何家的老三是第一批返乡人员，今年二十一岁，八岁时就跟着父辈来到吉祥开荒，如今大哥和二哥在炼钢厂上班，他和媳妇在水泥厂上班。

　　在听到领地支持大家返乡探亲后，何父就张罗了起来。

　　老大、老二所在的炼钢厂生产任务重，走不开，所以就让三儿请了假，带上媳妇跟他一同回去看看，也算是了了一桩心愿。

　　他们是十二月一号乘船出发，四号抵达对岸，在吉祥驻外一号办事处安排下，乘坐漕帮船只返回老家。

　　何父的家在王都城外南面一千米远的何家庄，他们家以前除了种点水田外，还兼顾全庄的农具打造，也就是兼职打铁，人缘不错，当初举家离开时大家很是惋惜。

　　何三和他爹经过两日的跋涉后，终于来到了何家庄村头，按当地人的说法，城外头都是乡下，所以这里也是一片乡下景象。

　　进村的路还是那一条，上面铺了沙子，比何三印象中的泥土路好上不少。

　　村子周围树木稀少，除了房屋周围有归属的外，其他的基本被砍伐一空，留些矮小的灌木装点门面。不像吉祥，到处绿树成荫，鸟语花香。

　　庄前屋后的田里已是光秃秃的一片，庄家已经收完，下个农忙期要到三月份，所以村民们三三两两聚在一起聊天打屁。

　　老头子颤巍巍地带着儿子、儿媳往庄子里走去，步伐缓慢而又稳健。

　　庄头的一群人发现了三人，便仔细打量了起来，其中一个年纪约三十左右的壮汉好似认出了何三的父亲，张着嘴巴，手指着何父半天也没发出声来。

　　何父也仔细的打量着眼前的精壮汉子，试探着问道：“虎子？”

　　“你、你是何家三叔？”何小虎有点儿懵，都十几年过去了，居然还有再见之日。

　　“是我，趁着身子硬朗，又有点空闲便回来看看。”何父一边说着，一边打量着四周的一切。这些平日不显眼，不出众的半高土墙，不算挺拔的乘凉大树，甚至脚下爬的飞快的蚂蚁都深深吸引着何父，看什么都觉得亲切，有的甚至还保有十几年前离开时的影子。

　　不大会儿功夫，周围就聚满了人，何小虎的父亲出来把何父一家三口接进家中，关系较近的一些庄邻也跟了进去，大家都想知道这些年，这家人在那边过得怎样。

　　小虎的父亲叫何龙，比何父小三岁，于是便称何父为“欢哥”。何父名为何欢，同辈排行老三，所以才有小虎那句‘三叔’之语。

　　“欢哥这一走就是十二三年啊，还以为当年那一别就是永别了，没想到还有再见之日。”

　　何父也是感概，十天之前他也认为这辈子不会再回来了，没想到世事难料，阴差阳错之下居然就如此成行了。

　　“是啊，我也没想到能再回来，造化弄人啊。”何父也感慨了下，随后便问起何龙家今年的收成来，这是乡下人走亲戚常用的聊天方式，总能快速拉近关系。

　　“哎，还是老样子，一半都得交给东家，小虎家的今年又添了个男娃，日子过的紧巴巴的。”

　　一说到收成，何龙的脸色明显暗了下来，再不见初见何欢时的愉悦。

　　“不能吧，这些年何家庄就没啥变化？”何欢也有点奇怪，大夏都统一十几年了，日子不该如此才对。

　　他心中对乡亲们的生活水平多有猜测，不外乎好、或是差，但应该不比自己差多少才是。如今听何龙这么一说，再加上自己的观察，他们过的是真不如吉祥的新领民好。

　　“能有啥变化，这房子都修了多少次了，没钱建，也不敢建。新房子要交地皮税、建房税，买石材还得交交易税，不说人工费用和材料费，只是这些税款就够我们全家吃喝一年的用度了。你看这庄子里有新房么？现在谁家有钱还傻傻的盖房啊！”

　　大家也纷纷点头，建新房真的不划算。

　　“欢哥这次回来就不走了吧，这是老三吧，老大和老二呢？”何龙也试探着问何欢。

　　“这是我家老三和老三媳妇，老大和老二厂子里比较忙，走不开。少爷给我们提供了往返的船票，于是就趁着身子还硬朗，回来看看大家伙，过几日便回去了。”何欢说的不快，当提到孩子时，一脸的骄傲。

　　“厂子？什么厂子，南边现在也有作坊了？”一个年轻人有些差异的问道。

　　“嗨，厂子可多了，现在就有十几家，明年估计又有十几家新厂要建。”老头子一脸的不以为然，“我家老大和老二在炼钢厂，每月算上奖金有五到七枚金币的收入；老三和他媳妇在水泥厂，一月下来也能挣个十枚八枚的。不过啊都比不过永盛瓷器厂，那里的一线工人每月都有近十枚金币的收入！”

　　众人一脸呆滞，炼钢厂他们能猜到是干嘛的，水泥厂就不知道了。至于永盛瓷器何龙是知道的，东家就有一套永盛的茶具，听说花了老大的价码才从王都商人那里买来的，宝贝的很。

　　“欢哥，吉祥领现在发展的这么好了？按你刚才说法，这一年不得挣老多钱了？”另一同辈的中年人忍不住问道。

　　“这么和你说吧，前几年我们和赤焰的冲突你们可能不晓得，在那边，最好的年景也就混个温饱。但今年突然就建了好多的厂子，到处招工。被选上的人会有人手把手的教授技能，晚上还有人教识字读书，免费的，不要钱。”

