时间到了十一月下旬，小黑带着宋培熊回到了吉祥。

　　在大夏算是见过世面的宋大将军，到了吉祥反倒不知所措起来。

　　“吉祥与你想象中的可是不同？”小黑问。

　　“到处都是朝气蓬勃的感觉，大夏比不了。”宋培熊有感而发。

　　“不是大夏比不了，而是大夏没有新鲜的空气和土壤，养不出这种朝气罢了。”

　　涉及政治，熊培雄就谨慎多了，能不说的就不说。

　　小黑见状，也就不在这方面聊太多，将他领到祥园后，就离开了。

　　王玄同清儿、静儿、北峰一家子，早已在院门外等候多时了。

　　清儿见到宋培熊后，一双眼就没离开过他，越看眼眶就越红。

　　“宋将军，事关你和清儿的身世，所以不得不请你走这一遭，怠慢之处还请见谅，咱们里面说。”王玄把宋培熊迎进了书房，清儿也跟在了后面，两孩子倒是被保姆接走了。

　　给对方倒了杯水后，王玄就在一边坐着，把时间和空间都交给了清儿。

　　外面，静儿带着弟弟荡着秋千，阵阵‘咯咯’声在园内游荡；保姆们则在一旁做着针线活，家养的几只剪了翅膀的野鸡，也在不停追逐打闹着；就连几只不知名的鸟儿，也在院内觅食，时而跳跃，时而扑闪着翅膀。

　　傍晚，玩累了的姐弟二人，躺在沙发上打着盹，倔强的不肯入睡。

　　厨房开始传来阵阵香气，使人食欲大增，北峰就是被香味勾醒的，转着圆溜溜的大眼睛，寻找着香味的发源地。

　　这时，书房的门终于开了。

　　清儿红肿着眼，拉着宋培熊的胳膊就往餐厅走去，“阿兄，夏州城就不要再待了，大娘一家都接来吉祥，也好让我好好感谢他们这些年来对你的照顾。”

　　王玄也在旁劝道：“是啊，老人家辛苦了一辈子，也让我们尽尽孝心。”

　　宋培熊只是傻傻的点着头，短短的几步路，愣是走出一身汗来。

　　尽管有所猜测，可事到临头身份的突然转换，让他失去了往日身为军人的从容，眼下连道都不会走了。

　　自己居然是吉祥王的大舅子！

　　他现在的头，还是晕乎乎的。

　　他的玉佩、记忆中的点滴，今天都有了答案。

　　原以为，这种事情只会发生在别人身上，或是存在于故事中，没想到自己倒成了传说中的幸运儿，命运是多么的难以捉摸。

　　“我，明天就回去，把娘他们一家都接来。”

　　清儿见堂兄同意了她的要求，就笑着道：“让黑总管再辛苦一趟吧，你就别回去了。”

　　宋培熊还待争取一二，就被王玄的话打断了。

　　“大夏时局不稳，你若是回去，怕就不好再出来了，小黑去过一次，大娘自是认得她的，你就把心放在肚子里，还是想想在哪建房子才好吧。”

　　见妹夫说的在理，宋培熊也就不再坚持，傻乐着点了点头。

　　“你俩过来，这是你们大舅，下次要记得叫人。”清儿对着王静和北峰介绍着堂兄。

　　“大舅！”王静甜甜的叫了声。

　　“哎！”宋培熊的眼睛都要看不见了，这可是有着血脉联系的外甥女，那感觉和弟弟的孩子叫起来，截然不同。

　　“大丢！”这是北峰，咬字还不清楚。

　　“哎！”

