一切如故，直到六月十五，马天复收到欧阳恭书信，说罗世佑即将抵达汝阳，让马天复做好准备。
书信极其简短，马天复将信封整个撕开看了看，没有第二张纸。好不容易等来合肥的人，还以为会有什么明确指示，结果就这么寥寥数语。对了，还有两笼信鸽。
马天复召集众人，商议对策。
“头儿，欧阳长老不特别指示，就说明按原计划行事，不需要特别准备。这里发生的事情他都清清楚楚，连我们每天吃什么菜拉几泡屎丁姑娘都报给他知道了，你还怕他忘了什么？”叶双对马天复如此郑重其事不以为然。他后面的话其实有点对丁灵不满的意思。丁灵的日报到后来无事可报，把叶双、胡晓林每天出入赌坊的事都顺带捎了上去，恰巧又被叶双得知。
马天复道：“现下情势我已经跟你们说过，湖广、关中两方并非如原先预计那般不堪一击，且金满楼之死已预示了争端一起必难善了。我们在这个时候拖罗世佑的后腿，不太好吧。”
叶双张了张嘴，没说话。李志成道：“我先声明，头儿你找我来是当打手的，对不？拿主意不关我事。”
一阵沉默，胡晓林擦了擦脸上的汗道：“丁姑娘，天太热了，劳烦你去打一桶井水来。”
马天复忙道：“王婆二凤他们都在隔壁，让她们去。”
丁灵笑笑道：“呵呵，我吧。我在这里，胡大哥有些话不方便说。胡大哥，你就一桶水的功夫，得抓紧了。”不待胡晓林解释，丁灵已轻快地出门了。
胡晓林尴尬地笑笑：“丁灵这小姑娘人是真不错……说正事，老叶，老李，我说你们两个，是热昏了头吧？你们到现在还没弄清楚自己是在哪条船上？这都什么时候了，你们还在怕担责任？你们两个本来混得就半死不活，要想翻身，就只能赌这一手。头儿年纪轻，遇事只能靠我们三个臭皮匠，你俩倒好，都在这装哑巴。”
叶双挠挠脖子，反驳道：“谁半死不活了，我原来在头儿手下，小日子不知多滋润。头儿指东，我决不会向西，谁来都不行！这个头儿最清楚。”
李志成道：“老叶你别激动，他是在说我。不过这个事情我确实拿不出什么主意来。再说，头儿也没问什么，我哪知道怎么答。”
胡晓林不耐烦地挥挥手：“拉倒吧你们，你们都不说，我说了，我是功劳户，我不怕。头儿，我们三个这些天早商量过了。欧阳恭他现在最怕什么？就怕丁云松一伙少壮派做大。丁云松经营外管运管花了那么多心血，却老被一帮屁事不干只会指手画脚的老家伙骑在脖子上，早就一肚子怨气了。欧阳恭有什么本钱？主要还不就是财权。只要丁云松抓一部分财权在手，很多事根本就不必受欧阳恭挟制。甚至还能归拢几个原本不站边的议事，直接威胁欧阳恭的地位。汝宁这块地盘对欧阳恭来说重要吗？一点也不重要。不让丁云松占了汝宁才最重要！”
“是这样？可是……欧阳恭安插些人手到汝宁不会太难吧？”
“他得有借口安插才行！初来都是丁云松的人，人家辛辛苦苦打下的地盘，他能随便派人来接手？那他家屋顶上别想有一片好瓦。这次开汝宁分坛，帮里大部分人都是支持的，连他那边的人也都赞成，所以他才不敢明目张胆派人来捣乱。派你来，督捕司方面的原因都是扯蛋，主要就是看你好糊弄，而且你是出了名的天生反骨。”
“啊？我天生反骨？”马天复张大了嘴巴。
胡晓林斜了马天复一眼：“你想想，你入帮以来，得罪过多少人？余大敏、徐万金、张成功乃至丁云松，哪个看你顺眼？对了，你以为欧阳恭看你顺眼？要不是你有督捕司的背景，哼哼。”
马天复颓然坐在椅子上。最近他自我感觉还是很好的，要地位有地位要朋友有朋友，原来在帮里大多数人眼里，自己竟是这样一个人。
胡晓林看马天复这副模样，后悔说话太直白，安慰道：“小马，其实你的人品是没话说的，但你阅历太少，为人处事又没人教，这不能完全怪你。不过话说回来，我们这几个，岁数比你大，懂得比你多，也没混出什么头绪来。”
叶双这时插嘴道：“老胡，你瞎说什么玩意儿，头儿在运管口碑就不错，是吧，头儿？”
马天复有气无力地道：“是……洪兴对我印象还真不错……”
“呃……嗨！那人……他自己就是个王八蛋。”
胡晓林道：“不说这些了。头儿，现在你若是照欧阳恭说的做，那么他肯定会全力支持你，不过，是暗中。事不成，欧阳恭一个人笑，其他人都得哭。事成了，无非两种情况，第一，你没起到什么作用，丁云松一党顺顺利利拿下汝宁，到时候不用欧阳恭动手，你也会被罗世佑给排挤走。第二，丁云松落个惨胜，欧阳恭借故处理一批人，换上了自己的亲信，也就是说把汝宁控制在手里。到时候，你觉得欧阳恭真会让你做个副坛主？”
马天复皱着眉：“欧阳恭虽然老奸巨猾，可总不会食言而肥。他亲口说的，如果分坛落成，我这个副……副管事的职级……对了，他说的是副管事！他娘的，他说的是副管事！”
“唉，就算他说的是副坛主又如何？副坛主和副管事其实差别不大，你一样说不上话。”
马天复突然想起来了：“诶？不对啊，上次在五味坊你不是这么跟我说的！上次你说我只要来，怎么都是赚，现在怎么变成无论如何都捞不到好了？”
胡晓林看着马天复，长叹了一声：“如果欧阳恭的意图我一眼便能看出来，我还会在护管当个小小的片长吗？”
“那依你看，现在我该怎么办？”
“那要看你怎么想了。你若是继续帮欧阳恭出力，虽然当不成副坛主，但他能看到你的忠心，说不定日后会关照你，毕竟你有督捕司的后台在。你若是……”
“吱呀”一声，门被推开了，丁灵走了进来。
“没有若是。”