“私访？”

　　别说、如果不是宗吉元在此时提出来，何大人还真的想不出、还有私访这么一码事儿，心中略略盘算一下，春季该处理的事情也都处理过了，而且从十五之后重新开衙、直到眼下，基本上鼓就没有再被敲响的时候，能够趁着这春暖花开的时节到民间走走，倒还真是个不错的主意，便点了点头，

　　“好啊，那么、我们就看看，哪天动身比较合适，然后一起下去走走。”

　　“既然大人也觉得可以的话，那就明天吧，”

　　宗吉元倒不是个拖拉的性子，当即就做出了决定，

　　“今天将要交待的事情都交待一下，明天一早我们就动身，出去个七天的时间、学生觉得就差不多了。”

　　“好，明天就明天，”

　　何大人也很高兴，连连点着头道，

　　“衙中若有什么事务需要处理的、就先让县丞张大人代理一下。”

　　“那么、学生就回去准备了。”

　　见这件事情定下来了，宗吉元心中也敞亮了些，起身告辞、准备回到自己的房间去。

　　可刚一出门儿，就看见那两个家伙影壁似的站在面前，宗吉元也没理他二人、转身往回走，而何庆玉和王玉便一边儿一个、很自然的跟在她的身边。

　　走到属于她的那间房门外，宗吉元才停住脚步、瞧了他们一眼，

　　“你们真就没有点儿别的事情做么，整天的跟着我干嘛。”

　　“吉元弟，我……”

　　何庆玉面带焦虑地想要说什么，却被王玉给打断了，

　　“我当然得跟着你了，别忘了、我可是你的专职下属，呆在你身边就是我的职责。”

　　“庆玉兄你呢？”

　　宗吉元没有理他，扭头看向了何庆玉。

　　本来刚才这位何公子就想说话，不料却被王玉将话头儿给抢了过去，心中正在恼火、听宗吉元在问他，便瞪了那个喜欢捣乱的家伙一眼，才道，

　　“吉元，你能不能替我求个情，明天到民间私访时、让父亲把我也给带上？”

　　“可以啊，”

　　宗吉元见他急成这副样子，便也没再让他着急、很干脆地就答应了下来，

　　“不过如果明天真想一起去的话，现在是不是就该回去准备准备了呢？”

　　“是啊、是啊……那我就先回内宅做准备去了。”

　　何庆玉听了，觉得这件事确实很重要，说了一声、便转身快步地离开了。

　　看着他很快便远去的背影，王玉撇了撇嘴道，

　　“吉元，你还真的想带着他一起去啊？”

　　“是啊，”

　　宗吉元很肯定地点了点头道，

　　“如果何大人能同意让他去的话，我倒是真希望庆玉兄可以一块儿去的。”

　　“啊？你希望？”

　　王玉听了、显得很是意外，

　　“真的、假的啊？我们是随何大人一起出去访查民情的，又不是去游山玩水，带着个公子哥儿、岂不是要碍手碍脚的么？”

　　“碍手碍脚？”

　　宗吉元忽然笑了一下、道，

　　“能说出这样的话、说明王玉兄你根本就不了解庆玉公子，他这个人有他自己的长处，可以说在某些方面上、我们恐怕都不如他。”

　　“不会吧？！”

　　王玉听得即不相信、更不服气，

　　“我怎么没看出来他哪里比我们强啊，文不成、武不就的，除了会撒娇、还会干什么呢？”

　　“你会看到的。”

　　知道一下子也说服不了对方，宗吉元便也不愿意再就这个问题争论下去，将话头儿一转道，

　　“我说你就不用去收拾一下了么？难道明天不想跟我一块儿去了？”

　　“去、去、去，当然要去，”

　　王玉连声说道，

　　“不过，我又没什么好收拾的，更何况经常出门在外、都习惯了，到了明天可以说走就走。”

　　“那就回去好好的休息一下，接下来连着要在外面奔波好几天，你不累、我还累呢，回房间有不少事情要准备，你别在这里吵吵闹闹的了。”

　　说完，宗吉元到房中、将门紧紧地关上，直到被关在外面的王玉真的知趣地离开、才算是松了口气。

　　其实、提出这次出巡私访的建议，宗吉元并非是突发奇想，更不是毫无目的。

　　就象刁三郎对何大人所说的那样，民间很多人中不到忍无可忍的地步，是宁可吃亏、也不愿意到官府中来告状的，也就是说、即使外面发生了什么案子，只是这样的坐在衙门里等、无论如何也是难以能够知晓的，所以有了线索也不容易抓住，还不如主动下去走走，一是能掌握一下县治内的民生情况、二也是为了眼下尚未解决的案子、寻找一些珠丝马迹。

　　次日清晨，大家吃过了早饭、开始准备启程了。

　　因为头一天有宗吉元的劝说，何瑞昌已同意了儿子的随行，另外再加上刁三郎和王玉，以及挑选出来的五名差役，除了何大人乘马车、以及一名差役赶车外，其余的八人都骑着马、一行共十人，便装微服从北门出了城、来到了郊外。

　　此时已是春风送暖、冰河解冻、万物复苏之时，阳光照在人们身上感觉舒服的很，虽然还没有到百花盛开的季节，可象那些性子较急的迎春花、小桃红之类的花儿、已经开始竭力地装点起这辽东的大地。

　　同行的大部分都是年轻人，而何大人也不过四旬、远没到老气横秋的年纪，一路之上有说有笑的向前走着。

　　路线是宗吉元事先设计好的，出了北门往西转，然后由南至东、再回到城中。

　　北门外是宗宅所处的方位，所以宗吉元对这一带比较熟悉，从哪里走、到哪里休息，全都安排的妥妥的。在田间看看农民播种、在河边看看鱼儿慢游，到处呈现着一派的生机盎然。

　　此时，何大人觉得透过车窗往外看、视野不够开阔，见反正又不赶时间、便也不在车里坐着了，从车上下来、和大家一起在这乡间慢步着，看着自己的治下、如此的祥和，心里不免觉得有几分的骄傲，脸上的表情也越发的轻松……

　　就这样的亲眼目睹春耕生产、亲耳聆听百姓的感受，天至傍晚时分、就要离开田间地头儿到镇子里时，何瑞昌也很是感慨地道，

　　“吉元说的一点儿都没错，还是亲自到民间来访查一下、才是能真正了解百姓疾苦的方法啊。”