　　即便如此，宋培熊还是开心的找不到北，放肆的抱起北峰，用他那有些坚硬的胡茬子，一个劲的磨蹭外甥的脸，直到北峰呼痛，才恋恋不舍的放他下来。

　　……

　　五门峡。

　　到了十一月底，已经没有胡越百姓南下了，这让一向心狠的余波，都不愉快起来。

　　胡越旧王科尔，则在吉祥人的‘护卫’下，南下吉祥。

　　稍晚些时候，探子传来消息，说是色目人扩建了星峰城，大军正源源不断往那里集结。

　　到了三十号这天，气温已降到了需要穿棉袄的地步，色目人却在此时发起了进攻。

　　“余帅，对方分兵两路，水路是披了铁甲的战舰，装了明轮。”

　　探子的话，让余波陷入了深思。

　　色目人早前可都是风帆战舰，需要借助水流和风向，来为船只提供前进的动力，在星耀河这种狭窄的水域中，几乎寸步难行，更别说从水路进攻五门峡了。

　　眼下虽然是枯水期，可星耀河并未断流，仍倔强的一路向北，直到东汇入海。

　　在这种情况下，色目人的战舰是无法南下的。

　　可他们却研制出了吉祥才有的明轮，这给余波提了醒，若是双方进入持久战，对方会否也能研制出蒸汽铁甲舰来？

　　这个突然冒出来的想法，把他自己吓了一跳之余，就像野火一样，越烧越旺，一发不可收拾。

　　于是他很是严肃的对着传令兵道：“立刻把这消息传回大本营，色目人有很强的模仿能力，越是耗下去，我们就越被动。”

　　传令兵领命而去。

　　现场众人皆面有忧色，就连身子渐好的曹帅，也是愁眉不展。

　　他是被余波硬留下来的，至于目的，哼，不外乎是贪图他的才能罢了。

　　这是曹帅常挂在嘴边的一句话，余波倒是大方的承认了。

　　老小子面皮厚，索性就随他吧，这是余波对小校说的话。

　　二人就这么相爱相杀，倒也是众人调剂日常的一番佳话。

　　所以，外敌当前之下，曹帅也就大度了一回，将吉祥吞并大夏六领之事束之高阁，专心研究起对敌策略来。

　　此时听闻色目人已经研制出了明轮战舰，诧异之余，也有着同余波一般的担忧，如此下去何时是个头？

　　“短短一年时间，对方就有如此进步，假以时日，还不知会发展成什么样子，吉祥既然有能力硬捍对方，就不要再拖下去了。”

　　老帅的话虽然在理，却也有埋怨吉祥人出工不出力，拿对方练兵的意思在内。

　　这话余波是听不得的，于是就反驳道：“曹帅可别这么说，吉祥若真能砍瓜切菜般就将色目人消灭了，哪还等到如今？”

　　这话明着是辩解，实则是警告。

　　在场的也就秦小校和曹帅听懂了。

　　余波话中的意思是，吉祥真能如此简单的消灭色目人，那么消灭起远弱于色目人的大夏人来，岂不更加容易？那吉祥还费什么劲，直接灭了色目，再回头灭了大夏，称霸星耀大陆岂不更痛快？

　　所以老帅听了余波的回答，气的胡子都竖了起来，举着颤抖的手指着余波，‘你、你、你’了半天，也没说出句完整的话来。

　　倒是一旁的小校，轻拍老帅后背，劝他莫要激动，才让他缓过这口气来。

　　然后他就任性的扭过头，不看余波，自己在那生闷气。

　　“这是水路的情况，陆路的呢？”余波又回到了正常轨道上来。

　　“色目人分成两队，一队在河西山脚凿山开路，一队沿着河东山脚的小道而来，目前已在峡谷建了简易工事。”

　　余波皱着眉，道：“看样，色目人打算稳步推进了，诸位怎么看？”

　　说是问大家，实则是问老帅和小校。

　　眼下也就这二人能给他提些可靠的建议来，不然他何苦留着曹帅，不让他回去复命。

　　秦小校道：“色目人虽水陆并进，来势汹汹，实则水陆两虚。”