　　说着，老头子理了理粗布外衣后接着道：“这中午啊管饭，说什么三菜一汤的，三儿说是两素一荤三个菜再加一份汤，管饱。老大老二他们是年初进的厂，老三是六月份进的，现在年底了，估计今年我们家能落下两百金币上下。”

　　老头子满面红光，就差把“我有钱”三个字写脸上了，不理众人痴呆的模样继续道：“老大家的闺女过完年就要进学堂读书了，老二家的还小，琢磨着给送到幼儿园去，这样老大媳妇和老二媳妇就可以到工地上帮忙做个饭、洗个衣服啥的，每月也不少挣。我寻思着，等明年年底攒够了钱，就在新城买三间临街铺面，再雇几个人手，男人在工厂上班，妇人就在家看店，风吹不到、雨打不着的。”

　　老头子还在描绘着他的安排，可众人已经认为他疯了，一家四口人挣钱，一年挣了近两百金币？

　　我特么一年到头也没偷懒，起的比鸡早、睡得比狗晚、吃得比猪差、干得比驴多，这才挣了多少？

　　也只是温饱之余稍有盈余罢了，你们只是到作坊做工就能挣这么多？

　　不会是抹不下脸面，打肿脸充胖子吧！

　　何三注意到了众人的反应，插嘴道：“是真的，一年前我们也不信，但是现在却是实实在在的发生了。怎么说呢，我们领地自从少爷继任领主后，就发生了一系列的变化，永盛瓷器你们可能知道，那么和安蚊香你们大部分人都该知道吧，那是我们吉祥领建业镇的工厂生产的。今年我们领买了近五千的奴隶，少爷废了他们的奴籍，改为吉祥籍，还分给他们房屋和田亩。如今他们有的在工厂做工，有的在城里做些小买卖，有的在家种地。我们今年建造了近十所学堂书院，适龄孩子都能进去读书识字。现在新城还在建设中，用的都是砖瓦水泥，建的又高又坚固……”

　　何三还待再说，却被他爹给拦住了。

　　“啊龙啊，信不信在你，我这次回来一是再看看生我养我的这片土地，了了牵挂；二是给你们传些消息。”

　　老头子把宣传部交代的任务仔细的说了一遍，又把大家震得不轻。

　　“过去就有房子和土地？”

　　“没有苛捐杂税？”

　　“我家娃儿也能进学堂读书？”

　　“我能进厂不？一个月给我两枚金币就成，只要两枚！”

　　大家七嘴八舌的争先问了起来，事关己身，众人不得不重视。

　　“你们领主为啥花钱买奴隶，还给房给土地啊，那不傻么？”一年轻人忍不住说道。

　　“我说的句句是真，我们那里有太多的地方有别于此处，我当初走时为的就是能过上今天的好日子，现今已超出期望太多，以后只会更好！至于购买奴隶，乃是为了青壮劳力，建了这么多厂子总得有人干活不是，那么多肥沃的土地总得有人耕种不是？虽然目前看着吃些亏，但长远看来并非如此。这些人获得了新生，对吉祥是感恩戴德，一直勤勤恳恳的在为吉祥建设出力。你们不知道，很多厂子都招了年轻妇人进去做工，工钱不比男人差。”

　　“妇人？那成何体统，跟一群老爷们整天混在一起的……”年轻人好似无法接受的样子。

　　“嘿，分工不一样，一天下来连见面的机会都很少，你又想到哪去了！”

　　“那还行，还行……”年轻人讪讪的笑道。

　　何父带着儿子儿媳在庄子里前前后后转了一圈，自家的老宅子早就没了，现在住着的是地主家的管事，他也不在乎。

　　遇到相熟的旧识，何父也会同他聊一聊，不经意间透露些吉祥的现状，引得大家心痒难耐。

　　何龙家特意杀了只圈养的野鸡，晚饭大伙都喝了不少劣酒，胡天海地的聊着过往的趣事，最终又聊回了吉祥现状上来。

　　何父一家在何家庄足足呆了四日，每日都有人前来询问吉祥之事，越来越仔细。

　　第五日，何欢一家三口带着何小虎离开了何家庄，老头子递给何龙两枚金币，说是住宿费和伙食费，两人推来推去僵持了许久，何龙才无奈收下！

　　何小虎前往吉祥是代表大伙探路的，要亲眼看看是真是假。如若是假，自己烂命一条，折了就折了；可如若是真，那大家就该琢磨琢磨以后的路要怎么走了。

　　同样的情形在各处上演着，底层的百姓大部分选择了相信，纷纷派代表过去探探虚实，这也是政务院所希望大家做的，不怕你怀疑，就怕你不来。

　　对于此事，一些领地官员却哈哈大笑，蛮荒之地也敢学人家来坑蒙拐骗？真真是个笑话。

　　不久后，吉祥返乡探亲者是个“可耻的骗子”这一说法甚嚣尘上，渐渐在中上层贵族传了开来，他们把探亲者形容为“虚伪、自大的骗子”、“谎言制造者”等等，常作为笑谈在各个宴会场所流传。

　　大王子得知这一消息后笑得前仰后合，言道吉祥也不是一无是处，起码还能搏得大家一笑。

　　吉祥各外驻外办事处也先后接到了消息，开始大肆宣扬吉祥的少爷领主，要花大价钱购进一种叫做小苏打的东西，连具体形状、可能存在的区域都有提及，只要携带样本前往就能得到一千金币的酬劳，只有相关消息也成，总之少不了好处。

　　宣传中有意无意的暗示，少爷领主年少贪玩，从一本游记中得知此物能够给食物添色不少，增加口感，为了每顿都有可口的吃食，不惜花费重金寻求。

　　消息传到贵族那里后，宴会上的笑料又多了一条，名为吃货领主的败家记！