌上杜玉清没有什么变化，她一眼便认出她来。这才恍然这位公子是范斯远，难怪这样惊才艳艳的。只是她没有想到的是昔日傲慢的他变得成熟稳重，仿佛从高高在上的天界降落到了人间，虽然少了一分引人注目的仙气，多了一分世俗的烟火味道，但更踏实俊朗。
他回头笑着和杜玉清说了什么，对她熟视无睹毫无察觉，仿佛他的整个世界只有杜玉清一个人的存在。这个认知让她心如刀绞，百般不是滋味。曾几何时她也是个可以比肩而立的人，如今却只能站在这旮旯角落羡慕地仰望着他们。当年在杭州的生活就像天堂一般，如今仿佛只存在她的梦里。如果现在她能回到杭州，她会好好珍惜自己的生活，谨言慎行，敬畏神明，不会再认为自己老子天下第一，什么都敢乱来。可惜，老天不再会给她机会了，一失足成千古恨，她再难回头了。
这时，从客栈里走出一个吏胥打扮的青年，骂道：“你这个死人，打个酒去了那么久，耽误了老子喝酒，老子揍你。”
“就来，就来。”郭良金的所有绮梦顿时烟消云散，她慌里慌张地往门口奔去。
回到京城，见到了耿家辉才知道林隆进老爷子并不相信他，没有把信件交给他，好说歹说都没用。说是一定要亲眼见到杜玉清，亲口听她说事情的经过他才相信这个真相。杜玉清吓了一跳，没想到这单纯的老爷子竟然这么执拗，幸亏她和范斯远因为心中有事没有在路上多耽搁，否则真要误事了。于是火急火燎赶忙前去见林老爷子。
原来高西城诓骗林老爷子说：他发现程炫君谋反，准备去揭发他。为了以防万一让林老爷子带着这些重要的证据躲避起来，直到自己去找他。老爷子本身就是忠义正直的人，又是心爱的徒弟交代的事，哪里还会怀疑？所以一直忠心耿耿地躲在这庄子里等消息，听耿家辉说了此事，心里实在接受不了，万分不信，自然不肯交出信件。
杜玉清见到林老爷子仔细地说了事情的原委，最后说道：“高西城给我说：第一次见到您时，您给了他一盆米饭，一碗肉，那是他第一次吃肉，他没有想到天下还有这么好的东西，他一连吃了七碗米饭，是您怕他积食硬是不让他再吃了。他那时还在心里责怪您，说您凭地小气，怎么才给这么点饭，让他没有吃饱。后来这一直是你们之间的一个笑话。”林老爷子顿时老泪纵横，说道：“这孩子可怜哪，来我这之前从来没有吃饱过饭，更不用说吃过肉了，后来他和师兄弟们一起吃饭时都是用抢的，又快又狠，跟头狼似的，因而他的师兄弟们都不怎么待见他。”说罢，抹了一把泪水说：“你这样说我就相信了，这孩子就是这样的性子，脑子聪明但谁也不相信，没想到最后连我这个师父竟然也瞒着。我知道他是被人遗弃，但不知道他父亲竟然是郑挺，这孩子也是魔障了，心里有太多的怨和恨啊。”
杜玉清也唏嘘不已，高西城此人不可不谓头脑聪明，这么大的一个局自己一个人竟然编得天衣无缝，骗过了总兵程炫君，骗过了自己的父亲，骗过了自己的师父，可惜终究是没有办法骗过老天。
林隆进老爷子把信件交给杜玉清，坚决不顾她的挽留，回去了陕西。