　　众人一副你为何这么说的表情，倒是转过头的老帅，若有所思的点了点头。

　　“怎么讲？”余波问。

　　“我们在五门峡两岸设立了密集的岸防炮台，对方不可能不知。以炮台群的密度，色目人的战舰是无论如何都不可能突破进来的。既然战舰受阻不得前，那依靠舰炮支援的陆军又岂会孤军深入？即便孤军深入，在西面是河，东面是悬崖峭壁的小道上，又如何是我们的对手？”

　　小校此言一出，众人皆点头称是，一副我也是这么认为的表情。

　　余波就问：“既然注定无功，色目人为何还要南下来犯？”

　　小校道：“这就不知了，也许是为了试探我方虚实，也许只是例行进攻。”

　　而此时的曹帅，也忍不住开了口，“色目人一年多的时间，就先后灭了西周、胡越两国，霸占了大半星耀大陆，更加富庶的大夏当然是他们的最爱。接连的胜利，既能增加己方士气，也能使其狂妄自大，此乃是把双刃剑，全看指挥官的综合能力。”

　　这话说得在理，连小校都点头表示认同。

　　曹帅又道：“不管此次战况如何，都不会动摇他们南下的决心，所以我们要做的事，太多太多。”

　　余波就接话道：“是啊，星耀风雨飘摇，只余大夏和吉祥两国并存，我国主已从星南道调兵北上来援，誓与外敌纠缠到底，还望诸位同心协力，共谋大事。”

　　这话对于吉祥人来说，倒不觉得有什么，但是对于大夏的曹帅就不同了。

　　吉祥王从星南道调兵，绝对是重大事件。

　　这至少说明吉祥的那位，已经把色目人摆在了同等的位置上，接下来要拼的就是损耗了。

　　连吉祥都要靠拼损耗才能战胜的对手，也从侧面说明了色目人的强大。

　　同时，也暴露了吉祥人的底牌。

　　人多地广（疫前）的南大陆，就是吉祥取之不尽用之不竭的财富之源。

　　这是吉祥人的底气，却是大夏人的晦气。

　　花甲之年的老帅，也不得不为夏州城的那位道一声‘不公’，除此外，他也束手无策。

　　这时余波又道：“只怪我军新兵居多，难以大用，所以陆路的阻击战就由曹帅负责，我吉祥新二团一并交由曹帅指挥。”

　　看似轻描淡写的作战方案，却透漏出一个明显的政治信号，余波信任曹帅，或者说吉祥信任他曹某人。

　　这可不是一件寻常事。

　　吉祥人为了留住指挥权，敢在星峰城大开杀戒。

　　此时却在环境相对宽松的条件下，将一个团一千五百人，连同兵器全交由大夏人指挥，这说明了什么？

　　至少在曹帅看来，这是给他挖的一个坑。

　　他这个半只脚已踏进棺材的人，临老了偏偏就舍不得吉祥人下的这个铒，义无反顾的就咬了上去。

　　究其原因只有一点，能够指挥吉祥军，是众多将帅的终极目标！

　　大夏与吉祥交战数场，没赢过一场，哪怕惨胜都达不到。

　　吉祥军人在大夏军方指挥官的眼中，俨然是整个星耀大陆最耀眼的存在。

　　而一手缔造出如此强大军队的吉祥王，已然成为大夏军方私底下公认的一代名帅，没有之一。

　　如今有机会指挥吉祥军队，老帅心中除了激动，就是责任。

　　在吉祥将帅的指挥下，吉祥军队攻无不克战无不胜。若是到了他的手底下，开局就吃了败仗，让他的老脸往哪搁？

　　此外，吉祥军是一支神秘非常的军队。

　　不说战法、不说兵器、不说纪律，单说吉祥军人的素质，就是各方竞相研究的课题。

　　广为外界所知的三三制、步兵操典、饮食搭配、综合训练等项目，也都只学了个形似，却达不到吉祥军人具有的效果。

　　只能说是雾里看花，不明就里。

　　凡此种种，都是老帅咬铒的原因。

　　在老帅心中，倒有种朝闻道，夕可死的执着。