采苓来报邓新杰要见她时，杜玉清正在清洗毛笔，收拾桌面。听到采苓的话，她手上的动作顿了一下，这个时候邓新杰忽然超乎常礼来见她想必是有什么要事，杜玉清当即吩咐把他请到父亲的书房去。虽然这个人对于杜玉清来说实在算是个陌生人，但从他的画风和行事风格来看，杜玉清觉得他应该是位正人君子，不会因为什么莫名其妙的事情来找她，尽管已经有莫名其妙的关于自己和他相好的谣传。

　　父亲书房已经重新整理过了，恢复了父亲在时的井井有条状态，完全看不出昨日被抄检时的凌乱。杜玉清坐在那里，还来不及伤感，突觉房间门口一暗，抬眼看见一个颀长高大的身影快步走了进来。邓新杰在容貌上比不上范斯远斯文俊秀，但另一一种北方人的俊朗挺拔。

　　双方见礼，

　　“杜大小姐。”

　　“邓三公子。”

　　因为男女大防，杜玉清就没有请他坐下。于是两人都是站着。邓新杰面无表情绷着一张脸，单刀直入地说：“我已经听闻了令尊的事情，也让人去打听了，但还没有消息传来，今天特此上门来想了解一下详情。”

　　杜玉清心里涌上一股暖流，在人人唯恐避之不及的时候邓新杰能够挺身而出，这份心意就够杜玉清感动的了。于是杜玉清把自己知道的事情始末叙述了一遍，邓新杰严肃地听着，但他眼睛望着杜玉清的时候不由自主地流露出同情和关切的神情。杜玉清心里不由地一颤，虽然她极力保持着平静，但还是在自己的语调上听到了一丝委屈的含义，禁不住有些汗颜，自己怎么就因为人家的一个眼神就变得软弱了？怪不得总是有落难小姐死心塌地爱上仗义救助公子的故事，是因为她太脆弱了，把他的出现看成是解救自己的白马王子，是她黑暗生活中的阳光。哪怕他只是寻常人物，只是恰逢其会而已。

　　呸呸呸！杜玉清在内心唾骂着自己。杜玉清啊杜玉清，你也太无能太脆弱了吧。于是用更平淡的口气叙述着事情经历。

　　邓新杰默默地听着，没有察觉到杜玉清一瞬之间竟然经历过这么多的反思。他思忖了一会说：“以我对杜大人品行和为人的了解，我相信杜大人是冤枉的，必会沉冤得雪。”

　　有了刚才的心里警戒，杜玉清尽管对邓新杰的话有些感动，但面上并没有过分地显示而是十分客气地谢了。邓新杰接着说：“我这里还会继续帮忙去打听消息，但因为身份关系，我这里只能旁敲侧击，你如果着急不妨直接找家里人上门去向我父亲求助。内院的人不一定了解官场文化，有时候迂回曲折不如单刀直入来得迅速且效果显著。”

　　杜玉清恍然，一下明白了邓新杰的意思。对呀，官场上最重要的就是名誉了。趋炎附势踩低拜高虽然是官场上的常态，但做得太过分了还是会招人唾弃的，何况官场上的事还是请教官场上的人才明白。自己按习惯走夫人内线，迂回曲折耽误时间不说，还可能因为内院女人狭隘的眼界根本进不了实质阶段。自己竟然没有想到这一点，还是脑筋动得不够，思维太单一了。于是豁然开朗的杜玉清诚心诚意地向邓新杰道谢。

　　邓新杰眼见着杜玉清原来如水般平静的眼睛突然亮了起来，仿佛黑夜忽然点了一只火把，瞬间熊熊燃烧起来，整个人变得鲜活而耀眼起来，邓新杰原本砰砰急跳的心瞬间又是高兴，又是灼痛，世界上最痛苦的事情莫过于最美好的事物摆在你的面前，你仿佛唾手可得却永远无法触及。邓新杰突然想起《诗经蒹葭》中的诗句：“蒹葭苍苍，白露为霜。所谓伊人，在水一方。”就是因为得不到才更美好吧，他痛苦地想。他移开自己的视线，看到右边墙上挂着一幅观世音菩萨像，菩萨神采奕奕，脚踩青色莲花，手持杨柳、水瓶乘云而来。菩萨气质雍容，好像有看透一切悲苦的怜悯和慈祥。邓新杰心里平静了下来，熟悉杜玉清风格的他一下猜出这是杜玉清的作品，尽管一年了没有再看见过她的作品；尽管这不是花卉工笔画而是人物画；尽管该画的笔法是如此刚健秀逸、圆润生动，俨然有了大家风范。但反复揣摩过她的习作的邓新杰还是认定了这是杜玉清的作品，他走近一看，果然在左下角看到了为“青衣居士”的落款，旁边还钤着一枚“甘棠丹青”的小印。再也没有疑问了，他的心里有些激动，“杜”的原意就是甘棠。在《说文解字》中就有：“?杜，甘棠也”的说法。

　　邓新杰抑制住自己激动的心情，笑着对杜玉清说：“我很喜欢这幅画，不知能割爱否？”杜玉清愣了一下，她不知为什么邓新杰会在这个时候突兀地提出了这样的要求，邓新杰似乎也觉察出自己的无礼，连忙补充说：“正巧我祖母不久要过寿，我正缺一件孝敬她老人家的礼物。故此不揣冒昧请师妹割爱了。”

　　师妹？杜玉清对邓新杰突然变化的称呼愣了一下，对哦，他们同样拜了谢谦为师，按道理他们的确是师兄妹。可是邓新杰这样突兀向她讨要这幅画还是不符合常理，但杜玉清见过他在赛船时的不羁行为，对他不按常礼行事多少也就释然了。况且他并不知道这是自己的画作，又是送给自己祖母的寿礼，杜玉清自然也就顺水推舟地答应了，上前拿下这幅立轴交给了邓新杰。她完全没有料到邓新杰已经知道了自己的底细，更没有料到对方只是爱屋及乌，借此满足自己“匪女之为美，美人之贻”的遐想。

　　邓新杰十分高兴，两人又聊了一会儿书画，邓新杰提出了告辞，快出门时他突然停下了脚步，回头对杜玉清说：“我父亲也喜欢书画，最近尤喜欢莲池大师的作品，谈话时不妨从此入手。”

　　杜玉清送别邓新杰后不由感叹，人说：锦上添花容易，雪中送炭难。难，是因为未来要承担风险，多少人为了自保因而却步。邓新杰在此时却能挺身，这份情义足以让她铭记于心。另外就是造化弄人，因缘流转。没想到最后的缘还要结在莲池大师身上。这个世界很有意思，你一心要脱离红尘，红尘却念念不忘于你。有人星夜赶考，有人辞官归乡。因缘际会而已。

　　确立了要直接上门拜访邓巡抚的事，但在安排谁去拜访上又遇到了难题。常胜的身份不够，自己又是一个女子，如果二哥、四哥他们在就好了，可以父亲子侄的名义上门，都比自己作为杜家小姐身份上门方便稳妥。子侄？等等！杜玉清突然想到了一个主意，自己完全可以扮作另一个子侄呀，她已经多次为了在外边出行方便而穿男装了，不在乎再多一次。虽然有被人认出的风险，但眼下的当务之急是打听到父亲的情况，其它的就顾不了许多了。

　　杜玉清回到房间，在更衣化妆的当儿，采薇急急忙忙地回来报告说：“常管家回来了，在书房等着您呢。”杜玉清放下手中东西，连忙往书房走去。